パンドーラの壷

ギリシア神話で、最高神ゼウスは火をもたらされた人類が神々より強くなるのを恐れた。

そこで、人類に災いをもたらすため命令し、鍛冶神ヘパイストスが泥から造った人類最初の「女性」がパンドーラ。

神々は彼女に人間の男達に災いとなる「女の魅力・恥知らずな心・女の仕事」を与えた。

そして、愚鈍な裏切り者エピネテウスの妻として、パンドーラを人間界へ送り込んだ。

その時、「決して開けてはいけない」と言い、壷（つぼ）を渡した。

壷の中には病気、悲嘆、欠乏、犯罪などあらゆる災難が入っていた。

「箱か壷か」

現在、もののたとえなどで「パンドラの箱（はこ）」といわれることが多いが元々は壷が正しい。

最初に「箱」（ピュクシス）という表記が用いられたのは、ルネッサンス時代の事で、ロッテルダムのエラスムスによる記述。これは「壷（ピトス）」の誤訳であったが、その後、広まってしまったとされる。