2020年06月の記事
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I will follow him
きのうの私のブログに対するコメでパパゴリラ！さんが、ハシビロコウについて触れていただいてましたので、きょうの冒頭はハシビロコウのオモロイ画像から。「ちゃんとお辞儀はかえしますよ～」ライチャス・ブラザーズの歌う「アンチェインド・メロディ」の調べに乗ってデミ・ムーア演じるモリーと、彼女の恋人で悪党に殺されてもゴーストになってモリーを守るサムの姿を描いたラブストーリーと云えば「ゴースト/ニューヨークの幻」。１９９０年の作品ですから、ご存じない方も多いでしょうが、今 観ても心打たれる物語です。この作品にインチキ臭い黒人の霊媒師が登場します。明らかなペテン師なのに、なぜかゴーストになったサムの姿が見えるのですね。その役やってたのがウーピー・ゴールドバーグ。エミー賞、グラミー賞、カデミー賞、トニー賞、４つの賞をすべて受賞したスゴイ女優で歌手なんです。そのウーピー・ゴールドバーグがいちやく主役に躍り出た映画が１９９２年の「天使にラブ・ソングを．．．」この作品でウーピー・ゴールドバーグはマフィアのボスの愛人で、しがないクラブ歌手役をやってました。ある日、ボスが裏切り者を始末する現場を目撃したため命を狙われるのですね。警察に保護された彼女は、ボスの裁判の日までカトリック系の聖キャサリン修道院に匿われることになります。表向きは尼僧と云うことです。彼女はやがて聖歌隊の指揮者を任され、ヘタクソな聖歌隊を鍛え上げ、なおかつ退屈な聖歌をモータウンの楽曲の替え歌にアレンジ。派手なパフォーマンスを繰り広げたら、たちまち町中の人気者になると云うストーリー。なんてワザワザ解説しなくても、あまりにも有名な映画ですから、ご覧になった方も多いでしょう。この「天使にラブ・ソングを．．．」の劇中歌で、ローマ法王の御前で聖歌隊がポップスを歌ったらそれが大好評ってな曲があります。その曲が「I will follow him」Sister Act 1 -I will follow himこの作品では歌詞中の「him」を「Him」、すなわちキリスト教の「主」に置き換えているんですね。修道女が一生涯の愛を神に捧げることへの誓いを歌い上げてるワケです。で、この原曲ってのがとても古いんです。なんとフランク・プゥルセルとポール・モーリアが１９６１年に発表した曲。しかもふたりはＪ.Ｗ.ストール＝プゥルセル、デル・ローマ＝モーリアと云う変名で発表してるんです。このときの曲名は「I will follow him」ではなく「愛のシャリオ」と云う名前でした。それを６０年代のイギリスを代表する歌手"ペトゥラ・クラーク"が歌って大ヒットとばしたのですね。日本人では"ザ・ピーナッツ"や"庄野真代"がカヴァーしてます。しかし、アメリカや日本では「愛のシャリオ」ではなく、表題の「アイ・ウィル・フォロー・ヒム（I will follow him）」の方が有名です。このタイトルで歌ったのは私みたいな昔人間にはお馴染み"ペギー・マーチ"、昔は"リトル・ペギー・マーチ"と呼んでいましたね。「アイ・ウィル・フォロー・ヒム」は１９６３年に爆発的ヒットをしました。ペギー・マーチは翌６４年に来日して「日劇ウエスタンカーニバル」に出演してます。１９６３年当時、ペギー・マーチは１５歳。それで全米シングルチャート第１位に輝き、女性歌手で最年少１位獲得の記録は未だに破られてません。Peggy March - I will follow him（古い映像なので画質は悪いです）しかし私はリッキー・ネルソンと云うこれまた古いアメリカの男性歌手のカヴァーも捨てがたい。なんと云っても、彼の声はとっても甘いんです。顔に似合わずにね（笑）あれあれ、この曲では「I will follow him」の「him」が「you」になってます。男性歌手だからでしょうね。Ricky Nelson - I Will Follow You (1963)
Jun 30, 2020
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フライング・ピーコック
鳥は空を飛びますよね。でも、中には飛べない鳥もいます。例えばニワトリとかダチョウとか。ダチョウは「平胸類」と云う完全な地上生活に進化したグループで「走鳥類」とも呼びます。「シギダチョウ」と云うアメリカ大陸に住んでる鳥は、いちおう飛べるのですが、飛翔力が弱いため危険を感じると地面の窪みや茂みに逃げ込み身をひそめるらしい。その代り走行は得意なんですね。しかし持久力がなくて、短距離走しかできないそうです。オーストラリアの（非公式な）国鳥「エミュー」も飛べませんね。「ヒクイドリ」もそうだし、ニュージーランドの「キーウィ」もそう。おっと、ペンギンさんも飛べない鳥の仲間でした。それぢゃあ、このひとは？「孔雀」さん。孔雀さんの羽根って、メスを呼び寄せるための"道具"でしょう。動物園に行っても、ただウロウロ歩いてるだけぢゃないですか。ですよね～少なくとも私は、孔雀って飛べない鳥の仲間と思ってました。ところが、どっこい、それが飛ぶのです。それもかなり優雅に。ただ飛ぶ姿は貴重で、なかなかお目にかかれないらしいです。Pavo real VOLANDO en CÁMARA LENTA hacia arriba - ¡HERMOSO!
