メシ食う俺もすきずき

２０１１年３月１２日は九州新幹線の全線開通の日だった。

それを祝して開通前日の１１日（金）と当日１２日（土）に、
航空自衛隊第四航空団第１１飛行隊（ブルーインパルス／宮城県松島基地所属）が
博多駅上空でデモ飛行をする予定だった。

１１日金曜日の昼はちょうど会社（正確には俺の勤務先ではないけれど）にいたので、
１２時半過ぎにビルの屋上に上って空を見上げていた。

3.11ブルーインパルス.jpg

コンパクトデジカメだからこの程度の写真ですまん。

3.11ブルーインパルス1.jpg

確か１２時４５分から５２分までの飛行予定だったはずだが、少し遅れたと記憶している。
画像を見ると（時刻設定が正確だったかは不明だが）５１分台から撮影開始している。

3.11ブルーインパルス3.jpg

博多駅上空を２～３度パスして行ったブルーインパルスは、
翌日の飛行に備えて芦屋基地（福岡県）に帰って行った。それが多分１３時過ぎだろう。

それから俺は通常の仕事に戻ったが、１５時前に携帯の「災害安否確認」メールが着た。

俺はしがない自営業者なんだけど、親会社の安否確認システムに組み込まれていて、
その頃はシステムの運用開始直後で、練習や誤報を繰り返していて、たいがい飽きていた。

確か震度６以上の地震で全国の社員･下請けに一斉に安否確認をするのだったと思うが、
当然福岡ではなんの変化も災害の予兆もなかったので、返信せずに放っておいた。
それから３０分くらいするともう一度安否確認メールが来たが、それも無視していた。

多分、一度目が１４時４６分の本震で、二度目が１５時１５分の最大余震の時だろう。
しばらくして少しずつラジオ（車に乗っていた）を通じて地震の発生と規模を知り、
慌てて「生存メール」を返信したことを覚えている。
（管理者は俺が九州にいるとは知らないから、未返信の奴がいると困るだろうからね。）

当然その日のうちに翌１４日のブルーインパルスのデモ飛行中止が決まった。

翌朝になって、地震のことが気になって朝早くからテレビを点けていたが、
６時過ぎに数機のヘリコプターが北から南に飛んでいく音を聞いた。

翌朝はまだ多くの方が、着の身着のままの姿で３月の東北の夜を越し、
被災者や被災地方だけではなく日本中が緊迫の朝を迎えていたのだが、
九州新幹線の一番列車をニュース素材として追いかけていた在福マスコミの呑気さよ。
（一番列車が博多駅を出発したことはニュース速報のテロップにもなった。）

実際、マスコミだけではなく俺も含めて九州は、東日本大震災に対して少し無関心だよね。

例えば今年２月（震災の約１年後）に東京経由で福島に行った時に、都内JRの各駅に、
「今東北に行かなくていつ行く？」みたいなポスターが貼ってあり、
あれは震災と関係なく、その前の東北新幹線全線開通によるキャンペーンなのだろうが、
そのポスターを大震災後も掲示し続けているのは、関東の東北への思いだろう。
（東北もJR東日本管内というのが最大の事情なんだろうけれどね。）

ブルーインパルスはあの日芦屋基地に飛んで来ていたからこそ、
松島基地が壊滅状態になったのに、松島に残っていた予備機の１機のみの損害で済んだが、
帰るべき母基地を失い、今も福岡（芦屋･築城）の空で訓練を続ける。

さて、話が長くなったが、今から宮城県松島町に行く。
航空自衛隊松島基地は松島町ではなくその隣りの東松島市にあるらしく、
両地を結ぶ仙石線は松島町の高城町駅から先が震災で不通になっていて、
俺のスケジュールでは松島基地までは行けそうにない。

あの震災からもう１年半が過ぎたのに、仙石線はまだ不通区間が残り、
何より宮城県警は「宮城県でなくなった方々」と、
やっと身元が判明して家族の元に帰って行ける方の名前をほぼ毎日追加している。

俺はあの大震災に対してあまりにも無力でなんにも役に立たなかったけれど、
俺がどんなにちっぽけな存在で、自分では何一つ役に立つことが出来ないとしても、
最低限あの日のことを忘れてはいけないと思うんだよね。

遊びに行くだけなのにたいそうなことを書いているが、
貧乏旅行なりに東北に行くことに意味があると信じて、松島の町を走る。
貧乏な俺は貧乏なりの旅行で、お金持ちの皆さんは大尽旅行でどうぞ。

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