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2012年05月の記事
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生活保護は覚せい剤と同じ。
一度生活保護に頼ってしまうと、容易にそこから抜け出せなくなってしまう。それが現代社会に於ける生活保護の現状であり、その意味から言って生活保護は覚せい剤や麻薬と大差ないのである。 一部の週刊誌の記事がきっかけになり、人気お笑いコンビ（次長課長）の河本準一氏が先日、母親の生活保護受給について数十分に及ぶ謝罪会見を行った。 苦渋に満ちた沈痛な表情を浮かべながら辿々しい口調で言葉を確かめるように、母親の受給に至る経緯などを説明。 浮き沈みの激しい芸人は一般サラリーマンと違って、安定した収入は保障されない厳しい世界である。お笑い芸人ともなれば下積み時代が長く河本氏自身もその 辺りについて弁明しているが、芸人として成功を収めた後も尚、母親の受給が続いていた事が不正受給にあたるのではないかという点が問題にになり、国会にも この件が取り上げられるなど、現在の生活保護の在り方に大きく影響を及ぼすのは必至であろう。 生活保護受給者が急増し、その費用が年間３兆円を超すと言う異常ぶりを招いた背景には、現代社会が抱える深い闇が存在している。 華々しい経済成長に浮かれ、札束が舞い散る時代はバブル崩壊とともに弾け散り、相次ぐ企業の倒産や社員切り捨てのリストラ時代に突入し、巷には失業者や家を失い帰る場所のないホームレスで溢れかえり、企業の雇用形態も派遣、契約社員などへと大きく変化した。 景気回復の兆しが一向に見えない中で企業の雇用率は低迷の一途を辿り、将来に希望を見出せない若者の引きこもりや自殺が急増。 働く意欲を失った者たちが生活保護に群がり、そしてまたそれに拍車をかけたのが低賃金である。弱者救済と貧困層の為のセイフティーネットである筈の生活保 護がいつしか、ある者にとって安住の地へと生まれ変わってしまい、更なる労働意欲を低下させる要因となっているのも事実である。 わたしは子どもの頃に生活保護を受けていた時代がある。父親がアルコール依存で一定の職に就く事もなく、遊び人でやくざ者だった事から家庭環境は荒れ放題。 唯一の収入は間借りしていたカメラ店からの家賃３千円のみ。昭和３０年代の事だからそれでも３千円あれば親子二人なんとか生活は出来たが、その貴重な金を父は全て酒に変えてしまった。わたしの胃袋はいつも空っぽで、栄養失調寸前にまで至った事もあった。 生活保護を親から申し出た訳ではなく、福祉事務所の役人が見るに見かねて声を掛けて来たのである。孤児院へ入れると言う話まであったが、それはわたし自身が断った。何故ならわたしは父と離れたくなかったからである。 然しながらその生活保護費も父の酒代になってしまい、結局わたしの空腹を満たす糧にはならなかった。心臓病になってしまったのも父のせいであると言ってよいだろう。 学校から『心臓弁膜症』との通知が来たにも関わらず、その通知を父はごみ箱に捨て去ったのである。漸く医者に掛かれたのは病気発症の２年後、小学６年の時で、鼻血が大量に出て止まらず救急車を呼んだのがきっかけであった。 わたしは入院生活がすっかり気に入ってしまい、退院を拒んだものである。一日３回食事が出来、看護婦さんたちは皆とても優しく、わたしはそこで初めて女性の愛情というものを味わったのである。 生活保護が本来の機能を取り戻すには社会全体の意識改革が必要となるであろう。『生活保護は蜜の味』となってしまわぬよう健全な社会生活が望まれる事だけは確かである。
2012.05.30
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ビージーズよ永遠なれ（ロビン・ギブを惜しむ）。
ディスコの女王と呼ばれ、７０年代後半から８０年代前半にかけて数多くのヒット曲を世に送り出した『ドナ・サマー』が今月１８日、がんのため死去し、彼女の全盛時代を知る多くのファンを悲しませたばかりだと言うのに、その彼女の後を追うように逝った『ロビン・ギブ』。 彼もまた彼女と同じように癌に侵され、その闘病の末の死であった。ビージーズと言えば、『ステイン・アライヴ』を思い起こす人が多いだろう。怪優のジョン・トラボルタをスターダムに押し上げた映画『サタデー・ナイト・フィーバー』は余りにも有名であり、ビージーズが手掛けたそのサウンドトッラクは全世界で４０００万枚を超える驚異的ヒットとなり、そこからシングルカットされた『ステイン・アライヴ』『恋のナイト・フィーバー』『愛はきらめきの中に』等は全米シングルチャートで１位を独占するなど、ビートルズ以来の輝かしい成功を収めている。 