Nonsense Fiction

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2007/07/01

　玄関で草履をつっかけ、足早に外に出る。物干し竿から衣類を外し、片端から縁側に投げ入れていると、ぽつりぽつりと水滴が落ちてくる。主人のものだけでも濡れないようにと先に取り込む。次に舅、姑、そして自分の順である。どうにか本降りになる前に取り込み終えて、沓 ( くつ ) 脱ぎで一息ついていると、急激な徒労感に襲われる。
　こんなことをしていて、何になるというのだろう。わたしの役目はこんなことではないのに。知らず泪が溢れてくる。もう、駄目なのかもしれない。
　ひと月ほど前、幼子を残して義姉 ( あね ) が亡くなった。結核である。葬儀の席では、母親恋しさに泣く子供が、親族達の眼を引いた。
　かわいそうに。まだ小さいのに。故人もさぞかし心残りでしょうね。
　故人の若さにも哀しみを感じるが、幼子のこれからを思うと、誰もがやり切れなさに目頭を熱くする。しかし、子供を哀れむ彼らの言葉は、次第に彼女への非難に変化していった。
　神様も、こんな小さな子の母親を連れて行くことはないのに。
　そうだ。姉さんよりもっと他に、役に立たない人がいるだろう。
　どうせなら、長男の嫁なのに、子供の一人も産めない、役立たずの誰かさんが死ねば良かったのにねぇ。
　このままでは、我が家は途絶えてしまうわ。お父さん、なんとかならないの？
　見合いで貰っておいて、まさか出て行けとも云えまい。おい、おまえ、外に誰かいい女でもいないのか。この際、男子が産まれれば、妾腹でも構わん。
　無茶云わないでくださいよ。今、仕事が忙しくて、それどころじゃありませんよ。
　まったく、とんだ外れを引かされたものね。
　彼女は凝 ( じ ) っと黙って、それらの言葉に身を竦めていた。聞き流したつもりでも、心無い言葉は躰の奥底に溜まっていく。子供の悲痛な泣き声は、彼女が生きていることを責めているようにも感じられた。
　跡継ぎの嫁であるにも拘わらず、結婚して九年にもなるのに子ができない。
　最初は気に病まないよう励ましてくれた姑も、三年を過ぎた辺りから態度が変わった。舅に至っては、たった半年で兆候がないことに苛つき、自分が跡継ぎを作るためだけに娶られたのだと、改めて思い知らされた。貌 ( かお ) にこそ出さないが、主人も同じ思いだろう。仕事が忙しいと云って、家にもほとんど寄り付かない。実際は、余所 ( よそ ) に女でも拵えているのかもしれない。
　もともと好き合って一緒になったわけではない。だから、彼に妾がいたとしても、悋気 ( りんき ) することはないだろう。けれど、子供を作られるのは別だった。それは自分の女の部分だけでなく、存在意義自体を否定されるような気がした。しかし、今の自分に、それは止めてくれと主張することができるだろうか。その資格があるのかと自問すると、否の答が返ってくる。自分はこの家に、跡継ぎが必要だから、娶られたのだ。子ができないのでは、離縁を迫られてもしようがないと思っている。しかし、自ら出て行くことはできなかった。実家にいる両親は、彼女の本当の父母ではない。彼女は養女なのである。養い親の面目を潰さないためにも、主人に三行半を突きつけるような真似はできない。
　子供が欲しい。
　子供ができても、舅達の態度は変わらないかもしれない。けれど子供がいれば、自分の生きがいになる。自分の子供さえいれば、主人が余所に家庭を作っても、全く平静でいられる自信がある。
　彼女には、自分が早くに親元から離れなければならなかった分、自分の子供は手元に置いて、愛情いっぱいに育てたいという願望があった。たくさんの子供はいらない。一人でいい。一人を大切に育てたい。
　しかし、そんな夢も、もう叶わないだろう。九年だ。八年まではと云われたこともあるが、それもあっさり過ぎてしまった。子を授かるのに良いとされることは、一通りした。自分の脚で行ける範囲なら、お参りもしている。手は尽くした。ここから先は、神の領域だ。人間である自分が、どうこうできるはずもない。
　彼女は泪 ( なみだ ) を払ってふらりと立ち上がると、洗濯物を投げ入れた縁側ではなく、西の角部屋に向かった。床をこするように肢 ( あし ) を運び、嫁入り道具だった着物箪笥の前に正座する。そして、中から着物の腰紐を一本取り出した。
　これを欄間に通して輪を作れば･･････。
　ぼうっとそんなことを考えていると、仏間の方から赤ん坊の泣き声のようなものが聞こえてきた。気のせいだと自分に云い聞かせ、気を取り直すように頭を振る。しかし、腰紐を握ったまま部屋を出ると、声はいよいよ大きくなった。まさかと思いつつ、仏間に通ずる障子を引く。
　果たしてそこには、火がついたように泣き喚く赤ん坊が、座蒲団の上に転がされてあった。

