ロンドン追想録

１１月１４日関西空港発JAL４２１便でロンドン・ヒースローへ・・・関空まで見送ってくれた夫が、心配そうに何度も何度も手を振るのを背にゲートに入った。2週間も、しかも海外へ・・・そりゃ心配ですわねぇ。私のような跳ねっかえりが一人旅ですから。12時間の長旅も、ロンドン行きは2度目なのであまり緊張はなかった。隣り合わせたイタリアツアーに参加されている女性が何かと話しかけてこられた。こちらがツアーでもない一人旅なので、興味をもたれたらしく、根掘り葉掘り聞かれるのは閉口したが・・・。寝たふりをしていたら、本当に寝入ってしまい、気がつけばあと一時間ほどでロンドン。ヒースローは広かった。当たり前だけど、聞こえてくるのは全部英語、表記も英語。「ギャー、どこに行ったら私は荷物を受け取って空港から出られるのか？」とにかく、人の流れについていった。次の関門は、ミニキャブのドライバーに出逢うこと。「NORIKO」と書いたプレートを持って立っていると聞いたが・・・。ウロウロ、うろうろ、きょろきょろしつつ、見つけた！スリランカ人の優しそうなお兄さん！ロンドンは午後4時前だと言うのに、夕方のように暗かった。小雨のせい？それとも冬はこんな感じ？それをたどたどしい英語力を総動員して聞いたら、「先週からいつも暗い」と言った。（と思う。。。）お兄さんは、ﾛﾝﾄﾞﾝは初めてか？とか、何日くらいいるのか？とか、仕事で来たのか？とかの質問に答えるのが精一杯。しかし、乏しすぎる英語力だけに総動員しても、すぐ尽きた・・。彼は話すことがなかったので気を使ったのか？それともコレならわかるだろうと思ったのか、「How old are you?」と聞いてきた。「47 years old.」「It looks young.」「I am glad . Thank you so much.」「Are you married?」「Yes,25 years ago．」「It is great！」まー、こんなもんでしょ・・・総動員しても・・・（ﾄﾎﾎ）けれど、何とかする気持ちは大切よね。ｺﾐｭﾆｹｰｼｮﾝをとろうとする気持ちが。お兄さんの心遣いも嬉しかったし。幸先の良いスタートだった。