と　も　に

背中、両耳の中、右手の指、左膝。

特に右手が、久しぶりに “ 皮膚科 ” という三文字が頭に散らつくほどにひどい。

もう更年期の諸々で気力もないんだし、ステロイドを塗った方がいいのかもしれない。

行こうか、皮膚科。

ステロイドを塗ったら、ものの 3 日で治る。

辛い思いして湿疹に耐え続けるよりも、心身の安やぎを得る方が良い年齢に差し掛かっているように感じる。

これまでは気力があった。

きっと乗り越えられるという自信もあった。

でも、もう正直しんどい。

延々と繰り返す湿疹をじっと見つめ、かゆいかゆいと黄色い汁を拭いながらイライラする、治ったと思ってもすぐにぶり返す終わりの見えなさ、ステロイドを塗ればこれらの精神的苦痛がすっかり取り除かれるのだもの。

6 年余りがんばってきたんだし十分じゃないか。

かなり良くなったのは明らかだ。

私だって 100% 完治するなんてことはあり得ないってことぐらいわかっているさ。

アトピーなんて一生治るものではないんだ。

それよりも、ここまで良くなったことを誇りとし、後はステロイドと共に歩んでいけばいい。

依存せず上手く付き合うようにすれば問題ないだろう。

耐え続けるかステロイドに頼るか、これまでなんとか平衡を保っていたが、このご時世そして更年期の始まりによって徐々に傾くようになっていった。

ステロイドに縋りたい。

ステロイドによってもたらされる安心に包まれたい。

だが、縋ったところで、そのすぐ後には、 6 年余りもこうして耐え続けてきたのについに薬に縋ってしまった自分への精神的苦痛が始まるのはわかりきっていた。