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Sep 6, 2013

VALENTI 第89話：蠢く陰謀(1)

テーマ：ＢＬ小説を書いてみよう。(6775)

カテゴリ：連載小説：VALENTI

「おいおい、落ち着けよスティーブ。今感情的になってもしょうがないだろう？」
「レナード・・」

友人の言葉に、スティーブの昂っていた気持ちが少し鎮まった。

「まぁ、あのステファニーがもう結婚する歳だとはね。時間が経つのはすごく早いものだなぁ。」
そう言って遠い目をしているレナードを横目で見ながら、スティーブはスコッチを一気に呷った。
「なんだ、最愛の妹が結婚するとなって自棄酒か？」
「うるさい、黙れ。」
「スティーブ、たとえエドガーがステファニーが男であることを知っても、ステファニーに対する彼の気持ちは簡単には変わらないだろうよ。そんな事で見限るような男ならば、こちらから捨ててしまえばいいことだ。」

「他人事じゃないよ。俺はずぅっとステファニーの事を見て来たんだ。まだあの子がおむつを履いている頃からな。」
「お前・・もしかして・・」
「今頃気づいたのか？お前のような鈍感な男、見た事がないぞ。」

レナードはそう言って溜息を吐くと、窓の外からパリの街並みを見た。

「まぁ、これから二人がどうなるのかは、二人に任せようじゃないか？」
「言われなくとも、そうするさ。もう妹には、俺は必要ない。」
「そうだ、妹離れしたまえ、兄上殿。」
「茶化すな、レナード。」
自分をからかう友人の腹を、スティーブは軽く肘で突いた。
その時、ドアが誰かにノックされた。
「誰だ？」

「俺に？」
「ええ。」
「わかった・・」
数分後、スティーブはレナードとともにある貴族のパーティーに出席していた。
「凄いお屋敷だなぁ、ルーヴル美術館と勝負してもいいもんだ。」

「ちぇ、わかったよ。」
レナードがそう言って黙ったのを見て安心したスティーブは、この屋敷の主であり、パーティーの主催者であるバロワ伯爵の元へと向かった。
「おや、来てくれたのか？ようこそ、わたしのパーティーへ。」
「本日はお招きいただきありがとうございます、バロワ伯爵。」
「いやいや、こちらこそわざわざ忙しい時期に来てくれてありがとう。それに、わたしの屋敷をルーヴル美術館のようだと言ってくれた君の友人にも感謝するよ。」
「いえいえ、わたしはありのままを述べただけです。それよりも伯爵、何故わたし達をパーティーに招待したのですか？その理由を、そろそろお聞かせ願いませんでしょうか？」
「そうだね・・では、わたしについて来なさい。」
「はい・・」

バロワ伯爵とともに大広間から出たスティーブ達は、長い螺旋階段を上がると、伯爵の私室へと入った。
そこは、壁やカーテン、家具や調度品の色が全て青に統一されていた。
「わたしはここを、“青の部屋”と呼んでいるよ。わたしの一番のお気に入りの場所なんだ。」
「そうですか・・」
「さてと、全員が揃ったところで、何故君達をわたしがパーティーに招待した理由を話すとしようか。」

バロワ伯爵は葉巻に火をつけ、それを美味そうに吸った後、じっとスティーブ達を見つめ、こう言った。

「スティーブ、ジプシーのことをどう思っているかね？」

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