音楽日記～ロックやジャズの名盤・名曲の紹介とその他の独り言～

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2016.05.14

ソニー・クリス　『アップ・アップ・アンド・アウェイ（Up, Up and Away）』

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テーマ： Jazz(2021)

カテゴリ：ジャズ

　アルト奏者ソニー・クリス（Sonny Criss）のキャリアには何度かのピークがあったが、そのうち中期と呼んでよいピークは1960年代後半のプレスティッジに吹込みを残した時期である。決して多作ではないが、1966～69年にかけてコンスタントにリーダー作を残していて、『ポートレイト・オブ・ソニー・クリス』、『ザ・ビート・ゴーズ・オン』、『ソニーズ・ドリーム（新クールの誕生）』なんかがその時期に該当する。

　とはいえ、代表作はどれかというと戸惑う人も多いのではないか。何せ知名度が高くなく、“パーカーの影響”のような表現であっさり終わらされる傾向がある。そんな中で、知名度のある盤と言えば、ヒットした上述の『ソニーズ・ドリーム』か、日本のジャズ喫茶でも人気を博したという本盤『アップ・アップ・アンド・アウェイ（Up, Up and Away）』といったあたりではないだろうか。

　でもって、この一応“人気盤”とされるアルバムは、個人的な愛聴盤でもある。他の作品が瞼に浮かびこれを代表作と呼ぶのは憚れるのだけれど、非常に“彼らしい盤”であることは間違いがないと思う。ある種の軽さ（軽やかさ）、聴き手へのサービス精神、演奏の上手さ、サックスの音色の哀愁、とソニー・クリスを評する要素がしっかり詰まっている。

　いくつか私的好みでおすすめ曲を挙げておきたい。表題曲1.「アップ・アップ・アンド・アウェイ」は、ちょうどこの時期にヒットしたフィフス・ディメンションのナンバー（邦題は「ビートでジャンプ」）だが、爽快なアルトの吹きっぷりが心地よい。4.「サニー」もノルウェイのR&Bグループ、パブリック・エネミーがちょうど吹込みの前年に発表していた曲である。こうしてポップ系の曲を解釈する試みは、本盤の翌年（1978年）に録音された『ロッキン・イン・リズム』へと続いていくことになる。

　1.がポップ由来の聴きどころとすれば、ジャズ然たる聴きどころは、パーカー曲の5.「スクラップル・フロム・ジ・アップル」と言えるだろう。とはいえ、時に甲高く時に伸びやかなソニー・クリスの演奏は、ただ明るいだけではない。落ち着いて聴けば聴くほど、その背後に潜むメランコリックな部分が気になり始める。その点で、個人的には、本盤では2.「柳よ泣いておくれ」が実は気に入っている。表題曲とこの曲の冒頭2曲は聴き逃せない。

　最後に、余談ながら、本盤の日本語ライナーは村上春樹氏によるというのもよく知られた話である。別に仰々しい文章でも、特別凄いことが書いてあるわけでもないけれど、興味のある方は国内盤でご覧いただきたい。

1. Up, Up and Away
2. Willow Weep for Me
3. This is for Benny
4. Sunny
5. Scrapple from the Apple
6. Paris Blues

［パーソネル・録音］

Sonny Criss (as), Cedar Walton (p), Tal Farlow (g), Bob Cranshaw (b), Lenny McBrowne (ds)

1967年8月18日録音。