話飲徒然草〜Tokyo Meanderings

iPad mini 「Amazon整備済み品」購入をめぐる顛末～その1　The Story Behind My Purchase of an Amazon Refurbished iPad Mini — Part 1

3年間使っていたiPad miniのバッテリがヘタってきた。64GBのストレージもKindleやら音楽ファイルやら写真やらで以前から満杯、ローカルのファイルをマメに削除してやりくりをしていた。そんなわけで、これを機に容量の大きなモデルに買い替えたいと思ったのが、最近のアップル製品は値上がりが著しく、最新モデルのiPad mini６1 RAM256Gは10万を超えてしまう。たまたまアマゾンで「整備済み品」のタイムセールを見かけたのはそんな時だった。１世代前の型（＝私が所有しているものと同じモデル）だが、セルラーモデル（SIMカードを使える）で、容量は256GB。これがタイムセールで4万６千円。聖備済み品というのだから、さすがにバッテリも極端にヘタってはいないだろう。到着後、中身をコピーして、今使っているアイパッドミニを中古ショップに買取に出せば、3万程度で売れそうだ。そうすると差額1万6千円で、容量が256GBに増え、バッテリも持ち直すことになる。悪くない買い物だと思ったのだ。この時は…。The battery on my iPad Mini, which I’ve been using for three years, was starting to wear out. With 64GB of storage already full from Kindle books, music files, and photos, I had been constantly juggling by deleting local files.So I figured this was a good opportunity to upgrade to a model with more storage. The problem is, Apple’s recent products have become quite expensive—the latest iPad Mini 6 with 6GB RAM and 256GB storage goes for over 100,000 yen.By chance, I spotted a “refurbished” time sale on Amazon. It was the previous generation (the same model I already own), but it was the cellular version, supporting SIM cards, with 256GB of storage. And it was only 46,000 yen during the time-limited sale.Since it’s a certified refurbished unit, the battery shouldn’t be too worn. Once it arrives, I could transfer all my data and sell my current iPad Mini to a second-hand shop, probably fetching around 30,000 yen. That leaves a price difference of just 16,000 yen for double the storage and a refreshed battery.It seemed like a pretty good deal. At that point, anyway…ところが、到着した現物を見て、思わず首をひねってしまった。I couldn’t help but scratch my head when I saw it写真を縮小してしまったのでほとんど判別できないが、画面右下に長さ数センチのキズがある。The photo was reduced in size, so it’s barely discernible, but there’s a scratch a few centimeters long on the lower right corner of the screen.少し上には小さいながらもやや深めのキズ。A little above that, there’s a small but somewhat deeper scratch.左下側面沿いに浅めながらもかなり長いキズ。これ以外にも、画面にはさらに細かいスリ傷が多数みられる。Along the lower left side, there’s a fairly long but shallow scratch.Besides this, the screen shows numerous additional fine scratches.画面の下側のベゼルにははっきりとしたキズがあり、こちらは画面のものよりさらに目立つ。There’s a noticeable scratch on the lower bezel, which stands out even more than the ones on the screen.https://www.amazon.co.jp/gp/product/B0956Y11L8/ref=ppx_yo_dt_b_asin_title_o01_s00?ie=UTF8&psc=1↑こちらが該当の商品販売ページ。レビュー欄では「新品同様でした」とか「きれいでした」といったコメントが大半だったので、すっかり油断していた。また、「整備済み品」というワードにも騙された。Most of the reviews said things like “like new” or “very clean,” so I completely let my guard down. I was also misled by the term “refurbished.”私はこれまでソフマップやイオシス、ゲオなどでスマホを中古で購入してきたが、こんなに酷い品が送られてきたのは初めてだ。I’ve bought used smartphones from Sofmap, Iosys, and GEO before, but this is the first time I’ve received such a terrible item.（つづく）

東京ぶらり散歩41～豪徳寺の紅葉　Tokyo Strolls41　Autumun leaves at Gotokuji-temple

毎年紅葉見物に行っている豪徳寺。今年は11月26日に行ってみた。最近、どこに行くにもスマホ撮影ばかりだったので、この日は久しぶりにCanon R8とRF35mm、RF85mmの単焦点レンズ２本を持ち出した。ここ数年、表門のモミジの色づきがイマイチだったが、今年もまたピークを過ぎてしまった印象だった。境内は外国人観光客が７～８割。表門付近こそやや残念だったが、境内では素晴らしい紅葉を堪能できるエリアもあった。招き猫の人形を買い求める行列。在庫があるのは小さなタイプのみ、ひとり一個とのことだった。ちなみに奉納されている招き猫の数は減っていて、陳列エリアには結構隙間があった。そもそも一般人は品薄でなかなか買えないし、外国人客は土産に自国に持って帰ってしまうのだから、奉納数も減るだろう。I made my annual visit to Gōtokuji to see the autumn leaves, this year on November 26.Since I’d been relying almost entirely on my smartphone for photos lately, I decided to bring out my Canon R8 for the first time in a while, along with two prime lenses—the RF35mm and RF85mm.The foliage around the main gate had been rather underwhelming in recent years, and this time it also felt as though the peak had already passed. While the leaves near the gate were beginning to fall, the colors across the rest of the temple grounds were still magnificent.Around 70–80% of the visitors were foreign tourists, and there was a long line of people waiting to buy maneki-neko figurines.https://plaza.rakuten.co.jp/szwine/diary/201112230001/豪徳寺の紅葉（2011年の記事）この頃はまだ招き猫の展示スペースはほんの一角だった。maple leaves in Gotokuji-temple (2011 article)Back then, the manekineko display area was just a small corner of the place.

ホテルの就寝時の空調どうしてますか？　How do you usually set the air conditioning when staying at a hotel?

最近、ビジネスホテルに宿泊する機会がありました。（コロナで隔離されたわけではありません。）ホテルに宿泊するときにいつも悩むのが、「就寝時に空調をどうするか」です。狭いビジネスホテルの場合、それによって吹き出し口の位置なども大きく影響します。今回止まったのは古い部屋で、エアコンも部屋に備え付けの床置式のものでした。ネットで検索してみると、・20℃前後でつけっぱなしで寝る。・タイマー設定で、就寝時と起床の１時間前ぐらいからONにする・就寝前に部屋を暖めておいて、就寝時はOFFにするなど、諸説あるようですが・・寝るときの暖房はこれがベスト！エアコンメーカーに聞いた、冬の睡眠の質を上げるコツhttps://cancam.jp/archives/762068これを読んで目から鱗だったことがあります。そもそも、これまで設定温度が高すぎたのです！私は今まで、夜も空調をつけっぱなしにしていたのですが、大抵いつも夜中に暑くなって布団を蹴とばしてしまったりしていました。原因は、エアコンの設定温度を冬場も25℃前後にしていたことにあったようです。冬はそれでは暑すぎるのだそうです。20℃、もしくはそれ以下が好ましいのだとか。この日は結局、寝る前に部屋を暖めておいて、就寝時はエアコンをOFFにして寝てみました。布団は１枚だけ、寝巻きはホテルの薄いガウン一枚でしたが、特に寒くもなく気持ちよく眠りにつくことができました。ホテルや集合住宅は建物自体が熱をキープすることもあるのでしょう。戸建て１Fの私の寝室は、明け方デロンギがないと寒くて凍えそうになってしまうものですが。とはいえ、我が家で寝る時も、これからはもう少し暖房を控えめにしてみようと思いました。＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊Recently, I had the opportunity to stay at a business hotel. (No, it wasn’t due to COVID-19 quarantine.)One thing I always struggle with when staying at a hotel is how to handle the air conditioning while sleeping.In small business hotel rooms, the position of the air conditioner’s vent and how it’s set can have a big impact on comfort.The room I stayed in this time was old, and the air conditioner was a floor-standing unit installed in the room.When I searched online, I found various opinions such as:Leaving the air conditioner on all night at around 20°C.Using a timer to turn it on around bedtime and again about an hour before waking up.Heating the room before going to bed, then turning the air conditioner off during sleep.Here is an interesting article I came across:Best way to use heating when sleeping! Tips from an air conditioner manufacturer to improve winter sleep qualityAfter reading this, I was surprised to realize that I had been setting the temperature too high all along!Until now, I always left the air conditioning on during the night, but often ended up kicking off my blanket because I got too hot.The reason seemed to be that I had been setting the air conditioner to around 25°C even during winter.Apparently, that’s too warm for winter — it’s better to keep it at 20°C or lower.That night, I decided to heat the room before going to bed, then turn the air conditioner off while sleeping. I used only one blanket and wore a thin hotel robe, but I didn’t feel cold and was able to sleep comfortably.I guess hotels and apartment buildings retain heat differently than a detached house like mine, where my bedroom on the first floor can get freezing cold by dawn without my DeLonghi heater.Still, I think I’ll try to keep the heating a bit lower at home from now on, too.

塩麹チキンときんぴらの和風クリームドリア@倉式珈琲

大みそかは私の父の命日だ。例年、正月の準備で忙しく、なかなか命日に墓参に行くことはできないのだが、今年の我が家は喪中ということもあり、あまり正月の準備に忙殺されることもなかった。そんなわけで、実家の母と弟と連れ立って、大みそかに多磨霊園に墓参りに行ってきた。墓参りのあと、必ず立ち寄るのが、三鷹にある「倉式珈琲」。サンマルク系列のスローなカフェで、珈琲はサイフォンで供される。最近都内の店舗が減りつつあるのが残念だ。「塩麹チキンときんぴらの和風クリームドリアランチ」なる新メニューがあったので、注文してみた。カリっとしたチキンにきんぴらがなかなかよいアクセントになって、思いのほか美味しい。サンマルクよりこちらの店舗のほうが好きなのだが、都内だと回転が悪くて採算が取れないのだろうなぁ。

NOVA休会することにしました　I've Decided to Take a Break from NOVA

このブログも英会話関連の記事が増えてきたなぁと思う。もともと外人観光客向けのガイドやインバウンドビジネスをやるために始めた英会話だったが、今やそれ自体がすっかり趣味になっている。【英会話】英会話スクールの継続に悩む 前のエントリーで書いたように、NOVAが４月から2000円近い値上げという知らせが舞い込んできた。もとよりCP的にどうなのよと思っていたところだったので、結局これが決め手となって、しばらくNOVAを休会することに決めた。実のところ、バッサリと辞めようかとも思ったのだが、NOVAは最長５年まで休会が可能で、その間の会費の類はかからないとのこと（ワンコインは休会しても毎月基本料がかかる）、心変わりがあった場合に備えてとりあえず２年間（！）の休学にとどめておいた。休会期間を２年にしたのは、短い休会期間にすると休会延長の手続きがその都度面倒というだけのことである。ちなみに、早めに復学する分には問題はないらしい。ずいぶんと先の話になるが、復学１ヶ月前だかのタイミングで、NOVAから連絡があるとのこと。黙っているとそこから毎月の授業料がかかるようになるらしいので、それまでにはどうするか決めたいとは思う（そのときにはまた１〜２年休会期間を延長するかもしれないが）。なお、休会に際して、事務スタッフの対応は実にドライで手慣れたもので、休会理由を聞かれることすらなかったのは少しばかり寂しかった。まあ、今回の値上げのタイミングで退会・休会する人は結構いるのかもしれない。さて、NOVA休会後、アウトプットの機会をどう確保するかについては、４月からワンコイングリッシュのレッスンを週２回に増やすことにした。ワインコイングリッシュのグループレッスンの会費は週１回で5500円／月、これが週２回に増えても7700円／と、2000円程度のアップで済む。さすがワンコイングリッシュと名乗るだけのことはある。クオリティもそれなりではあるが。問題は、新たに取ったレッスンが毎週土曜日だということだ。私の場合、休日出勤や週末出張が結構あるので、皆勤はまず無理。しかし、月２回休んだとしても、1レッスンあたりの単価は7700円÷6＝1283円、仮に月３回休んだとしても7700円÷5＝1540円と、週１回ペースのレッスンを月に１回休んだ時（5500÷３≒1833円）と比べて圧倒的にCPが良いのだ。今までも月に１回程度休むことは少なくなかったので、月３回休んでもOKと割り切れば気持ちは楽だ。NOVAからワンコイン週２回に変えることで、毎月の出費が約10000円の節約になる。この分を勉強会の参加回数増（概ね１回あたり2500〜3300円程度）に充ててもよいし、先日行った英会話喫茶「ノートンプレイス」を定期的に利用するのでもいい。そんな形で、当面「週３回のアウトプット」を続けてみようと思う。As I wrote in a previous post, I received news that NOVA would be raising its fees by nearly 2,000 yen starting in April. I had already been questioning its cost-performance, so this price hike ultimately became the deciding factor for me to take a break from NOVA for a while.To be honest, I considered quitting entirely, but NOVA allows students to take a leave of absence for up to five years without any fees during that period (unlike One Coin English, which charges a monthly base fee even while on leave). So, just in case I change my mind, I opted for a two-year leave of absence—for now.The reason I chose a two-year period is simply because shorter breaks require renewal procedures each time, which is a hassle. Apparently, there's no issue with returning earlier than planned.Although it's quite a while down the line, NOVA will reportedly contact me about a month before the scheduled return date. If I don't respond, the monthly tuition fees will resume automatically, so I’ll need to decide by then (though I might just extend the leave by another year or two).By the way, the staff handling the leave process were extremely efficient—and rather cold. They didn’t even ask why I was leaving, which felt a little impersonal. Then again, perhaps many students are suspending or canceling their enrollment due to this price hike.So, after pausing NOVA, I needed to figure out how to maintain regular English output. I decided to increase my One Coin English lessons to twice a week starting in April. The group lesson fee at One Coin is 5,500 yen per month for once-a-week lessons, and only 7,700 yen per month for twice-a-week—a modest increase of about 2,000 yen. As the name "One Coin English" suggests, it's quite affordable. The quality is, well, what you'd expect.The only issue is that the new lesson I added is on Saturdays. Since I often work weekends or go on business trips, perfect attendance is out of the question. However, even if I miss two lessons a month, the cost per lesson comes to 7,700 ÷ 6 = 1,283 yen. Even if I miss three, it’s 7,700 ÷ 5 = 1,540 yen—still far cheaper than attending once a week and missing one lesson (5,500 ÷ 3 ≈ 1,833 yen). I’ve already been missing about one lesson a month, so if I accept that I might miss three, it takes the pressure off.Switching from NOVA to One Coin twice a week will save me around 10,000 yen a month. I could use the extra savings to attend more study sessions (which typically cost around 2,500–3,300 yen per session), or I might go regularly to the English conversation café “Norton Place,” which I visited recently.For now, I’ll aim to keep up this “three times a week output” approach.

ショック！「暇人速報」閉鎖か？【まとめブログ】Shock! Is Himajin Sokuhou Forums Shutting Down? 【Matome Blog】

17年の長きにわたって続いていた、まとめブログ「暇人速報」が８月に入ってから更新されていないと一部ネット民の間で話題になっている。5chのスレッドなどの内容をまとめた、（ほとんどの場合）他愛のないまとめサイトだが、アフィリエイト広告が少なめで見やすいことなどもあって、長年なんとなく巡回しているサイトのひとつだった。どれぐらい「長年」かというと、たぶん15年近く巡回していたと思う。下世話なネタをここで仕入れることも少なくなくて、そういう意味では、かなり役立っていたといえるかもしれない。その「暇人速報」が７月末以来更新されていないのだ。管理人からは何のアナウンスもなく、コメント欄は憶測であふれている。このまま更新されないとすると、なんだかとても寂しい。しかも最後の記事が【悲報】「蕎麦」とかいう自炊最強のメシｗｗｗｗｗｗｗｗというなんともショッパイ記事なのも泣ける。まあまだ1週間なので、ひょっとしたら海外旅行にでも行っているのかもしれないし、もう少し待ってみたいと思うが…。The long-running matome blog Himajin Sokuhou, which had been active for an impressive 17 years, hasn't been updated since the beginning of August—and that’s got some netizens talking.It was a typical aggregation site, mostly pulling together lighthearted (and often silly) threads from 5ch. But with fewer intrusive ads than most, it was one of those sites I found myself visiting regularly for years—probably close to 15 years, actually. It often served as a source for lowbrow gossip and internet oddities, and in that sense, it was surprisingly useful.Now, however, Himajin Sokuhou has gone silent since late July. There's been no word from the site admin, and the comment section is filled with speculation.If the site really is shutting down for good, it would feel like the end of an era. To make things worse, the last post is this rather underwhelming one:"Tragic: Soba Might Just Be the Ultimate Homemade Meal LOL" —not exactly the grand finale it deserves.That said, it’s only been a week. Maybe the admin is off on an overseas trip or just taking a break. I’ll try to stay hopeful for a little longer...

久々のホームラン〜ヴェーレナー・ゾーネンウエア・アウスレーゼ2006（ミューレンホフ）A Rare Home Run — 2006 Mühlenhof Wehlener Sonnenuhr Auslese

2008年にウメムラさんで購入したリースリングのアウスレーゼ。当時のプライスは2680円。通常ならすぐに飲んでしまう価格帯だが、ハーフボトルということもあって、セラーの奥で埃をかぶっていたいたのを先日「発掘」したものだ。まあそんなボトルなので、たいして期待もせずに開けたのだが‥。これがビックリ。まさにホームラン級の味わいに変貌を遂げていた。写真の通り、麦わら色がかった中程度のゴールドの色調。非常に特徴的なペトロール香やアンズなどのドライフルーツ、焼きリンゴなどの香り。特にこの塩ビ製品っぽいニュアンスは俗に「キューピー人形」香などとも言われ、熟成したリースリングに感じられる素晴らしい香りだ。味わいは甘さ一辺倒でなく、10％というアルコール度の低さもあって、思いのほか軽やか。酸がしっかり残っていて、大変よい感じに甘みとのバランスがとれている。一口のんだカミサン曰く「濃縮リンゴジュース」とのことだったが、たしかにシードルをもっと凝縮させたような風味だ。いやあ、2000円台のワインを寝かせたら、こんなに良くなるとは、久々に「目から鱗」の一本だった。I bought this Riesling Auslese from Umemura back in 2008 for ¥2,680. Normally, that’s the kind of price range where I’d just drink it right away, but since it was a half-bottle, it somehow ended up shoved in the back of the cellar, gathering dust—until I “unearthed” it the other day. Given all that, I opened it without expecting much…But wow—what a surprise. It had transformed into something absolutely spectacular, a real home run. As you can see in the photo, the color was a medium gold with a hint of straw. The nose was strikingly aromatic: classic petrol notes, dried fruits like apricot, baked apple… that slightly plastic, PVC-like nuance—often called the “Kewpie doll” aroma—is something beautifully unique to well-aged Riesling.The palate wasn’t cloyingly sweet at all. With the alcohol at just 10%, it felt lighter than I expected. The acidity was still very much alive, giving the sweetness excellent balance. My wife took a sip and said, “It tastes like concentrated apple juice,” and she wasn’t wrong—it really did have a cidery, intensely condensed apple character.Honestly, I had no idea a twenty-something-hundred-yen bottle could age this well. This was a real eye-opener.

