セイシェル旅行記地上最後の楽園その３４「旅は青空ハニーと極楽の島へ」まるくんその後の旅

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セイシェル旅行記　その１１

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2009年11月01日

セイシェル旅行記　　地上最後の楽園その３４　「旅は青空　ハニーと極楽の島へ」　まるくんその後の旅　

テーマ：旅にでよう★(531)

カテゴリ：旅はいつだってワクワク♪

植物園のゲートから真っ直ぐ坂道が延びている。
その道の左右は手入れされているのがよく見てとれる色々な植物が観賞用として植わっている。
マダガスカルから入ってきた「旅人の木（Ｒａｖｉｎａｒａ）」も見かけた。
ほどなく歓声が聞こえてきた。
「おったよー。カメ～！ヤッホー」
「ヤッホーだって、お気軽だな～、幸せだな～・・・・・・私が（笑）」
カメはかなりの数がおり、日陰のグループと日向のグループに分かれて寝そべっていた。
「なんでゾウガメなん？」
「このカメのこと教えちゃろか？」

「ここにおるんはアルダブラ環礁の固有種のアルダブラゾウガメや。セイシェル諸島のこの植物園やラ・ディーグ島のレ・ユニオン・イステイト、バード島などに再導入された。こいつはガラパゴスゾウガメの次に大きなリクガメじゃな。オスの方が大型になり最大甲長１２３センチ、メスは最大でも甲長８９センチ。同じゾウガメの名があるがガラパゴスのとは近縁ではなく、こいつらには項甲板がある。鼻孔は縦に長くてほかのリクガメと異り水を吸うたりもできる。やぶ地のほか湿地にも入って泥んこ遊びしたりもする。おもに植物を食べるけど、動物を圧死させて食べることもあるらしい。一度に１０～２０個くらいの卵を産む。なんも食べんと水も飲まんと６ケ月くらい生きる、１１３年生きたという記録がある。でも、アルダブラ環礁は海抜ほぼ０メートル。２００６年のインド洋の津波みたいな被害に遭ったら、たちまち絶滅の危機なるんでは言うてテレビでしよった。こんなとこやな」
「へ～？えらい詳しいね～」
「息子オボキチ君の恐竜博士に対抗してな、勉強さしてもろたわ（笑）。て言うか、ゾウガメ昔から好きだったんよ。なんか恐竜に似た感じやろ？２億年前からおる生きた化石やで」
「たしかに恐竜の子孫かも」
「ここで話しはややこしんやけど、今の話はアルダブラゾウガメの話し。で、もともとセイシェル諸島にはアルダブラゾウガメとは別種のセイシェルゾウガメがおった。甲羅の長さは最大で１・５メートル、体重は３００キロ近くあった。このカメが生息していたインド洋の島々は、ヨーロッパの貿易船などがよく立寄るところだった。長旅でお腹を減らし、肉に飢えた船員たちは長いこと水も食料もなしで生きとるゾウガメをなどにいた１２種類のゾウガメがあっという間に絶滅してしまった。１２種言うんは、島によって甲羅のかたちが違う、それぞれほんまの固有種やったんやな。なかでも１８世紀中頃の４０年間でモーリシャスのマスカリン諸島のロドリゲス島だけで２８万頭も殺された記録がある。また人間が島に持ちこんだ犬や猫のペットが、ゾウガメの卵を食い荒らしたんも絶滅への勢いに拍車を掛けた。これら乱獲によって１８世紀末にはモーリシャスゾウガメが絶滅、セイシェルゾウガメも野生は絶滅。ただ一頭、１７６６年、フランスの探検家マリオン・ド・フレネによって、フランス軍が駐屯するモーリシャス持ち込まれ、やがて島がイギリス軍に占領されたあとも軍隊のマスコットとして推定１８０年生きたとされるカメがおった。でも、そのカメも１９１８年に死んでついに絶滅。そう思われとったけど、２０００年に２頭のセイシェルゾウガメが再発見されて、その後繁殖に成功した。えっへん！」
「すごいね～。はい拍手、拍手」
「あんまり真剣に聞いとったようにみえんかったけど？」
そのカメくんたちだが、どれもこれも目を閉じてジッとして動かない。
一段低い広場は柵で囲まれており、柵の外からビデオカメラを構える。
「ここ空いてるよ」
ハニーは柵にある木の扉を押し開け、カメの昼寝の集団のなかに紛れ込んでいった。

