と　も　に

このご時世になるずっとずっと前、あるカフェでのこと。

今では考えられないほど隣の人との間隔が狭く、肩も触れ合わんばかりの近さ、あちらこちらで会話が盛り上がり、ひしめき合っていた。

私は一人小説を読みながらむしゃむしゃパンを頬張っていた。

ここのパンは安くておいしい。

と、私の隣におばあちゃんが近付いてきた。

セルフカフェだったので、両手でドリンクの乗ったトレイを持って。

と思った瞬間に、あッと言う暇もなく威勢よく私にぶちまけた。

私は一瞬にして胸が怒りで埋め尽くされてしまい、鎮めるのに必死だった。

私は白い服を着ていた。

それはアイスコーヒーだった。

ごめんなさいね、足らないと思うけどクリーニング代にして、と手に握らされ、形だけの押し問答をしつつも私はあっさりと受け取った。

おばあちゃんは、どうやら手が少し震えているようだった。

なぜあの時拒まず受け取ってしまったのか、今になって後悔している。

愚かだった。