2017年2月14日　バレンタイン・デー

　例えば、あなたに彼女がいて2月14日、そう、バレンタインチョコ祭りの日に、チョコレートが入っているであろう包みを受け取ったとしよう。そしてそれが、思った以上に軽く、中から何やら聞いたことがあるような乾いた音が聞こえたりしたとき、その中身を一体何と想像するのか。果たして、その想像は正鵠を得ているのか。やや不安を煽られながらも、その封を解き、中身を確認したとき最初に発する言葉は、「なん…　だと…！？」なのか、「ああ、やはりそうか」なのか。ついこの間のKeterクラスの危険物との一戦の記憶が、未だ生々しく残っているこの時期に、その生乾きを傷を抉るかのような殺人メニューが再び僕の前に現れた。「よろしい。ならば戦争だ。」などと息巻くも、これが普通の商品として成り立つレベルの味ではないことくらいは、殺る前から重々承知している。しかし、知っているからには避けては通れない。出会ったからには死合開始。義を見てせざるは勇無きなり。既に他のサイトでの感想なりなんなりを知っていたとしても、僕自身がやることに意味があるのだ。前回と同じく、麺に関しては至って普通のやきそば麺。かと言って、チョコレートやら何やらを、予め練り込まれていたりされていたら、それはそれで困るのだが。こちらが今回のキモとなるソース。お湯を入れ、三分待ち、湯切りをした後に、普通のカップ焼きそばを冒涜的なそれへと変貌させる悪魔のソース。僕のロットだけ、間違って普通のソースが混入してましたテヘペロ、なんていう甘えた展開を期待したが、これから香り立つ明らかなチョコレート臭が、そんな期待はするだけ無駄だったことを理解らせてくれる。完成。こうしてみると、見た目だけは普通のやきそばソースなんだよなぁ…と、見た目と実食のギャップを思いながらも、最初の一口を運んでみたところ、「あれ？　意外と大丈夫…？」二口目「ああ、これは大丈夫かもしれない、safeクラスかもしれない」三口目「…」「やっぱあかんわ。」うん、知ってた。これは焼きそばとは別の食い物、そう思い込むことさえ出来れば僕の勝ちだったのだが、これまでの経験値やら調理過程やら何やらが、元々が焼きそばという食べ物であったことを否定しきれない。まだ温度があるうちに、一気に掻ッ込んでしまえばいいのだが、この冒涜的な物体をいちどきに流し込むには、如何せん僕は精神的に未熟であった。こうなると辛い。本当に辛い。辛いという言葉でしか表現出来ないのがくやしいところだが、辛い以外の言葉が出てこないのだ。これは災厄だ。具現した災厄そのものだ。量が減り、麺が冷えてボソボソになり出すと、これの凶悪さが際立つ。正直、食べ初めは、今回のがマシかと思ったけれど、後半戦のキツさはぶっちぎりでこちらが上です。一平ちゃんは「いちごショートケーキ」というどこか曖昧な表現のもとに甘い物体であったが、なまじペヤングはチョコレートというはっきりしたものの味であるため、余計にタチが悪い。脳が「焼きそばの麺にチョコを絡めて食べている」と知覚し出したらもうアウト。吐きそう、というか、胃に入れたものが喉元まで戻ってきて、本気で涙目になりながらも処理完了…他のサイトでは「あまりの酷さに食べきれなかった」と明言しているとこともあった。同じように中身を捨てて、「食べきったことにする」ことも出来たのだが、僕としては、完食して初めてこの記事が成り立つわけであって、そこに存在意義を置いている以上、完食はmayではなくmustなのである。そんな不便極まりない珍妙な思考ゆえ、今回も、命からがらその全てをハラの中に納めたのだった…本当に誰なんだ、こんな明星の二番煎じのクソ企画を立てて、その企画を通してしまう大馬鹿者は…もうお願いだから、食べ物で遊ぶのはやめてくれ。と、声を大にして言いたい。やはりチョコレート菓子は普通のが一番ですヨ、ホントに。ちなみにこのすぐあと、冷凍食品のワンタンメンを食べたのですが、それが何と美味しく感じられたことか…もともと美味しいものを、より美味しく感じられ、そのありがたみが理解る、そのためには有用な食べ物かも知れませんが、あまりにリスクに見合ってない、そんな食べ物が、今回のチョコ焼きそばでした。ホント、来年は絶対食わねぇ…