Jun 29, 2020
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ナナミ？
"七味"と云えば「七味唐辛子」。そんなんアホでも知ってること。もっとも私は「七味」より「一味」の方が好みなんですけどね。「七味」と云えば京都の「七味屋」とか「長文屋」ですね。もう全国的に有名。東京だったら浅草の「やげん堀・中島商店」さんかな？七味唐辛子の老舗、昔は日本に３軒だけ。「七味家本舗」「やげん堀・中島商店」そして長野は善光寺の「八幡屋磯五郎」ですね。唐辛子の旨みと辛さを愉しむ一味。辛さと一緒に山椒、胡麻、青のり、シソ、麻の実、芥子の実、陳皮などの風味を味わう七味。とにかく日本人で七味好きな人は多いですね。縁日の屋台でも、七味売りをよく見かけますね。しかし、なんで縁日に七味売りが？"焼きそば"や"かき氷"に"わたがし""りんご飴""ベビーカステラ"から"金魚すくい"まで、数ある屋台店に"七味屋"が加わるってなんかヘンなような？七味の登場は江戸時代らしい。七味は最初、漢方薬として使われてたのですね。それを何とか食に利用できないかと考案されたものらしい。身体に優しい生薬を乾燥させたものですから、七味は免疫力をあげる、滋養強壮として使用されたワケです。あくまで私の推測ですが、それで神社仏閣に似つかわしいと云う理由からぢゃ無いでしょうか？最近は外国人にも七味ファンが増えて来て、京都観光のついでに「七味屋」に寄って買っていく人も多いらしい。なので「Ｓ＆Ｂ」なんかでは七味も海外用として輸出しているのですね。それがコレ！「ＮＡＮＡＭＩ」！印刷ミスではありません。その答えはＳ＆Ｂが出しています。「Ｓ＆Ｂの輸出用七味唐がらしは、国内の呼び名とは異なり"ＮＡＮＡＭＩ"と表記してあります。これは「しちみ」と「いちみ」では発音上似かよっていて、海外では混同される恐れがあるため、特に"ＮＡＮＡＭＩ"と表記しているのです」。と云うことで、海外の人が日本に来て七味を買い求めるとき「ナナミクダサイ」と云う可能性が大きいのですね。
Jun 28, 2020
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ラ・プラタ
アルゼンチンはブエノスアイレス州の州都で「ラ・プラタ」と云う都市があります。ここの人口は約５４万人ですから、日本で云うと鹿児島市ぐらいの人口規模ですね。そのラ・プラタなんですが．．．町並みが他の都市と違うのです。先ずはＧoogleＥarth で、空から見れば歴然としています。なんかシミュレーションゲーム（ＳＬＧ）の「シムシティ」みたいな町並みでしょう。ここは、ブエノスアイレス州知事だったダルド・ロチャによって建設が進められ、１８８０年以降に開発された計画都市なんです。都市としての開設は１８８２年になってからです。この都市は、州の行政機関と大学を設置するために計画された都市なんです。知事公舎はイタリア人、市役所はドイツ人によって設計されてます。まぁ、上空から見ると、コンピューターの基盤のように見える都市ですが、近寄ってみると普通の古い都市そのものなんですけどね。しかし、こんだけ平安京みたいに碁盤目状に街が発達してると、道に迷いそう。
Jun 27, 2020
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臭い彗星
ウクライナの天文学者クリム・チュリュモフとタジキスタンの天文学者スヴェトラナ・ゲラシメンコが１９６９年に発見したチュリュモフ・ゲラシメンコ彗星。アルマアタ天体物理研究所のスヴェトラナ・ゲラシメンコがコマス・ソラ彗星をたかだか口径５０cm の反射式と屈折式の両方を組み合わせたマクストフカセグレン式望遠鏡で撮影しました。キエフ大学のクリム・チュリュモフがこれを見て、写真の端に彗星のようなものを発見。これが後にチュリュモフ・ゲラシメンコ彗星と名付けられるようになるのです。チュリュモフ・ゲラシメンコ彗星は、２つの彗星がゆっくりとぶつかって、そのまま結合したような２重の構造を持つアヒルのオモチャのような奇妙な形状をしています。