　ブログを通して知り合いになった釈迦楽さんの今日のページに、「プッチーナ」という珍しい野菜を食されたと書かれていた。私はまだ食べたことがない。したがってどのように料理するかも知らない。と、書きはじめてみたのは、実際、新しい野菜や果物が近年ますます店頭をにぎわしているからだ。思い返してみると、1980年代に、まず種々の中国野菜がスーパーマーケットでも入手できるようになったのではなかったか。

　中国野菜といえば、たしか農林水産省が統一名称を発表したのが80年代の初めであった。私はそれを記録している。少しばかり列記してみよう。（）内は統一前の呼称。

　パクチョイ（白軸パクチョイ）
　チンゲンサイ（青軸パクチョイ）
　ニガウリ（ツルレイシ）
　マコモ（マコモダケ）
　ハナニラ（テンダーポール、グリーンポール、ニラバラ）
　エンサイ（アサガオナ、クウシンサイ）

　コウサイ（香菜、コリアンダー、シャンサイ、コエンドロ）
　カイラン（芥藍、カイランサイ）
　コールラビ（球形甘藍）
　トウミョウ（豆苗）
　サイシン（油菜、菜台、菜心、トウナ）
　黄ニラ（韮黄、黄金ニラ）
　キンサイ（芹菜）

　これらの中国野菜は、いまや一般家庭の料理のなかに取り入れられているにちがいない。キンサイはセロリの一種だが、イカと炒めたりするとおいしい。サイシンは焼そばの青みにすると良くあう。

　ついでだから、いわゆる西洋野菜をあげてみる。輸入されて30年以上になり、すっかり日本型改良をくわえられたものもある。チエリールバーブは明治時代の初期にすでに輸入されたことがあるようだ。まずその代表的なところから。

　●マーシュ　●トレビッツ　●キングベル　●クインベル　●チレネグロ　●ウィットロフ・アンディープ（チコリ）　●葉付きミニキャロット　●マスタードグリーン　●ズッキーニ　●花ズッキーニ　●フェンネル（ウイキョウ）　●ビーツ　●チェリールバーブ（ルバーブ）　●ターバン・スクワッシュ　●リーキ　●ルビーオニオン　●パールオニオン　●ホワイトオニオン　●オニオンブランシュ　●エシャロット　●バイトレアン　●サンゴショウ　●エイコンスクワッシュ　　●バターナッツスクワッシュ　●セロリアク　●シブレット　●アーティチョーク

　さらに果物を。

　記憶をたどれば、いまやごく普通の果物になってしまったキウイ・フルーツも、私が子供の頃といわず学生時代にも見かけなかった。初めて口にしたのがいつであったか忘れたが、グスベリのような味だと思ったものだ。いまではグスベリのほうが探すのが困難だ。いやいや、メロンは病気見舞いのものだったし、バナナは子供時代の最上のオヤツだった。メロン以前は、マクワウリと言っていたなー。
　輸入された直後はなかなか日本人の味覚に合わず、敬遠されたものもあるという。フェンネルなどもその一つらしいが、今では粉末瓶詰ならどこのスーパーマーケットのスパイス売場にもならんでいる。私は魚介料理によく使う。
　そういえば昔パリのレストランで笹筍のようなものが出てきたので、これは何だと聞くと、たしか「椰子の芽」と言ったように覚えている。ちがうかしら？　日本でお目にかかっていないのだが、どこかに売っているのだろうか。

　さて皆様は、ここに挙げた野菜や果物を全部おためしになりましたろうか。

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