記憶の淵に沈みゆくもの

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2004.01.16

明日明後日の仕事に関することで、
今日は連絡会がある。
毎年この時期にある恒例行事で、
連絡会自体も仕事の終わりの時間近くにやるのが通例。
しかし、今年は何かが違う。
何事も早い気がするのは気のせいだろうか。

連絡会開始時刻は１４時。
どう考えても通常の仕事が慌ただしい時間である。
だが、行かなければならないのは分かっている。

万全に準備を整えたはず……だったのだが。

予想外のことはいつでも起こるもの。
それを実感したのは１４時まであと１０分に迫ったときのこと。
人の出入りが激しくなった。
どうやら、上司の一人が何かをやったらしい。
そして、その上司は……いない。
どうやら少しの間、席を外しているようだ。
当の上司は今日帰ってしまったらあとは４月まで来ないのである。
探す方としては必死になる。
このままでは行けそうにない。

仕方がないので、担当部署に電話を掛けた。

「仕事が一段落したらでいいですよ」
助かった。
出来るだけ早く行きますので、と答えて電話を切った。
だが、１時間を過ぎても、まだ行ける気配はない。
……もう一度電話を掛けた。

あとで出ている人に聞くので、力仕事の方はなるべく行く。
そういうと、相手は苦笑気味だった。
仕方がない。そういう部署にいるのだ、柚木崎も相手も。

電話を切って５分もしないうちに電話がかかってきた。
人の対応をしている真っ最中、少し困ったが、出ることに。
明日明後日一緒に仕事をする人からである。
「持って行くものがたくさんなので、至急手伝いお願いします」
いうだけいって切ってしまった。
……やばい。行かねば。
こうなるともう、仕方がない。
背に腹は代えられない。

手近にいた上司に声を掛けた。
「済みません、この件、お願いしてもいいですか？」
結構普段から仲の良い上司だったので、快く引き受けてくれた。
助かった。これで行ける。
要領等を手短に話して、
取るものもとりあえず一気にダッシュを掛けた。
とにかく急がなくてはならない。
走るの苦手な筈なのだが、走らざるを得なかった。
ココにいる、といわれた場所が経由地になるが、
そこには既に探し人はおらず、
もう直接行くしかない状況になってしまった。
他の部署まで歩いて５分。
途中、経由しなければならないことを考えると、
歩いて１０分はかかる。
それを３分で駆け抜けた。本気である。

最後のエレベーターでようやく追いついた。
不機嫌な顔で大きな台車を前にした同業者。
忘れていた。
この人は口の利き方を知らない人だった。
覚悟するしか、あるまい。
そう思ったところでもう一人駆け込んできた。
先輩である。
同じく、明日明後日一緒に仕事をすることになっている。
「ごめ～ん、忘れちゃってた～」
この人にはどうやらちゃんと敬語を使うようだ。
おかげで柚木崎も助かった。
お疲れ様です、と声を掛けると、目配せされた。
本当に助かった……。

他に代わってくれる人がいるならなんとかなるが、
なかなかそうはいかないのが現在の柚木崎の仕事である。
柚木崎だけでなく、同業の人たちはみな同じと思う。
この時間に集合というのは無理難題に近いのだが……。
改善、されないだろう、なぁ……。

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