ぶらり東京散歩その40〜三宿神社と世田谷公園の紅葉 Tokyo Stroll #40 — Fall Foliage at Mishuku Shrine and Setagaya Park

仕事の忙しさにかまけて、「ぶらり東京散歩」もこのところ滞っているが、そうこうしているうち、いつのまにか都内でも紅葉が進んでいた。この日はたまたま有給休暇を取得できたので、久しぶりに「烏山川緑道→三宿神社→世田谷公園」という定番のコースを歩いてみた。Being caught up with work, I’d let my “Tokyo Strolls” fall by the wayside, and before I knew it, the autumn colors had arrived in the city. Since I happened to have a day off, I decided to walk my usual route again for the first time in a while: Karasuyama River Greenway → Mishuku Shrine → Setagaya Park.三宿神社（みしゅくじんじゃ）は東京都世田谷区三宿にある神社。境内は多聞寺（廃寺）の跡地の一部を利用しており、1885年（明治18年）に多聞寺の伽藍であった毘沙門堂の前に拝殿を増築して三宿神社と名付けた。毘沙門天を祀る珍しい神社だと思っていたが、以下のような経緯によるものらしい。多聞寺は明治初期に廃仏毀釈の余波を受けて廃寺となり、その跡地の一部を使って1885年（明治18年）に三宿神社が建立された。これは村の鎮守が必要になったための措置で、本殿の前に拝殿を新築して「三宿神社」と名付けたものであった。東京府に祭神を毘沙門天として申告したところ許可が下りず、改めて大物主命を祭神として申告しなおしたという。結局祭神は毘沙門天と倉稲魂命を祀ることになったというMishuku Shrine is a Shinto shrine located in Mishuku, Setagaya Ward, Tokyo.Its grounds partly occupy the former site of Tamonji Temple, which has since been closed.In 1885, a worship hall was added in front of the Bishamon Hall—formerly part of Tamonji’s temple buildings—and the site was named Mishuku Shrine.I had always thought it was unusual for a Shinto shrine to enshrine Bishamonten, but it turns out there is a historical reason for this.In the early Meiji period, Tamonji Temple was abolished in the wave of anti-Buddhist policies.In 1885, part of the former temple grounds was used to establish Mishuku Shrine, as the village needed a local guardian shrine. A worship hall was built in front of the former main hall, and the site was named Mishuku Shrine.When the founders applied to Tokyo Prefecture to register Bishamonten as the deity, the request was denied, and they resubmitted the application naming Ōmononushi-no-Mikoto instead.In the end, the shrine came to enshrine both Bishamonten and Ukanomitama-no-Mikoto.世田谷公園もいつのまにか綺麗に紅葉していた。赤系のじゅもくは少ないが、イチョウやケヤキなどの効用が見事だった。Setagaya Park, too, had quietly slipped into beautiful autumn colors. There aren’t many red-leafed trees, but the golden ginkgo and the zelkova were stunning.「平和の祈り」像は、平和都市宣言を記念して、国際平和年にあたる昭和61年12月に平和を願う区民からの寄付をもとに設置したものだそうだ。私にとってはお決まりの被写体のひとつだが、背景が煩くて、意外に撮るのが難しい。The “Prayer for Peace” statue was installed in December 1986—designated as the International Year of Peace—to commemorate Setagaya Ward’s peace declaration, funded by donations from residents wishing for peace. It’s one of my regular photo subjects, but the busy background makes it surprisingly hard to capture well.この日は平日とあって、ミニSLは動いておらず、プレーパークの子供もまばらだった。Since it was a weekday, the mini steam train wasn’t running, and there were only a few children in the play park.三宿通沿いにある「ラ・ボエム」で注文したしらすのジェノベーゼ。ランチタイムが終了していたので、単品でこのパスタとコーヒーを頼んだら2000円近くかかってしまった。At La Bohème on Shukudōri, I ordered the shirasu Genovese. Since lunch hours had already ended, ordering just the pasta and a coffee à la carte ended up costing nearly 2,000 yen.

ポップアイ

転覆君の病気も快方に向かい、新入りたちも水になれて、一段落かと思った琉金水槽ですが、なにか様子が変です。転覆君の目が妙にくっきりしているような…。↑こちらは病気前の元気な頃の画像。見比べてみると、このころより目が出てきてるような気がします。↑別の角度から撮ってみました。右下の写真がわかりやすいと思いますが、やっぱり目が飛び出しています。これは、「エロモナス菌」感染症の一種で、ポップアイといわれる症状です。尾腐れ病もエロモナス菌の仕業なので、同じ菌が目に行ってしまったということなのでしょうか。↑さらに悪いことに、新入りのサラサ琉金にも同じ症状が表れています。エロモナス菌は、自然界の至るところに存在する常駐菌で、健康な個体ですと、この菌によって発症することはないのですが、金魚が弱っていると、さまざまな病気の引き金になってしまいます。ポップアイを治すことはかなり困難のようで、この症状と並行して、全身の鱗が逆立って死に至る「松かさ病」という、金魚愛好家にとって悪夢のような難病を発症するケースも多いようです。ようやく薬漬けから復帰したばかりの転覆君なので、しばらくは水換えなどで様子をみながら、体力の回復に努めさせようと思います。↑頑張れ！転覆君！ということで、応援よろしくです。

受難の時計たち～その1（マハラ・クロノグラフ）

YOLにも書いた時計ネタ、これから時折り、数回に亘って書きたいと思います。写真の時計、今現在使っている人はおそらく日本国内で50人、いや30人もいないのではないでしょうか。少なくとも自分の周囲で一度たりとも見たことはありません。あ、レアものだということを自慢しているわけではありませんよ。レアであることとマイナーであることは紙一重です。そしてこの時計は、残念ながらレアものにはなりきれずに、1曲だけヒットを飛ばして消えていったアイドル歌手のように、マイナーなまま世の中の愛好家から忘れ去られようとしている一本です。私が時計に入れ込んでいたのは今から20～25年ぐらいまえのこと。これは当時そこそこ流行っていたマハラ（MHR)というブランドのクロノグラフです。モノマガジンが特集を組んだりしていたので、写真などで見た覚えのある人はいるかもしれません。イタリアの宝石デザイナーが始めたブランドで、肌色っぽい文字盤にベンツ針の｢スパルビエロ｣とか、真っ赤な文字盤の｢レッドデビル｣などが人気を博しました。このクロノは初期のトップモデルの位置づけでした。中身はフレデリック・ピゲ社製のクオーツ、ベゼルは18KYG。価格は50万弱となかなか強気の値づけでした。市場に多く出回らなかった最大の理由はこの割高な価格だと思います。文字盤や細部の美しさにすっかりマイってしまった私でしたが、さすがにマイナーブランドのクオーツに50万は出せないなぁと思っていたところ、何の縁か、たまたま（千葉県の）検見川のアンティークショップで20万弱で売られているのを見つけました。それで当時はまだネット通販などという便利なものはなかったので、現物を見るために休日はるばる東京横断して検見川まで出かけました。結局、当時メインに使用していたチュードルのダイバーとマハラのボーイズの２本を下取りに出して、13万で入手しました。箱や付属品はなく、保証もなしという代物でしたが、はるばる検見川まで行った甲斐あって、よい買い物をできたと思います。その後20年間、私を楽しませてくれたし、大きなトラブルもなく働きつづけてくれましたからね。そんな自慢のマハラでしたが、このところ週末のジョギングの際にもつけっぱなしだったのが良くなかったようです。専用の革ベルトが汗で臭くなってきて、こりゃマズイなと思っていたら、筐体内部にも汗が入り込んでしまったらしく、電池交換時にサビがでているのでオーバーホールをしたほうがよいと時計屋から強く薦められました。ところがこのマハラというブランド、10年以上前にフランクミューラーに買収されてしまっていて、もはやメーカー自体が現存していないのです。2000年代の前半までは銀座のモノショップでオーバーホールも受け付けてくれたのですが、その後は久しく連絡をとっていません。はたして今も面倒をみてくれるのだろうかと、先日問い合わせようとしたら、なんとそもそも銀座のモノショップ自体が閉店という有様。モノマガジンの発行元に問い合わせたところ、案の定、部品の供給もなくなって久しいためオーバーホールはできない、壊れたらそこで終わりだというなんともドライな返答でした。今こうして写真を見ても、文字盤の美しさは比類なきものだと思うのですが、はたしていつまで時を刻み続けてくれることか…。バックルつきの独自仕様の革ベルトもいまやスペアはないので、そうそう日常的に使い倒すわけにもいかなくなってしまいました。せめて動かなくなる最後の瞬間まで大事に使ってやれればと思います。

話飲徒然草拾遺集～「ギィ・アッカのワイン。」

非常に珍しく、興味深いワインを飲むことができました。ギイ・アッカ（アッカド）氏がコンサルタントをしていた時代のジャン・グリヴォーの1989年の「クロ・ヴジョ」です。最近ではあまり話題に上ることもなくなりましたが、ギイ・アッカ氏は、一時ブルゴーニュにおいて大変物議をかもしたレバノン人の葡萄栽培・醸造コンサルタントです。1975年にブルゴーニュに事務所を開き、ジャン・グリヴォー、シャトー・ド・ラ・トゥール、コント・スナール、コンフュロン・コトティッドなど多くの生産者のコンサルタントをつとめました。彼の醸造法は、アンリ・ジャイエが取り入れて有名になった「低温浸漬」を極端にしたもので、丸ごとの葡萄を軽く破砕したブドウを密閉式の冷却槽におさめ、雑菌の繁殖を抑えるために通常の2〜3倍のSO2を添加して、醗酵させない状態のまま、5〜10日間ブドウの果汁を果皮に浸けたままにしておく、というものでした。濃厚で果実味たっぷりのワインは、R・パーカー氏やミシェル・ベタン氏などの熱烈な支持を得た一方で、多くの批判の的にもなりました。たとえばマット・クレイマー氏は「ブルゴーニュワインがわかる」の中で、ギイ・アッカ氏がコンサルタントをつとめたワインを「低温浸漬の主張の強さに、テロワールは息も絶えだえ」「どのワインも細やかな、えもいわれる「あや」をもたない」と真っ向から否定し、熟成能力についても「熟成によって変貌を遂げたのではなく、ただ長持ちしただけのことである。」と酷評しています。最盛期には40を超えるドメーヌにコンサルティングを行っていたアッカ氏でしたが、90年代半ばにはブルゴーニュのすべてのコンサルタントを辞し、2000年代になると、彼の醸造法に対してはほぼ否定的な評価が定まったかのように見えました。しかし、我が国を代表するワイン・ジャーナリストである堀賢一氏は、2007年に発刊された著書「ワインの個性」の中で「現在ボトル熟成のピークにさしかかっている、彼の影響を強く受けた1980年代後半のワインをあらためてテイスティングしてみると、無駄なぜい肉が落ちたあとで、畑ごとの明確な個性が現れているのに驚かされます」と述べており、「もう一度彼に会って、自分が間違っていたことを謝りたい」とまで書かれています。私が最後にアッカ氏ゆかりのワインを飲んだのは2001年のことでした。ジャン・グリヴォーの88クロ・ヴジョでしたが、当時「まるでボルドーのよう」とホームページに感想を記したのを覚えています。今回、十数年ぶりに飲む機会を得たのが、（ビンテージこそ違いますが）同じジャン・グリヴォのクロ・ヴジョだったというのも何かの縁でしょう。ブルゴーニュグラスに注ぐと、オレンジからややレンガの色調もまじった綺麗なグラデーションの色調が見て取れます。ラズベリーやカシスのリキュール、ダージリン、オレンジピール、アーモンド、それに皮革や下草が絡む心地よい芳香。口に含むと、リキュール的なよく熟した果実をどっしりと安定した酸が支えており、タンニンは綺麗に溶け込んでいます。あまりデリカシーのあるタイプではありませんが、スケールが大きく各要素のバランスが綺麗に取れた、盤石な安定感のある素晴らしい古酒でした。25年を経て美しく熟成したクロ・ヴジョを飲みながら、彼のワインが理解されなかったのは極端な低温浸漬に加えて、SO2の大量投与が徒になったのではあるまいかと想像しました。醸造時に大量に投与されたSO2の多くは瓶詰め時には消失していたはずといわれていますが、それでも絶対量としてのSO2の含有量はかなり多かったのではないでしょうか。その影響で熟成が遅れ、真っ当に熟成しないワインだとダメ出しされる格好になった。長い年月を経てようやくSO2が消失して熟成のスピードが上がり、醜いアヒルの子が白鳥になるように、（というのは言い過ぎかもしれませんが）本来の美しく熟成した姿を見せてくれるようになった。まぁ、あくまで私の勝手な推測にすぎませんが…。アッカ氏の影響を色濃く受けたもうひとりの大物ドメーヌであるコンフュロン・コトティドの当時のワインもぜひ入手して試してたいと思います。なお、ギイ・アッカ氏はその醸造コンサルタントとしての側面ばかりがクローズアップされがちですが、現在では広く受け入れられている、密植、完熟、高樹齢、減農薬といった方法論を提唱するなど、むしろ栽培コンサルタントとしての功績が大きかったそうです。参考：「ブルゴーニュワインがわかる」マット・クレイマー著　阿部秀司訳　白水社　　　「ワインの個性」堀賢一氏著　ソフトバンククリエイティブ社

【時計】マハラ・ギョウシェのオーバーホール～その１　Watch Maintenance: Overhauling the Mahara Guilloché – Part 1

90年代初頭にマニアの間でひそかに流行ったマハラ（MHR)。フランクミューラーに吸収されて久しいものの、2020年代の今見ても「スパルビエロ」や「レッドデビル」「クマ」など、見ほれるような美しい時計があります。なんだかんだ言ってスパルビエロが一番有名ですかね。この色で状態のよいものがあれば、今でも欲しいと思います。私は、マハラの時計を2本所有しています。ひとつはこのブログでも何度か登場しているクロノグラフ、そしてもうひとつがギョウシェという機械式時計です。クロノグラフはクォーツ式。電池交換に加えて、数年前にオーバーホールにも出しました。今も問題なく稼働していますが、ベルトの替えがもはや入手不可能なので、大切に使うようにしています。クォーツ時計のオーバーホール（マハラ・クロノグラフ） 一方で、ほったらかしになっていたのが、ギョウシェです。これもずいぶん昔、90年代半ばに宝石広場で中古で購入したものと記憶しています。ムーブメントはETA製。25年以上経過していますが、今でも何度か振ると普通に動き出します。一度だけ、ネジが壊れて（すっぽ抜けて）、修理に出したことがありました。当時はまだモノマガジンのPX社が修理をしてくれていたので、正規修理＆同時にオーバーホールしてもらいました。それが2000年前後でしたかねぇ。よく覚えていません。そんなマハラ・ギョウシェですが、最近ETAの古いムーブメントがだんだんとオーバーホール困難になってきているという風の噂を耳にして、何度かお世話になったことのあるtamtimeさんの質問コーナーで質問してみました。http://tamtime.net/consul/2022/01/027248.html返信はすぐにありました。問題なくOHできるようで、お値段も３万以下と許容範囲。最近はあまり使う機会もなく、机の引き出しで埃をかぶっていましたが、せっかくなのでオーバーホールに出して、定年までの間、他のロートル時計たちと一緒にもうひと仕事してもらおうと思います。tamtimeさんには早速「見積依頼キット」を注文したので、正式な見積もりが出たらまたこの場で報告します。＃tamtimeさんには↓この件でもお世話になりました。オメガ・スピードマスター・ブロードアローの無反射コーティングを剥がしてみた受難の時計たち～その1（マハラ・クロノグラフ） 受難の時計たち〜その2（ポルシェデザイン・ムーンフェイズクロノ）受難の時計たち〜その3（ホンダF-1クロノグラフ）受難の時計たち～その4（オメガ・スピードマスター・デイト）受難の時計たち～その5（IWCポートフィノ）新しい相棒（オメガ・スピードマスター・ブロードアロー）クォーツ時計のオーバーホール（マハラ・クロノグラフ） 【時計】オメガの修理とマハラのオーバーホール梅雨の合間に高尾山「上級者コース」～カシオ・プロトレックの検証を兼ねて腕時計を買った（セイコー・ブライツ）オメガ・スピードマスター・ブロードアローの無反射コーティングを剥がしてみたマハラ・ギョウシェのオーバーホール～その１マハラ・ギョウシェのオーバーホール〜その2 マハラ・ギョウシェのオーバーホール〜その3＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊In the early 1990s, the brand Mahara (MHR) quietly gained popularity among watch enthusiasts. Though it was absorbed by Franck Muller some time ago, even now in the 2020s, there are still stunning watches like the “Sparviero,” “Red Devil,” and “Kuma” that captivate collectors.Arguably, the Sparviero is the most famous. If I found one in good condition in this color, I’d still want it today.I own two Mahara watches myself.One is a chronograph that has appeared a few times on this blog, and the other is a mechanical watch called the Guilloché.The chronograph is quartz-powered. Besides battery replacements, I had it overhauled a few years ago. It’s still running fine, but since replacement straps are no longer available, I treat it with extra care.Quartz Watch Overhaul (Mahara Chronograph)On the other hand, the Guilloché has been neglected. I believe I bought it used at a jewelry shop called Hirosawa in the mid-1990s. It has an ETA movement. Despite being over 25 years old, it still starts ticking when I give it a few shakes.Once, a screw broke off (it slipped out), and I had to send it in for repair. At the time, PX company handled repairs through Mono Magazine, so I got it serviced officially and had it overhauled at the same time — that was around the year 2000, though I don’t remember the exact timing.Recently, I heard rumors that overhauling old ETA movements is becoming increasingly difficult. So, I asked a question on the Q&A section of tamtime, where I have turned to several times before:tamtime Q&AThey responded quickly. It seems overhauling is still possible without issues, and the cost would be under 30,000 yen, which is reasonable.I haven’t used this watch much lately; it’s been gathering dust in my desk drawer. But I figured I’d send it for an overhaul and have it serve alongside my other veteran watches until I retire.I’ve already ordered the “estimate request kit” from tamtime, and once I get the formal estimate, I’ll report back here.

凡庸すぎる泡〜クレマン・ド・ロワール（ジャイアンス）

タカムラさんのクレマン5本セットのうちの1本。先日のアルザスがなかなかよかったので、こちらにも期待したのですが、これはいけませんね。典型的な安スパークリングです。ボトルとラベルは格好イイのですが…。少し黄緑がかった淡いイエローで気泡は豊かです。香りは白桃や柑橘類、白い花、それにマスカット。飲んでみると、生ブドウっぽい安っぽい果実感、後半にかなり甘味が伴います。よくいえばジューシー、悪く言えばアルコール入りジュースのような、工業製品的味わいです。品種を調べてみると、シュナン・ブラン、シャルドネ、グロロー、カベルネ・フランとのこと。メインはシュナンブランだと思いますが、品種的な限界でしょうか。シャルドネから作られた前回のクレマン・ダルザスのような品格が感じられません。シュナンブランも収量を抑えてきっちり作れば、素晴らしいワインができることは多くの生産者が実証しているところです。もう少しなんとかならなかったのかと思うんですけどねぇ。★★

【ナンチャッテ資格？】認定心理士という呼称　[So-Called Qualification?] The Title ‘Certified Psychologist