しばらく観察して、これなら危険度は低いなと、自分も柵から入る。
一番大きそうなカメを見繕い、指図する。
「おい、ちょっと写真撮るけん、そいつに乗ってみぃ～。セイシェル版浦島太郎な」
「え～可哀想やん」
「で、もう乗ってるし（笑）」

それでも、カメは動かない。動こうとしない。
目も閉じたまま。
「はい撮るよ～」
　ゾウガメとしばしば一方的に戯れる。
お相手は天下御免の昼下がり、なんにもせずただドデッーと寝そべっているだけ。
「ピクリとも動かんな～」
「お昼寝の時間ね」
「どら、これで遊んだろ。ビデオ回すけん、これカメの前に置いて」
「何よ？それ？」
「さっきも言うたやん！ゾウガメ言うたら恐竜やろ？（笑）」
今回の旅行で、小学一年生の息子の恐竜フィギアをリュックに忍ばせてある。
息子のというより実は、「息子に与えるふりして、せっせと自分ために大人買いしたもの」だ。
地元の科学博物館や旅先の博物館、科学館などに行けばまとめ買い、それに飽き足らずネット販売などでも買い漁った。
その数ざっと１００頭。
ティラノサウルス、トリケラトプス、ステゴザウルス、これらメジャー級ならともかく、コンプソグナトゥス、ブシッタコサウルス、ムッタブラサウルス、ユーオプロケファルス、ケツゥアルコアトルス、ガストニアなんてわかります？
幼稚園年少のときの息子はもっと言えますよ。
「エッヘン！恐竜時代の残党ゾウガメとご先祖様恐竜フィギアのご対面よ。絵になるでしょ？」
「バカバカし」
「ええから、さっさとフィギアをカメの前に置け」
因みに息子のお気に入り移行は、恐竜フィギアから、古代王者恐竜キングというカードゲームに目が移り、それも飽きて次はアニマルカイザーという動物の戦いゲーム、次にウルトラマン大怪獣に移行、ただいま２００９年１月はバトル・スピリッツである。
それが目下、２００９年２月末では仮面ライダーディケイドのカードに移行。
それが、２００９年１０月ともなるといまや何にも興味なし。
現代っ子は目まぐるしいのである（涙）。
さて、そういうわけで自他ともに私のコレクションとなった数あるフィギアのなかからセイシェル旅行の伴侶と選ばれた栄えある一頭が、この緑のティラノサウルス君だ。
ティラノサウルスの赤ん坊が卵の殻を割って生まれ出てこようとする物語性のある精巧なフィギアだ。
これをハニー浦島太郎が乗っかったカメくんの前に置くと、ややっ！カメが目を開けた。
そして、あちらこちらのカメたちまで、次々にムクムクと起きてきたのだ。
「うわうわ、なんじゃこりゃ！？」
「たぶん、この子たち的には、その緑色というのがすごく気になるんよ」
どれもこれも四脚を立て、大きく目を見開き、ティラノ君に真っ直ぐ向かってくるではないか。
「危ないっ！拾ってそれ！」
砂場から拾い上げ、ティラノくん、間一髪救出だ。
「あ～～びっくりした！こいつのほうが恐竜やん。急に突進してくるからびっくりした！」
「葉っぱと間違えたんだろか？食べられるとこだったね（笑）」
なんやかんやとしばらくカメを見ながら二人で戯れていたが、次のお目当てを探しに行こう。

つづく

みーり、６０センチ６キロになりました。
７ケ月、実質５ケ月になります。
たくさん食べるようになりました。にんじん、かぼちゃ、さつまいもなど混ぜたおかゆさんや
バナナなど。すぐに催促の大泣きです。
まつげがながく目がパッチリ、お顔は卵型、かわいいことかわいいことかわいすぎ・・・。
babyモデルクラブにせっせと応募するﾁﾁでした（笑

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