学校なんていらない～不登校小学生ちゃりこの父娘自転車旅行記『能登半島一周』『津軽海峡夏景色』

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2014年05月13日

道北へ、最北端へ、自転車旅行・50・素敵な出会い、またひとつ…

カテゴリ：教育、子育て、自転車旅行

空はどんどん晴れ上がる。

利尻富士がどんどんくっきりとしてくる。

海沿いには、湿地が増えてくる。

海と陸地の境目なんて、本当のところは曖昧なものなのかもしれない。

人間と他の動物や自然の境目も、本当のところは曖昧なものなのかもしれない。

人間が、傲慢になっただけだ。

緩やかな上りの道のりも、利尻富士を左手に仰いで、爽やか…

利尻富士を見て、ひたすらテンションのあがる私。

肩の痛みをこらえてペダルをこぎ続けるちゃりこ。

あまり、スピードの出ない私たちのブロックダイヤからは、唸り声もあがらない。
静かに走りを進める私たちの周りには、大きな空と大きな海と大きな大地があるだけなのかもしれない。

速く走ろうが、ゆっくり走ろうが、それは、同じだ。

早く着くか、遅く着くか、それだけの、違いだ。

なんてこと、ない。

肩の痛みをこらえて走るちゃりこに、

素敵な出会いが訪れる。

9時半すぎ、今日はもう、二時間半も走ってきた。

向こう側から、私たちのほうへ向かって、二人のサイクリストが走ってくる。

私たちと二人の距離は、少しずつ縮まっていく。
小さく姿が見えたときから、戦友のように感じられるのが不思議だ。

さらに近づいてくると、女性が若くて、男性が年輩なのがわかってくる。
近づいてくるにつれ、ウキウキした気分になってくるのも不思議だ。

自転車は、左側通行だから、私たちは海沿いを、二人は陸地側を、走っていた。

そして、出会う。

アイコンタクト。

誰の「こんにちは」がいちばん先だったか、わからない。

ずっと、お互いを気にしながら走ってきたから、恥ずかしいような、懐かしいような、おかしな感覚だ。

車はほとんど通っていないので、二人が、私たちのいる路肩のほうへやってきた。

「どこから来たんですか？」
今となっては、この会話も、四人のうちの誰が口火を切ったのか、わからない。
ちゃりこだったのかもしれない。

そのくらい、肩の痛みも吹き飛んだくらい、ちゃりこもにこやかな、誇らしげな、表情をしていた。

男性が、かなり年輩に見えたのだけれど、女性は、十九歳の大学生、男性は、なんと彼女のおじいさん!　だった!

横須賀からやってきたのだそうだ。
私たちとは逆のルートだから、オホーツク海沿いを北上して、既に宗谷岬をすぎて、南下してきたところだ。

「祖父と走ってみたかったんです」
と、ハキハキと語る女子大生。ちゃりこに向かって、
「もう少ししたら、おとうさん抜きで、一人旅をしてごらんよ」
と。

ちゃりこは、
「私は、おとうさんと走るのがいいんです」
と。

いっぱしの、女性サイクリスト同士の会話を尻目に、私とおじいさんは、娘の、孫の、愛くるしさと頼もしさに、目を細めるだけだった。

「宗谷岬まで、もうすぐよ、がんばってね」
と励まされて、ちゃりこも、やる気充分。

なんてったって、おじいさんが爆走しているんだから。

「負けてられないぞ」

「おうっ!」

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