2019年06月22日
テーマ： 洋楽(3310)
カテゴリ： 洋ロック・ポップス
20歳のスティーヴィーが見せたアーティストとしての大きな一歩
スティーヴィー・ワンダー（Stevie Wonder）が1970年にリリースしたスタジオ第5作がこの『涙をとどけて（Signed, Sealed and Delivered）』である。スティーヴィー・ワンダーは数々のグラミー受賞など輝かしい経歴を持っているけれども、幼いころからキャリアを積み重ねてきた。11歳でモータウンのオーディションに合格し、“リトル・スティーヴィー・ワンダー”の名でデビューし（デビュー・アルバムは こちら ）、13歳にして全米ポップチャート1位（「フィンガーティップス」）を送り出した。
そんな彼にとって大きなターニング・ポイントを迎えることになったのが本盤だった。“天才児”といっても、すべての曲を自分で作詞作曲していたわけでも、プロデュースをやっていたわけでもなかった。しかし、モータウンとの契約継続の際に彼はプロデュース権を交渉した。自ら多くの楽器演奏も手掛けて共同プロデュース（細かく言うと2.と3．の2曲のセルフ・プロデュース、さらに3曲で共同プロデュース）した最初の盤がこの『涙をとどけて』になったというわけである。
以上のようなわけで、本作はスティーヴィー・ワンダーにとっての大きな転機となった作品だったと言える。とはいえ、状況の変化にもかかわらず、“天才”ぶりはそのままに作品を作っているところもまた興味深い。しっとりとしたバラードから躍動感あるアップテンポまで、ヴォーカルの冴えはもちろんのこと、楽器演奏でも天才ぶりを発揮している。歌声は確かに若々しいが、作品全体の出来としては20歳の若者の作品というには恐ろしいほど計算され、緻密に作られている。その才能が見事に花開くのは、後の 『トーキング・ブック』 （1972年）や『キー・オブ・ライフ』（1976年）などの名盤群であるが、その下地がどう形成されていっているのかが、本作品からは感じ取られる。
いくつか注目曲を挙げておきたい。本盤収録曲からは複数の楽曲がシングルとして発売され、ヒットした。最大のヒットは表題曲の3.「涙をとどけて」で、全米チャート3位（R&Bチャートでは1位）となった。それに次ぐのが4.「ヘブン・ヘルプ・アス・オール」で、全米9位（R&Bチャート2位）であった。とはいえ、筆者がより気に入っているのは、1.「夢の中の君（ネヴァー・八ド・ア・ドリーム・カム・トゥルー）」と2.「恋を抱きしめよう（ウィ・キャン・ワーク・イット・アウト）」。前者はアルバム発売に先立つこと半年ほど前にリリースされたシングルで、アルバム冒頭のインパクトというのも手伝って、個人的には特に印象が強いナンバーだったりする。後者は、言わずと知れたビートルズ・ナンバーのカバーだが、批評するのが憚れる見事な仕上がりになっている。あと、LPではB面トップだったバラードの7.「ドント・ワンダー・ホワイ」、アルバム末尾を締めくくる11.「歌がなければ（アイ・ガッタ・ハヴ・ア・ソング）」と12.「サムシング・トゥ・セイ」も個人的には大事な聴きどころ。20歳の若者のヴォーカルとは到底思えない余裕はどう理解すればよいのか、いまだに聴いたこちらが戸惑ってしまう。
［収録曲］
1. Never Had a Dream Come True
3. Signed, Sealed, Delivered I'm Yours
4. Heaven Help Us All
5. You Can't Judge a Book By Its Cover
6. Sugar
7. Don't Wonder Why
8. Anything You Want Me To Do
9. I Can't Let My Heaven Walk Away
10. Joy (Takes Over Me)
11. I Gotta Have a Song
12. Something to Say
1970年リリース。
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スティーヴィー・ワンダー（Stevie Wonder）が1970年にリリースしたスタジオ第5作がこの『涙をとどけて（Signed, Sealed and Delivered）』である。スティーヴィー・ワンダーは数々のグラミー受賞など輝かしい経歴を持っているけれども、幼いころからキャリアを積み重ねてきた。11歳でモータウンのオーディションに合格し、“リトル・スティーヴィー・ワンダー”の名でデビューし（デビュー・アルバムは こちら ）、13歳にして全米ポップチャート1位（「フィンガーティップス」）を送り出した。
そんな彼にとって大きなターニング・ポイントを迎えることになったのが本盤だった。“天才児”といっても、すべての曲を自分で作詞作曲していたわけでも、プロデュースをやっていたわけでもなかった。しかし、モータウンとの契約継続の際に彼はプロデュース権を交渉した。自ら多くの楽器演奏も手掛けて共同プロデュース（細かく言うと2.と3．の2曲のセルフ・プロデュース、さらに3曲で共同プロデュース）した最初の盤がこの『涙をとどけて』になったというわけである。
以上のようなわけで、本作はスティーヴィー・ワンダーにとっての大きな転機となった作品だったと言える。とはいえ、状況の変化にもかかわらず、“天才”ぶりはそのままに作品を作っているところもまた興味深い。しっとりとしたバラードから躍動感あるアップテンポまで、ヴォーカルの冴えはもちろんのこと、楽器演奏でも天才ぶりを発揮している。歌声は確かに若々しいが、作品全体の出来としては20歳の若者の作品というには恐ろしいほど計算され、緻密に作られている。その才能が見事に花開くのは、後の 『トーキング・ブック』 （1972年）や『キー・オブ・ライフ』（1976年）などの名盤群であるが、その下地がどう形成されていっているのかが、本作品からは感じ取られる。
いくつか注目曲を挙げておきたい。本盤収録曲からは複数の楽曲がシングルとして発売され、ヒットした。最大のヒットは表題曲の3.「涙をとどけて」で、全米チャート3位（R&Bチャートでは1位）となった。それに次ぐのが4.「ヘブン・ヘルプ・アス・オール」で、全米9位（R&Bチャート2位）であった。とはいえ、筆者がより気に入っているのは、1.「夢の中の君（ネヴァー・八ド・ア・ドリーム・カム・トゥルー）」と2.「恋を抱きしめよう（ウィ・キャン・ワーク・イット・アウト）」。前者はアルバム発売に先立つこと半年ほど前にリリースされたシングルで、アルバム冒頭のインパクトというのも手伝って、個人的には特に印象が強いナンバーだったりする。後者は、言わずと知れたビートルズ・ナンバーのカバーだが、批評するのが憚れる見事な仕上がりになっている。あと、LPではB面トップだったバラードの7.「ドント・ワンダー・ホワイ」、アルバム末尾を締めくくる11.「歌がなければ（アイ・ガッタ・ハヴ・ア・ソング）」と12.「サムシング・トゥ・セイ」も個人的には大事な聴きどころ。20歳の若者のヴォーカルとは到底思えない余裕はどう理解すればよいのか、いまだに聴いたこちらが戸惑ってしまう。
［収録曲］
1. Never Had a Dream Come True
3. Signed, Sealed, Delivered I'm Yours
4. Heaven Help Us All
5. You Can't Judge a Book By Its Cover
6. Sugar
7. Don't Wonder Why
8. Anything You Want Me To Do
9. I Can't Let My Heaven Walk Away
10. Joy (Takes Over Me)
11. I Gotta Have a Song
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