ふるさと銀河線沿線応援・地方鉄道応援サイト　七つ星の里

この削減の仕方は許されない

　こんばんは。ご無沙汰してしまいました。　ＪＲ北海道が、かねてから宣言していた普通列車の削減について、来年３月のダイヤ改正において削減する計79本の具体的な列車名を、公表しました。http://www.jrhokkaido.co.jp/press/2015/151127-1.pdf　削減されるのは、主に日中(午前から夕方前まで)走る普通列車で、函館本線(函館～長万部)、室蘭本線(長万部～苫小牧)や石勝線といった幹線系統も、その削減対象となっています。また、札沼線の浦臼～新十津川間のように、遂に1日1往復しか列車が走らなくなる線区も出てきました。　普通列車削減の理由を、ＪＲ北海道は、普通列車用の車両の老朽化により、安全を確保できない車両を走らせられなくなったからと述べています。しかし本当の理由は、利用の少ない列車の削減に他なりません。　日中、あるいは早朝深夜に走る普通列車の利用客が少ないことは、事実です。しかし、列車本数削減対象線区の普通列車は、現在既に非常に少ない本数となっていて、かつ途中で「分断」されている事例(すなわち、その先に路線があり主要駅もあるにもかかわらず、峠越えなど交通需要が極端に落ちるという理由で、途中でその列車の終点となってしまい、接続列車もない事例)が多く、ますます列車本数を減らせば、その路線への交通手段としての価値、信頼感を大きく失うことにつながりかねません。1日何本も走る線区から減らすのと、1日数本しか走らない線区から減らすのでは、その線区の維持・発展に対する影響力は、大きな違いがあります。また、日中の列車が減らされることは、今や鉄道にとって重要な顧客となっている観光客への対応も、困難なものとなるでしょう。　このようなＪＲ北海道の動きにストップをかけようとする動きが沿線から出るのは、ある意味当然といえるでしょう。http://dd.hokkaido-np.co.jp/news/area/doo/1-0208026.htmlhttp://dd.hokkaido-np.co.jp/news/area/doto/1-0205636.html　空知、釧路、根室、オホーツク(釧網本線沿線)管内では、地元の首長が動いています。http://www3.nhk.or.jp/sapporo-news/20151201/3914351.html　北見でも、石北本線関係の列車本数削減や駅の無人化問題で、署名活動が行われています。　ＪＲ北海道は、分割民営化以降、本数維持に努力してきたと主張します。しかし、とりわけ普通列車の利便性が極端に低い北海道は、厳しい言い方をすれば、利用者増の努力をせずに、漫然と走らせてきたとしか思えないのです。　一方、地元の自治体や住民も、鉄道を空気や水のように感じて、あって当然と思い、鉄道の危機は地域コミュニティの危機という感覚に乏しかったといえます。また、「よそ者」である沿線地域外の利用者も、人任せにして主体的に関与できていなかったという反省があります。　鉄道事業者による一方的な「説明と理解」ではなく、ステークホルダー全体で、列車本数の問題、利便性の向上と沿線経済への貢献を、同じ土俵で考える時期に、今こそ来ているのだと考えます。