週刊　くりんこ・ころ・ころ

2車線あり整備行き届いたR371から、...、名もない酷道を辿る。

遠回りすれば、まだ安全だろう道ではなく、酷道を選んだのはツレだが、

残念ながら私はナビが出来ない。

地図が読めないのではなく、見ると車酔いするのだ。(と、言っておく。)

で、しょうがない、ここだけは私が運転手だ。

だから停車して、高い青空の写真とススキの穂なんかも、撮影してみる。

これこれ、この秋の風景が見たかったの。

日射しは突き刺すほどに、厳しく暑かったけれど

やはり、大阪よりも一足早く、萩の花もあるか無きかの風に揺れていた。 (旅行は9月初旬でした)

因みに、この旅でも使役された我が家の車は、４駆でもなんでもない。

ハイブリッドの重い車体を持ち、ハードな山道を走るようには出来ていない。

手入れもろくにされず、長距離も滅多にない老人家庭の老車なのに。

可哀想に、車のタメイキと関節のキシミが聞こえてくるようじゃないか...。

和歌山山間地には、整備された道は少ないが、集落が無い訳じゃない。

峻険な谷底にあった川と道が接近する頃、ぽっかりと山が切れ遭遇する。

｢丹生ヤマセミ温泉館｣も、そういう集落の小学校廃校跡にある。

今では森林公園と名をつけ、何軒かのログハウス風コテージもあり、

この日も子供連れが数組、宿泊するようだった。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

龍神村特産の杉を多用し、渓流に向け大きく窓をとったお風呂場は

明るく清潔で、気持ちよい。

塩素臭も入った瞬間に気が付く程度で、さほどでもない。

単純泉だそうだが、静かに溢れ出るやや濁ったお湯と、

植え込みから伺える清流とが、気持ちの良い山の温泉なのだ。

相客は、日帰り温泉ツアーとおぼしき6人のおば様団体、

彼氏とドライブ♪という若い女性と、結構、混み合い

内湯、露天とてんでに散らばれば、写真は撮れない。

お風呂から上がると、頃合いよろしくお昼時。

畳敷きの休憩室兼用の食堂は、土・日祝のみの営業だが、麺類、ご飯物と揃っている。

が！ここはやっぱり、紀州の茶がい定食っきゃないでしょう！！

茶粥は、文字通り、ほうじ茶でおかいさん(と、呼ぶ)に炊いた物。

奈良、和歌山、大阪南部のご年配家庭では、

今でも朝の食卓に欠かせない、トラディショナル食なのだ。

鉄なべに盛られた茶粥(二人盛り)は、ほどよく冷まされ、湯上がりには嬉しい。

手作りこんにゃくの炊き合わせ(ささげ、ごんぱち、人参、かぼちゃ)、

味とコシのある木綿豆腐。 ※ごんぱちは、いたどりのこと(方言だそうです)

茶粥はほうじ茶の香ばしさに満ち、お料理はもちろんお漬物や梅干し、

どれをとっても、既製品臭など微塵もない。(目ざしは、食べてないので知らない)

これで500円なのだから、少々？！の苦労は、する価値があろうってもんだ。

お料理人は、もちろん里の方々。

私達を始め、日帰り温泉ツアーご一行のおば様方も

30分は、彼女の風呂上がりを待っていたろうお二人連れも、

注文したお料理は、皆、一緒。

お風呂上がりに熱った肌でも、冷房なんかありはしない。

大きく窓を開け放ち、一台の扇風機を皆で仲良く分かち合い、

山の風に涼みながらの茶粥定食だった。

ビール？もちろん、本日運転打ち止め、の意思表示です(笑)