核の大きさは、小さな側が２.５×２.５×２.０km 、 大きい方は４.１×３.２×１.３km 。全体の質量は１,０１３kg です。この彗星の学術上の名前は「６７Ｐ」と呼ばれています。周期６.５７年の周期彗星だからです。表面の地形としては、底が平らなクレーターや点在する大きな岩などが確認されており、崖崩れなどにより水の氷が露出したとみられる明るい部分も発見されています。また側面が切り立った穴が多数発見されており、中には直径２２０m 、深さ１８５m にも上る大きなものも存在しています。この穴は、彗星の内部に空洞が存在しており、表面が崩れ落ち形成されたと推測がなされてました。２００４年３月２日にフランス領ギアナから、欧州宇宙機関 (ＥＳＡ)がアリアン５Ｇ+ロケットを打ち上げました。このロケットに搭載されてた探査機「ロゼッタ」が６７Ｐ/チュリュモフ・ゲラシメンコ彗星に到達したのは２０１４年８月のことです。実に１０年以上もの長大な旅でした。これによってロゼッタから撮影された、６７Ｐ/チュリュモフ・ゲラシメンコ彗星の詳細な地表写真が送られてきたのです。さらにロゼッタは１１月１２日になって、地表に着陸機「フィラエ」を投下しました。フィラエは彗星の核に着陸し、史上初の「彗星に着陸した探査機」となったのです。ロゼッタのデータから、アミノ酸の一種であるグリシンが彗星を取り巻くコマの部分に見つかりました。さらにＤＮＡや細胞膜の重要な構成要素であるリンも検出されているのです。彗星にグリシンが検出されたのは初めてのことで、彗星などの小天体によって生命の素となる物質が地球へ運ばれた可能性を示す探査結果となっています。また微生物の活動によって地下に高圧ガスを含んだ空洞が形成され、これが割れることで有機物質が表面に供給されていると推測されているのです。彗星が太陽に近づくにつれ、表面の氷は融け雪のような状態となるため、この微生物は液体の水を用いている可能性もあります。この６７Ｐ/チュリュモフ・ゲラシメンコ彗星をもし嗅ぐことができたら．．．「ゲッ」となる悪臭が満ち満ちてるらしいです。腐った卵の臭い（硫化水素）、馬の尿（アンモニア）、およびホルムアルデヒド、窒息臭などで強烈というよりもむしろその場に降り立てないほどの異臭がするのです。なので、この星に降り立った探査機フィラエは、鼻をつまみながら観測してるのかも知れません（笑）
Jun 26, 2020
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インドの新聞
インドは中国と同じように多言語民族国家なので、「インドにおける連邦政府レベルでの唯一の公用語はヒンディー語である」と規定されていても、同時にインド国内では多数の言語が各州の公用語として各州政府によって制定されていると云う複雑さです。ヒンドゥスターニー語もそのひとつで、話者の多く住むフィジーでも公用語のひとつで、かつ北部インドからの移民の多かったトリニダード・トバゴやガイアナ、スリナムにも話者が存在します。そのヒンドゥスターニー語の中でウルドゥー語と云うのがあって（言語のなかに、また言語が分派していてややこしい）、北インドを中心に、世界で２０番目に多い６,１００万人の話者人口を持ってる言語です。この言語はパキスタンの国語にもなっています。そのウルドゥー語で発行されてる新聞があります。タミル・ナードゥ州にあるチェンナイで発行されている「ムサルマン新聞」。「チェンナイ」と云うのは昔、「マドラス」と云う名前でした。（靴のマドラスとは関係ありません。あれはイタリアのマドラス社と技術提携してできた会社です）チェンナイは、インドで４番目に人口の多い都市です。ご多分にもれず、インドでも多くの新聞がインターネットの台頭で、業績不振に陥っています。日本のように固定電話回線が発達してこなかった国ほどスマホの普及率が高いのですね。日本ではスマホの普及率はまだ６０％越えたぐらいです。そんな中で「ムサルマン新聞」は独自の手法で生き残る事に成功しています。ムサルマン新聞の特徴は「全て人の手による手書きの新聞」と云うことです。