　ここ数日間の断続的に降り続いている雨で気温が下がり、老猫フクは体調を崩して風邪気味である。昨日の昼前、雨上がりの柔らかい陽だまりの濡れ縁で丸くなってうつらうつらしていた。私は時々覗いて様子を見ていたのだが、そろそろ屋内に入れようと思い濡れ縁を見るとフクの姿がないのだ。家の周囲を探したがどこにもいない。やがて激しい雨が降り出した。弱った体力で帰れなくなったのではないか、あるいは何処かで倒れてしまったのではないかと、私の胸を不安がよぎった。

　猫の行方不明は時々耳にするし、最近も町内の掲示板に写真入りで迷子の猫を探していると言うポスターが貼られていた。その猫が見つかったかどうかは不明だ。迷い猫を捜索する専門業者がいるらしいが、実は、迷い猫は容易には発見できない。つまり飼い猫には帰巣本能があり、また鋭敏な嗅覚で帰るべき道筋を探し当てるのである。したがってそうした能力が役立たないほどの迷路に入ってしまうと、人間が（飼主が）探し出すことは非常に難しいのである。老猫には認知症が発症することもある。

　とはいえ、数１００キロの道のりを猫自身が尋ね歩いて飼い主の元へ帰ってきたと言う話もある。

　フクは夜になっても帰らなかった。雨はいよいよ激しくなっていた。私はベッドに入っても落ち着かず、夜中に何度も起き出して庭を見ていた。やがて夜が明けた。それからはほぼ1時間ごとにドアを開けて外を見た。

　雨は降り続いてはいるが、やや小降りになってきた。そして、9時少し前だった。フクのかすかな鳴き声がしたような気がして、ガラス戸越しに濡れ縁を見やった。びしょ濡れになったフクがいた！

　「帰ってきた、帰ってきた、お利口だ、お利口だ」

　私は抱きかかえて、家に入れ、ペーパータオルで濡れそぼったフクの体を拭い、バスタオルで拭い、「心配したんだよ。えらいえらい、よく帰ってきたね」と、疲れ切ったようなフクの顔に私の顔を近づけて言った。

　それからご飯を食べさせ、薬を飲ませた。

　フクは私の仕事場の机の上に横たわり眠った。多分、フクも不安で一晩中眠れなかったのだろう。

　机を占領されて、今私はこの日記をキーボードを膝の上においてタイピングしている。

The temperature has dropped due to the intermittent
rains of the past few days, and the old cat Fuku has
fallen ill and is feeling cold. Before noon yesterday, she
was curled up and depressed by the open veranda of
the soft morning sunlight after the rain. I used to look
at her from time to time, but when I try to put her in-
doors, I can not see the appearance of Fuku when I see
the open veranda. I searched around the house but
there is nowhere. It began to rain heavily. I felt anxious

cause of her physical weakness or she had fallen some-
where.

I sometimes hear the missing cats, and recently I
saw a poster on the message board in the town saying
that someone was looking for a lost cat with a photo.
It is unclear if the cat was found. It seemes that there
are specialists who search for lost cats, but in fact, lost
cats can not be easily found. In other words, the do-
mestic cat has a homecoming instinct, and with a sharp
sense of smell, but it is very difficult for the owner to
find out if the cat enters a labyrinth where such ability

veloped in old cats.
However, there is also a story that says the cat has
walked for several hundred kilometers and has returned
the owner's home.

Fuku did not return even at night. The rain was get-

up many times in the middle of the night to look at the
garden. The night dawned. Then I opened the door al-
most every hour and looked out.

The rain has continued, but it has fallen slightly. And
it was a little before 9 o'clock. I felt like a faint cry of
Fuku, and I saw the open veranda over the glass door.
There was Fuku that dunked in rain and got wet!
"You're back, you're back, You're good, you're good"
I took up her in my arms, put her in the house, wiped
the wet body with paper towels, wiped her with a bath
towel, and I said, "I'm worried." being my face close to
her tired face. Then I fed her some meal and gave her
some medicine.
Fuku lay lying on the desk at my studio and slept.
I think that perhaps Fuku could not sleep all night in
anxiety.

As she occupies my desk, now I'm writing this diary
with the keyboard of on my knees.

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