先日「宅建士」の登録のための書類を揃えるのが面倒だということを書きましたが、そういえば、私、もうひとつあまり知られていない「認定心理士」なるものに登録します。資格といえるようなものでなく、「大学で心理学を履行した」という証明のようなものなのですが、そのための書類を揃えるのがまた大変だったことを思い出しました。心理学系の資格でもっとも権威があるのはおそらく「臨床心理士」と「公認心理師」でしょう。学校や病院、公的機関のカウンセラーなどの募集は、「臨床心理士」の資格を要件とするものが多いです。取得するためには、心理学系の大学院を修了する必要があります。「公認心理師」は比較的近年できた国家資格で、こちらはさらに大学でも心理学を履修する必要があります。法律や会計関連の資格のように試験そのものが難しいというよりは、福祉系の資格などと同様、大学または大学院を修了しなければならない、という意味で、社会人になってから取得するにはハードルが高いものです。実は、私も心理学科を卒業していますが、私が在籍していた当時、このような資格は存在していませんでした。社会人になってだいぶ経ってから、資格の存在を知って、仕事をしながら取得できないかと調べたことがありますが、社会人が入学できる大学院はあっても、授業が平日昼だったり、通信制の大学院といいながらも実習などで相当数の通学が要求されたりで、普通に働いている社会人が取得するのはあまり現実的ではないと思いました。一方で、カウンセラーという仕事は、特定の資格がなければできないというものではありません。そのため、「〇〇心理士」とか「〇〇カウンセラー」と称する、（「ナンチャッテ」とまではいいませんが）よくわからない民間資格が山のようにあって、非常にまぎらわしいのが実情です。認定心理士も、世間から見れば、ある意味、そうした「ナンチャッテ」資格の一つですが、少し異なるのは、主宰しているのが本家の日本心理学会だということです。前述のとおり、この呼称は特定の技能等を証明するものでなく「大学で心理学を学び、心理学の最低知識と技能を有する」ことを証明する基礎資格という位置づけです。たとえば、学部や学科が心理学でない人にとっては、心理学をそれなりに履修したという証明にはなります。日本心理学会がこのような呼称資格を設けた背景には、学会の傘下の団体が資格を乱発したことがあると言われています。とはいえ、この呼称もまた、まぎらわしいという意味では、それに輪をかけている感は否めないです。なお、取得にあたって、試験はなく、書類審査だけで済みます。費用は審査料１万、認定料３万の計４万円と結構かかりますが、これはまあ、日本心理学会へのお布施のようなものでしょう。私の場合、登録したきっかけは、これが心理学の世界と再びつながりを持つ何かのきっかけにならないかと思ったからなんですが、もうひとつ、当時申請の書式等が変更になり、その期限が迫っていたということもありました。詳しくは覚えていないのですが、2019年の春に申し込み要項が変更となり、新要項では、私のような卒業して日時の経過している者が書類を揃えるのが著しく困難でした。それで、旧要項で受け付けてもらえるギリギリのタイミングで、滑り込みで申請したのでした。申請に必要な書類というのは、たとえば、・心理学関係科目修得単位表・基礎科目ｃ領域実験実習リスト（詳細は割愛）・基礎科目a,b,cのシラバスのコピー（　〃　）・成績証明書または単位取得証明書というようなものがありました。最近卒業した方にとっては、集めるのになんの困難もない書類だと思いますが、私のようなケースでは、そもそも40年近く前のシラバスなどが残っているはずもなく、といって現役で心理学に関わる仕事をしているわけでもなく、それでも履修内容できるだけ詳しく記入して提出せよということだったので、かなり大変な思いをしました。大学の研究室に電話したり、実家の過去の書類を引っ張り出したり、担当教官の過去の発表物を調べたりと、あまりに面倒だったので、途中で申請を断念しようかとすら思いました。とはいえ、長らく忘れていた心理学関連の用語や知識に久しぶりに触れたり、大学の方と話をしたりと、それはそれで刺激的な作業でもありました。そんなわけで、試験に合格したわけでも何でもないのですが、認定証をいただいた時にはそれなりの達成感と充足感があったものです。ちなみに、この認定証、登録料が高価なだけあって、パウチをしただけの「通訳案内士証」などよりよほどしっかりと作られています。紛失して困るものでもないので、話のネタ用に、財布に入れて持ち歩こうかと思います。笑＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊The other day, I wrote about how tedious it was to gather the documents for registering as a Real Estate Transaction Specialist (Takken-shi). That reminded me that I’m also registering for another, less well-known credential called “Certified Psychologist” (Nintei Shinrishi). It’s not really a qualification in the strict sense—it’s more like a certificate proving that you completed psychology courses at university—but gathering the required documents for that was also quite a hassle.The most prestigious credentials in the field of psychology in Japan are probably the Clinical Psychologist and the Licensed Psychologist. Job postings for counselors at schools, hospitals, or public institutions often require a Clinical Psychologist certification. To obtain it, you need to complete a graduate program in psychology. The Licensed Psychologist is a relatively new national certification, and similarly requires university-level coursework in psychology.Unlike law or accounting exams, the difficulty is not so much the exam itself but the fact that you must complete a university or graduate program. For someone already in the workforce, acquiring such qualifications is a high hurdle.I actually graduated from a psychology program myself, but when I was in school, these qualifications didn’t exist. Years later, as a working adult, I learned about them and looked into whether I could earn them while working. While there are graduate programs open to adults, classes are often during weekdays, or even in distance programs you’re required to attend numerous practical sessions. So realistically, it’s difficult for a regular working adult to obtain these certifications.At the same time, being a counselor doesn’t legally require any specific credential. As a result, there are countless “psychologist” or “counselor” titles offered by private organizations—somewhat confusing and often regarded as quasi-certifications.The Certified Psychologist falls into that category in the eyes of the public, but it’s a bit different because it’s issued by the Japanese Psychological Association (JPA) itself. This title doesn’t certify special skills; rather, it proves that someone has studied psychology at the university level and possesses basic knowledge and skills in the field. For people whose major wasn’t psychology, it serves as a verification that they have completed a reasonable amount of coursework.The JPA reportedly established this certification partly because organizations under its umbrella had been issuing too many confusing private credentials. Even so, the “Certified Psychologist” designation can still be somewhat misleading.No exam is required for certification; it’s purely a document review. The total cost is around ¥40,000 (¥10,000 for the review fee and ¥30,000 for the certification fee), which is, in a sense, a donation to the JPA.I decided to register partly because I hoped it would reconnect me with the world of psychology. Another reason was that the application forms were about to change, and the deadline was approaching. In spring 2019, the new requirements made it extremely difficult for someone like me—who had graduated many years ago—to gather the necessary documents. So I applied just in time under the old rules.The required documents included things like:Transcript of psychology-related coursesList of practical experiments for basic courses in domain C (details omitted)Syllabi for basic courses A, B, and C (details omitted)Official transcript or certificate of completed creditsFor recent graduates, collecting these would be straightforward. But in my case, nearly 40 years had passed, the old syllabi were gone, and I wasn’t actively working in psychology. Still, I was required to provide as much detail as possible about my coursework. This involved calling my old department, digging through family archives, and looking up past publications by my former professors. At one point, I almost gave up out of sheer frustration.On the other hand, revisiting forgotten psychology terms and concepts and talking with my former university staff was also stimulating. So, even though I didn’t pass any exam, receiving the certification gave me a genuine sense of accomplishment and satisfaction.Incidentally, the certificate itself is quite well-made, far more substantial than, say, a laminated Tour Guide License. I don’t really need to carry it for practical purposes, but I might slip it into my wallet for conversation’s sake.

【英会話】英会話スクールの継続に悩む　[English Conversation] Unsure About Continuing My Language School

昨年は新たな資格や検定などにチャレンジしなかった分、英会話に勤しんだ一年だった。現在の仕事を辞めるきっかけをつかめないままダラダラと続けているが、引退したら、以前から気になっている通訳ガイドをやりたいと思っている。その時に備えて、語学力についてはどんなに磨いてもやりすぎということないのだ。週に１回の「ワンコイングリッシュ」と「NOVA」に加えて、昨年後半から有志による某著名教師の勉強会にも参加させてもらっている。なので、概ね週に２～３回は英語を話す機会がある。これは仕事で全く英語とは縁のない私にとっては非常に大きい。おかげで、この１年で少しは上達したという実感がある（とはいえ、まだまだである）。一方で、ワンコイングリッシュとNOVA、それに有志の勉強会に毎週参加すると、月３万近い出費になってしまう。現役の頃ならまだしも、定年再雇用の身に月３万円の固定費はバカにならない出費だ。なので、本来勉強会には毎週参加したいところ、現在は月２回の参加に留めている。そんなところに、今度は英会話スクールの値上げの知らせが舞い込んできた。ワンコイングリッシュは月額500円、NOVAは月額1800円程度の値上げとなる。ワンコイングリッシュはここで何度か書いてきたように、対面式としては格安ながら、講師は基本非ネイティブですぐ辞めてしまうし、質のバラツキも大きい。通いつづけても上のクラスに上がれるようなフォローアップの仕組みもない。オンライン英会話やAI英会話が普及した今となっては、対面であること以外、とりたてて魅力はないのだが、私の場合はその対面式にこだわりたいのと、月会費も5500円と大したことはないことから、当面継続しようと思っている。一方で、非常にビミョーなのがNOVAだ。１レッスン40分と短く、授業内容はもっぱらテキスト準拠。そのテキストがイマイチすぎる。そんなところに４月から2000円近い値上げというのはネガティブインパクトが大である（まあそれでも、１レッスンあたりの単価3300円というのは大手スクールの中ではかなり安い方なのだが…）。NOVAは最長５年まで休会できるようなので、GWぐらいのタイミングで、いったん休会しようかなと考え始めている。いきなり退会しないのは、勉強会やワンコイングリッシュのクラスのスケジュールがこの先もずっと続くとは限らないから。そして今すぐ休会手続きをしないのは、NOVAを休止してアウトプットの機会が減る分をどう補おうか検討中だからだ。（この項つづく）Last year, instead of taking on new qualifications or exams, I devoted myself to English conversation.Although I’ve been dragging my feet in my current job without finding the right timing to quit, I’ve long wanted to work as a licensed tour guide after retirement. When that time comes, I believe that no matter how much I polish my language skills, it will never be “too much.”In addition to my weekly “One Coin English” and “NOVA” lessons, I’ve been participating in a study group run by a well-known teacher since the second half of last year. This means I have opportunities to speak English roughly two to three times a week—quite a lot for someone like me who doesn’t use English at all in my job. Thanks to that, I feel I’ve improved a little over the past year (though there’s still a long way to go).On the flip side, attending One Coin English, NOVA, and the study group every week would cost me nearly ¥30,000 a month. While this might have been manageable when I was working full-time, as a re-employed retiree, a fixed cost of ¥30,000 a month is no small matter. That’s why, although I’d love to attend the study group every week, I currently limit myself to twice a month.Then came the news: both English schools are raising their fees.One Coin English will go up by about ¥500 per month, while NOVA will increase by about ¥1,800.As I’ve written before, One Coin English is remarkably cheap for an in-person format, but the teachers—mostly non-native speakers—tend to quit quickly, and the quality varies a lot. There’s also no follow-up system to help students move up to higher levels. Now that online English and AI conversation tools are widely available, its only real selling point is that it’s in-person. Even so, because I personally value face-to-face learning and the monthly fee is only ¥5,500, I plan to continue for the time being.NOVA, on the other hand, is more of a borderline case. Each lesson is only 40 minutes, and the content follows the textbook closely—which, frankly, isn’t great. Now with an upcoming price hike of nearly ¥2,000 from April, the negative impact feels significant. (That said, the per-lesson cost of ¥3,300 is still quite reasonable compared to other major schools.)Since NOVA allows up to a five-year leave of absence, I’m now considering pausing my lessons around Golden Week. I won’t quit outright because there’s no guarantee that my study group or One Coin English schedule will continue indefinitely. I’m also holding off on submitting my leave request right away because I’m still thinking about how to make up for the reduced speaking opportunities if I take a break from NOVA.

豪徳寺の紅葉

少し古いネタですが、せっかくなので掲載しておこうと思います。今月の初めに豪徳寺に行ってきました。三茶の自宅からは、世田谷線で数駅です。楓がすばらしい色になっていました。世田谷のど真ん中でこんな風景を見られるとは…。今流行りの言葉で、パワースポットというのでしょうか。霊感の類に一切無縁な私でも清々とした良い気が流れているような印象を受けます。いつもは人もまばらですが、天気がよかったこともあってか、この日は散策に来ている方がかなりいました。この日、豪徳寺に行った目的は、昨年願かけに買った招き猫を奉納することでした。このさらに奥には、井伊直弼はじめ、井伊家の藩主や家族の墓があります。世田谷のこのあたりは、江戸時代は彦根藩の所領だったのです。先祖が彦根藩に仕えていた我が家にとっては、そういう意味でもゆかりのある寺です。うちのご先祖が参勤交代のお付きかなにかでここいらまで来たことがあるかはわかりませんが、今こうして近隣に住んでいるのも何かの縁でしょうね。

宮野古民家自然園（目黒区）〜その１

先日訪れた碑文谷の古民家に続いて、この日は、同じ目黒区にある「宮野古民家自然園」を訪問してみました。通常、この手の民家園は元々あったところから移設されてきた建物が多いのですが、この家は江戸中期からずっと、ここに建っているのだそうです。しかも平成初期までは、ご当主が住んでいたとのこと。そういうわけで、今まで見てきた民家園とはいろいろ異なるところがありました。一見、お寺の入り口かと間違えそうな門構えです。宮野家はこの辺一帯に栄えた豪農で、近隣には宮野姓のお宅が多いようです。ここのご当主は明治時代に財をなし、地元の小学校の設立時には多額の寄付をされたそうです。200円の入場料がかかります。（一般財団法人として運営されているようです）管理人さん（宮野家のご親族でしょうか？）が、丁寧に邸内を案内してくれます。最初やや違和感を感じたのは、屋根に銅板が張られていること、そしてガラスばりの立派な縁側があることです。前述の通り、平成10年ごろ？までご当主が住んでいたことから、江戸中期のオリジナルの建物に、後年いろいろと増改築を加えた結果だそうです。もともと藁葺きだった屋根は、昭和の後半に藁の屋根素材の調達が困難になり、銅板を上から張ることにしたのだそうです。現在は緑青ですっかり色が変わっていますが、屋根を張った直後の銅板はこのような色だったとのこと。貴重な写真ですね。中に入って天井を見上げると、たしかに藁葺きのままです。レイアウトは、農家によくある田の字型。そのうちの一部屋は後年畳を張って書院作りにしたそうです。でもって、この和室周りはずいぶんとお金をかけているようです。たとえば、この４枚の木製ふすまはすべて１枚の木から作られたそうです。縁側は９mの長さですが、こちらも継ぎ目がなく、一本の木から作られているのだとか。また、ガラスは当時としては珍しい大きさの１枚ガラスが使用されています。豪華な増改築を加えながらも、あくまで古い民家の素朴風情を残しているところが出色です。邸内の１室が展示スペースになっています。これは尋常小学校の教科書。手書きの書き込みが残っています。ご当主の一族は明治時代に財をなして、近隣の小学校の設立時には多額を寄付をしたとのことで、その感謝状も飾られていました。箱根の通行手形だそうです。初期の電話機。他にもいろいろなものが所狭しと飾られています。

英会話スクールの変更を検討中

通訳案内士としてデビューすることを目指していながら、日々英語に触れる機会のない私にとって、週に１回通っている英会話スクールは、非常に重要な位置づけだ。現在通っているのは、「ワンコイングリッシュ」という地元の英会話。１レッスンがワンコイン（500円）からというネット英会話なみの安さが売りだが、月会費は本当に500円×4（もしくは５）で済むかというと、管理費のようなものがかかるので、実際は月額4950円である。まあそれでも対面式の英会話スクールとしては、破格の安さなのは間違いない。私はこのスクールになんだかんだで２年ほど通っている。以下、あくまで私の場合に限ってであるが、メリット・デメリットを並べてみる。＊ワンコイングリッシュのメリット～グループレッスンが月会費5K前後からと非常に安い（プレイべートレッスンはおおむねグループレッスンの倍額だが、それでも安い。）～１レッスン50分と長め。～テキストはあるが、実質ほとんどフリートーク（これはクラスによるかもしれない。）～グループレッスンと言っても、私のクラスは、毎回せいぜい１人～２人、MAXでも３人程度なので、ほとんどプライベートに近い感覚で受講できる。＊ワインコイングリッシュのデメリット～講師は多くが非ネイティブ。（といっても、選考・選抜はきちんとされているようで、講師の英語力の水準はおしなべて高い。）～校舎をまたいで受講できない（三軒茶屋校所属の私が他校のクラスを受けることはできない）～クラスによっては振り替えがきかない（私のクラスは週１コマしかないので、休んだらそれで終わり。）～講師も生徒もおしなべて年齢層が若い。（三軒茶屋校の講師はほぼ全員20代と思われる）また、これはメリットでもありデメリットでもあるが、グループレッスンの講師は毎回固定されている。この方式には、毎回同じ講師から学べるという安心感や気安さがある反面、さまざまな英語に触れられないマイナス点がある。また、講師の質がイマイチだったり、相性が悪かったりするともはやどうにもならないが、幸い、私が受講しているクラスの講師はその点問題ない。関連して、講師が若いのがなぜ（私にとって）デメリットかというと、レッスン内容がほとんどフリートークのため、話す内容にやや窮するからだ。週末何をしたとか、今週何の予定があるとか、趣味がどうこうとか、現在の流行についてとか自分の国ではどうだとか、そうした内容を自分の娘とさして年の違わないと講師と（1,2回ならともかく）毎週毎週するのは、やや苦痛である。＃ちなみに、交代する前の講師は、自分とさして変わらない年令だったので、家族の話とか、年金、税金の話とか、仕事のグチとか、そんな会話をできたのだが。逆の立場から見れば、自分の父親と変わらない年令の生徒を担当する講師もさぞやりにくいだろうと思う。時事問題や社会的なテーマについてディスカッションしたほうが長続きしそうだが、他の生徒の指向などもあって、あまりそのような流れにはならないのが残念だ。また、こちらのスクールは生徒の年齢層もおしなべて若く、自分より年配の人とクラスメートになったことは一度もない。これまでのクラスメートには、若めの女性もいたが、彼女らにとっては、こんなおじさんと一緒に授業を受けるのはイヤだろうなぁと、時に卑屈な気分にもなる。（ちなみにあまり長続きしている人はいないようで、私のクラスも概ね数か月単位で入れ替わっている。）講師が非ネイティブであることに関してはどうだろうか。純粋な英語力に関しては、私よりはるかに上の人たちばかりなので、会話をするという目的について不満に感じることはない。ただし、非ネイティブであるがゆえに、かえって「わかりやすい」こと（彼らの多くはネイティブのような極端なリエゾンやリダクションは使わない）、単語や表現に関する微妙なニュアンスの違いなどを質問しずらいことなどが物足りない点ではある。また、私が年長であることもあってか、単語や語法の間違いなどについて講師がこまかく指摘されることはほとんどない。まあそんなこともあって、週に１回、英語を思う存分話す機会としては大変貴重なのだが、なんというか「しゃべりっぱなし」で、今後実務として英語を使うことを考えると、Accuracyとか、Vocabularyの幅とか、そういうところをもっと向上させないといけないなぁと危機感を抱くようになってきた。それで、この12月より、ワンコイングリッシュと併行して、別の英会話スクールにも通ってみることにした。（この項つづく）

【ショック】通っている英会話のクラスが閉鎖　The English Conversation Class I’ve Been Attending Is Closing

「NOVA」と「ワンコイングリッシュ」という英会話スクールに通っている話は前にも書いた。ワンコイングリッシュは、都内に９か所しか校舎のない、比較的小規模の格安英会話だが、週４回、月5000円の月謝でレッスンを受けられるので、それなりに重宝していた。そのワンコイングリッシュで、昨日のレッスンのあと、受付に立ち寄るように言われた。このようなことはあまりないことで、長年通った表彰でもしてもらえるのかと思えば、正反対だった。「今月いっぱいで三軒茶屋校のL4クラスはクローズとなるので、プライベートレッスンに変更するか、別校（渋谷校など）に転校するかしてほしい。」というのだ。嫌な予感はあった。年が明けて、もう１名のクラスメイトが仕事のスケジュールの関係で辞めざるをえなくなった。２月になれば、新たな生徒が入ってくるかと思ったが、それもなく、グループレッスンといいつつ、生徒は私一人という状態が続いていた。その私自身も、最近は仕事のため休まざるをえないことが時々あって、前週もキャンセルしたところだった。そんなわけで昨日は２週間ぶりのレッスンだったのだが、そこで長くクラスを担当していた講師が辞めたと聞かされた。「契約の関係で…」とのことだったが、2週前のレッスンでは、そんな気配は一切なかったので、不審に思っていたら、この始末である。週１回のグループレッスンをプライベートレッスン（月４回）に変更すると、月謝が３倍に上がってしまう。それに正直、三軒茶屋校でそこまでしてプライベートレッスンを受けたいと思う講師はいない。一方で、他校に転向すれば、「地元の英会話」という地の利は一気に失せてしまう。ちなみに今回のようにクラスを閉鎖することに対する救済措置の類は一切ないらしい。私が運営側だったら、せめて１〜２ヶ月だけでも、これまでの月謝でプライベートレッスンを受けられるといった代案を提示しているところだが。その場で返事はしなかったが、受付の担当者曰く、「なるべく早く決めてほしい」とのこと。長年通っていた生徒に対して、これまたずいぶんな仕打ちだなと思ったが、ここで不平を言っても、痛いオヤジだと思われるだけなのでぐっと堪えた。いや、そもそも、私がもし妙齢の女性や若いイケメンだったら、クラスが私一人なんてことにはならなかったのかもしれない。全般に平均年齢が低めのこのスクールにあって、（当人にそんなつもりは毛頭ないとはいえ）私のようなジジイがグループレッスンに長く主のように居座っているのは、きっと運営側にとって煩わしかったのだろうと勘繰りたくもなる。そう、実のところ私自身が「クラッシャー」だったのかもしれないのだ。＃その辺は、年配者の比率が高く、私がいても何の違和感も感じないNOVAとは大いに異なるところだ。ちょうど、自分の中でもNOVAの比重が高まってきたところだったので、ワンコイングリッシュもそろそろ潮時かもしれないという思いが頭をよぎった。それでも、帰宅後、他校の地図やスケジュール等を調べて、とりあえず、いったんは渋谷校の同レベルのクラスに転校することに決めた。渋谷駅自体は会社からの通勤経路とはいえ、校舎の立地は新南口の近くと、田園都市線利用の私にとって、決して利便性がよいとはいえない。レッスン終了後、電車に乗って帰らねばならないというのも、ブラブラ歩いて帰ることに慣れていた私には苦痛になりそうだ。そう考えると、長く続けられる自信は全くない。全くないのだが、とりあえず１～２か月通ってみるのも悪くないと思ったのだ。なんだかんだで、週に一回の英語アウトプットの機会は貴重だし、ひょっとして、私と相性のよい講師だったり、クラスの雰囲気がよかったりして、結果オーライだったと思えることだってあるかもしれない。いや、それは楽観的すぎるか…。それにしても、行きつけのカフェ（蔵味）の閉店に続き、英会話クラスの閉鎖と、自分のほんのささやかな幸せが、少しずつ削り取られていくようで、なんともやるせない気分にさせられた今回のやりとりだった。I Had Written Before About Attending “NOVA” and “One Coin English”…I had already written about how I attend two English conversation schools, “NOVA” and “One Coin English.”One Coin English is a relatively small and inexpensive school, with only nine branches in Tokyo. Still, it had been quite convenient for me, since I could take lessons four times a week for just 5,000 yen a month.Yesterday, after my lesson there, I was asked to stop by the reception desk. That kind of thing hardly ever happens, so for a moment I thought perhaps they were going to commend me for my long attendance. Instead, it was the complete opposite.“The L4 class at the Sangenjaya branch will close at the end of this month. We’d like you either to switch to private lessons, or transfer to another branch such as Shibuya.”I had a bad feeling about this.At the start of the year, my only classmate had to quit because of work. By February, I thought new students might join, but that never happened. So despite being called a “group lesson,” I was the only student left. Even I had been forced to miss lessons here and there recently because of work, canceling just last week. Yesterday was actually my first lesson in two weeks—only to be told that the teacher who had led the class for a long time had just quit. They said it was “for contractual reasons,” but there hadn’t been the slightest hint of that two weeks earlier. No wonder I felt suspicious—and now this.Switching my weekly group lesson to a private lesson (four times a month) would triple my tuition. Honestly, there isn’t a teacher at the Sangenjaya branch for whom I’d want to pay that much. On the other hand, if I transferred to another branch, I would lose the convenience of having a “local English school.”Apparently, there will be no compensation or special arrangement for closing a class like this. If I were running things, I’d at least offer one or two months of private lessons at the same rate as before.I didn’t give an answer on the spot, but the receptionist said they wanted me to decide “as soon as possible.” Quite the treatment for a long-time student, I thought. Still, I held my tongue—complaining would only make me look like a cranky old man. Then again, maybe if I were a younger, attractive woman—or a cool-looking young guy—this class wouldn’t have dwindled down to just me. In a school where the average age is rather low, having someone like me, an old-timer, sitting there like the main fixture must have been tiresome for the staff. In truth, perhaps I myself was the “class crasher.”That’s one big difference from NOVA, where the average student age is higher and I never feel out of place.Since I had already been leaning more toward NOVA, maybe this was a natural turning point to step away from One Coin English. Still, after going home, I checked the maps and schedules of other branches, and for now I decided to transfer to a class of the same level at the Shibuya branch.Although Shibuya Station is on my commuting route, the branch is near the New South Exit—not at all convenient for me as a Den-en-toshi Line user. And having to take a train home after class, instead of strolling back on foot as I used to, already feels like a nuisance. Honestly, I have no confidence I can stick with it long-term. None at all. But for now, I thought it might not be so bad to try it out for a month or two. Weekly English output is precious, after all. Who knows—maybe I’ll happen to get a teacher I click with, or find the class atmosphere surprisingly good. It might even turn out all right in the end. Or maybe that’s too optimistic…In any case, after my favorite café (Kurami) shut down, and now the closure of this English class, it feels like even the small pleasures in my daily life are being chipped away, bit by bit. No wonder I walked away from the conversation feeling so disheartened.

