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2009.01.13

海派 or山派？…というのもありがちな二項対立の質問である。オレの場合犬猫やコーヒー紅茶やSMであれば選択に迷うことはないのだが、海と山はどちらも好きなので、ちょっとだけ迷う。

この年末アンデス山中のインカ・トレイルで過ごした時、標高3～4000mの谷あいに張ったキャンプ地で周囲の山景を眺めながら、幸せに感じた。山はいいなあ…と思った。そこにあるのは山と岩肌と谷底と空と雲だけなのだが、いくら眺めていても飽きないのだった。テントの前でニコニコしながらいつまでも周りを眺めているオレを見て、トレッキング･チームの仲間から「頭大丈夫？」と訊かれたくらいだ。

インカ･トレイルから数日後、今度は海に面した都市、リマに到着した。朝、ホテルを出ると１ブロック先には太平洋が拡がっていた。崖下の浜辺には波が崩れ落ちて白い泡を立てている。快晴で、海岸線の果てが霞にかすみ、水平線とブレンドしている。はるか彼方の水平線上には船の影も見える。思えば海なんかに来たのは何年ぶりだろうか。ありがちな海景なのだが、オレは何ともいえない開放感を感じ、感動していた。そして、「オレはやっぱり山より海の方が好きだなあ…」と考えていた。

海景はふつう山景よりずっと単調で、長い間見ていて飽きないというものではないのだが、山景にはない開放感がある。海は、水平線の向こうに、見えないけれども未知の世界がほぼ無限に広がっている…という期待を秘めている。それが、山にはないワクワク感を興させる。一方、山は頂上を目指すにせよ谷底に向かうにせよ、行き止まりというか限界となる点がある。

あと、海景は単調だが、海には水中すなわちスキューバ･ダイビングの愉しみがある。あれは山景とは比較にならない異世界だ。まるで異星の地形及び生命体を空中を飛んで観察しているような感じなのだ。スキューバ(あるいはスノーケリング)の至福感はまさに“トリップ”の陶酔に近い。

海は潮の匂いがあるのもいい。あれは生命の臭いだ。あれを嗅いでいるとなんとなく意欲が湧いてくる。海産物があるのもいい。淡水魚は種類が限られていてクセがあるが、海水魚は種類も味も豊富だ。新鮮な刺身が食えるのもいい。野いちごやアケビといった山の果物も捨てがたいが、刺身や寿司には替えがたい。

誰が言っていたか忘れたが、海派は海岸近くの生まれ、山派は内陸の生まれが多いらしい。オレは海岸から自転車で10分程度のところで育ったのだが、たしかに海の見えない場所に住むと、どうも落ち着かない。閉所恐怖症的な圧迫間を感じるのだ。海がそばにあるというだけで、いつでもヨソに高飛びできるような安心感がある。

山派はそういう点ではきっと定住･農耕･収穫派でもあり、一方で海派は移動･冒険･狩猟/漁派のメンタリティの持ち主であるような気がする。

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