やっぱり読書 おいのこぶみ

三浦綾子『海嶺』

日本の鎖国時代、船が遭難して危うく助かり外国を見てしまった船乗りや漁師はたくさんいたのだろう。

ジョン万次郎は有名だが、この小説の主人公音吉も世界を見てしまったために日本に帰れなくなってしまう不幸を味わった。実話だそうである。

地球を一周するように世界を見てしまうのはそもそも太平洋を1年２ヵ月も漂流し、北アメリカに着いてしまったからだ。

14人居た乗組員たちも3人となってしまう過酷な漂流、流れ着いた北アメリカもインデアンの住むところで奴隷にされてしまう辛い経験の後、イギリスの商社に助けられた。

しかし簡単には帰国できないのである。すなわち鎖国の日本、イギリスが日本との通商を望む思惑、などあり西回りの世界一周とも言える船旅をする５年の歳月がかかったのだ。

そしてたどり着いた日本は3人に酷い仕打ちをする。送って貰ったイギリスの商船に江戸時代も終わらんとする幕府は砲撃するのである。

結局日本には帰れなかった3人の運命はこの小説にはない。

１９世紀のはじめころ、キリシタンを禁じている鎖国時代、音吉14歳から19歳、英語を習得し、キリスト教の精神欧風の精神を学び、人間が人間らしいというのはどういうことかを知り、日本を外から見てしまったのだ。

世界を見てしまう、今なら造作もないかどうか？

鎖国時代の音吉たちが愕いた世界、相変わらずわたし達もいまだに愕いているのではないか！