NOVA レベルチェックテスト（レベル8→9） NOVA Leve-check Test (level8→９）

NOVAに通い始めて８ヶ月、このところ公私とも忙しくサボりがちだったが、所属元の三軒茶屋校のスタッフからしきりに「レベルチェックテストを受験せよ」との催促の電話があり、本日オンラインで受験してきた。普段習っている講師からレベルアップの推薦が出ていたのだが、その推薦状の有効期間が８月いっぱいだったのだそうだ。で、このレベルチェックテスト、私は正直、舐めていた。推薦状が出ているのだから、テストは形式的なものなのだろうととタカを括っていたいたのだが、ネットの情報などによれば、特に最上位のレベル９へは、水準に達していないとみなされれば容赦無く落とされるのだとか。＃そもそもネットで検索しても、レベル９のレベルチェックテストのネタは非常に少なく、事前の十分な情報収集がかなわなかった。果たして、実際のリスニングの問題などは想像していた以上に難しく、自分の実力のほどを思い知らされた。今後、同様のテストを受けられる方の参考になると思うので、以下、私が受けた面接の内容を備忘録的にざっと書いておく。所用時間は20分程度。ZOOMによるオンライン面接形式。といっても自宅からではなく、スクール内にあるオンラインブースで行われる。今回の試験官は四国在住のイギリス人講師だった。遠方の教師が担当するのは、よく知っている講師だと手心が加えられるとかそういう配慮があるのかもしれない。最初に自己紹介を兼ねて、住んでいるエリアの話とか、どんな仕事をしているとか、趣味はなんだとか、そういった一般的なやりとりが数分間行われる。結構長いこと話した感覚があったので、すでに試験が始まっているのかと思ったら、じゃあ、これから試験を始めるからと言われて、え、ここまでは試験ではなかったの？と拍子抜けした。＊リスニング１問目：友人間のゴルフの誘い。誘われた女性はほとんど経験がないからと躊躇するのだが、道具はレンタルできるとか、ウエアはカジュアルでいいとか、そんな感じで一緒に行くことになるやり取り。質問は、どのような会話がされたいたかというもので、比較的容易に答えられた。＊リスニング２問目：これが難しかった。スポーツニュースだったのだろうか？あるスポーツ選手が急にチームを去ることになり、それが驚きをもって伝えられている様子。すでに数チームから誘いがあるらしい。というような内容だが、細部が全く聞き取れなかった。自分のリスニング能力はまだまだだと常々自覚しているが、それでも最近、ここまで全く聞き取れないということはなかったので、ある意味衝撃だった。＊次に写真を見ながらの会話：スキューバダイビングと弓道の写真を見せられる。仮に試験官と私が親しい友人だとして、スキューバを始めたいと言っている試験官の人を、私がなんとか引き止めたいとすると、どのように説得(dissuade)するかという、よくわからない設問。おそらく「dissuade」の意味を知っているかどうかが肝だったのだろう。→スキューバダイビングは大変楽しそうだし私も興味はあるが、万一トラブルにあったときに、水中の事故ということでとりかえしのない事態に陥る可能性もあるので、やめたおいたほうがよいのではないか？代わりにアーチェリーなどはどうだろうか？というようなことを婉曲に伝えた。〜普段会社にはどのように行っているか？（How do you get to work?)→この質問を、私はHow do you get works?と取り違えて、まるであさってのやりとりをしてしまった。おそらくget to workの語彙を知っているかを問う質問だったと思われるが、このやりとりで試験官に「やれやれ」というような表情をされて、ああこれは落ちたなぁと心が折れかけた。〜日本の公共交通機関が発展しているのはなぜだと思うか？→ひとつには、時間を厳守する日本人の国民性があると思う。その厳しい要求に応えるため、公共交通機関もシビアな運行が求められる。‥というようなことを答えたところ、うん、まあそれもひとつの理由だねと言われて、次に〜日本の公共交通機関はどのような要改善点があるか？という質問が続いた。→咄嗟に答えが思い浮かばなかった。やや的外れだなぁと思いつつ、「たとえば観光地で最近外国人観光客が増えて、地元の住民が公共交通機関を利用するのに難儀するという話をよく聞く。自治体が主導で観光用の循環バスを導入するなどするとよいのではないか。」というようなことを答えた。講師は少し怪訝な顔をして、興味深い意見だね、などと言っていた。〜自分の趣味で、何か追加したいものはあるか？→質問の意図がわからず、最近運動不足なので、なにか運動を‥と言いかけたら、そうではなくて、今の趣味をさらに広げるためになにか追加したいものはあるのか？ということのようだった。「もっとよい写真をとるために交換レンズを購入したい」と答えた。〜自分の住んでいるところについて→最初の雑談の内容が被っていて、ひょっとしてもはや消化試合的な質問なのだろうかと訝りつつ回答。「自分が住んでいるのは東京の23区の西部にある世田谷区というエリアで、23区の中では人口が最も多い。住宅地で比較的富裕な層が住んでいると言われるが、自分は決してそうではない。私が住んでいるのはその中では商業地として栄えている三軒茶屋という街だ。」というような回答。特に追加質問もなく、そのまま面接はそっけなく終了。試験が終わって、ブースを出ると、結果が送られてくるまでしばらく待ってくれと言われて、フロントで待機した。結果もなにも、この体たらくではランクアップどころか前回よりもポイントが下がっていてもおかしくないかも、とかなり打ちひしがれていたのが、10分ほどして担当の女性が、「おめでとうございます。」と言ってペーパーを持ってきた。NOVAスコアは8.5、前回は８だったので、スコアはワンランク上昇した。クラス編成のもとになるレベル分けでは、レベル９＝8.5〜9レベル８＝7.5〜8なので、ギリギリながら、レベル８からレベル９へのランクアップを果たせた。これで推薦してくれた講師にもなんとか顔が立つというものだ。ちなみにこのNOVAスコアというのは、IELTSのスコアに準拠しているとのことだが、私自身、自分の会話力がIELTS8.5のレベルにあるなどとは到底思っていないので、実際はIELTSのそれよりかなり甘めなのだろう。こちらが項目別のチェックリスト。前回（体験レッスン時）は100項目中クリアできていたのが85項目だったが、今回のテストで92項目まで上がった。あれほどリスニングができなかったのに？と、正直やや狐につままれたような気分だった。多分にオマケの面もあるのかもしれない。Fluencyの評価がコンプリートになったが、他の項目はそれぞれ満点にはあと２項目だった。とまあ、テストが散々な出来だったわりには、かろうじてレベルアップを果たせて、結果オーライと言えなくもないが、私自身、英会話についてはまだまだだという現実をあらためて突きつけられた。今回の20分のテストの中でも、振り返ると、もっとこう話しておけばよかったとか、あの言い方はなかったなぁと思う部分が多々ある。その意味では、嬉しさよりもむしろ悔しさが募る結果だった。なお、NOVAでは、レベルが８から９に上がると、新たにレベル９のレッスンを受けられるようになるのに加えて、レベル８以下のレッスンを割引で受講できるようになる。ただし、レベル９のレッスン受講に必要なポイント数は1.5ポイントと、それまでの1.1ポイントよりも多くなるため、差し引きであまりお得感はないような気もする。レベル９のレッスンはグループレッスンでも３名までに限定されるが、レベル8までのグループレッスンにおいても、人気講師や週末午前中などの時間帯でない限り、参加人数はおおむね１〜３名程度だった。そんなわけで、しばらくの間はこれまで通りレベル８のレッスンを中心に受講しながら、徐々にレベル９のレッスンを受けてみようかと思っている。追記：今も引き続きレベル8のグループレッスンを受け続けているが、受講生が２人だけのとき、講師が「君たちはどちらもレベル９だから云々」と言うのを何度か聞き、レベル８にまざってグループレッスンを受けているレベル9の人って結構いるんだなぁと思った（しかも、私がこういうのもなんだが、もうひとりの受講生のレベルはそれほど高いとは感じられなかった）。おそらく長く通っている年配の受講生の場合、レベル8になってから何年か経つと、推薦をもらえてそれなりに自己表現をできればレベル９に上げてもらえるのではないかと思う。ということで、NOVAのレベル9って、ネットの一部記事に書かれているほど、レアのものでもエクスクルーシブなものでないということに今更ながら気がついた次第。It’s been eight months since I started taking lessons at NOVA. Lately, I’ve been busy with both work and personal matters, and I’d been slacking off a bit. Then the staff at my home branch in Sangenjaya kept calling me, urging me to take the level check test. So today, I finally took it online.Apparently, one of the instructors I regularly study with had already recommended me for a level-up, but I didn’t realize that the recommendation letter would expire at the end of August.To be honest, I underestimated the test. Since I had a recommendation, I assumed it was just a formality. But according to what I’d read online, especially for the highest level—Level 9—if you don’t meet the standard, you’ll be rejected without mercy. In fact, there wasn’t much info online at all about the Level 9 test, so I couldn’t really prepare myself.As it turned out, the listening section was much harder than I expected, and I quickly realized just how limited my ability still is.For anyone who may take the same test in the future, I’ll jot down a quick record of what I experienced.Test FormatAbout 20 minutesOnline interview via Zoom, conducted in a booth inside the school (not from home)Examiner: a British instructor living in Shikoku (probably to avoid bias from local teachers)The session started with small talk—where I live, what I do for work, my hobbies, etc. It went on for a while, so I thought the test had already begun. But then the examiner said, “Okay, let’s start the test now,” and I was a bit thrown off.Listening SectionQuestion 1: A casual conversation between friends about going golfing.One woman hesitates because she’s inexperienced, but is reassured that rentals are available and casual clothes are fine. The question was basically about what the conversation was about—fairly easy.Question 2: Much tougher. It seemed like a sports news segment. A player suddenly leaving a team, surprising everyone, with several offers already on the table. I couldn’t catch the details at all. Honestly, it was shocking—I usually catch something, but this time I drew a complete blank.Picture DiscussionTwo pictures: scuba diving and archery.The setup: if the examiner (as my “friend”) wanted to start scuba diving, how would I dissuade them? Clearly this was testing whether I knew the word dissuade.I said something like: “Scuba diving looks fun and I’d love to try it too, but accidents underwater can be life-threatening. Maybe you should reconsider. How about archery instead?”Other QuestionsHow do you get to work?I misheard it as How do you get works? and gave a completely off-base answer. The examiner gave me a look like, “Oh dear.” That really deflated me.Why do you think Japan’s public transportation is so well-developed?I answered: because Japanese people are punctual, and the system needs to meet those high expectations. He said, “Well, that’s one reason.”What needs improvement in Japan’s public transportation?Caught off guard, I said something about how foreign tourists crowd local transport in popular destinations, and maybe municipalities should introduce shuttle buses for sightseeing. The examiner looked puzzled, then politely said it was “an interesting idea.”Would you like to add anything to your hobbies?At first I misunderstood and said I should exercise more. But what he really meant was something to enhance my current hobbies. I then said I’d like to buy an extra lens to take better photos.Tell me about where you live.I explained that I live in Setagaya Ward, the most populous of Tokyo’s 23 wards. It’s considered an upscale residential area, but that doesn’t apply to me—I live in Sangenjaya, which is more of a bustling commercial hub.And that was it—the interview ended rather abruptly.ResultsAfter the test, I waited at the front desk, fully convinced I had failed. But ten minutes later, a staff member came back with, “Congratulations!” and handed me the results.NOVA Score: 8.5 (previously 8.0)That just clears the threshold for Level 9 (8.5–9.0), up from Level 8 (7.5–8.0).I was stunned. My listening had felt disastrous, but my checklist results improved from 85/100 items (last time) to 92/100 this time. Fluency was marked as “complete,” though I’m still two short in the other areas.So despite fumbling through the test, I managed to level up. Still, rather than joy, I mostly feel frustrated, because I can see so many spots where I could have answered better.Thoughts on Level 9At NOVA, moving from Level 8 to Level 9 unlocks:Access to Level 9 lessonsDiscounts on Level 8 (and lower) lessonsBut Level 9 lessons cost 1.5 points instead of 1.1, so it doesn’t actually feel like a bargain. Group lessons are limited to 3 students, though in Level 8 I usually had only 1–3 classmates anyway. So I’ll probably keep taking mostly Level 8 lessons, while gradually trying out Level 9.Update: I’ve noticed that some Level 9 students still join Level 8 group lessons. A few times, the instructor even said, “Both of you are Level 9, so…” Honestly, their level didn’t seem that much higher than mine. It seems that for long-time students, once they’ve been at Level 8 for years, a recommendation plus decent self-expression can get them bumped up. So I’ve realized Level 9 at NOVA may not be as exclusive as some online articles make it out to be.

【ワンコイングリッシュ】Elle先生ありがとうございました

ワンコイングリッシュ渋谷校ので４か月ほど私のクラスを担当してくれていたElle先生が2月で退職された。Elle女史はUK出身で、この緩いスクールには似つかわしくないような、大変熱心な教師だった。毎回宿題まで出されるので、レッスンが真面目すぎると一部生徒からは不満の声もあったようだが、ワーホリで遊びに来ているそこらのニーチャンネーチャンと違って、ビジネス実務経験としっかりした教養に裏打ちされた幅広い内容の会話ができたので、私としては大変満足していた。また、ネイティブらしく、ボキャブラリーやイディオムに関する微妙なニュアンスの違いなどを教えてくれたのもためになった。大手スクールと異なり、格安英会話スクールにおいては、講師は非ネイティブのことが多い。ただ、これは一概に悪いというわけではなく、むしろ、やる気やスキルのないネイティブよりは、アジア圏から日本の大学院に留学している学生など、教養のある非ネイティブの方がよいと思うことも多々ある。Elleの前の講師だったアメリカ出身の女性（学生）は、単に「ネイティブのバイトさん」というだけで、教師としてのスキルも熱意も感じられなかった。そもそも本人が就職先探しに忙しく、レッスン中もしきりにスマホのメールを気にしたり、こちらが一生懸命話そうとしているのに生あくびを連発したりと、授業姿勢に問題があった。レッスン内容も「国の名前をひとつずつ挙げる」だの「知っている野菜の名前を挙げる」だのというおよそ上級クラスとは思えない内容だったりしたが、まあ一回1000円そこらの格安英会話ではこんなものだろうとこちらも割り切るしかなかった。その点、わずか４か月だったが、Elleさんのレッスンを受けられたのはラッキーだったと思うべきだろう。実際、私の感覚では、彼女のレッスンは単価が倍以上のNOVAの多くの教師と遜色ないものだったし、彼女が格安スクールで働いていること自体が市場原理に見合っていなかったともいえるからだ。今後は日本でマーケティング関係の仕事に就きたいということで就職活動に励むそうだが、ぜひよい仕事を見つけられることを祈っている。

シャルル・エドシック・ブリュットＮＶ

フィッチさんよりジョゼフ・ロティの09ブルゴーニュ　ルージュ・プレソニエール13ルフレーブ割田屋さんより9月より日本リカーが輸入元となったシャルル・エドシック。http://www.nlwine.com/news/pdf/2015070301_01.pdf1851年、エドシック一家のシャルル= カミーユにより創業。地下20ｍ、気温10℃ に保たれたクレイエールで、NVも3年以上熟成。アッサンブラージュは、60のクリュから平均10年の熟成を経たリザーヴワインを40%使用。ドサージュの量は出荷先によって変えているそうです。ややゴールドが濃いめのイエローで気泡はとても細かく勢いも十分あります。ひんやりとした熟したリンゴや黄桃、柑橘、ミネラル、ナッツ、それに軽く焼いたトーストやクロワッサン。口に含むと芳醇なリンゴっぽいコクのある果実味が口中を満たします。しっかりした酸と炭酸とのバランスも良好で、クリーミーな酒質と堂々とした構造。この複雑さと熟成感は40%という高比率のリザーブワインのなせる業でしょうかね。ややシチュエーションを選ぶところもありますが、相変わらず素晴らしいシャンパーニュだと思います。★★★★

金魚水槽の様子。

前のエントリーで、平穏でネタがないと書きましたが、考えてみれば、それほど安泰でもない我が家の水槽です。丸モノ水槽の金魚たち。ショートテール・サクラが相変わらずエサを食べると浮いてしまいます。ココア浴をさせると２～３日は良くなるのですが、そのうちまた元の症状がでてきます。これはもう、そういう体質なんだと思うしかないですね。玄関の和金水槽の一番大きい和金は、ウチにきて２年半になります。体長は15センチぐらい。よくみると、体表に赤い斑点がところどころあり、右のエラの後ろには乳白色のできものもあるなど、あまり健康状態は万全とはいえません。とりあえずは、すぐに悪化する気配もないので、放ってあります。気になるのは、ポップアイ気味なことです。ようするに｢エロモナス菌｣に犯されているのだと思います。おそらく今は体の免疫が勝っているのだと思いますが、体調を崩すと、ガックリ行ってしまいそうな不安はあります。飼い主としては、できるだけ水をきれいな状態で保ってやって、ストレスを与えないようにしてやることが肝心でしょうね。それにしても、60センチ水槽が二つになって、冬場の毎週末の水替えがかなり億劫です。せめて水換えを2週に一回にペースダウンできるよう、ろ過装置の強化を図りたいところです。でも、現在の環境を変にいじるとまたトラブルのもとになるんですよね。。エサくれ～。