もちろん配布する全ての新聞を手書きしてるワケではなく、印刷原稿を手書きしてるワケですが、いまどきワープロで入稿するのがアタリマエなのにスゴイと思いません？いってみれば江戸時代のかわら版と同じことを現在も続けていると云うことです。紙面は全部で４ページ。書き始めから購読者の手元に届けるまで、およそ３時間という驚異的なスピードを誇ります。いつトップニュースが割り込ん来てもいいように、ページトップに小さな欄を設けて、新しいニュースが飛び込みで入ったときに対処出来るようにしているそうです。手書き新聞は、ただ単にニュースを発信しているだけではなく、インドの伝統的なカリグラフィを後世に残すという役割も担っています。この手書き新聞が始めて発行されたのは１９２７年（昭和２年）。現在のトップの祖父の代から親子３代によって守られてきました。滅多にはありませんが書き損じが生じる時があります。その時は１から書き直しているそうです。
Jun 25, 2020
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ディスクフィルムとミノルタＤisc-７
１９８２年にアメリカのコダックが開発したディスクフィルムと云うものをご存じですか？もちろんデジタルぢゃなくて、フイルムなんですが、これの形が普通に知ってるフイルムとは全く形状の違うものでした。ディスクフィルムは、８.２mm ×１０.６mm のネガを１５枚、丸い円盤に同心円状に配置したもので、１枚撮影するごとにディスクが回転して、次の新しいフイルム面と入れ替わっていくと云う仕掛けでした。このフイルムを使ったカメラは、本家本元のコダックの他では、コニカミノルタとして経営統合された大阪のカメラメーカー「ミノルタ」ぐらいで、他に輸出向けとして富士フイルムとコニカが作ってた程度です。結局ディスクカメラは、普通の３５mm フイルムはおろか、ポケットフィルムと呼ばれていた初心者用"１１０フィルム"よりさらに画質が悪く、評判はさんざん。どのメーカーのカメラも開発されて２～３年で店頭から姿を消し、フイルム自体の製造も１９９８年に打ち切られました。２０００年には現像所もディスクフィルムの現像サービスを終了して、今では万一フイルムやカメラが残っていても、全く打つ手がないのです。ではミノルタのディスクフィルムを用いたカメラはどうだったのでしょう。ミノルタ「Ｄisc-７（ディスク７）」これが、なんともユニークなんです。ユニークさでは本家のコダックもシッポを巻いて退散。カメラ正面の真ん中に四角い枠が見えますね。コレ、なんと「自画像」を撮るためのものなんです。もちろんデジではありませんから、液晶ディスプレイではありません。小さな「凸面鏡」なんです。レンズはマクロモードですが固定焦点で、シャッタースピードの変更はたったの２つでした。チルト式の伸縮式キャリングストラップは、その長さがマクロレンズの最適な焦点距離と一致しているため、これを使ってピントをあわせることができたのですね。このストラップの方式はスパイカメラとして一世を風靡した「ミノックス」の考え方と一緒です。しかし「Ｄisc-７」の真骨頂は、当時の欧米の雑誌に「Self Portrait Camera Stick」と記載されている付属品です。Self Portrait Camera Stick？ひょっとして．．．そう「自撮り棒」です。あの中国人の観光客がところかまわずコレを使って自撮りする、あの自撮り棒。実は日本の発明品だったのです。現在の自撮り棒と同じで、手元でシャッターが押せます。しかしBluetooth なんかではもちろんありません。単純にアナログ的にボタンが本体とリンクしているというシンプルな仕組みです。いまやフランスの国立近代美術館やベルサイユ宮殿で、アメリカのスミソニアン博物館やニューヨーク近代美術館、オーストラリアの首都キャンベラにある国立美術館でも使用禁止になってる「自撮り棒」。その憎まれものの自撮り棒の発明が日本で、しかも１９８３年と云うことに驚きですね。ですが、この「Ｄisc-７」はほとんど売れなかったらしい。現像、プリント料（当時で１枚１０円）も３５mm フィルムに比べて高価だったのも影響してると思います。