然しながら、わたし個人として最も記憶に残っている曲が、『マサチューセッツ』である。この曲に出会った時わたしは１３歳で、国立療養所の天竜荘で心臓病の治療を続けていた。 病棟に隣接する養護学校で１日４時間までという厳しい時間制限のある教育を受けながら、病棟に帰れば楽しみと言えば、洋楽を聴くか漫画を読むくらいのものだった。 小学２年の時にビートルズを知りそれ以来、洋楽かぶれとなったわたしは、小さなトランジスタラジオが恋人代わりで、暇さえあればＦＥＮのビルボードチャートに耳を傾けていた。 洋楽ばかり聴いている影響で、知らず知らずの内に英語が得意になっており、英語のテストで、『Ｍｕｓｔを使って文章を作りなさい』という設問で、すかさず、『Ｉ Ｍｕｓｔ ｇｏ ｈｏｍｅ』と書いたのであるが、それはマサチューセッツの歌詞を丸暗記しており、その歌詞の中にその文章があったからである。 記事に張り付けてあるＹｏｕＴｕｂｅの画像を見てお分かりの通り、彼らのデビュー当時は５人編成であったが、１９７２年以降にはギブ３兄弟のみのトリオ編成となっている。 この３兄弟における音楽の起点は教会の合唱団と言う事もあり、３人ともヴォーカルを担当しまた、彼らの心に響くハーモニーの美しさは『涙のくちづけ』でお馴染のレターメンにも匹敵するほどである。 ３男のモーリス・ギブも２００３年に他界していることから、バリー・ギブがビージーズ最後の一人となってしまった。 最後に、これとは関係ないが、『みのもんた』の奥様だった御法川（みのりかわ）靖子さんが、癌のためお亡くなりになりました。この場を借りて、謹んで心よりご本人さまのご冥福をお祈り申し上げます。
2012.05.26
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宇宙のファンタジー。
２１日、夜明けを今か今かと待ちわびる人々の頭上には、梅雨の走りを思わせる灰色の雲が青い空を深く遮断するように果てしなく連なっていた。東の空が明るみを帯び始めると共に、一斉に今日という日が動き出す。東風に流される雲の向こうで特別な一日が始まろうとしていた。 天空に繰り広げられる壮大な宇宙のファンタジー、それは一千年の時空を超えてわたしたちの眼前に姿を現した。 日本列島の広い範囲で観測された金環日食、中国の南東部から始まった神の触手は日本列島を横切り、アメリカ大陸へと移動して行った。 ９３２年ぶりのどよめきが地上のあらゆるものを包み込んだ瞬間、好奇心と浪漫を含んだ眼差しが、的を射る矢の如くに一点を目掛けて注がれる。 右端から徐々に欠けて行く太陽、月と太陽と地球とわたしたが一直線に並び、その感動で涙さえ浮かべる人もいた。 途切れた雲の切れ間からその神秘的な姿を覗かせる様は、まさに神秘と慈愛に満ちた光のリングであった。日食に纏わる伝説は、世界各国に散らばっており、ここ日本では日本神話に登場する『天岩戸（あまのいわと）』が最も有名な話である。 太陽神の天照大神が天岩戸に隠れてしまい、世の中が暗闇に包まれてしまうという物語は、この日食を示唆しているようだ。 宇宙が織り成す大自然は常に一体であり、絶妙なバランスの上に成り立っている。この素晴らしき宇宙の姿がわたしたち人間の中にも宿っている事を決して忘れてはならない。 日食メガネなる日食観測ツールが登場したのも今回が初めてではなかっただろうか。わたしが子どもの頃はプラスチックの下敷きを通して観測したものである が、飛ぶように売れた今回のメガネ人気に便乗して粗悪品も流通していたようで、消費者庁から注意喚起が促されていたようだ。 一か月も経たない内の６月６日には、『日面通過』と呼ばれる太陽と地球の間に金星が通過する現象が見られるようなので、メガネは捨てずにその日まで大事に保管しておくとよいだろう。
2012.05.22
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母の日の子守唄。
あなたはこの僕よりも テーブルの上の小瓶を選びましたね その白い錠剤たちは 苦しみや例えようのない悲しみから あなたを解き放ち 永久の眠りへと誘った 産毛のように柔らかく 優しい春の陽だまりと 温もり湛えた乳房から 滴のように零れ落ちてしまった この僕だけれど そんな僕が歌う 母の日の子守唄が あなたに届いているのでしょうか 産んでくれてありがとう 感謝を込めた僕からの あなたへの贈り物 この子守唄に どうぞ耳を傾けて
2012.05.14
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地震、雷、火事、竜巻・・・。