「全国通訳案内士」受験記～その8（2019年度2次試験→不合格）

2019年度の通訳案内士の2次試験は、12月８日（日）に行われました。受験した会場は、日大三軒茶屋キャンパス。同じ三軒茶屋といっても、我が家からは歩いて20分以上かかるところにあります。ハローのサイトやESDICさんの講習でいろいろと情報を仕入れていましたが、実際に立ち会ってみて驚いたのは、なんともものものしい雰囲気でした。係員の人数がやたら多く、カンニングや情報漏洩を極度に気にしているようで、面接に行きつくまで、何度か控室を移動させられました。私語は原則禁止。トイレに行く際は、係員がつきそいます。最初の控室で私の隣に座っていた受験生は、ESDICの曜日違いの受講生だったのでしょう。私と全く同じESDICの教材を復習していたので、話しかけたかったのですが、とても雑談できるような雰囲気ではありませんでした。試験の集合時間は1時間ごとに分けられていて、それぞれ異なった問題が出題されます。面接官はネイティブ１名、日本人１名の２名。私の回は、以下のような出題でした。プレゼン：　(1)風鈴　(2)消費税増税　(3)道の駅迷わず、ESDICの直前講習でテーマにあった「消費税増税」を選択しました。風鈴も「基本英文300選」に収録されていますが、内容的に2分間もたせるのがシンドイかなと思いました。「道の駅」については、全く準備していませんでした。日本では1987年に消費税が導入された。最初は３％だったが、1994年に5%、2014年に8%に上がった。その後政府は２度にわたり再度上げようとしたが、経済停滞のためできなかった。しかし、今年の10月1日についに消費税が10%に上がった。ただし、今回は、軽減税率制度を導入し、食料品と新聞には8%の軽減税率が課されることになった。たとえばコンビニで食品を買って持ち帰れば10％、イートインだと8%など、やや混乱している面があるが、軽減税率自体が導入されたのはよいことだ。（というようなことを話したところで2分終了の合図）※終了後に気づいたのですが、最初の導入年の89年を87年とを間違えてプレゼンしていました。途中で一瞬試験官が怪訝そうな顔をしたのは、このためだったのかと合点がいきました。＊その後のの質疑応答Q：消費税が増えた分は何に使われるのか　→社会福祉や国の債務軽減にあてられる。Q：コンビニのイートインで10％が適用されるときはどのようにするのか？自分で言うのか？　　→基本自分で申告。持ち帰るときは何も言わない。　　　→だったら、何も言わずに買ったほうがいいね。（といって笑いが起こる）和文英訳：日本の祭りは、はっきりとした四季のある日本の季節と密接に関係しています。春は田植えが上手く行くように、夏は疫病を追い払い、お盆は先祖の霊をお迎えするため、秋は豊作に感謝を捧げるため、冬は新年を迎えるためなどに祭りがあります。このように日本の祭りは日本人の心の拠り所になっています。日本人の面接官が読み上げるものを1分半以内で訳すというものでした。日本人女性の面接官は外国生活が長いのか、日本語が若干英語なまりでした。「心の拠り所」というのをどう訳してよいか、すぐに出てこず、適当な言い回しで答えました。このあと、すぐにシチュエーションスタディに移行しました。シチュエーション：お神輿や盆踊りなどの夏祭りを見た外国人観光客が、自分も神輿担ぎや盆踊りなどに参加したいと言っています。通訳案内士としてあなたはどのように対応しますか。外国人試験官を観光客だと思って話をしてください。神輿は、基本的に地元の住人が担ぐ決まりがあるので、少し難しいかもしれない。どうしても担ぎたいというなら担当者に確認する。盆踊りはだれでも自由に参加できる。Q：盆踊りのときの服装は？A:　浴衣というカジュアルな着物で参加する人もいるが、ドレスコードはないのでどのような服装でも可。Q：盆踊りのときに踊り手が持っているものはなにか？　→　？？？意味がわからないが？　→　木の棒のようなものだ　→　それは「よさこい祭り」のことではないか。よさこい祭りでは木のスティックを持って踊るが。　→　たぶんそれのことだ。YouTubeで見たことがある。※試験官は本来「うちわ」のことを聞いていたのに、私が頓珍漢な返答をしたので、うまくフォローしてくれたのだと、自宅に帰ってからようやく気づきました。Q：盆踊りでは食べ物を食べられるか？A：屋台で、お好み焼きやたこ焼きなどを食べることができる。Q:ベジタリアン向けの料理もあるか？A：それは難しいかもしれないが、もし必要なら事前に動物由来の素材が入ってないかを確認する。Q:祭りで金魚を獲っているのを見たが、あれはなにか？A：それは金魚すくいだ。子供たちに人気だ。金魚を獲れれば持って帰ることができる。Q：獲った金魚は持ち帰れるのかA：持ち帰れる。ただし、最近は何匹とってもひとり１～２匹に限定されることが多い。といったところで終了。思いのほかQ&Aが長くて、後半かなり会話がブロークンになってしまいました。とはいえ、総じて話がはずみ、感触としては悪くありませんでした。五分五分、もしくはそれ以上の確率で合格できたのでは、との思いを抱いて帰路につきました。ところが、直後のうわついた気持ちがクールダウンしてみると、いくつか大きな間違いをしていたことに気づきました。まず、前述とおり、＊消費税の導入年を間違えた。＊うちわのことがわからず、よさこいと答えた。さらに・・＊イートインで何も言わずに買ったほうがよい？、という話のとき、法令遵守の立場で、それはよくないと伝えたほうがよかったのではなかったか？＊神輿をかつぐことについては、いきなり否定的な見解から入らず、知り合いに相談してみるとでも言ってホスピタリティを示したほうがよかったのでは？＊盆踊りの服装については、浴衣のレンタルサービスもできるので、紹介すると伝えたほうがよかったのでは？＊屋台のベジタリアン用フードは考えてみればいくらでもある。（かき氷とか、べっこう飴とか・）そんなこんなで、思い返すたびに粗が目立つように感じられ、結果発表前には、これはダメかもしれないなあという気持ちのほうが強くなっていました。合格発表は２月7日（金）でした。（この程度の試験で、なぜ発表まで２か月もかかるのかよくわかりません。）結果は、当日、WEB上で発表でした。案の定というか、予想通りというか、不合格。その翌日、自宅に不合格の通知が送られてきました。覚悟していたとはいえ、その日は一日仕事が手につきませんでした。「全国通訳案内士」受験記～その１（受験のきっかけ）「全国通訳案内士」受験記～その2（1次試験）「全国通訳案内士」受験記〜その3（1次試験参考書など）「全国通訳案内士」受験記〜その4（ハロー通訳アカデミーとESDIC）「全国通訳案内士」受験記～その５（二次試験に向けて）「全国通訳案内士」受験記～その6（二次試験用教本・参考書）「全国通訳案内士」受験記〜その7（2次試験直前セミナー）「全国通訳案内士」受験記～その8（2019年度2次試験→不合格）「全国通訳案内士」受験記～その9（翌年受験の準備とコロナ）「全国通訳案内士」受験記～その10（ESDIC2次ZOOM講座）「全国通訳案内士」受験記～その11最終回（2020年度2次試験）

勝沼日帰りドライブ　 A Day Trip to Katsunuma

2000～2010年代に何度か勝沼を訪れて以降、この10年ほどはすっかりご無沙汰だった。今回突然行くことになったのには理由があって、子供二人が昨年免許をとってドライバー歴約１年となるのに、二人とも「まだ高速道路を走ったことがない」というのだ。だったら、家族でドライブがてら、どこか高速を走ってみようとなったのが、今回の日帰り旅行のきっかけだった。なお、当初は東名高速を走って、海老名SAで食事をして帰ってこようというものだったが、せっかくなので、もう少し遠出しようということになった。勝沼に行くというプランは私が提案したものではない。最近少しばかりワインに興味を持ち始めている息子とカミサンとが勝手に決めたもので、私は車に乗り込むまで、河口湖あたりに行くものだとばかり思っていた。（あらかじめ知っていれば、ワイン運搬用の保冷袋を持参したところだ。）サントリー「登美の丘」ワイナリーを見学して、レストランで食事をしたあと、ワインやブドウを買って帰るというシンプルなプランだ。でもって、この勝沼弾丸ツアー、はっきり言って「悲惨」だった。まずそもそも、娘が寝坊して、家を出るのが11時過ぎになってしまった。そして中央高速に乗ると、これが「激コミ」だったのだ。勝沼までの距離は110㎞程度であることを思えば、下を走る時間を含めても2時間程度で着くかと思っていたのだが、現実には、勝沼についたのは14時半。３時間以上かかった。この時点でワイナリー見学はあきらめ、どこかでワインを買って、ほうとうでも食べて帰ろうかということになった。パッと思いついたのが、かつて畑見学もさせていただいた中央葡萄酒。ここで3本ほどベーシックな甲州ワインを購入した。しかし外は35度の酷暑。いやこれ、どうやって持ち帰るんだという思いはあったが、まあ短時間だし、せめてもの対策にと、冷えたミネラルウォーターのボトルを袋に同梱して運ぶようにはしていた…。店員さんに、近隣でランチを愉しめるところをいくつか聞いたのだが、これがまた失敗。最初に行ったカフェは、駐車場が入りずらく、ようやく車を止められたと思ったら、食事のメニューはすでに終わっていた。２件目に行ったほうとうの店「皆吉​」は逆に激コミで、私たちの一組手前で品切れになってしまった。暑い中、外で待っていたのにとここらあたりでカミサンの不機嫌さはMAXに…。とはいえ、3件目にいったIWAI TERRACE （イワイテラス）はなかなかよかった。眺望がすばらしく、アメリカンなメニューはやや高価ではあったが、ボリューム、味ともに満足のいくものだった。そして、ここはなんとまるき葡萄酒の併設のレストランだった。（知らず行って驚いた。）ここでも帰りに安い赤ワインを２本購入。店内ではワイン通っぽい若者が店員に向かってやたらと講釈を垂れていた。さあ帰ろうかという段になって、せっかくなので生のブドウも買っていこうということになった。適当に走ってみつけたブドウ園に入り、アウトレット品のシャインマスカットや巨峰などを購入。ハイシーズンには早かったとはいえ、悪くない買い物だった。ところがワインやらぶどうやらその他の土産ものやらをいろいろ買い込んだおかげで、大人４人の車内にはもはや置いておけない。厳しいなぁと思いつつ、家族の白い目には抗えず、購入したワイン５本とブドウたちを数時間モワッとしたトランク内に収納せざるをえなかった。でもって、帰りが往路にまして混んでいた。なんといっても、難所は小仏トンネル前後の３車線から２車線に減るところだ。この前後で猛烈に渋滞して、かつ炎天下で、故障（オーバーヒートと思われる）や事故（居眠りによる追突と思われる）を起こす車が続出。ますます渋滞がひどくなるという悪循環だった。結局、勝沼を16時過ぎに出て、自宅に着いたのは20時。疲れ果てたカミサン曰く「二度と週末中央道は使わない」。といっても、往復はすべて子供たちが運転していたわけだけど。まあ子供たちの「高速教習」としては、ぞんぶんにスピードを出せる区間はごく短かったとはいえ、ICやSAの利用の仕方とか、車線変更とか割り込みの間合いとか、高速のイロハをっ学ぶことができたので、まあ結果オーライかなと。私個人としては、久しぶりに勝沼を訪れてとても楽しかったので、次回は平日、または電車で訪れたいと思う。またワイナリー巡りをしてもいいかなと。今回購入したワインたち。すでに赤２本は飲んでしまった。白は熱の影響が若干心配だが、近いうちに飲んでみたい。After visiting Katsunuma a few times between the 2000s and 2010s, I hadn’t been back for over a decade.The sudden decision to go this time actually had a reason: both of my kids got their driver’s licenses last year and had been driving for about a year, but neither of them had ever tried the expressway.So the idea came up—why not go for a family drive and let them practice? That became the starting point of this day trip. Originally, the plan was simply to drive along the Tomei Expressway, grab a meal at Ebina Service Area, and head back. But since we were already going, we thought, “Why not a little farther?”It wasn’t me who suggested Katsunuma. My wife and son—who has recently taken an interest in wine—decided on that destination. Until I got in the car, I honestly thought we were headed toward Lake Kawaguchi. (Had I known in advance, I would have brought an insulated bag for carrying wine.) The simple plan was: tour Suntory’s Tomi no Oka Winery, have lunch at the restaurant there, then buy some wine and grapes before heading home.As it turned out, the whole trip was, to put it bluntly, a disaster.First of all, my daughter overslept, so we didn’t leave home until after 11 a.m. Then, once we got on the Chuo Expressway, it was absolutely packed. The distance to Katsunuma is only about 110 km, so I assumed we’d make it in about two hours, including some time on local roads. In reality, it took more than three hours—we didn’t arrive until 2:30 p.m.At that point, we gave up on the winery tour. Instead, we decided just to buy some wine and have a bowl of hōtō noodles before heading home. I thought of Chuo Budoshu, a winery where we had once toured the vineyards. There, we picked up three bottles of basic Koshu wine.But the weather was brutal—35°C. I honestly worried about how to carry the wine home without it spoiling. The best I could do was pack the bottles with chilled mineral water as a makeshift cooler.We then asked the staff for lunch recommendations nearby, which turned out to be another failure. The first café had no meals left by the time we managed to park. The second place, the famous hōtō restaurant Minakichi, was completely full and sold out right before our turn. My wife, already hot and tired from waiting outside, was understandably at her limit. Fortunately, the third place we tried, IWAI TERRACE, turned out great. The view was stunning, and although the American-style dishes were a bit pricey, they were generous and tasty enough to make everyone happy. Even more surprisingly, the restaurant was attached to Maruki Winery, so we picked up two inexpensive bottles of red wine there as well.On the way home, we also bought some grapes—outlet Shine Muscat and Kyoho—at a roadside vineyard. Not peak season yet, but still a good deal. The only problem was that we now had five bottles of wine plus several boxes of grapes. With four adults in the car, we had no choice but to store everything in the hot trunk for several hours, which I worried might ruin them.The return trip was even worse than the drive out. Traffic bottlenecked near the Kobutsu Tunnel, where three lanes shrink to two. On top of the blazing heat, cars started breaking down or crashing—likely from overheating or drivers dozing off—making the jam even worse. We left Katsunuma after 4 p.m. and didn’t get home until 8 p.m. My exhausted wife declared, “Never again on the Chuo Expressway on a weekend.” (Though to be fair, the kids did all the driving.)Still, as a “highway driving lesson,” it wasn’t a total loss. They got to practice interchanges, service areas, lane changes, and merging, so at least they learned the basics.As for me, I actually enjoyed being back in Katsunuma after so long. Next time, I’d like to visit again—preferably on a weekday, or by train—so I can fully enjoy winery-hopping.

立ち食いそば食べ歩き2025～神保町「梅市」　Tachigui Soba Tour 2025 – “Umeichi” in Jimbocho

神保町駅の南側から竹橋にかけてのエリアには立ち食い蕎麦屋がほとんどなく、結果、個人的には全く評価していない「ゆで太郎」が毎日活況を呈しているのが実情だ。この店は最近たまたま三井住友銀行に用があって行った際に見つけた店。今まで気づかなったのは、ほんの少し靖国通りの北側に位置しているからだ（靖国通りを渡ってランチに行くことはめったにない）。店主が一人でオペレーションしていて、店に入ったところで注文するのだが、配膳口も同じところなので、注文が重なるとすぐに順番待ちの列ができてしまうのが難点だ。とはいえ、蕎麦は独特のもっちりした食感があってなかなか美味しい。春菊天そばの春菊もガッツリとボリュームがある。ちなみにこの店の向かいには、いつもとんでもない行列ができているうどん屋がある。こちらも機会があれば入ってみたいと思う。立喰いそば梅市On the stretch from the south side of Jimbocho Station toward Takebashi, there are virtually no tachigui soba shops. As a result, the chain Yudetarō—which I personally don’t rate highly at all—ends up being packed with customers every day.I found this place recently when I happened to visit the Sumitomo Mitsui Banking Corporation nearby. I had never noticed it before, probably because it sits just a bit north of Yasukuni-dori. I almost never cross Yasukuni-dori for lunch, so it had been off my radar.The owner runs the entire operation alone. You place your order right at the entrance, but the pickup counter is in the same spot. So when several customers place their orders at once, a short line quickly forms—one drawback of the setup.That said, the soba itself has a pleasantly unique, chewy texture and is quite tasty. The shungiku tempura that comes with the shungiku-ten soba is also generously portioned.Incidentally, there’s an udon shop directly across the street that always has a shockingly long line. I’d like to give that one a try as well someday.

豪徳寺～その2

フィッチさんのシャルトーニュ・タイエウメムラさんよりルモワスネの10ブルゴーニュ・ブラン・ルノメ古葡萄さんのR・シュヴィヨンバックビンテージ＆古酒いろいろうきうきさんよりフォンタナフレッダの55&57バローロこの日の豪徳寺は紅葉を見に来た人たちで結構な賑わいをみせていました。豪徳寺といえば｢招き猫｣と｢井伊家の菩提寺｣ということで有名です。なぜ彦根藩主である井伊家代々の当主の墓がここにあるのかといえば、世田谷のこのあたりはもともと彦根藩の所領だったことによるものだそうです。桜田門外の変で暗殺された、井伊直弼公のお墓もここにあります。ちなみに、前のエントリーの松蔭神社からここ豪徳寺へは、歩いて10分以内の距離です。吉田松陰先生にしてみれば、自身を屠った井伊直弼公が｢目と鼻の先｣に葬られていることに、一方の井伊大老にしてみれば、逆賊であった吉田松陰が神として祭られていることに、それぞれどう思われているのか、聞いてみたい気もします。

豪徳寺

世田谷で一番有名な寺院といえば、豪徳寺を挙げる人も多いのではないでしょうか。井伊家の菩提寺でもあった豪徳寺には、｢桜田門外の変｣で暗殺された大老井伊直弼の墓もありますし、｢招き猫｣発祥の言い伝えでも有名です。井伊家の下級藩士だった私の先祖がこの寺を参拝したことはあるのかないのか、それはわかりませんが、我が家と縁の深い寺であることは確かです。ひとりごと過去ログ　‥このころはまだ｢ひこにゃん｣は生まれてませんでした。ご先祖探し～その1ご先祖探し～その2ご先祖探し～その3ご先祖探し～その4すぐ近所にあるにもかかわらず、あまり行った記憶が無かったので、今回改めて訪問してみました。なんとも清々とした雰囲気に満ちていて、よい｢気｣が流れている気がします。井伊直弼の墓は修理中で近づけませんでしたが、可愛らしい招き猫を2体買って帰りました。なんと、境内のくぬぎの木の下を通ったら、ボトリとカブトムシのメスが落ちてきました。誰かが放したんですかね。我が家のカブトムシたちは、オス1匹に対してメス3匹のハーレム状態なので、持ち帰らずにそのまま木に止まらせて帰りました。

「全国通訳案内士」受験記～その10（ESDIC2次ZOOM講座）

さて、そんなわけで、2020年度に入ってからは、1月のTOEICで英語の免除を取得、それ以降、夏場までは、前年のESDICの2次講座の復習をした程度で、大きな進展なく過ごしました。夏になって、コロナが多少落ち着いたところで、地元にある格安英会話スクール「ワンコイングリッシュ」というところに通ってみることにしました。ミニマム月500円（1時間/グループレッスン）から英会話学習ができるというのがウリのスクールで、私はプライベートレッスンを選択しましたが、それでも費用は月１万円台と格安でした。安さの理由のひとつは、講師の多くがノンネイティブということでしょう。三軒茶屋校の講師はジャマイカ人とフィリピン人、それにベトナム人でした。振替も含めて4人ほどの講師にレッスンを受けましたが、正直、講師の当たりはずれは相当ありました。残念ながら、私が良い印象を受けた講師とはプライベートレッスンのスケジュールがなかなか合わず、結局ベトナム人の講師メインとなりました。ところがこのベトナム人女性、二次試験の質疑応答に向けて、とにかく会話の場数を踏みたいこちらの希望をあまり理解してくれず、プレゼンの論旨など、英会話以外の部分でマウントをとろうとするので、だんだんとストレスが募るようになりました。そんなこんなで、ワンコイングリッシュは、結局11月まで通ったところで辞めてしまいました。一方で、9月からは、前年同様ESDICの2次講座を受講しました。コロナ禍の影響で、前年と異なり、全面的にZOOMを使ったオンライン授業に様変わりしていました。私は土曜の夕刻にプレゼン（２時間）、日曜の昼に英作文（2時間）のクラスを選択しました。たいていの生徒は、プレゼンと英作文を同じ日に続けて受講するので、私のような受講の仕方をした生徒は少数派だったと思います。プレゼンはネイティブの講師、英作文は日本人の講師（永岡先生）が担当しますが、ネイティブの講師に関しては、あえて前年と異なる関西校の講師陣（Brent講師＆小野講師）につくことにしました。前年の講師が、当日までに2分間のきちんとした原稿を作ってくることに重きを置いていた（当日はある意味、それを読むだけでよかった）のに対して、関西校の講師は、上手くしゃべれなくてもよいから、とにかくまず、原稿を見ずに話しましょう、というスタイルでした。どちらがよいかは人それぞれかと思いますが、会話力に劣る私は、2年目のレッスンで非常に鍛えられました。なので、2年続けて受講して本当によかったと思っています。オンライン授業になったメリット・デメリットとしては、＊メリット・なんといっても通学の時間を省ける。　（土日通学していたら、週末が2日とも潰れるところでした。）・遠方からでも参加できる　（実際、レッスンは地方在住の方が非常に多かったようです。）＊デメリット・生徒同士のコミュニケーションがほぼ皆無。・自宅の通信環境などによって通信トラブル等が起こりえる　（私の場合はありませんでしたが。）といったところでしょうか。2年目のクラスで驚かされたのは、全体の受講生のレベルの高さでした。こんなご時世に、全国津々浦々からオンラインで申し込んでくるぐらいですから、それなりに意識の高い人たちが多かったのでしょう、明らかに前年のクラスよりレベルが高いと感じました。2年目とあって前年より格段に要領がわかっているはずの私でしたが、それでもクラスではせいぜい中位ぐらいでした。最近、あらためてESDICさんのサイトを覗いたら、昨年秋期２次講座の受講生の合格率は93%だったそうです。一緒に受講した人たちはほとんど合格したということで、妙に納得しました。 全国通訳案内士試験２次対策＜英語２次セミナー＞ 通訳案内士の受験のためにスクールに通う必要があるかということについては、人それぞれだと思います。日常的にネイティブと接する機会があってプレゼンや会話の能力に不安のない人は、ネット上に公開されているハロー通訳アカデミーさんの無料教材などを使って独習するだけでも十分かもしれません。現状、通訳ガイドの資格を取得しても稼ぐのは難しいことから、コストパフォーマンスを重視する人は、スクールに通うことに抵抗を感じるかもしれません。ただ、やはり「近道」であることはたしかです。プレゼン問題などは、まさにドンピシャの問題が出題されましたし、通訳実務に関する受け答えなど、受験に即したノウハウをいろいろと学べるからです。私の場合は、圧倒的にネイティブとの会話の機会が不足していたことに加えて、資格云々以前にカルチャースクール的な意味合いで学ぶ楽しさもあったので、通って本当によかったと思っています。できることなら、同じクラスだった方々とどこかでまた会いたいんですけどね。コロナが流行する前は、毎年、合格祝いの謝恩パーティが開催されていたようですが、その機会がなくなってしまったのが残念でなりません。＃この受験記も長くなりましたが、あと１回か２回で終了します。「全国通訳案内士」受験記～その１（受験のきっかけ）「全国通訳案内士」受験記～その2（1次試験）「全国通訳案内士」受験記〜その3（1次試験参考書など）「全国通訳案内士」受験記〜その4（ハロー通訳アカデミーとESDIC）「全国通訳案内士」受験記～その５（二次試験に向けて）「全国通訳案内士」受験記～その6（二次試験用教本・参考書）「全国通訳案内士」受験記〜その7（2次試験直前セミナー）「全国通訳案内士」受験記～その8（2019年度2次試験→不合格）「全国通訳案内士」受験記～その9（翌年受験の準備とコロナ）「全国通訳案内士」受験記～その10（ESDIC2次ZOOM講座）「全国通訳案内士」受験記～その11最終回（2020年度2次試験）

