海外旅行紀行・戯言日記

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2005.06.07

奇人と異才の中国史－読み応えの無い人名事典？

テーマ：本日の１冊(3697)

カテゴリ： Books

書店でふと目に付いた新書版、「奇人と異才・・」の題名が面白そうに見えましたでしたので購入して読んでみましたが、新書版ですので気軽に2時間程で読了してしまいました。

色々な書評はあると思いますが、私には普段司馬遷の「史記列伝」（小川環樹訳）、「小説十八史略」（陳舜臣著）を愛読していますので、読み応えの無い人名事典と言った感じでした。
春秋時代から近代まで異色の才能を持つとした56人を時代順に取り上げ、孔子から魯迅迄1人あたり3～4ページで紹介する司馬遷が確立した列伝形式に編纂したもので、明・清・近代の奇人・異才達は初めて読んだ気もしましたが、内容もありきたりで紹介も平凡なのです。

あとがきで次の様に述べています。

56人の小伝を描く為に、彼らの伝記を記した正史は言うまでも無く、様々な歴史文献や資料にあたり、又、彼ら自身の著作、書画を見て、彼らの精髄を何とか簡潔に浮かび上がらせたいと書き進めてきた。
本書は元々「中日新聞」「東京新聞」などに「中国異才列伝」として連載したもので、今回本として纏めるにあたり、対象とする人物自身の作品を紹介するなど、大幅な加筆・修正を施した。

確かに巻末に記されている参考文献も多く人名事典としては使えますので、一寸中国の歴史を知ってみたいと言う人達には気軽に読める読み物になっているかも知れません。しかし、それ以上には著者の思い入れ・愛情等は感じられず、読み応えのある創造的著作ではありません。

この著者は中国文学を専攻する学者と言うより、この分野での広報担当教育者を任じているのでしょうか？

既述著書を見ても「・・楽しい中国史」、「・・を読む」、「・・愉しき世界」、「裏切り者も中国史」等々で、専門知識を披露するだけで、後世に伝えたい等の歴史観も垣間見えず、ただ、似て非なる出版を重ねるだけで、内容が重複していそうなものが多いように思います。而して、知識の切り売りを生業とする悲しい性の定めなのでしょう！

このような出版を企画した岩波新書も元来は「豊かにして勁い人間性に基づく文化の創出」を謳っていたのですが、出版不況の影響で販売促進を狙った軽い読み物が増え、方向性が可笑しくなっているのかも知れません。

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