直子の直筆

義弟とは、義妹（夫の妹）の旦那さん。

義妹たちは１０年ほど前に結婚したが、その結婚式以来、義弟と再会したのは昨年２月のこと。

義弟が、自分の勤める会社の福利厚生施設に招いてくれ、ふぐ料理のフルコースをご馳走になったときだ。

１０年前と変わらず温厚な彼は、会社でのおもしろ話を聞かせてくれたり、次女が肩を揉んであげると 「お～、気持ちいい～」 と始終にこやかだった。

その義弟から、三人娘にプレゼントが届いたのは、昨年クリスマスが近づいた１２月。

送り主の名前を見て、娘たちは一様に 「だれ」

「ほら、ふぐをご馳走してくれた・・・」

「あ～・・・お母さんの新しい彼氏かと思った」

「・・・ 」

後日、プレゼントが贈られてきた経緯を、義妹から聞いた義母から聞いたところによると、義弟が会社帰りに義妹に電話をかけてきて 

「オレの姪っ子は何人だ？」 

と聞くんだそうな。

「５人だよ」

と義妹が答えると、電話は切れた。

一人っ子の義弟にとって、”５人の姪っ子”は誰も血のつながりは無い。

しかし、”オレの姪っ子”の存在を思い出して、プレゼントを贈ろうという義弟の気持ちを思うと、人のやさしさとは、いつどのように培われるのかを考えずにはいられなかった。