キチョウの羽化（その２：後編）

前編」を未読の御仁は、先に其方を読まれ度。

　愈々羽化の瞬間を迎える時がやって来た様である。

　もう１７時を回って、辺りは暗くなり始めていた。丁度、蛹の付いているハギの鉢の直ぐ横にある玄関のインターフォーンが故障したと言うので、故障の具合を調べていた。その合間に、ふと蛹をみると、蛹の「蓋」が浮いている。急いでカメラを引っ掴んで写真を撮った。

蛹が割れて蝶が現れた．17:05:37（2007/10/07)

　「蓋」がカパッと開いて、キチョウの頭胸部が飛び出している。何となく、古代エジプトの棺桶を連想させる。蝶は仰向けになっており、脚は上、触角は腹側に折り畳まれている。こうして見ると、先の「微妙な曲線を描いている黒い筋の部分」は触角であることが分かる。

蛹から蝶の体がせり出す．17:05:56（2007/10/07)

　側面から撮ったのが次の写真。この間約２０秒も開いている。なぜこんなに開いているのか我ながら不可解だが、蛹の時より写す範囲が広くなったので薄暗い中で焦点を合わせ直したのと、かなり強い風が断続的に吹いていて、風が止むのを待っていたのではないかと思われる。

　範囲が拡がった結果、ストロボの光がハギの葉で少し遮られてしまったのが残念である。撮影中には気が付かなかった。

　蛹から蝶の全身が抜け出すのは一瞬であった。

蛹から脱けた瞬間．17:06:11（2007/10/07)

　余りに一瞬であったので、蝶がどう言う動きをしたのか良く分からなかった。何となく蝶がコロリと一回転した様に感じられたが、羽化したての蝶が体操の選手の様にバク転するとは考えられない。

　脚は上を向いているから、恐らく、脚で蛹の上部に捉まり、体を少し上向きに引っ張り出し、体が脱けた直後に体の重さで少し下側にずれたのだと思う。

翅の伸びるのを待つ．17:06:25（2007/10/07)

　その後は蛹の殻に捉まって翅の伸びるのを待つ。かなり風が強いので、キチョウは右に左に吹き寄せられ、又、時にクルクルと回転を余儀なくされていた。

17:06:33＋17:08:14（2007/10/07)

17:09:19＋17:10:05（2007/10/07)

17:10:28＋17:11:51（2007/10/07)

　翅は意外と早く伸びきってしまった。蛹に割れ目が出来てから、高々６分半である。翅を伸ばしている最中の蝶を見る機会は滅多にないと、と言うことになる。

まだ翅は固まっていない．17:14:57（2007/10/07)

　翅は伸びていても、まだ固まってはいない。一寸風が吹くと、上の写真の様な有様。

17:16:31（2007/10/07)

　それでも少しずつは固くなって行く。どの程度固くなっているのかは、翅を触ってみる以外に調べ様がない。キチョウを驚かすのも気の毒なので、結局翅の硬化にかかる時間は分からなかった。

　また、蝶が羽化した後には必ず余分な水分を排泄する。考えてみると、この羽化の際にはその瞬間を見ていない。暗くて気が付かなかったのであろうか。それとも、もっと後に排泄するので見なかったのだろうか？　何となく、後者の様な気がする。