西洋陶器を求めて　－内外の洋食器－

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【西洋陶器を求めて】
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厳しい地に生きるということ　－ツユクサ－

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テーマ：自然災害（地震・台風・大雪など）の話題(3518)

カテゴリ： ***** 自然 *****

野山に生える野草との生存競争に負け、野山から追われた弱い植物を雑草と呼ぶ。

しかしそこでは、人に除草される危険が常に伴う。

ツユクサは、野草が除かれた農道を好む雑草だ。
種の存続のために、ツユクサには独立した雄花と雌花がある。

雄花と雌花の分離は種の多様性を増すには有利だが、受粉の確率が低下する。
そのためにツユクサには、より受粉の可能性が高い雌雄一体の花もある。
雌雄一体とは、おしべとめしべをひとつの花に持つ植物を言う。

しかし、ツユクサの花は半日しか咲かず、雌雄一体の花でも昆虫による受粉の確率は低い。
それを知るツユクサは、種を作るための秘策を持つ。
ツユクサは受粉できない時、めしべがゆっくりと丸まり、自らおしべに接触して受粉する。
この自家受粉では種の多様性は失われるが、とりあえず種を作ることはできる。

こうしてできたツユクサの種は硬く大きく、しかし数は少ない。
硬い種は何年も土の中で生き続け、しかも時期をずらして発芽できる。
この結果、人による除草のタイミングをずらして発芽でき、ツユクサは生き延びる。

生き延び、多様性を増し続けるツユクサには、多数の亜種が存在する。
亜種、つまり今までとは違うツユクサは、人が作る環境により適用できる可能性を持つ。
野草から逃れ、除草から逃れて生き延びるために、ツユクサは今も進化し続ける。

ツユクサは野山から追われ、危険な地で生きることを選択した弱い雑草だ。
だからこそツユクサは、たくましく生きる。