つづく

お久しぶりでございます。

六月中にケリをつけようと思っていたはずなのに、気付けばもう七月。
しかも話の中では五月だったり～（汗）

かーなーり、陰鬱な始まりですが、お付き合いいただけると嬉しいです。

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Last updated 2007/07/04　10:48:13 PM
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■コメント

あうう、つらいです～。

架月真名さん

この状況、いたたまれないですよね～。旦那に原因がある場合でも、不妊って絶対女のせいにされますよね。過剰に期待をかけすぎると余計にできないのに…女としてすごくつらいです。いきなりやってきた赤ちゃん。この子は果たして誰なのか、今後どのように物語が展開していくのか。続きをお待ちしてます。もちろん、ハッピーエンド希望です☆

離婚して双方共に再婚して奥さんはあっという間に子供ができたのに、旦那はまたできない。なんだ、旦那が種なしだったんじゃん…みたいな展開だと、雰囲気はぶち壊しですが、胸はすきますね！　…失礼しました…。たわごとですので聞き逃してくださいませ…。 (2007/07/06　01:00:53 AM)

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だっだれ！？

ぼっつぇ流星号α さん

何者がいたんでしょうか・・・ざしきわらし？どうするんだろうその子・・・Σ（￣□￣；）
しかし、こういう状況っていやですね。
うちも長男の嫁（つーか一人っ子の嫁）なんですが、義母も不妊に悩んでた人らしく、そういうプレッシャーはあまりありませんでした。よかった。
理由なく不妊の人もいるからね、そういうのをわかってほしいよね。
しかし、そんな家では産んだら産んだで大変そうな気もするなぁ・・・。子育てに関するいざこざがおおいにありそう・・・。
知り合いに、寺に嫁いで、続けて女の子二人産んだら「いらなかったのに」って言われた人います。かわいそうです。三人目は男の子でかなり可愛がられてるようですけど。（他二人は！？）そういう昔の名残っていやですね。
家なんて何億年も続かないんだから、どうなろうとかまわないじゃん・・・と旦那に言ったことあるけど、かなり珍しい考え方なのかしら（笑）
うーん、続きが気になります・・・ (2007/07/06　10:00:50 AM)

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架月真名さんへ

雪村ふうさん

もんのすごい酷な設定にしてしまいました。
よくも女性に対して、こんなに気の毒な設定にできたなと自分でもびっくりです。
いや、前々からこうだったんだろうなと思っていたので。
彼女には後に天下取ってもらいます･･････というのは嘘ですが、確実に幸せにはなってます（と、私は思う）んでお許しください。

＞離婚して双方共に再婚して

私もそういう話の方が好きです！！
というか、基本の思考回路はそっちのはずなんですけどね～。
私だったら、離婚じゃ離婚じゃ～！！
(2007/07/06　11:06:00 PM)

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ぼっつぇ流星号αさんへ

雪村ふうさん

うちの親もなかなか子供ができなかったんですよー。
うちも跡継ぎ（ただし父は次男坊）だったわりには、周囲のプレッシャーはなかったようですが、母は子供がかなり欲しかったようです。
神頼みしまくって云々というのは、私の母がやってたことでした。
（不妊治療はお金なくてできなかったらしい）
お知り合いの方、本当にお気の毒ですね。
「いらなかったのに」はひどすぎる。自分が言われてみろってんだ！（怒）
でも、男の子贔屓のおじいさんおばあさんて、確かに多いですね。
反対も多いですが･･････（女の子の方が衣装が楽しいとかで／苦笑）

＞しかし、そんな家では産んだら産んだで大変そうな気もするなぁ・・・。

私もそう思います。でも、ここんちは舅姑が死んでから子供ができたので、大丈夫です♪　プレッシャーから子供ができなかったんだと思われます。

＞家なんて何億年も続かないんだから、どうなろうとかまわないじゃん・・・

全くもって同感ですー！！
一応、本家の一人っ子の自分が言うのもなんですが。（単に継ぐ気がないだけ？）
(2007/07/06　11:23:05 PM)

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