2026年06月25日
テーマ： 田舎暮らし(1600)
カテゴリ： Oの人生論
我が村は限界集落だと思っていた。
限界集落というのは65歳以上が50％以上が高齢者になった集落のことを言う。
ざっと数えてみると、
65歳以上は３割くらい。
どうして限界集落と思ったかというと、
村を歩いていて、
若者の姿を見ないからだ。
姿を見せるのは、
若くても50代か。
朝早くから会社や学校に行き、
帰ったら家に閉じこもって、
ほとんど外に出ない。
畑仕事をしているのも、
村の集まりに出てくるのも年寄りばかり。
3割くらいは40代以下なのだが、
村では透明人間だ。
村にお嫁さんがきたという話は聞かないし、
赤ちゃんが生まれることもないだろう。
あとは移住者。
我が家も移住者のようなもので、
これからのことを思うと、
亡くなったり施設に入る高齢者は増えるだろう。
人口は減っていく。
若い人たちはどうするのだろうか？
とりあえず村に住んで、
畑をやる人も、
草を刈る人もいなくなる。
村が村として機能するぎりぎりのところだ。
そういう意味では限界集落だ。
高齢者の役割は、
若い人たちが暮らしやすいベースを作っておくこと。
我が家には３人の娘がいる。
ぼくは、
彼女たちがこの村を舞台に暮らしを成り立たせていけるための準備をしている。
娘たちもそのつもりでいてくれる。
先のことはわからないが、
うまくいってもいかなくても、
とにかくやってみることが大切だ。
村の中でひとつのことが動き出せば、
まわりに振動が伝わる。
再来年から自治会長をすることにした。
動いてみようと思う。
26軒ほどの小さな村。
再来年に向けて地ならしをしながら、
もっと若者の姿が日常的に見られるようにして、
元気な村としてよみがえらせたい。
徐々に手札が集まってきた。
ぼくの最後の大仕事だ。
限界集落というのは65歳以上が50％以上が高齢者になった集落のことを言う。
ざっと数えてみると、
65歳以上は３割くらい。
どうして限界集落と思ったかというと、
村を歩いていて、
若者の姿を見ないからだ。
姿を見せるのは、
若くても50代か。
朝早くから会社や学校に行き、
帰ったら家に閉じこもって、
ほとんど外に出ない。
畑仕事をしているのも、
村の集まりに出てくるのも年寄りばかり。
3割くらいは40代以下なのだが、
村では透明人間だ。
村にお嫁さんがきたという話は聞かないし、
赤ちゃんが生まれることもないだろう。
あとは移住者。
我が家も移住者のようなもので、
これからのことを思うと、
亡くなったり施設に入る高齢者は増えるだろう。
人口は減っていく。
若い人たちはどうするのだろうか？
とりあえず村に住んで、
畑をやる人も、
草を刈る人もいなくなる。
村が村として機能するぎりぎりのところだ。
そういう意味では限界集落だ。
高齢者の役割は、
若い人たちが暮らしやすいベースを作っておくこと。
我が家には３人の娘がいる。
ぼくは、
彼女たちがこの村を舞台に暮らしを成り立たせていけるための準備をしている。
娘たちもそのつもりでいてくれる。
先のことはわからないが、
うまくいってもいかなくても、
とにかくやってみることが大切だ。
村の中でひとつのことが動き出せば、
まわりに振動が伝わる。
再来年から自治会長をすることにした。
動いてみようと思う。
26軒ほどの小さな村。
再来年に向けて地ならしをしながら、
もっと若者の姿が日常的に見られるようにして、
元気な村としてよみがえらせたい。
徐々に手札が集まってきた。
ぼくの最後の大仕事だ。
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70代になりました。年より臭くなるのではなく、これから楽しむぞという勢いで生きます。 ●小原田泰久（おはらだ・やすひさ） 「癒し」の世界を約30年取材してきた。「イルカが人を癒す」「イルカみたいに生きてみよう」「犬と話ができる！」「犬たちのネバーエンディングストーリー」「木村さんのリンゴ」「がんをのりこえた人が気づく７つのこと」など著書多数。
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