Jun 24, 2020
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不幸な先駆者たち
１９９７年にジェームズ・キャメロンが監督した映画「タイタニック」。ディカプリオを一躍スターに押し上げた記念すべき作品ですね。この映画でヴィクター・ガーバー演じるタイタニックの設計者トーマス・アンドリューズは実在の人物です。アンドリューズはタイタニックのテスト航海で、救命ボートの数が足りないと主張したのですが、会社は最低限の数しか配置しませんでした。そして、あの運命のタイタニック処女航海に彼も同行したのです。当時、世界最大の客船 タイタニック号の右舷が氷山に衝突したとき、アンドリューズは特別室で眠りに就いていましたが、衝突したことに気付きました。スミス船長はアンドリューズに損傷調査の補助を依頼しましたが、アンドリューズは、もはやなすすべはなく、タイタニック号は沈む運命にあると悟ったのです。タイタニックの末路を誰よりも早く察知し、かつ沈没まで時間がないこと、救命ボートの数が足りないことを充分に承知していたアンドリューズは、定員に満たないうちにボートを出してしまう乗組員を注意したり、嫌がる人々をせきたてて、できるだけ詰めて救命ボートに乗せようとしたのです。そして自身はタイタニックと運命を共にしてしまいます。アンドリューズが最後に目撃されたとき、彼は一等船室喫煙室にある暖炉の上の絵「プリマス港」をじっと見つめていました。この絵はプリマス海峡への入港場面が描かれたもので、タイタニックは帰途でプリマスに寄港することになっていたのです。アンドリューズの消息を求めてニューヨークで生存者と話した妻の従弟から、アンドリューズの父の元に電報が届きました。「タイタニック号の航海士と話した。アンドリューズは周囲の人の安全だけを考えて、英雄的な死を迎えたと誰もが云っている。心から哀悼の意を表明する」アレクサンドル・ボグダーノフと云うロシアの内科医で哲学者でもあり経済学者、ＳＦ作家、革命家といろんな顔をもってる人がいました。一時はレーニンに継いでナンバー２の地位を得た人物ですが、後にレーニンと不仲になって、さまざまな迫害にあうとあっさり革命活動を放棄してしまいます。１９１１年（明治４４年）のことです。第１次大戦のころからボグダーノフは医療に携わり、１９２４年（大正１３年）に「血液も遺伝子も共有財産」とする考えから輸血実験にとりかかるのです。ボグダーノフは１１回の輸血の末に、視力の回復やハゲの遅延など、良好な徴候を覚えて満足を表明しました。革命家仲間のレオニード・クラスニンは妻に宛てて「ボグダーノフは例の治療（輸血）の後で、７歳、いや１０歳も若返ったように見える」と書き送っています。ところがボグダーノフは、この輸血によってあっけなく命をおとしてしまいます。１９２８年（昭和３年）ボグダーノフは、マラリア患者と結核患者の学生から採血した血を輸血して、病に感染したのです。しかし、一説では違う血液型の血を輸血したからだと云う説も有力です。今だったら当たり前のことですが、当時の医療では違う血液型を入れることで死ぬほどの拒絶反応を示すとは思っていなかったのです。アメリカで、原付自転車の仕組みを考案したのはゼネラル・エレクトリックの従業員だったウィリアム・ネルソンです。原付自転車＝エンジンで動かす自転車ですな。１９０３年１０月、２４歳のネルソンは、試作した原付自転車をテストコースに持ち込みました。そして試験走行していて、丘の上で自転車から転げ落ちて即死したのです。これが人類初のバイク事故でした。イギリスでは、フェロン＆レイナーの電動自転車が１９０１年に発売され、１９０３年まで販売されました。この原型は標準の２８インチ自転車フレームに取り付けられた２６０cc ガソリンエンジンを使用していたのですから、ネルソンの事故は何だったのでしょう？ドイツの自動車会社オペルの創立者アダム・オペルの孫にフリッツ・フォン・オペルと云う人がいました。