日本には春、夏、秋、冬と四季があり、一年を通して自然からの恩恵を十分過ぎるほど受けている。然しその一方では自然災害と言う、避けては通れない宿命を背負っているのも事実である。地震に始まり、大雨による水害、夏から秋にかけては台風、冬になれば豪雪による雪害と、一年中自然災害と向き合っていなければならない。 ここ最近、頻繁に話題に上っているのが、『大気の不安定』。各放送局でも気象予報士が大活躍、彼らの解説に納得するより先にため息を漏らしてしまう人の方が多いのではないだろうか。 ６日の午後、早い時間に茨城県つくば市や栃木県真岡市などで発生した突風や竜巻の映像で、自然の猛威を見せ付けられたばかりである。 つくば市では倒壊した建物の下敷きになり、男子中学生（１４）が死亡。９００棟を超える建物が損壊し、落雷の影響も含めると５０人以上の怪我人を出すという甚大な被害を受けるに至った。 竜巻と言えば本場アメリカのトルネードを思い浮かべるが、日本で発生する竜巻とは比べ物にならないほど強大なエネルギーを持った上昇気流であり、驚異的に 発達した積乱雲が神の鉄槌を下すが如くに雷鳴を引き連れて地上のあらゆる物を嘗め尽くして行く様は、まさに創造主の雄叫びである。 竜巻被害のあった日、わたしの住む板橋区でも空が俄かに暗くなると、冷気を帯びた風がザワザワと木々を揺らし始めた。 雷鳴が遠くに聞こえていたかと思うや否や、激しい雨に混じって直径１ｃｍほどの雹（ひょう）がバチバチと屋根を叩き始めた。 まだ日中だと言うのに、部屋の灯りを点けなければならないほどに外は黒い雲で辺り一面覆われていた。ゲリラ豪雨は短時間で終息するものの、局地的に雨量が数十ミリに達する為、場所に寄っては道路の冠水、河川の氾濫などを招く恐れが多分にある。 自然を起点として見た場合、日本列島そのものは非常に脆く危うい状況に常に晒されていると言える。 地下には至る所に活断層が走り、そしてまた火山国でもある。そのような災害列島に原発を５４基（世界第３位）も作ってしまったのは、おそらく日本人として最大の過ちだったのではないだろうか。 北海道の泊原発が運転を停止し、これで日本の原発は全て停止した事になる。その影響で、盛んに問われている問題がこの夏の電力不足。 原発に依存し続けて来たつけが今まさに巡って来たのである。竜巻は海岸沿いに多く発生すると言われている…そこはまさに原発の在る場所、竜巻が原発を襲う可能性はゼロではない…。
2012.05.12
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レトルト運転手とバス業界。
ＧＷまっただ中で起こった高速バス衝突事故は、乗客７名が死亡、３９人が重軽傷を負うという大惨事となった。 ブレーキ痕がなかった事から、このツアーバスはかなりのスピードで道路左側の防音壁に激突したものと思われる。 辛うじてその原型を留めているバスの車体は中央から切り裂くように防音壁に突き刺さり、まさに串刺し状態であった。 事故の瞬間、おそらく車内は地獄絵図と化していた事は察しがつく。数ある高速道路の中でも関越自動車道は比較的走り易い道路であり、事故もそれほど多く発生していない。わたしもこれまで幾度となく東京新潟間を往復する際に利用しており、馴染みの深い道路である。 この事故の直接的原因は運転手『河野化山（こうの・かざん）』容疑者の居眠り運転であるが、様々な不安材料が重なりそれが複雑に絡みあって起きた必然的な事故であったと言える。 中国出身の河野容疑者はＩＣ（インターチェンジ）の名前さえ知らないという。日常会話は出来ても、少し難しい日本語は全く理解出来ないらしい。 様々な乗り物を利用するわたし達はそのドライバーに全幅の信頼を寄せている筈である。運転手と乗客は謂わばメスを握る執刀医と患者の関係である。 一旦ハンドルを握った者はドライバーとしてプロに徹しなければならず、例えそれが初心者マークの車であっても運転には細心の注意を払い、車を走る凶器にさせない為にもあらゆる努力を注ぎ込まなければならない。 １９９３年に来日した河野容疑者は、おそらく日本に憧れてある種の野望を抱いて故郷を後にしたのではないだろうか。１９９４年には日本国籍を取得、母国の中国を捨ててまで帰化に拘った背景には、日本人として新たな人生を再スタートしたいという帰化人の淡い願いが込められていたのだろう。 大型二種の免許を取り、手に職をつけて日本人並みに稼ぎたいという願望もあったのかも知れない。然しながら、彼が来日した時期の日本はバブル崩壊で景気が一気に落ち込み、倒産やリストラの嵐が吹き荒れている真っ最中であった。 日本人で高学歴の者であっても容易く仕事は見つからず、就職活動に汲々とする日々が続くのである。