JINさんの陽蜂農遠日記

昨日８月３日は『はちみつの日』。はちみつの日は、1985（昭和60）年、日本養蜂はちみつ協会と

全日本はちみつ協同組合が、「8（はち）3（みつ）」という語呂合わせから、この日を記念日と

制定したのです。

江戸時代には、家康の孫娘 千姫が、絹などとともに、はちみつ数百貫を持って嫁いだと

伝えられています。

蜜蜂のひとつの巣は、大家族。たった一匹の女王蜂と2千～3千匹のオス蜂と5万～6万匹の

働き蜂が集まっているのです。

はちみつは、アカシアやレンゲ、オレンジやクローバーなどの花畑を元気に飛び交う蜂たちが

もたらしてくれる自然の恵みなのです。

と言うことで、先週末に我がセイヨウ蜜蜂の内検を行いました。

この時期の内検の目的は下記の如く。

・女王蜂の有無、元気に動き回っているか。

・女王蜂は卵を産んでいるか。

・王台の有無。王台が出来て、女王蜂が出た場合、古い女王蜂は分蜂（家出）してしまう。

・蛹、幼虫に異常はないか。

・働き蜂に異常はないか（ダニ、病気など）。動きは活発か。

・巣や底に蛾の幼虫はいないか。巣にスムシがいると、数センチのトンネルを作っています。

  昨年はこれにやられてしまいました。

・余分な部分に巣（ムダ巣）を作っていないか。

・巣礎に巣を盛っているか。

・蜜や花粉の量は。

・底や枠の下部のごみの有無。ごみがあれば取り除きます。また、ダニ（赤茶色の

  １ｍｍ程度のもの）がないかチェック。

・巣門前の死骸やごみを見て、異常な死に方をした蜂（羽が縮れていたり、蛹なの

  に引きずり出されている、白いチョークのようなものなどがいないかチェック。

この時期の『素人養蜂家』の内検は、働きバチのご機嫌を損ねて刺されぬよう、長

袖、ビ－メッシュ、防止付き面布等を着用するため、暑さとの戦いの時間なのです。

今回の内検では、ＮＪ２群に大きなムダ巣が出来ていました。

１週間の間にこれだけの大きさのムダ巣を作ったのです。

ムダ巣とは、巣枠の外や隙間につくる巣のことです。

これができるということは、ミツバチが元気で余力があるということなのですが。

女王蜂は元気に動き回っていました。

春からこの夏、花がたくさん咲き、家族が増える季節になると、巣箱の中の巣枠の外側

やちょっとしたすき間にも、どんどん新しい巣を作るのです。放っておくと、巣箱に巣板が

くっ付いてしまい、作業がしづらくなるので、内検時に見つけるたびに取り除かなければならない

のです。

また、巣穴にたくさんの蜜がたくわえられると、ミツバチは保存のために、ろうで

巣穴にふたをします。

ハチミツ収穫の時は、その「蜜ぶた」もナイフで切り取るのです。

それら養蜂で仕方なく採れてしまう巣を収穫・精製したものが「蜜ろう」なのです。

「蜜ろう」と呼ばれるこのろうを分泌するためには、10倍の量のハチミツを食べなければならない

とのこと。一匹のミツバチが、生涯で集められるハチミツの量は小さなスプーン1杯分ですから、

一本の蜜ろうそくには、数えきれないミツバチ達の労力がかかっているのです。

ＮＪ４群にもムダ巣がありました。

こちらは楕円形のものを巣室の上に作っていました。

内検中に黄色スズメバチがやって来ました。黄色スズメバチはミツバチを一匹捕ま

えて持ち帰りますが、オオスズメバチはミツバチを次から次にかみ殺してしまいます。

１日でミツバチの死骸の山ができてしまうこともあるのです。

そこで、７月からスズメバチ捕獲器を巣門の前に設置したのです。

既に数匹のスズメバチが捕獲されているのです。