１９２０年代にロケットによるスタントを宣伝に使うことに興味を持って、新設されたばかりの「宇宙旅行協会」のマックス・ヴァリエと火薬製造者のフリードリッヒ・サンダーからのアドバイスを求め、さまざまな乗り物にロケットを取り付けた人物です。１９２８年には２４本の固体ロケットをつけた自動車ＲＡＫ.２で時速２３０km のスピードに到達してます。「宇宙旅行協会」と云うのは第２次大戦以前にあったドイツのロケット愛好家団体で、第２次大戦後にドイツからアメリカに移住し、米ソの宇宙開発競争の代名詞ともなったフォン・ブラウンを始め、軍事ロケットの開発者、技術者となるものが多く参加していたグループです。このグループの一員で、後にフリッツ・フォン・オペルの元を訪れたマックス・ヴァリエはオーストリアのロケット技術のパイオニアでした。１９３０年、ヘイランド工場で液体燃料を使った最初のロケットカーのテストが行われました。同年、ヴァリエは液体推進ロケットエンジンの最初のテストドライブを行うためベルリンのテストコースへと向かったのです。テストベンチでアルコール燃料のロケットが爆発したとき、ヴァリエは即死は免れましたが、その後１ヶ月も経たないうちに亡くなってしまいました。彼の弟子のアーサールドルフは、その事故を教訓に、改良された安全なバージョンのヴァリエ・エンジンを開発したのです。１９７１年にノースロップ工科大学の航空工学学校を卒業したヘンリー・スモリンスキーとハロルド・ブレイクによって設立されたＡＶＥミザールと云う会社が手掛けたのは「空飛ぶ自動車」です。まったく一から新しく設計したのではなく、セスナ「スカイマスター」（軽多目的軽飛行機）の後部をフォードの「ピント」と云う小型車に合わせて作られました。ちなみにピントは、構造上の欠陥が問題となったことで有名な車です。なんとも、やっつけ仕事のような車（飛行機？）ですが、ロジャー・ムーアがジェームズ・ボンド役をやった１９７４年公開の映画「００７ 黄金銃を持つ男」から使用したいとオッファーがきました。生産そのものが１９７４年から開始される予定で、値段は１８,３００＄（約１９６万円）～２９,０００＄（約３１２万円）。＊１９７０年当時のトヨタカローラが５０万円くらいです。なので飛行機がついてこの値段は破格に安いですね。この空飛ぶ自動車は離陸では、航空機エンジンと自動車エンジンの両方を使います。空中に入ると、車のエンジンがオフになります。１９７３年ごろからテスト飛行を繰り返しましたが、トラブル続きだったようです。貧弱な設計と緩い部品に加えて、溶接工に技術力が欠けていて、なおかつ重量そのものがセスナ「スカイマスター」の認定重量を越えていたのです。そして悲劇がおこりました。翼支柱が風圧に耐えられなさそうになったとき、社長のスモリンスキーが空飛ぶ自動車を回転させようとしたため翼が折れました。スモリンスキーと副社長のブレイクは激しい衝突で死亡してしまったのです。この会社の唯一の商品がこうして潰えました。ＡＶＥミザール社はこの年に破産しました。
Jun 23, 2020
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砂漠にオアシス
「砂漠にオアシス」って、なんか映画の世界で、現実味がありませんね。確かにあるのでしょうが、実際の砂漠の写真なんか見ると、ただただ砂ばかりだったり、砂漠と云うより、私たちには荒野と見えるようなものばかり。話は一気に変わりますが、みなさんは「ペルー」と云うと、どんなイメージもたれていますか？ペルー＝インカ帝国ですよね～「クスコ」や「マチュ・ピチュ」に代表される高山都市。クスコの街でさえ、標高３,４００m に位置します。つまり富士山の標高に近い街ってこと。そのペルーに砂漠があるのご存じですか？そりゃあ「ナスカの地上絵」があるところは砂漠ぢゃない。ご名答！とは云っても、地上絵のあるとこは盆地なんですけどね。そのナスカの地上絵のあるペルーのイカ県は砂漠が存在するのです。しかも絵にかいたようなオアシスまで！ここは「ワカチナ」と云って、ペルー南西部にある小村でした。ところが、砂漠の真っただ中に緑豊かなヤシの木、繁茂する群葉、そして静かなラグーンのあるオアシスとくれば、観光業者が放っておかないでしょう。