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2026.07.11

何度も大声で笑いました

カテゴリ：明治期・耽美主義

『武州公秘話』谷崎潤一郎（中央公論社）

　私は今回このお話を全集本で読みました。『谷崎潤一郎全集・第十三巻』であります。（私は大昔、大学の文学部というところを卒業しまして、その時の卒論が谷崎潤一郎だったんですね。）

　しかし、この巻に収録されている作品は、大概凄いではありませんか。八作が収録されているのですが、主だったところを書いてみますとこんな感じになりますが、凄いですねー。

「吉野葛」「盲目物語」「武州公秘話」「芦刈」「春琴抄」

　どうですか。凄いでしょう。どうもこの巻は、近代日本文学史上間違いなく五指に入る「春琴抄」に至る足跡のような巻であります。そして、その一歩一歩のお話が、また、素晴らしい。

　さて、「凄い」「素晴らしい」だけを書いて終わっても、今回の読書報告は別に問題がないようにも思いますが、一応だらだらと我が拙い感想を、以下に書かせていただきます。すみません。

　実は本ブログに、私はすでに一度本小説の読書報告をしております。

　この度読み返してみて、以前の感想と大きく違うと感じるところはあまりありません。「鼻」に着目したその絶妙さなどは、今回もとても強く素晴らしく感じました。

　ただ、今回読んでいて私が特に思ったのは、この谷崎潤一郎の語りの諧謔性であります。私は今回、読みながら何度か大声で笑ってしまいました。（全く、どんな顔をして谷崎は書いているのだろうと何度も思いましたよ。）前回の読書報告でも、一応語りのユーモラスさについては少し触れています。でも、何度も大声で笑ったという記憶はありません。

　どんな部分が面白かったのか、それは作品の「語り」全般でありますが、さらに絞り込んでいくと、人物・心理・状況説明の部分であります。

　なかなか引用では、私がふき出したその面白さはわかりにくいかなと思いますが、ちょっと抜いてみますね。

　則重の負傷は、生理的障害が少いと云ふ点で此の前と同じ、――いや、此の前よりもなほ軽かった。ただ外見上からは、兎唇の上に右の耳朶がちぎれたのは相当の打撃だけれども、一つしかない鼻がなくなるよりは此の方がまだ仕合はせであった。尤も此れでは顔の相似形が不均斉になった訳だから、兎唇や鼻欠けよりも一層悪いと云ふ議論も成り立つが、それは人々の意見に任せるとしよう。そんなことよりも……

　こんな感じの説明部ですね。この面白さは、要するに、わざともっとも重要な論点を外し他愛もない事柄を、漢語を用いて厳密に説明する滑稽さでありましょう。真面目に書かれているほど笑いがこみあげてくる、というかたちですね。

　こんな個所が、特に中盤以降に何か所が出てくることがわかりました。（そして、読んでは吹き出していました。）では、なぜそれが中盤以降なのか？

　それを考えた時に、私は筆者がいかに入念にじっくりとこの虚構世界を作りあげていったかに思い当たり、今更ながら、さすがの大文豪谷崎の感を強くしました。

　例えば、前半部にさらりとこんなことが書かれています。

　読者は、法師丸の十六歳の時の身長が五尺二寸であったと云ふ事実を、特に念頭にとどめて置かれたい。と云ふのは、いったい此の時代の男子の平均の身長が何程であったかを詳らかにしないが、思ふに戦国のむかしに於いても、五尺二寸と云ふ高さは十六歳の少年のものとしてさまで驚くには足りなかったであろう。

　と、こうあって、この後武州公は背が低く横に太かったと（少し残念そうに）説明しています。しかし、その説明の最後をどうまとめているかというと、このように描かれています。

　……が、妙憶尼も云ふ通り図抜けて大きい彼の魁偉な容貌が、その身長との不釣り合ひのために一層人を威圧したことは、想像に難くない。

　前半部には、「女首」の話の恐るべき山場が描かれている一方、こういった細かい設定が丁寧にさりげなくきちんと描かれています。

　我々読者は、既にこう描かれた文章を読むだけですから、なるほどそうなんだな程度の感想しか持ちませんが、人物を造形するにあたってこの当たりにまできっちりと筆を及ばせているというのは、いかがでしょう、私などは、やはり大谷崎の作劇技術に大いに関心するのであります。

　あわせて、その際、実に大きな効果を上げているのは、二冊の「偽書」の設定です。ひらがな多く古文文法で書かれた偽書の引用部は、作品に妖気すら漂わせているかのようです。これが、作品に奥行きと広がりを与え、いかにも虚構的な物語ながら、読み手に快いリアリティを保証しています。

　と、そのように筆者は一つずつ駒を進めるようにして、この容貌魁偉な主人公の、残忍、奇異、病的、背徳的な性的嗜好を描いていく……はずなのですが、実は、具体的なそれらの場面は、（それらが具体的に描かれている数個所はもちろん巻を措く能わずの展開で読ませるのですが、それ以外の部分については、）筆者が、読者を引っ張っていくため何度もの「忌まわしい」「奇形的」などの伏線の言葉の多発さのわりには、「変態的場面」は多くはありません。

　実はこの小説は、途中までで終わっているんですね。なんでも一年間連載の契約だったのが長くなってしまい、１３か月「新青年」に連載した挙句に中絶してしまったようです。（うーん、これだけ面白いんだから、好きなだけ書かせてあげればいいように、今となっては思うのですが、これも私が何かで読んだやや出所不明の情報によると、原稿料がすっごく高かったとかなんとか……。）

　最晩年、谷崎はこの続編の想をかなり練っていたそうであります。確か私も、メモのような断片の写真を、何かで見たように思います。

　谷崎は昭和４０年に７９歳でなくなっています。その時代を思うと長寿の方だろうと感じますが、それでも、今しばらくの命あらばと、残念に思うお方のひとりでありますね。

 俳句徒然自句自解＋目指せ文化的週末 　

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