巷にはホームレスが溢れかえり、ニートという引き篭もる若者が増え始めていた。 そのような荒んだ環境下にあっては、日本語もまともに使えない元中国人に希望の射すような仕事が見つかる筈もなかった。 そんな彼の下に舞い込んで来た仕事が高速ツアーバスの運転手だった。彼に仕事を与えたのは貸し切りバス会社を運営する『陸援隊』であったが、『日雇い運転手』という名目で煩わしい契約書を交わさずに済むその場限りのレトルト運転手だったのである。 もちろんこの日雇い運転の雇用はドライバーの安全管理が行き届かないとして、道路運送法の運輸規則で禁じられている。 日本経済が冷え込む中で、「格安チケット売ります」という言葉を耳にするようになったのはいつの頃からだろう。 薄利多売、所謂デフレの影響が景気動向の至る所に現れ、あらゆる商品に於いて価格競争が激化して行き、その結末に待ち受けていたのが『安全崩壊』なのである。 人件費を出来るだけ抑える為に行われる人員削減などは労働者の過重労働、勤務時間超過へと繋がり、やがて様々な形で事故が多発する要因となって行った。 今回の事故も競争激化の渦の中に巻き込まれ、安さを売り物にする旅行会社とそれに妥協せざるを得ない苦渋のバス業界が引き起こした『安全と価格』を天秤にかけた結果なのである。 二度とこのような事故を繰り返さない為にも、国は事業者に対する監査体制を強化し、安全運航の徹底を早急に図らなくてはならない。
2012.05.08
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正しい土下座の仕方。
世界広しと言えども『土下座』をするのは日本人くらいのものであるが、その土下座という行為そのものは日本の文化である。長い日本の歴史の中で、古くは邪馬台国の時代から受け継がれて来た儀礼であったが、時代の流れと共にその意味合いが微妙に変化して行った。 陳謝や懇願の意を表す行為という意味に於いては特に変化はないものの、現在に至っては保身の為に行われる究極の危機回避術の体として用いられるようになったと捉える事も出来よう。 企業の不祥事は兎も角として、国の治安を預かる警察は国家権力の象徴とも言えるが、その警察組織が危機的状況に追い込まれている。 今年に入ってから立て続けに起こる警察官による不祥事、ニュースにもならないような話題性のないものから、マスコミがこぞって取り上げる問題まで大小様々であるが、わたしの知る限りでは1月から4月の間に起きた件数は約４０件にも上っている。 女子高生のスカートを捲くり尻を触るなどの痴漢行為、誤認逮捕、証拠品紛失、虚偽報告、暴行、下着泥棒、買春容疑、警察手帳偽造、隠蔽工作、現金窃盗、被害届先送り、飲酒運転等など数え上げたら限がないのとその内容に呆れるばかりである。 そしてそれにとどめを刺すが如くに起きた京都府警亀岡署での情報漏洩問題。この事件はつい最近の事であるから皆さんの記憶にも新しい筈である。 京都府亀岡市で起きた無免許運転の少年がハンドルを握る軽自動車が暴走し、小学校の児童ら１０人が死傷した痛ましい事故であった。 マスコミのカメラに自ら顔を晒し、「お腹の中の子どもは人じゃないんか…」と慟哭を必死で堪えながら語っていた父親の姿に思わず涙してしまった。 その一方で部下を引き連れ謝罪に訪れていた亀岡署長の口からは言い訳めいた言葉ばかりで、謝罪とは程遠いまさしくその場凌ぎの言い逃れとしか映らなかった。 被害者側の了解も得ずに、１０人の住所や携帯電話の番号などを犯人（少年）の父親に教えてしまうという行為は決して許されるものではないのだが、その行為そのものに悪意はなかったと言う事だけは付け加えておくべきだろう。 昨今蔓延っている『個人情報保護』という壁が時と場合によっては大きな障害になっているのも事実であり、正しく扱われて然るべき情報がその方向性を見失い、必要以上に過敏に反応する現代社会の職図を垣間見ているようで、歯がゆい思いをする事もしばしばである。 日本の法律は被害者よりも加害者側の視点に重きを置くように作らているような気がしてならないと思うのはわたしだけではない筈である。 亀岡署の事件で被害者の父親が心の底から訴えているのは法律の改正であった。同じような思いをしている遺族はおそらく全国に大勢存在している事だろう。 法律は何の為にあり、そして誰の為のものなのかを今回の事件を通して今一度振り返ってみる必要がある。そしてまた、日本の警察は世界一優秀であったと過去 形になってしまっている現状を打破する為に、警察組織の大改革が必要に迫られている事を関係者は殊更強く認識しなくてはならない。
2012.05.04
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