たちまち観光施設が整備されて、ホテル、ショップ、オアシス図書館まで整備されました。なにしろ日本からだと、南米への直行便は出ていないので、アメリカかカナダで航空便を乗り継いでペルーの首都「リマ」に到着後、「イカ」という街までバス（約５時間）で行き、そこからタクシーで１５分ほどで着くのですから（笑）しかし、ワカチナの町と周囲の風景はまさに絵にかいたような美しさです。この町の住民そのものは２２５人。これでも、ここ１０年で２倍に増加したそうです。ワカチナは「南米のオアシス」と呼ばれています。ここは、ほとんどの砂漠と同様に気温は暑く、日当たりがよく、雨がほとんどなく乾燥しています。「ハイシーズン」は、地域の冬である５月～８月らしい。先ほど述べましたように、観光客用にホテル設備が整っています。しかし、ワカチナの魅力はそんなモンではありません。ワカチナはサハラ砂漠なんかと違って、都会に比較的近いと云うこともあって、手軽にアクティビティが楽しめる土地なんです。とりわけ地元でアレネロスとして知られているバギーの砂丘バギーライドが楽しそう。また、高さ数百フィート（１００フィート＝３０.４８m ）に達する砂丘でのサンドボーディングも盛んです。もちろん、その数百フィートは自分の脚で登らなきゃなりませんが（笑）おっと動画見ると、砂丘の頂上までバギーで登ってました。これだったら、楽チンですね。いかがです？日本から近いことだし、新型コロナウイルス騒動おさまったら、行って見られたら？（笑）Peru's Incredible Adrenaline Oasis! | Huacachina
Jun 22, 2020
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ホテルのカードキー
鳴り物入りで発表された厚労省の「新型コロナウイルス接触確認アプリ（COCOA)」、私もさっそくスマホにインストールしましたが、これって使えないですね。なぜかと云うと、ウイルスに感染した人と接触した場合に、スマホのBluetooth を使って、感染者からの情報をいただくと云うもの。だから感染した人が、このアプリを使って「感染しました」と云う登録をおこなわない限り、実際には感染者と接触していても機能しないワケです。だけど考えてみてください。ＰＣＲ検査で陽性と出た人は、そのまま病院に隔離されるか、自宅待機になるでしょう。と、云うことは、感染を自覚した人が出歩いて、接触するなんて機会の方が少ない。（自宅待機なのに出歩く人がワザワザ、このアプリで登録しますか？）スマホにウイルス検知のセンサーでもついてない限り、このアプリは無用の長物と云うものです。やはり大阪府がおこなっているように、施設ごとに分別された「ＱＲコード」とメールアドレスを登録して、もし行った施設から感染者が出た場合にメールで通知してもらえる「大阪コロナ追跡システム」の方が実用的です。もし厚労省のシステムが保健所のデータとリンクしていても、自動的に感染者のスマホに感染データが入らないのですから、こりゃあ使えませんな。だいたい国のシステム、またがった省庁でデータの共有なんて、マイナンバーカードを見ていたら不可能って分かりますものね（笑）話は変わって、最近のホテルはどこでもカードキーになってますね。タイなんかでもカードキーが普通で、前々回バンコクに泊まったホテルが昔ながらのキータッグのついた「鍵」だったので驚いた経験あります。このカードキー、部屋の施錠をといた後、そのカードを部屋の入り口にあるソケットに差し込みますね。そうしないと部屋の電源が入らない。私が海外旅行するときは、ほとんどひとりですが、ホテル側は心得ててチェックインのときカードキーを２枚用意してくれます。そうすれば、外出するときもカードキーを抜かないで済むので、充電なんかしてても電源が落ちるってことは無いワケです。その他にセキュリティのため、カードキーをかざしたり、所定の場所に入れないとエレベーターすら動かない。なので、ホテル滞在中はカードキーの紛失に気を使うワケです。