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2005.12.04

月１回の溝掃除

(6)

テーマ：町内会（自治会）の役員レポート(335)

カテゴリ：単なる愚痴……ダメぢゃん！

稲刈りが終わると、翌年の田植えの時期まで、
うちの地域班では、毎月第一日曜午後１時より、
各世帯から１名を出して、皆で溝掃除をするのが決まりとなっている。

男性と女性の比率は、ちょうど半々。

溝掃除といっても、我が家の周りをちょちょいとやって終わるのではなく、
皆で１列に並んで、川からの農業用水路の取水口から、川への排出口まで。

ざっと４００ｍ位の長さの溝を、長靴を履き、軍手をし、
草を取り、砂利を浚い、竹箒やデッキブラシなどで、
底面までこすってきれいにしていく。

蟹の横歩きをしながら行うため、なかなかキツい。

腰に来る。　膝に来る。
力を入れてこすり続ければ、眩暈がしてくる。
終了したときには、膝はわらい、汗で背中にＴシャツが張り付く。

年配の方々が多いため、若い者が頑張らねば、と思い、
　　（…私と班長の彼女が１番【若い】(爆)）
いつも頑張るのだが。しかし。

私たちの次に若いはずの５０代のおふたり。

シャカシャカと、いつも箒の音だけさせて、上手におサボりになる。
その技術は、真横の位置に来ないと判らないほど。

この方々を目にする度に、

月１回のこの溝掃除の日は憂鬱である。

６０代の方々が、額に汗して、息を弾ませていらっしゃるのに。

私だって、膝を固定して。
終了後にはアイシングが必要な膝で頑張ってるのにな。

などなど。

いいもーん。
その分、私は汗かいて、脂肪燃焼だもーーーーん。

　　　◆　　◆　　◆

うちの地域班の方々からも、お香典をたくさんいただいていたため、
前日に香典帳をチェックして、それぞれにご挨拶をする。

極力目立たないようにしたつもりであったが、
が、「　知らなかった！　ご無礼しました　」　等々と
後から、自宅へお香典を持って来られた御方がおふたり。

う"～ん。。。
義父の葬儀以後、初めてお逢いする方々に
何もご挨拶しない訳にはいかなかったのだから、
いじいじ気にするのは、、、、やめよう。

　　　◆　　◆　　◆

うちの地域班は、元々山のふもとの川沿いの水田地帯で、
分家筋のものたちが、田を自宅用に宅地に造成しては、
少しずつ住み着いていった地域だと聞いている。

かくいう私たちも、同居からの独立にあたっては、
町と地域の「農業委員会」の承認を受けた後、
近隣の方々の承認印をいただいてから、
義父母の田を百坪ほど造成し、家を建てさせていただけたのだった。

我が家を取り囲む東西南北のよそさまの田に蔭をつくらないよう、
配慮して設計し、塀や車庫も諦めた。

下水道はともかく、上水道が来ていないことを知ったのは、
いざ、家を建てることが決まってからである。

「井戸掘り名人さん」を順番待ちしてお呼びして、掘っていただくことになり、
これにも目を見張って驚いたあの日が、遠い昔のことに思える。

この地域班では、各家庭の汚水は、農業用水路を使用させてもらっている。

だもんで、田に水が張られないこの時期に、
自分たちの汚水の流れる溝を感謝を込めて掃除するのである。

この期間は、汚水はそのまま、川へと流れて行く。

お米つくりの期間は、自分たちの流す水がそのまま、
目視できる形で溝を流れ、隣の田へと流れ込んで行く。

でき得る限り、水を汚さないよう、心掛けて来た。

合成洗剤は決して使わない。
食事を残さないよう。　汁物類は１滴たりとも残さないよう。

この地に転居してより、排水というものに対して常に向き合わされ、
神経を遣う日々で、慣れるまでは、正直キツかった。

それまでも、ずっと心掛けて来たつもりだった。
でも、下水道の存在は、やはり有難かった。
こころの何処かで、「これぐらいなら」という甘えがあった。

それに気付けたこと。
常に自分に厳しくあれること。

有難いことだった、と思う。

水を守ることは、まわりまわって、自分たちを守るということ。
私たちのいのちの水は、地球と雨雲の間を循環しているだけなのだから。