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August 6, 2019

仕事の都合上、１９世紀アメリカ文学の巨人の一人、ラルフ・ウォルドー・エマソンのことについてあれこれ調べものをしているのですが、とある文献にこんなことが書いてあった。

　エマソン研究ってのには明確に波があって、例えば同時代人の哲学者ヘンリー・ジェイムズ（小説家の方じゃなくて、その親父さんの方）は、エマソンを「つかみどころがない奴」と評し、あまり重んじなかったと。

　で、その後、２０世紀初頭のモダニズムの時代や、その後の新批評の時代にも、エマソンはあまり評価されなかったらしい。つまり、この辺りまで、エマソン研究史には明確な「暗黒時代」があったと。

　しかし、その後、エマソンの全集ものとか日記とかが刊行され、テキストが揃い始めた１９６０年代から再評価の兆しが現われ出す。

　そして、１９８２年になって、その再評価の波が頂点を迎えたらしいんですな。

　じゃあ、なぜ１９８２年かというと、エマソンは１８８２年に死んでいるので、１９８２年というのは彼の死後１００年に当る年だった。だから、この年を境として、エマソンのさらなる見直しが進み、それに伴ってエマソン・リバイバルみたいなものがあったらしい。なにしろ１９８２年だけに限っても１３冊の研究書がアメリカで出たそうですから、なかなかお盛んだったんですな。

　一方、日本における状況はどうかと言うと、１９５７年に斎藤光さんが『エマソン』という著書を出すも、その後が続かず、エマソンだけを取り上げた単行本の研究書としては僅かに２冊くらいしかないと。

　ふーん！　そんなもんか！？　　エマソンほどの大物でも、研究書はたった３冊か・・・。それは、私のような門外漢からしてもちょっとビックリだねえ。

　だけど、今の話はアカデミックな世界での話だからね。

　例えば、エマソンって、森が好きで、森の中に入っていくと、その世界に同化しちゃうらしいんですよ。もう体も溶けちゃって、透明な眼球だけになっちゃって、自然の神秘の流入を許しちゃうみたいな。

　で、エマソンのこういう側面ってのは、お堅い学者先生方は、なかなか受け容れられないらしいのね。「またまた、ばっかみたいなこと言っちゃって・・・」って思って、あーあ、こんな奴の言うことまともに受け取れないよ～って思うらしいんですな。

　だけど、自己啓発サイドから言うと、「そーんなの、当たり前じゃーん！」って思うわけ。だって、この宇宙は元々すべて同じ材料、すなわちエーテルから出来ているので、人間も森の木も、そこにいるリスももとはみーんなエーテル。だから森の中ですべてが一体化しちゃうのなんて当たり前～って思う。エマソンが「自分はついに透明な眼球になった」というと、「わかる～」ってなる。「そうだよね～」って。

　ま、そこだよね。

　だから、エマソンのこと勉強したい奴はさ、エマソンの書いたものを読む前にだ、まず自己啓発本を読め。そうすると、もう、１から１０まで、エマソンの言っていることが全部分かるようになるぜ。

　と思います。

　ま、今度の学会では、そんなようなことを言って、お堅い学者の皆さんの目を白黒させてこようかな。

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