「全国通訳案内士」受験記～その11最終回（2020年度2次試験）

そんなこんなで、コロナ拡大が続く中でしたが、試験は予定通り12月中旬に行われました。受験会場は、吉祥寺にある成蹊大学。JR吉祥寺からはバスで10分ほどです。例年、地元三軒茶屋にある日本大学や昭和女子大でも行われていたのですが、今回はコロナの関係で会場使用がNGだったのかもしれません。早めに到着して、近所の喫茶店で最後の悪あがきをしようと思ったのですが、正門の近辺には私が想像していたようなカフェや喫茶店がなく、結局イタリアンレストランに長居することになってしまいました。注文したパスタにほとんど口をつけなかったので、店のスタッフが不審そうな顔をしていました。スミマセン、食欲が湧かなかったんです。集合時間は14：30。相変わらずのものものしさに加えて、今回はさらに「マウスシールド」の装着が義務付けられました。麻生さんがよく国会答弁で使っていた、口のところだけをカバーする透明のアクリルカバーです。ほとんど効果がないと言われているアレです。面接員はネイティブと日本人女性の２名。日本人女性は若くて快活そうな人でしたが、ネイティブの男性は大人しそうな白人で、小声で早口、マスクをしたままボソボソとしゃべるため、ひどく聞き取りずらくて焦りました。与えられたプレゼンテーションのテーマは、　　①敷金礼金　②リモート飲み会　　③刺身のつま　「刺身」ではなく、「つま」というのがいやらしい。2分間もネタが続かなそうな気がして避けました。「敷金礼金」なら、日本の賃貸住宅事情と併せてプレゼンすることもできそうでしたが、ここは無難にESDICの直前講習で学習した「リモート飲み会」を選びました。結果的に、あれだけ日本の伝統や地理について学習したのにもかかわらず、プレゼン課題は２年続けて時事ネタとなりました。どちらもESDICさんの予想がズバリでした。　コロナの影響で非常事態宣言が出され、家にいる時間が増えた。人々はステイホームの状況に飽きて退屈した結果、PCゲームやおうちカフェにハマる人が出た。「どう森」が流行ったり、インスタでカフェ風にした部屋やスイーツなどの写真をアップするのが流行した。さらに、オンライン飲み会も行われるようになった。オンライン飲み会は、自分で飲み物と食事を用意しなければならないが、いつでも参加できるし、とくに遠方の人ともコミュニケーションがとれるというメリットがある。（というようなことを話したところで終了）質疑応答内容Q：自分はオンライン飲み会をやったことがないが、参加したことはあるか？→YES（※本当はない。）Q：何人ぐらいの会だったか？→10人程度Q：酒をそれぞれ用意するというのはどんな感じなのか→自分たちの場合はあらかじめこのようなワインを持ち寄ろうと決めて持ち寄った。なぜなら、それはワインに興味がある人たちの会だったからだ。→それはオンラインパーティというより、プロフェッショナルな会だね（笑）。※実際にはオンライン飲み会に参加したことはなかったのですが、NOと答えるとそこで会話が尽きそうなので、架空の内容を話しました。別に事実にこだわる必要はありませんから。＜外国語訳問題＞（日本刀）日本刀は、専門の技術を持った職人によって作られるものであり、有形文化財として登録されることもあります。刀は武士の魂とされ、江戸時代までは武家社会の象徴でした。現在では、芸術品として日本国内だけではなく世界の人からも人気が高いです。＜シチュエーション＞お客様が日本刀を買って帰りたいと言っています。あなたは通訳案内士としてどう対応しますか？A:日本刀には私も興味がある。虎ノ門にいい店があるので紹介できる。ただし、日本刀を持ち帰るには事前に文化庁に登録が必要。それについては必要なら私が代行できる。どうしますか？→ここから先のやりとりがさらに早口でもごもごと言われて、聞き取れず。何度か聞き返したところ、レプリカで構わないとのことだったので、であれば、書類はいらないと答えました。Q：レプリカはどこで買えるか？あまり高いのでなくて構わない。→先に案内した店か、百貨店などでも買えるかもしれない。必要なら私がご一緒しますがどうしますか？　と曖昧に返答。→ここでまたベラベラと一気にまくしたてられたのですが、何を言っているのか聞き取れず。※あとで思い返すと、たとえば浅草の仲見世とか、そういった回答を期待していた様子。Q：持ち帰りはどうするのか？→役所への登録は必要ないので、飛行機では預ければ問題ない。不安ならばサポートする。→→そこからさらにいろいろ言われたが、またしても聞き取れず。※あとで思い返すと、梱包をどうするかとかそういうことを答えさせたかった模様。 というような感じで、とにかく、小声で早口でまくし立てる上に、マスクで声が籠っていて、最後の方は何を話しているのか、半分ぐらい聞き取れない有様でした。もちろん数回聞き直したのですが、あまり何度も何度も聞き返しずらく、なんとなく不完全燃焼のまま会話終了となってしまいました。前年の不合格以来、それなりに頑張って勉強したつもりだったのが、通訳案内士としての知識やノウハウ以前に、基本的な会話力でつまづくという痛恨の結果に、我ながら茫然としました。会場からの帰りは、バスにも乗らず、吉祥寺駅までトボトボ歩きましたが、なんとも惨めな気分でした。＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊結果の発表は約２か月後の２月でした。ネットのHPで発表になるほか、官報にも掲載されるのですが、上記のような感触から、絶対に受かっていないだろうと思っていたので、当日は結果の確認すらしませんでした。それだけに、翌日、合格通知を受け取ったときには、感慨ひとしおでした。なぜ合格通知とわかったかといえば、合格証書が同封されているので、郵便物が「大きい」のです。前年受け取った不合格通知とは大違いでした。さて、上記のような体たらくで、なぜ合格できたのでしょうか？正直なところ、試験全体の出来は、20年度より、前年の19年度のほうがよかったと思います。いくつかの大きなミスをした以外、会話はスムーズに進みましたし、雰囲気よく終わることができましたから。１点、違いを挙げるとすれば、今年度の試験では、ESDICのアドバイスに従って、とにかくゲストの役に立ちたい、そのためにできることならなんでもするという姿勢を前面に出したこと、これに尽きると思っています。前年度の私は、流ちょうに答えられればそれで合格すると勘違いして、ガイドとしてのホスピタリティの部分の踏み込みが足りなかったのだろうな、と。ESDICさんをヨイショするわけではありませんが、2次講座に２年通って、最後の最後で念を押された、上記のアドバイスがあってこその合格だったと思っています。それにしても、プレゼンのテーマが「リモート飲み会」、質疑の場面にワインの話が出てくるあたり、期せずして少しはワインブログらしいオチになりました。笑「全国通訳案内士」受験記～その１（受験のきっかけ）「全国通訳案内士」受験記～その2（1次試験）「全国通訳案内士」受験記〜その3（1次試験参考書など）「全国通訳案内士」受験記〜その4（ハロー通訳アカデミーとESDIC）「全国通訳案内士」受験記～その５（二次試験に向けて）「全国通訳案内士」受験記～その6（二次試験用教本・参考書）「全国通訳案内士」受験記〜その7（2次試験直前セミナー）「全国通訳案内士」受験記～その8（2019年度2次試験→不合格）「全国通訳案内士」受験記～その9（翌年受験の準備とコロナ）「全国通訳案内士」受験記～その10（ESDIC2次ZOOM講座）「全国通訳案内士」受験記～その11最終回（2020年度2次試験）

こだわりのステーショナリー③〜ぺんてる vs 無印のノック式蛍光ペ　　Curated Stationery ③ – Pentel vs. MUJI Retractable Highlightersン

ぺんてるのノック式蛍光ペン「ハンディラインS」を今まで一体何本買ったかもはや数えきれない。おそらく100本ぐらいにはなると思う。50代半ばからの「学び直し」や資格取得の勉強で、この蛍光ペンがどれほど活躍したことか。I’ve lost count of how many Pentel retractable highlighters “Handy Line S” I’ve gone through over the years—probably around a hundred by now. Ever since I began “relearning” in my mid-fifties and studying for various qualifications, this highlighter has been an indispensable companion.この蛍光ペンのよいところは、ノック式で蓋がいらないことに加えて、リフィルを交換できることだ。実のところ、インク自体はすぐになくなってしまう（根を詰めて試験の勉強をしていたときなど、一日でなくなってしまうことも珍しくなかった）ので、私にとってリフィルは必携である。What I really like about this highlighter is not only that it’s retractable—so there’s no need for a cap—but also that the refill can be replaced. The thing is, the ink itself runs out pretty quickly (back when I was cramming for exams, it wasn’t unusual for the ink to be gone in a single day), so having refills on hand is absolutely essential for me.ただし。ここが重要なのだが、リフィルを交換できるからといって、本体が決していつまでも使えるものだと考えてはいけない。概ね２～３回ぐらい交換しているうちに、本体のノック機構が壊れてしまうことが多い（この仕組みが実に貧弱だったりする）。それと私の場合、うっかり芯（ペン先）を出しっぱなしにして放置し、芯が乾ききって使えなくなってしまうケースが極めて多い。That said—and this is important—just because the refill is replaceable doesn’t mean the body itself will last forever. In my experience, after two or three refills, the knock mechanism often breaks down (the build is rather flimsy, to be honest). On top of that, I have a bad habit of leaving the tip out by accident, only to come back and find the nib completely dried up and useless.＃ペン先が乾いたときには、マニキュアの除光液を使うとよいといったTIPSがネット上で見つかるが、私はその手の方法で回復に成功した試しがない。# By the way, I’ve seen tips online suggesting you can revive a dried nib with nail polish remover, but I’ve never once succeeded with that trick.同様の商品が無印良品で売られている。OEMではないようで、ぺんてる製品と比べてみると、長さがかなり違う。ところが、ネット上で「ぺんてるのリフィルが無印のペンでも使える」というコメントを見つけて、使ったみたら確かに使えるのだ。地元に無印良品のショップがあることから、以来もっぱら無印のマーカーを使っていたのだが…。最近は、ぺんてるのハンディラインSを使うようにしている。というのも、どうも無印のマーカーの方がペン先が乾きやすいように思えて仕方ないのだ。それどころか、店舗の在庫管理の問題かもしれないが、購入した時点で半分乾いてしまっているようなものすらあった。上の写真でわかるように、長さがかなり異なることから、ペン先部分の作りが異なるのかもしれない。MUJI sells a similar product. It doesn’t seem to be an OEM version of Pentel’s, and when you compare them side by side, the length is quite different. Still, I came across a comment online saying that Pentel refills actually work with MUJI’s marker—and when I tried it, sure enough, it did. Since there’s a MUJI store nearby, I ended up using their markers almost exclusively for a while…Lately, though, I’ve gone back to Pentel’s Handy Line S. The reason is simple: MUJI’s version seems to dry out much faster. In fact, maybe due to stock management issues, I’ve even had the frustrating experience of buying one that already felt half-dried the moment I opened it. As you can see in the photo above, the two differ quite a bit in length, which might explain the differences in the nib construction.なお、アマゾンで交換用リフィルのレビューを読み返すと、「乾いていて使えない」というレビューが極めて多いが、これは交換インクが乾いているのではなくて、本体の芯が乾ききってしまっていることが原因だと思われる。Also, when I went back and checked the reviews for the refills on Amazon, I noticed a ton of people complaining that they were “already dry” and unusable. But I’m pretty sure the problem isn’t the refill ink itself—rather, it’s that the nib in the pen body has completely dried out.私自身の不可解な経験をもうひとつ。ピンクのリフィルをひと箱買って、長いこと使わずにいたら（数年単位）、なぜか一部のリフィルのインクがオレンジ色に変わってしまっていた。不思議なこともあるものだと思うと同時に、交換可能だからといって、あまり大量に備蓄しておかないほうがよいのかも、とも思った次第。Here’s another puzzling experience of mine. I once bought a box of pink refills and left them unused for years, only to discover that some of them had mysteriously turned orange. Strange, isn’t it? It made me realize that, just because the refills are replaceable, it might not be such a good idea to stock up on too many of them.

豪徳寺～その１

ショック！ShureのBluetoothイヤホンを紛失

新年早々、真剣にショックを受けています。1月6日、都内は予想外の大雪に見舞われました。私は出社していましたが、電車の運行に影響がでそうだったので、17時にはそそくさと社を離れました。田園都市線は混んでいたものの、遅延時間は5分程度と許容範囲内でした。ところが、三軒茶屋の駅を出てからが最悪でした。積もった雪で、とにかく歩道が滑るのです。おまけに駅から我が家までは緩い下り坂なので、何度ツルリといきそうになったことか。凍えるような寒さに耐えられなくなって、歩きながら、ジャケットのフードを被ろうとした時、左耳に何やら違和感を覚えました。マズイ！と思って、耳に触れてみると、つけいてたShureのBluetoothイヤホンがなくなっています。フードにあたって、路面に落ちてしまったようです。慌てて探したのですが、いかんせん、暗い上に歩道には雪が積もっていて、どうにも見つかりません。凍えそうな寒さと降り頻る雪の中、しばらくウロウロ探して回ったのですが、結局見つからず仕舞いでした。ジャケットのフードかリュックにでも引っかかっているのではなかろうかという淡い期待もあったのですが、帰宅して改めて探しても、やはりイヤホンはどこにもありませんでした。着替えてから、再度探しに行こうかとも思いましたが、結局諦めました。というのも、このシュアのイヤホン、現行のものは第2世代となっているのですが、私が保有していた第1世代のものは、そもそも防水機能がないのです。仮に見つかったとしても、雪上に落として、降雪の中放置した時点でどうやってもアウトでしょう。記録を調べてみると、購入したのは、昨年の3月。まだ1年も使っていなかったのに…。同じものを購入したとして19K、第2世代のものは、29Kと結構なお値段です。新年早々、ヤレヤレです。SHURE AONIC215購入（ワイアレスイヤホン）https://plaza.rakuten.co.jp/szwine/diary/202103210000/右側だけ残ったイヤホンと充電ケース。使い道はないですよねぇ。ヤフオクとかで左側だけ売っていないかなぁ…。【メーカー保証2年】SHURE シュア AONIC 215完全ワイヤレス高遮音性イヤホン（第2世代） アップデート版 国内正規品買うとしたら、やはり第2世代ですかね。それにしても、高い…。

【都内紅葉散策】Let's 豪徳寺2024

11月に入って毎週休日出勤が続いていましたが、今週末は久しぶりに土日休みがとれたので、毎年紅葉の時期に訪れている豪徳寺に行って見ました。豪徳寺は家から近いので気軽に行けるのですが、なかなか紅葉のピークを見極めるのが難しいです。この日は全般にまだ少し早い印象だったものの、日当たりのよいところなどは、この写真の楓のように、少しピークを過ぎかけている木もありました。招き猫がSNSでバズったのでしょうか、昨年あたりから急に外国人が増えた印象があります。ご覧の通り、絵馬も国際色に富んでいます。ただ、奉納されている招き猫の陳列棚は、昨年より数が減った気がします。なぜかと思うに、昨年はそもそも招き猫がすべてソールドアウトで、社務所で買えない時期が長かったからではないかなと。ちなみに、今日は小さいものなら社務所に在庫がありました。外国人観光客は今年も結構来ていましたが、昨年の方が多かったように思います。都内のイチョウはそろそろ見頃の後半を迎えていますが、楓はまだこれからという感じですね。来週末は九品仏浄真寺に行ってみようと思います。

余ったスマホの活用法【山歩き用GPS】

GWなので、ハイキングネタをもう一つ。山歩き用に専用の携帯GPSなども売られていますが、私が日ごろ行っているハイキング程度であれば、スマホが十分携帯GPS代わりになります。山の中では電波が入らないのではとか電池がもたないのではと思う人がいるかもしれませんが、GPSとして利用するのに、モバイルデータ通信は必要ありません（＝SIMカードは不要）。私は使わなくなったスマホ（ASUS Zenfone3）をGPSとして活用しています。ルートは「山と渓谷地図」のアプリを使っていますが、フリーの地図アプリも使えるようです。GPS使用中は、バッテリをもたせるために「機内モード」にしています。リュックの腰のポケットに入れて持ち歩くので、カバーは外して裸で運用、落下防止のために背面に接着するリングを使用しています。防水仕様ではないので、ハードなコースには向かないかもしれませんが、私が歩いているようなハイキングには十分な精度です。カシオ プロトレック CASIO PRO TREK 電波 ソーラー 電波時計 腕時計 メンズ タフソーラー アナデジ PRW-7000-1AJF【あす楽対応】【即納可】価格：61990円（税込、送料無料) (2018/4/12時点)方位と概ねの高度はプロトレックで確認しています。

今年最後の脱酸素検証

大晦日は例年、年越しそばを肴にシャンパーニュを開けるのが常なので、この日（30日）は特別なワインを飲んでみることにしました。T氏より譲ってもらった、「脱酸素パックで3年常温保存したプスドールの94ポマール」です。当初はRWGメンバーと飲もうと思っていたのですが、「比較対象がないとね～」と徳丸さんが乗り気でない様子だったので断念。結局こうして年の瀬に自宅で飲むことになりました。プスドールのポマールといえば、1級のジャロリエールが思い浮かびますが、こちらは村名のポマール。デクラッセものでしょうか。それとこのボトル、よく見るとラベル下部がかなり汚れています。キャップシールからワインが漏れた跡があり、ビニールの内側にも液体の痕跡があります。どうやら脱酸素パックにした後、どこかで噴いたようです。94年といえば、20年前のワイン、しかもこの20年でも指折りのバッドビンテージ。それを3夏常温で保存してなおかつ噴いた跡があるという、考えられる限り最悪の状況です。はたして生きているかどうか。グラスは木村硝子のCAVA28オンスを使用しました。色調は中程度のオレンジガーネット。決して薄いというほどではありませんが、濃くもありません。そしてエッジはオレンジを通り越してレンガのニュアンスが顕著に見えます。香りはややドライになったカシスやブラックチェリー、丁子、ナツメグなどのスパイス、黒鉛、木質、アールグレイ、それにややブランデーっぽいニュアンス。皮革や動物的な香りはありません。華やかな芳香というわけにはいきませんが、このクリーンさは脱酸素ボトルの特徴のひとつではなかろうかと。飲んでみると、重心の低い味わいで、果実味はかなり細身になっています。酸はやや太めながらエッジはなめらか。総じてあまり上質とは言いがたい木質的なタンニンがかろうじて残っている果実味を圧倒しています。脱酸素云々よりは94年というビンテージの特性が大きいのではと思われます。大ぶりなグラスに注いだことで、グラス内での変化が危惧されましたが、飲んでいるうちにどんどん干からびていくというようなことはありませんでした。ただ、やはり素の悪さが出てしまうのか、ボトルの中～下部になっても木質的な味わいが支配的で飲んでいて楽しいと感じることはありませんでした。香りは悪くなかったんですけどね。常温で3夏保存した20年モノの液漏れワインがこれだけの状態を保っているというのはやはり脱酸素のなせる業なんでしょうか？一方で、果実味がドライアウト寸前になっている一因には高温環境で保存した影響があることも否定できないような気がします。ここまでくると（徳丸さんではありませんが）比較対象となるセラー保存のボトル、あるいは脱酸素パックなしで常温保存したボトルがないことには断定的なことは書けないというのが正直なところです。検証対象の銘柄がやや難解だったように思います。まぁ、今回のボトルを単体で「劣化している」と言う御仁はいないだろうとは思いますが…。

受難の時計たち～その5（IWCポートフィノ）

最初に断っておくと、この時計は手放してしまって、すでに手元にありません。先日、新しい時計を買う時に、オメガ・スピードマスター・デイトと一緒に下取りに出してしまいました。下取り価格は３万円でした。23年前に買った最古参の時計を３万で手放してしまったというのもなんだかもったいない気はしますが、保有していてもいかんせん装用する機会がないし、正直あまり愛着もなかったので‥。この時計をみると「シンプル」という言葉の難しさを感じます。購入当初はまさにシンプルで美しいと思っていたのですが、今見ると、どうにも「そっけない」、「味気ない」という感想になってしまうのですよね。私自身の感性の変化かもしれません。世の中のトレンドが変わったのかもしれません。あまりにシンプルな文字盤とあいまって、33mmというケースサイズとクォーツならではの薄さがどうにも貧相に見えてしまうのです。今はもっとダイアルが大きくて存在感のある時計に惹かれます。（その点、現行のポートフィノはイイですね。）冠婚葬祭、特に葬儀の時によいかなと思って、最近は職場の机の引き出しに入れっぱなしにしていたのですが、葬儀の機会がそうそうあるわけでもなく、あっても結局普段使っていた銀文字盤のオメガをそのままはめて出かけてしまっていたので、ここ数年使用する機会はほとんどゼロでした。ちなみに葬儀の際の腕時計のマナーですが、ネットで検索すると、金（ゴールド）が入っていなければよいという説もあれば、そもそも腕時計自体していかないほうがいいという説もあって、定説はないようですね。華美でさえなければそれほど目くじらをたてられるものでないのでしょう。ＩＷＣのポートフィノは私が20代のころ結構流行りました。この時計はまだ渋谷のセンター街にあったさくらやのウオッチ館で11万で購入しました。機械式だと15万前後だったと思いますが、クォーツだったので、割と安かったのだと思います。一度だけオーバーホールに出した（と言うか、電池交換を頼んだら半ば強制的にＯＨに回された）ところ、５万円もかかって、なんでクォーツでそんなに高いんだと憤った記憶があります。なんでもＩＷＣのこの型は、年数が経つと裏ブタのネジのところが錆びて、そこから汗が入ってオシャカになってしまうことが多いのだとか。同じものをお持ちの方はご注意あれ。

うきうきさん福袋情報

スーパーセール恒例、うきうきさん福袋。今晩19時からです。

工場実習の思い出～その6（亀山市でヤクザに監禁される）

齢50に近づいた今、振り返ってみると、長いサラリーマン人生の中でほんの半年間工場勤務の期間が延びたぐらいで、なんでこの世の終わりのようなリアクションをしていたのか。ラインで一生を過ごす工員だっているじゃないか。それにこの先（肉体的にはともかく）精神的にもっと打ちのめされるような出来事に何度も出くわすことになるんだぞ、と当時の私を叱りつけたくもなります。。せっかく鈴鹿であと半年過ごすことになったのだから、たとえば毎週末関西や中国四国方面を観光で回ってみるとか、なにか習い事を始めるとか、もっと建設的なことをしておけばよかったとも思います。しかし、当時の私（というか実習生全般がそうだったのですが）は、なんというかネガティブ＆ペシミスティックな思考に支配されていて、それがまた不運なめぐり合せや悪い出来事やを呼び込んでしまうという悪循環に陥っていたような気がします。今振り返ってもやはり鈴鹿で過ごした１年間は我が人生最悪の１年間でした。というのも、ここからさらに最悪な出来事が次々と起こるのです（笑）。今でこそ（笑）とつけられますが、当時はシャレになりませんでしたよ。まず、一発目が「亀山市でヤクザに監禁された事件」。実習期間が半年延長になったと知って、それまでは「どうせすぐにいなくなるんだから…」と無関心を装っていたラインの同じ班の人たちがわりと目をかけてくれるようになりました。その日も、仕事が終わってから、「焼肉を食べに行こう」と誘われて、みなで連れ立って、亀山の辺鄙な山の中にある焼肉屋に行ったのでした。周囲に店はなく、県道脇のドライブインといった趣の店でした。夜勤終了後だったので夜中の12時を回っていました。その店で何を注文したのか、肉はどんな味だったのか、今となってはまったく覚えていません。狭い座敷でひとしきり食べて、さて帰ろうと私が席を立った瞬間、柱にかかっていたカレンダーが肩に触れて落ち、運悪くすぐ脇にいた客にパサリと軽く当たってしまいました。ただ、それだけのことでした。あ、これはすみませんと、そこに座っていた客に謝ろうとした途端、横っ面をピシャンと引っぱたかれました。一瞬何が起こったのか分からず呆然とする私の前で、なんじゃコリャアと、パンチパーマの兄ちゃんから凄んでいました。相手は３人。もうひとりは方から刺青をした30前後の男。あとで聞いたところ、これが若親分だとか。そしてもう一人は年配のオヤジ。これが組長だったようです。その直後の経緯は失念してしまいました。とりあえず激高している相手に謝っておいて、さっさと店を出ようぜということになり、各自クルマに乗ろうとしたことは覚えています。（ひょっとしたら、店主から逃げろとアドバイスがあったのかもしれません。）ところが、工員仲間のうちの一人のクルマに彼らのクルマがピッタリと横付けされていて、駐車場から出られないのです。「○○がつかまった！」という怒鳴り声を聞いて、私たちも引き返さざるをえなくなりました。今にして思えば、店に着いた時点で、客の誰かをカモにしてやろうという魂胆だったのかもしれません。先に出た数人はそのまま逃げおおせましたが、この時点で、私を含めた数人が店に取り残されることになりました。店の中に他の客はおらず、完全に監禁状態。逃げようとしたとあって、相手のボルテージは上がっています。そしてそのターゲットは当然カレンダーを落とした私です。いくら謝っても、それで許してもらえるはずもなく、「どう落とし前をつけてくれるんだ。」「どうすればいいんですか？」「それは自分で考えろ。」の繰り返し。典型的なヤクザの問答でした。相手が金銭を要求しているのはなんとなく分かりましたが、この時点でこちらから金を払うと申し出るのはどうあってもマズイと直感的に感じました。（おそらく居合わせた誰もがそう思ったようで、金の話は最後まで出ませんでした。）「オマエら○○○の者か？会社に電話してやるから待ってろ」埒が明かなくなると、今度はパンチパーマの男が工場に電話して、なんだかんだと因縁をつけはじめました。しかし、電話に出た守衛の人たちはまるで無反応。私に電話を代わらせると、「自分でまいた種なんだから自分でなんとかしなさい。」と突き放されてしまいました。じれたパンチパーマは、しまいには「指つめろ。」と息巻き始めます。「いや、指つめたら工場で仕事できなくなるので勘弁してください。」「じゃあどうするんだ？」「どうすればいいんですか？」「それは自分で考えろ。」こんな感じでもはや無限ループでした。　　（つづく）工場実習の思い出。工場実習の思い出〜その2 工場実習の思い出。～その3 工場実習の思い出～その4 工場実習の思い出～その5（実習期間が9ヶ月に延長） 工場実習の思い出～その6（亀山市でヤクザに監禁される） 　工場実習の思い出～その7（亀山でヤクザに監禁されてその後）工場実習の思い出～その8（名古屋でヤクザの車に追突） 工場実習の思い出～その9（続・名古屋でヤクザの車に追突） 工場実習の思い出～その10（名古屋でヤクザの車に追突その後） 工場実習の思い出～その11（痔で歩けなくなる） 工場実習の思い出〜その12（痔で動けなくなってその後）工場実習の思い出～その13（駅伝の練習ってマジですか？？） 工場実習の思い出～その14（駅伝ってマジ？～その後） 工場実習の思い出～その15（ジョブローテーションでさらにキツイ仕事に…） 工場実習の思い出～その16（ジョブローテーションでキツイ仕事に…）工場実習の思い出～その17（ラインの同僚のこと） 工場実習の思い出その18（休日の過ごし方） 工場実習の思い出～その19（友人とそのフィアンセの話） 工場実習の思い出～その20（もうひとりの友人のこと。） 工場実習の思い出〜その21（実習終了間近なれど…）工場実習の思い出～その22（実習終了）

受難の時計たち～その4（オメガ・スピードマスター・デイト）

ポルシェデザインとホンダクロノグロフが共にオシャカになり、日常使えるステンレスベルトの時計がなくなってしまったので、新たに買ったのがこの時計です。スピードマスターといえば黒の文字盤が定番ですが、幅広いシチュエーションでの利用を考えて、あえて大人しいシルバーのダイアルにしました。現物を見ることなく、楽天に出店している質屋から購入、値段はポイントやらなんやらを差し引いて７万程度でした。届いたブツを見ると、裏のシールが貼られたままのほぼデッドストックと思しき仕様。これはいい買い物をしたと思ったのですが…。いざ使い始めてみると、かなり長いこと動かさずにいて油が固まってしまったのか、時刻が遅れてしまうのにまず閉口しました。1週間で数分単位で遅れてしまいます。結局購入して3年でオーバーホールに出す羽目になりました。ちなみにオメガの正規のクロノグラフのオーバーホール料金は57500円。7万円で買った時計に6万弱出してオーバーホールというのもシャレにならないので、正規の代理店は諦めて、職場の近所の修理屋に依頼することにしました。それでも結局4万ぐらいかかりました。加えて閉口させられたのが、YOLにも書いた文字盤の視認性の悪さです。購入時はさほど気にならなかったのですが、ここ数年で老眼が急激に進んだことで、それが死活問題になってきました。写真で見てわかるとおり、針とダイアルが近似色であることに加えて、ストップウォッチの秒針やインダイアルの針が重なっていたりして、見ずらいことこの上ない。明け方、ベッドの中で時間を判別できなかったりとか、慌てて分針とストップウオッチの秒針を見間違えたりということが何度かあって、これはダメだと思いました。実はもうひとつこの時計を見限った理由があります。これを書くと笑われそうですが、私は結構｢ゲンを担ぐ｣のです。いつから始めたのかも定かでありませんが、なんとなく長年続けている習慣で、職場で嫌なことや理不尽なことがあったときには、翌日は違う腕時計をはめていくことにしているのです。ところが－単なる巡り会わせなのでしょうけれども－なぜかこの時計をしているときに限ってよからぬことが続きました。そうなってしまうと｢不幸の時計｣ではありませんが、重要な行事があるときにこの時計をしていきずらくなり、おかげでこの１～２年会社にしていくのはもっぱら退役間近のマハラばかりになっていました。そんなこともあって、オーバーホールを終えてまだ間もないのですが、いっそのこと買い換えてしまおうということになったのです。あらためて別のエントリーで書きますが、数日前ようやく新しい時計を購入しました。この時計はそのときに下取りに出しまして、思いのほか高値で引き取ってくれたのが嬉しい誤算でした。5年という短いつきあいで不遇をかこった一本でしたが、まぁ終わりよけければすべて良し、ということで…。

梅雨の合間に高尾山「上級者コース」～プロトレックの検証を兼ねて

7月2日（土）。高尾山口の天気予報はMAX34度とのことでしたが、間があくと体がなまってしまうと思って、昼前から高尾山に登ることにしました。自宅を出たのが11時前というナメたスケジュール。こうなるともう、山歩きだかウォーキングだかわかりませんね。この日の目的は実は大きく三つありました。ひとつめは、先日購入したばかりの新リュック「グレゴリー・SALVO28」を背負い心地の確認。もうひとつは、これも先日購入したカシオ・プロトレックの高度計を試してみることです。プロトレックの高度計は気圧の変化から読み取るものなので、高度の絶対値はマメに補足する必要があります。高尾山口駅の高度は190mということで、出発時に高度を補正して記録をしてみました。もうひとつの目的はコレ。高尾山には1～6号路や稲荷山とは別に、「上級者コース」なるものがあるという情報をネットで知って、そこを登ってみようというわけです。もっとも標高差400mの高尾山で上級者コースといってもたかが知れているわけですが。まずは6号路に入ります。琵琶滝を下り、滝行する人たちを横目に、その奥の階段を上っていきます。最初は稲荷山や6号路と大して変わらないじゃん、という感じですが、、徐々にガレ場が増えていきます。たしかに、岩場が多く、下が湿っているので、注意は必要ですが、、上級者用というほどではありませんね。途中、階段が整備されているところもありますし。しばらく行くと分岐にさしかかるので、右側に行くと、、1号路のケーブル乗り場の近くに合流します。ちなみに1号路側から見るとこんな感じ。ケーブル経由で参道を来たサンダル履きやパンプスの人たちが間違って入らないように、このような標識が立っているんでしょうね。この時点の高度は461mを指していました。頂上まであと130mあまりです。ここから先の行きかたはいろいろありますが、私は今回4号路を利用しました。名物のつり橋。そんなこんなで13時半頃、山頂に到着。見晴台からの眺望。天気は良いのですが、少し煙ってますね。見晴台の高度は583mを指していました。ちなみに山頂は588m、地図に記されている599mとは約10mの誤差でした。山頂にはとどまらず、もみじ台で昼食にすることにしました。茶屋でノンアルコールビールとなめこ汁を注文。メインはいつもどおりコンビニおにぎりです。もみじ台からの景色。のんびりするならこちらの方がオススメです。昼食を済ませたあとは、混んでいる山頂には戻らずに、3号路でくだりました。最初こそ少し急な下りがあったものの、、あとはひたすらなだらかな南斜面の山道を下るのみ。正直、かなり長く退屈な道です。40分ぐらい歩いて、ようやく分岐点に来ました。左に行けば1号参道＆ケーブル乗り場、右に行けば、往路の上級コース。もちろん右に行きます。途中、分岐があり、琵琶滝方面とは別の道（高尾山口方面）に行ってみたら、なにやらこのようなたて看板に遭遇。登山口はなんと東京高尾病院の敷地内でした。病院の敷地を下って、最後に出たところが、6号路との分岐地点でした。なるほど、こういうコースだったんですね。というわけで、この「上級者コース」、ケーブルを使って軽装で来た人が迷い込まないための方便と思われ、実態としてはそれほど厳しいものではありません。もっとも、整備が進んでいる高尾山の中では比較的ワイルドなルートが残っているし、人も少ないので、個人的にはオススメですけどね。このコースから4号路のルートで山頂を往復するのがベストルートでは、などと思ったりもします。楽天でプロトレックを検索する

「全国通訳案内士」受験記〜その4（ハロー通訳アカデミーとESDIC）

「ハロー通訳アカデミー」は1977年以来続いていた通訳ガイドの養成スクールでしたが、2011年に廃業。背景には当時決定的になりつつあった通訳ガイドの独占業務の廃止があったようです。その辺の詳細については、詳しく知るよしもありませんが、とにかくこちらのサイトの情報量たるや膨大なものです。通訳案内士の受験者は必見です。https://blog.goo.ne.jp/gu6970そして驚くべきことに、スクールの当時の教材をほぼすべてネット上で無料公開してくれています。これって、現役当時は授業料と教材費で数十万規模だったのではないかという代物です。http://www.hello.ac/notice.phpこれらの教材（授業風景につてはYoutubeで公開されています）をやり込むだけでかなりのところまでいけると思いますし、実際、私もプリントアウトして使いこみました。それに加えて、代表の植村先生は今も精力的にメルマガも配信されてて、単発のセミナーも開催されています。私も一次試験前には各科目の単発のセミナーに参加しました。ただ、惜しむらくは、というか、ないものねだりになりますが、廃業されてからある程度時間が経過しているので、テキスト類は情報が古くなっているものが少なくありません（特に一般常識）。それで、私は一次試験対策として、ESDICというスクールのメール講座を受講しました。ESDICは旧ハローの講師陣の方々がスピンアウトして始めた予備校のようです（詳しい経緯は知りません）。5月開講で、毎週教材がメールで送られてきます。受講料も安価で、オススメだと思います。http://www.esdic-academy.jp/＃ESDICさんにはこのあと2次対策でも、とてもとてもお世話になるのですが、それはまた別項にて。そんな感じで、一次試験については、前項の参考書＋5月以降ESDICのメールセミナー＆ハローの教材をこなすことで合格することができました。1次試験は8月の半ばに実施されます。（ちなみに2020年は8月16日（日））私の場合、たまたま子供が大学受験だったので、歴史の勉強を一緒にできたのが幸いしたと思います。近年の歴史は非常に難度が高く、歴史で涙を飲まれたかたも少なくなかったようですが、私は86点と危なげなく通過することができました。他の自己採点の点数は、地理＝95点（70点で合格）、一般常識＝42点、通訳実務＝40点（50点中30点で合格）でした。なお、2020年の試験から問題用紙を持ち帰れなくなったとのことで、自己採点が困難になりました。一次試験の合格発表は11月初旬（2020年は11月5日）なので、そうなると、一次の出来が微妙だった受験者は、合否が発表になるまでの約1ヶ月半、受かっているかどうかもわからず2次対策を進めなければならないことになります。これはちょっと改悪だと思います。「全国通訳案内士」受験記～その１（受験のきっかけ）「全国通訳案内士」受験記～その2（1次試験）「全国通訳案内士」受験記〜その3（1次試験参考書など）「全国通訳案内士」受験記〜その4（ハロー通訳アカデミーとESDIC）「全国通訳案内士」受験記～その５（二次試験に向けて）「全国通訳案内士」受験記～その6（二次試験用教本・参考書）「全国通訳案内士」受験記〜その7（2次試験直前セミナー）「全国通訳案内士」受験記～その8（2019年度2次試験→不合格）「全国通訳案内士」受験記～その9（翌年受験の準備とコロナ）「全国通訳案内士」受験記～その10（ESDIC2次ZOOM講座）「全国通訳案内士」受験記～その11最終回（2020年度2次試験）

宅建士受験記～その5（便利なアプリ「過去問道場」）

宅建士の試験は、過去問と同傾向の問題が良く出る傾向にあるので、過去問をおさえておくのは極めて有効、というか、それなしでは考えられないぐらいです。私が申し込んだフォーサイトも過去12年分の分野別過去問題集がついてきたので、まずはそれをこなしたのですが、そのうち、すばらしいサイトがあることを知りました。「宅建士ドットコム」。メインコンテンツである「過去問道場」には20年以上の過去問が収録されており、スマホ上の表示にも完全対応しているので、クイズ形式でランダムに問題を解くことができます。（選択肢ごとでなく、一問一答形式の出題も可能です。）それで私は、フォーサイトのテキストと問題集をひととおりこなしたあとは、「過去問道場」を1日50～70問回すようにしました。過去問で間違えた部分については、「パーフェクト宅建士」やフォーサイトの教材などで確認しました。このサイト（というかアプリ）、本当によくスマホに最適化されていて、スマホ上で気持ちよく使えます。昼休みや通勤といった合間の時間を有効に活用できたのは極めて大きかったです。結果的に私は過去問道場の問題を、試験までに20年分×3周やりこみました。取り組み始めたころの正解率はせいぜい70%前後でしたが、試験前には９割以上できるようになりました。「過去問道場」には、本当にお世話になりました。このようなサイトを無料で運営してくださっている管理人の方には感謝しかありません。「宅建士」合格しました 宅建士受験記～その1（きっかけとスケジュールについての悩み）宅建士受験記～その2（各分野の傾向と対策）宅建士受験記～その３（通信講座は必要？）宅建士受験記～その４（参考書と問題集）宅建士受験記～その5（便利なアプリ「過去問道場」）宅建士受験記~その6（私が試験勉強で犯した大きな過ち）宅建士受験記～その7（試験当日とその結果）

宅建士受験記番外編1〜登録講習に行ってきました

さて、これまで何回か書いてきた宅建の受験記ですが、実は宅建の試験に合格しても、まだ宅建士として活動できるわけではありません。宅建士証が交付されるまではまだ2段階あるのです。＊宅建士試験合格＜一生有効＞↓＊宅建士として登録＜登録すれば一生有効＞〜2年以上の実務経験必要〜上記実務経験がない場合は、2日間の講習を受講し、終了試験に合格することが必要↓＊宅建士証の交付＜有効期間5年＞〜別途申請が必要〜交付時に講習受講〜ただし宅建士試験合格後1年以内なら講習は免除されるしたがって、宅建士証の交付を受けるためには、まず登録のための講習を受けて登録をすませなければなりません。講習と登録とで結構な費用もかかります。（5万円前後）さらに、合格後1年以上経過してしまうと、宅建士証の交付のためにもうひとつ講習を受けねばならなくなります。直接業務に携わるわけでもなく自己啓発で受けた人の場合、登録まではしない人が多いようです。とはいえ私の場合、2年後に定年を控えて、この先何がどう転ぶかもわからないので、もうひと頑張りして登録まで済ませることにしました。講習を申し込んだのは、参考書等でお世話になったLECさん。渋谷本校がTOHOシネタワーという立地に惹かれて選んだのですが、結構先まで申し込みが埋まっていて、受講できたのがこのタイミングになってしまいました。宅建の試験を終えてからあまり時間があくと、試験時の知識を忘れてしまい、苦労するのではなかろうかと不安になる人もいるかと思います。私もそうでした。しかし結論からいうと、登録実務講習の内容は（宅建試験の内容とは多少重なっているとはいえ）細かい知識を問われるようなものでなく、より実務的なものばかりで、受験知識を忘れてしまっていても問題はありませんでした。終了試験の内容もごく平易なもので、当日のスクーリングさえ聞いていれば、問題なく答えられるものばかりでした。さて、申し込みを済ませると、ほどなくテキスト類一式とDVDが送られてきます。スクーリング（講習）までの1ヶ月の間に、DVD（3時間）を見ながらテキストの学習を済ませ、付属の60問の試験問題を済ませておかねばならない、ということになっています（建前上は…）。とはいえ、実際に、分厚いテキストをくまなく予習する人はほとんどいないと思いますし、実際そこまで準備をしなくても大丈夫です。ただし、〜DVDはざっとひととおり見ておいたほうがよいと思います。スクーリング当日に何を学習するのかの概要が概ねこれでわかりますので。〜付属の試験問題は、回答の提出を求められるものではありませんが、絶対にやっておいたほうがよいです。というのも、スクーリング終了後の試験（40問）のうち、20問はこのテスト問題とほぼ同じ内容が出題されるからです。〜ちなみに、テキストについてくる試験問題は○×式で、内容は平易です。何も学習せずにいきなり解いても9割方正解できました。＃上記は、LECさんの講習についての話です。他校のことは知りません。DVDの画面。講師の話はわりと面白かったですが、画質があまりよろしくないのが玉に瑕でした。「宅建士」合格しました 宅建士受験記～その1（きっかけとスケジュールについての悩み）宅建士受験記～その2（各分野の傾向と対策）宅建士受験記～その３（通信講座は必要？）宅建士受験記～その４（参考書と問題集）宅建士受験記～その5（便利なアプリ「過去問道場」）宅建士受験記~その6（私が試験勉強で犯した大きな過ち）宅建士受験記～その7（試験当日とその結果） 宅建士受験期番外編2〜登録講習当日

中庸を得たシャンパーニュ〜デルフール・ブリュット

まだ、なかなか仕事が平常運転に戻りません。早くのんびりワインを楽しめる日常に戻りたいです。このボトルは、多忙になる前に開けたもので、ヴェリタスさん赤白泡6本セットの1本。コートデバール地区で作られるシャンパーニュです。品種はPN100％。黄緑がかった淡いイエロー。香りは控えめで、白桃や柑橘、クロワッサンなどがほんのり。口に含むと、細かな泡と豊かな酸、それに品のある果実味とのバランスが良好で、コクはさほどでないものの、飲んで心地よい仕上がり。僻地といえども、やはりシャンパーニュはシャンパーニュだと思わせる滑らかでクリーミーな香味です。安価な無名RMの中には、「名ばかり」のシャンパーニュも少なくないので、今回もあまり期待はしていませんでしたが、予想よりかなりイイです。この夏いくつか購入したセット物も、セラーの在庫がつきてきたので、そろそろ追加購入を考えねばと思っています。★★★

日商簿記受験記その6～電卓とメモ用紙

【学び直し】日商簿記2級合格しました！ 日商簿記2級受験記その1～受験のきっかけ 日商簿記2級受験記その２～問題集と簿記3級受験 日商簿記2級受験記その3～直前期の勉強内容日商簿記2級受験記その4～2級の参考書や問題集 日商簿記2級受験記その５～合格に向けたタクティクス日商簿記受験記その6～電卓とメモ用紙今回は雑ネタです。◆電卓について電卓はそこそこのものなら何でもよいと思いますが、メーカーによって「AC」の位置が異なったりするので、その点は留意したほうがよいかもしれません。あと、小さい電卓には「00」のボタンがないものがありますが、さすがにそういうものは簿記には不向きだと思います。結局のところ、職場などでよく見かける12桁の大きめのものが打ちやすくてよいと思います。なお、簿記２級では利子の計算などで日にちを数える場面も出てきますが、それほど複雑なものは出ないので、日時計算機能までは必要はないと思います。私が主に使っていたのは、カシオのスタイリッシュ電卓。軽くて、表示窓の部分を傾けることができて、何よりカッコイイ。ただ、この電卓、その分、少しすべりやすいのと、（私のものだけかもしれませんが）使っているうちに可動部分がだんだんと緩くなってきました。カシオ｜CASIO スタイリッシュ電卓 ブラック JF-S200-BK-N [12桁][JFS200BKN]価格：2972円（税込、送料別) (2022/9/22時点)そんなわけで、本番の試験に向けて購入したのがこちら。高価なだけあって、少し重いことを除けば、文句なしです！もっとも、本番の試験で使うときは、直前に購入するのではなく、少し前に購入して慣らしておいたほうがよいのは言うまでもありません。CASIO カシオ JS-20DC-GB-N(グレージュブラウン) 本格実務電卓 時間計算タイプ 12桁 JS20DCGBN価格：7725円（税込、送料別) (2022/10/13時点)たかが電卓と思われるかもしれませんが、日々持ち歩いていると、愛着が出てくるものです。この２台は合格後ももちろん愛用しています。笑◆メモ用紙について簿記の勉強では、とにかく問題をこなすことが重要だということは何度か書きましたが、それに伴ってメモ用紙をやたらと消費します。私はこれまで語学系では単語カード、宅建では付箋紙などをよく使ってきましたが、簿記ではひたすら「 チラシなどの裏紙」を消費しました。というのも、これらは計算用紙のようなもので、後々まで記録を残しておく必要はないので…。ところが、意外にこれがすぐなくなるのです。喫茶店で問題集を解こうとしたときに、裏紙のストックがリュックに入っておらず、不自由な思いをしたことが何度かありました。喫茶店や図書館など、外で簿記の学習をする人は、日ごろからA4の裏紙を二つ折にするかカッターで切って、端をホチキスで止めてカバンに常にしのばせておくのがよいと思います。(なお、問題集は、一度だけでなく、何周が使うことを想定して、あまり書き込みをしないほうがよいです。）CBTの試験会場では、A4の白紙を２枚渡されます。それを２つ折りして使うと、表裏で計８か所のスペースを使うことができます。私の場合、それだけあれば十分でした。ふだんからA4用紙を二つ折りにして計算や仕訳などに使う習慣をつけておくとよいと思います。◆CBTか統一試験か？よく言われていることですが、難易度に関しては、（現時点では）CBTの方が易しめというのは事実だと思います。総じて、素直な問題が多く、模試問題集の最後の方に出てくるような、とんでもない計算量を要求される問題はまず出ないと思ってよいです。一方で、PCを操作する関係上、問題用紙に書き込めないとか、PLやBSの記入時に画面をスクロールしなければならないとか、CBTゆえの面倒さもあるので、そのあたりを割り引いて考える必要があります。（まあ、それゆえに複雑すぎる問題は出題されないのだと思いますが…）他には、CBTの場合、・いつでも受けられるので、学習予定を立てやすい。（逆に試験日に向けて自分を追い込みずらい面もある）・３日前までなら日程を変更できる。（ずるずる先延ばしにしかねないリスクも…）・合否が試験後すぐに判る。・合格証書がPDFのみ。(これは実に味気ないです。）・試験問題の内容がランダムに出題されるので、ヤマを張りずらいといった面もあります。また、いまだに紙の統一試験の方が権威があると考える人も一部にいるようです。合格率は、紙の試験の場合、平均25%前後（回によって大幅に異なる）、CBTは40%弱と、CBTの方がかなり高めですが、これは、CBTの方が試験日を自分で設定できるため、準備不足で臨むことが少ないことによるものと思われます。商工会議所は2023年4月よりCBT形式に統一すると言明しているので、そうなると、CBT試験の出題パターンも増え、問題合格率も紙の試験の平均値に近くなっていくのではと思われます。まあ、そんなわけで、来年度より紙の試験が廃止されれば、もはやどちらがどうといういう話もなくなるので、受験を考えている方は、比較的合格しやすい今のうちにCBT試験を受験するというのがよいのかもしれません。それと、前にも書きましたが、CBTを受験する場合は、本番で戸惑わないために、受験前に数回、実際にCBT形式で問題を解いて、慣れておいたほうがよいと思います。

AI英語学習を始めてみた【ELSA AI】

英会話スクールをどうするか悩んでいる話を前に書いたが、それとは別に、昨年末から始めたことがある。それはAIを使った英会話の独習だ。きっかけは、ネットで「Chat GPT」を使って英会話の練習をできるという記事を読んだこと。さっそくスマホのChat GPTのアプリで試してみると、私の拙い英語にも格調高い英語で返答してくれるのに感動した。いろいろ事前にプロンプトを仕込んでおけば、語彙を自分のレベルに合わせたり、文字数を制限したりもできるようだが、まだそこまではまだいきついていない。とりあえず今は、冒頭、「I'd like to practice my English」「Please let me know if you find mistakes」と話して、会話を続けているが、それでも十分会話にはなる。おそらく、アプリも早晩、さらに改善されて、もっと便利に使えるようになるだろう。そうなってくるとオンライン英会話などの一定の層はそちらに流れていくかもしれない。（追記：すでに英会話学習ができる有料版がリリースされているらしい。）さて、他にもなにかよいAIを使った英語独習用アプリがないかと探して、行き着いたのが、表題のELSAというアプリだ。もともとは発音矯正用のアプリだったようだが、バージョンアップしてAI機能も搭載し、より柔軟な会話の練習もできるようになったとのこと。こんな感じでいろいろなメニューが用意されている。出色なのはなんといっても発音矯正のレッスンだ。レッスンは単語ベースだったり、文章を読み上げたり、あるいは強勢の練習だったりと、いくつかのバリエーションがある。ありがたいのは、このように自分の発音の不適切な部分を的確に指摘してくれることだ。これぞ私が求めていたものだと最初は思った。最初は、と書いたのは、不適切な部分についての矯正機能をもう少しなんとかしてほしいと思ったからだ。何度発声しなおしてもずっとダメで、段々とストレスがたまってくるのだ（笑）。AI会話のレッスンについては、このようにいくつかのプレフィクスのメニューがあるが、「My own Scenario」を持ちいれば、自分の好きなテーマを設定できる。地球温暖化について語りたいと提案したら、このような設定になって会話が始まった。先方はAIだけあって容赦ない。ダイレクトに的確かつ拡張の高いRESが返ってしてくるので、こちらもそれに応えようとと思いつつ、すぐに言葉が出てこずにAhとかUhとか0hとかが続いてしまう。そして、それらがしっかり字面となって記録されるので、かなり自己嫌悪に陥る。会話が終わると、こんな感じで評価を返してくれる。私のレベルでは、なかなか３項目ともAdvandedにはならず、Advancedが１項目だけということも多い。評価も内容も結構率直で厳しい指摘が返ってくる。無料版は練習回数等に制限があるので、私はとりあえずサブスクを申し込んでみることにした。半年ぐらい、このアプリをやり込むことで、どこまで発音矯正や英会話の向上に役立つかは未知数だが、サブスクといっても、月ベースにすれば、コーヒー１〜２杯程度の値段なので、お試しとしてはまあよいかなと思った次第。ChatGPTの活用と併せて、また折に触れて報告したい。

我が家の定番安ワイン〜コノスル・オーガニック2021

とりたててすごく美味しいというわけでもないのだが、近所の西友でコンスタントに購入できることから、今や我が家の定番になりつつある銘柄である。ちなみに、東急ストアで購入する場合はクネ・クリアンサが定番となっている。化粧っ気の強いクネと比べると、こちらは至って素朴な印象。とはいえ、安いニューワールドにありがちな、ベタッとした味わいだったり、エグ味の強い味わいでないのがいい。さりげなく造っているようでいて、実はセパージュ（カベルネ、シラー、カルメネール）に結構気を使っているのだなと思う。イタリアやスペインの安銘柄だとアルコール度が高過ぎてシンドイ場面も多々あるが、その点もこちらは許容範囲内である。スーパーで、安定的に入手できるのも利点だ。雑誌の旨安なんちゃら企画などでは、もっと美味しい銘柄もあるとは思うが、反面、え、でもそれって、一体どこで買えるんですか、と言いたくなるものが少なくない。ワイン屋の宣伝まがいのものでない、地に足のついた安価なお勧め銘柄を探していきたいと思う。★★★

丸亀製麺のメニューの違いが判りずらい件

総じて、「値段は高いのに大して美味しくない」店が多い竹橋パレスサイドビルにあって、味はともかく、プライス面で強い味方となっている「丸亀製麺」。なんだかんだで、最近は週に一回ぐらい通っている気がする。ところでこの丸亀製麺のメニュー、分かりずらいと思うのは私だけだろうか。私がよく注文しているのが、写真の「ぶっかけ（冷）」。サイズは並。中盛りや大盛りもあるが、食べ進むうちに飽きてくるので、追加でちくわ天やおにぎりなどを頼んでいる。それでも値段は600円前後と格安だ。よくわからないのが、この「ぶっかけ」（または「温玉ぶっかけ」）と「釜揚げうどん」（または「釜玉うどん」）の違いだ。調べてみると、茹でたうどんをしめてから出されるのが「ぶっかけ」で、茹で上がったままの状態で出されるのが「釜揚げ」ということらしい。ところが、さらにもうひとつややこしいメニューがあることに気が付いた。それは「醤油おろしうどん（冷）」なるメニューだ。よくわからないまま、このうどんを注文したところ、レジで会計の際、「テーブルにある醤油をかけて召し上がってください。」と言われた。丸亀製麺に入ったことがある人ならご存じと思うが、レジの横には、取り放題の青ネギや天カスとともに「だしサーバー」が置かれている。わたしはてっきり、このだしサーバーのだしをかけるのかとばかり思っていたが、これを使うのは「かけうどん」だけなのだそうだ。つまり、こういうことだ。・ぶっかけうどん→だしは最初からかかっている。・釜揚げうどん→テーブルの醤油をかけて食べる。・おろし醤油うどん→テーブルの醤油をかけて食べる。・かけうどん→だしサーバーのだしをかけて食べる。店内には何の説明書きもないので、外国人観光客などは全くわからないのではなかろうかと思う。まあ、醤油とだしを間違ってかけても十分美味しいですけどね。・・。

iPad mini 「Amazon整備済み品」購入をめぐる端末～その３　The Story Behind My Purchase of an Amazon Refurbished iPad Mini — Part 3

さて、そんなわけで、「Amazon整備済品」のアイパッドの返品は無事済ませた。冷静に考えれば、今回の計画をリセットして、当面今使っているiPad mini5をしばらく使い続けるのが正解のように思えた。しかし、これまでのやりとりで、すでに私の気持ちは「買い替え」モードになっていた。今回のミスは、事前のリサーチもなしに、半ば衝動でネットで（しかも初見のショップから）購入したことだ。その後の返品にあたって、相場も確認できたし、対面販売の店で実物を見ながら買えば、少なくとも今回のようなしなをつかまされることもないのではないか。購入したその場で、今使っているアイパッドを売れば、実質支払いは差額分ということで済む。そんなわけで、週末、渋谷の「じゃんぱら」で新たな（といっても中古だが）のiPadmini を探して購入してきた。購入したのは、最新のiPad mini6。RAMは256GB。セルラー機能の搭載されていないWIFI仕様のモデルである。前回返品したモデルは１世代前のiPad mini5だったが、バッテリの状態なども含めて、長く使おうと思えば、やはり新しい世代にしておいたほうがよいだろうと思ったのだ。SIMスロット搭載モデルにしなかった理由は、iPadのために新たにデータSIMを購入し、月額料金を支払うほどでもないと思ったからだ。（私は日ごろ、会社用とプライベート用のスマホ２台持ちなので、そのうちの１台をテザリングで使えばなんの問題もないことに改めて気づいた。）購入価格は、7万4千円と結構な額になってしまった。ただし、手持ちのiPad mini が3.1万、Apple Penchilが4K程度で売れたので、支払いは実質4万弱で済んだ。新品で買えば10万前後することを思えば悪くない買い物だったと思う。（もっとも保証は１か月なので、1年以内に自然故障すると損する話にもなるが…）それよりあらためて良い買い物だったと思うのは、今回手放したiPad mini5だ。2021年にネットで5万2千円弱で購入し、3年間バッテリがヘタってくるまで使い倒したのに、今回3.1 万で売れた。３年使って実質2.1万という差額は、驚異的だ。最初の2年間は職場のリモート会議専用に使っていたので、ふだんはデスクの引き出しに入れっぱなし、職場が異動になってからは、専らストリーミングサービスやKindleのブラウザとしてベッドのわきに置きっぱなしだったので、持ち歩いて使う機会がほとんどなかった。もちろんカバーを装着していたし、液晶にはフィルムも貼っていたので、売却時も筐体はピカピカだった。ついでに箱や附属品なども保管してあった。それらが功を奏したのだろう。反面、大事に使いすぎたというか、もっと持ち歩いて使えばいろいろ使用用途も広がったのではないかという思いもある。なので、今回購入したiPad mini６については、あまりキズなど気にせず、日ごろからリュックに入れて、ガンガン使おうと思う。ちなみに、同時に下取りに出そうと査定してもらった、Xperia1（私が１年前まで約３年間使っていたスマホ）の査定価格は4000円という低額だったので、結局下取りには出さず、音楽プレーヤーとして余生を過ごさせることにした。So, the return of the Amazon Certified Refurbished iPad was completed successfully.Looking at it calmly, it probably would have been the easiest solution to just reset my plan and keep using my current iPad Mini 5 for a while. But by this point, I was already in “upgrade mode.”The mistake this time was buying online from a shop I’d never used before, almost on impulse and without doing proper research. During the return process, I was able to check market prices, and it became clear that buying in person from a physical store—inspecting the device before purchase—would have prevented me from ending up with something like what happened before. Plus, if I sell my current iPad at the time of purchase, the effective cost is just the difference in price.So, over the weekend, I went to “Janpara” in Shibuya and picked up a new (well, used) iPad Mini. I got the latest iPad Mini 6, with 256GB storage. It’s the Wi-Fi-only model, without cellular functionality. The iPad I had returned was a generation older, the Mini 5, but considering battery life and other factors, it made sense to go for the newer generation for longer-term use.I didn’t get the SIM-capable model because it didn’t seem worth buying a new data SIM and paying a monthly fee just for the iPad. I realized again that I could simply use one of my two smartphones (I usually carry a work and a personal phone) for tethering, which works perfectly fine.The purchase price came to 74,000 yen, which is not insignificant. However, I was able to sell my old iPad Mini for 31,000 yen and my Apple Pencil for around 4,000 yen, so the net cost was just under 40,000 yen. Considering a brand-new iPad Mini would cost around 100,000 yen, it felt like a good deal. (Of course, the warranty is only one month, so if it fails naturally within a year, it could be a loss…)Looking back, the real highlight was how well I got rid of my iPad Mini 5. I bought it online in 2021 for just under 52,000 yen and used it heavily for three years until the battery started wearing out. Selling it for 31,000 yen means the effective cost over three years was only about 21,000 yen—amazing value.For the first two years, it was used exclusively for remote meetings at work and mostly stayed in a desk drawer. After my office transfer, it mainly served as a device for streaming services and browsing Kindle, sitting beside my bed most of the time. I rarely carried it around. I’d used a cover and had a screen protector, so the body was still pristine when I sold it. I’d also kept the original box and accessories, which surely helped.On the other hand, I can’t help but think I was a bit too careful—I might have expanded its use if I had carried it around more. That’s why, with the new iPad Mini 6, I plan to use it freely, toss it in my backpack, and not worry too much about scratches.By the way, I also had my Xperia 1 (my smartphone for about three years until a year ago) appraised for trade-in at the same time, but the offer was a mere 4,000 yen. I decided not to trade it in and will let it live out its days as a music player.