最新のホテルではスマホにカードキーと同等の情報を入れて、スマホをかざしてドアを開けるシステムのホテルもあるそうですが、スマホ持ってない人はど～するのでしょうねぇ？そんだけ海外ではスマホ持ちはアタリマエなんでしょう。いまだにガラケー人口多いのは日本くらいですからね。ところがお安いホテルだと、２人で泊まっていても、カードキーを１枚しか発行してくれないとこあるんですね。片方がカードキーを持ったまま外出してしまうと、もう片方は外出できません。ひとりで泊まっていても、外出のたびに電源は切れてしまいますから、充電しっぱなしで出かけられないワケです。そしたら海外のサイトでこんな投稿がありました。その人はひとりで泊まっていたのですが、そのホテルはカードキーを１枚しか発行してくれない。そこで投稿者が試みに「ウェイトローズ」と云うイギリスのスーパーの会員カードを、部屋の入り口にあるソケットに差し込んだところ電気が使えるようになったらしい。使えるのは何もウェイトローズだけではなくて、任意のカードや電車のチケットでも、差込口に何かしら入れば電源がＯＮできるとあります。もちろん、形状やメーカーによって出来るときと出来ないときがあるでしょうが、たいていうまくいくようです。考えてみれば、チェックアウトの都度、カードキー情報を書き換えねばならない部屋の入口キーと違って、部屋に入ってからの操作ですから設備費を考慮するとそれも有りなん。ただし、それによって機器が壊れたら器物損壊で賠償請求されるでしょうね。あくまで自己責任の範疇です。
Jun 21, 2020
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シリア今昔
北にトルコ、東にイラク、南にヨルダン、西にレバノン、南西にイスラエル。北西は東地中海。それがシリアです。アメリカはシリアがレバノンに軍を進駐させた１９７６年当時からシリアを「テロ支援国家」と認定。２００４年以後は経済制裁を実施してます。２０１１年にチュニジアで起きたジャスミン革命の影響で、アラブ諸国に波及した「アラブの春」のうちの１つがシリア内戦のきっかけ。それから時を経てアサド政権になり、ますます国際的な孤立が続いている。国内労働人口５００万人のうち約半数が失業状態で、国民の３／４が貧困状態。人口２,２００万人のうち、２０１５年時点で国内避難民として少なくとも７６０万人以上が居住地を放棄して国内移動を行っているし、約４００万人が難民として国外へ流出しています。シリア難民の最多流出国はトルコ、ヨルダン、レバノンです。シリアの荒廃はシリア政府軍 対 反体制派と同盟組織などによるシリア内戦から始まってます。なおかつ複雑にしているのはＩＳ（イスラム国）が介入してきたことや、トルコ軍の侵攻などがあります。しかし、根本原因はロシアとアメリカの介入なんですね。要するに大国の代理戦争を永遠と続けていると云う、この近辺の国やアフリカ諸国でありがちな構図です。２０１５年～現在まで続いてるアフガン紛争では、累計死亡者数が１２４万人～２００万人。２０１４年～現在まで続いてるイラク内戦では、累計死亡者数が２６万８千人。それに対して、２０１１年から続いてるシリア内戦では累計死亡者数が３１万２千人～４７万人。正確な死亡者数でさえ把握できてないのです。イスラム教であれ、キリスト教であれ、ユダヤ教であれ、神はど～したんでしょう？信仰の深い国ほど、悲惨な状態が増幅されている。多くの日本人のように、信仰がえ～かげんの方が、却って良いのかも知れません。それに加えて昨今の新型コロナウイルス騒動でも、こうした国は脆弱そのもの。シリアの現在の町並みを見てください。これでは廃墟そのもの。こんな中でさえ、一般市民は生きて行かなきゃならないのです。こんな状態を国民たちが望んでいたのでしょうか？兵士でさえ、信念を持って従軍してるとは信じがたい。そんなシリアですが、かつてのシリアはれっきとした観光地で観光ツアーも組まれていたところです。豊かな自然と人々が行きかう活気溢れる町並みが、壊滅前のシリアの当たり前の光景だったのです。いったい、どんな具合に歯車が狂ってしまったのか？今昔の写真を上下並べて掲載します。こんな状況を見ると、為政者だけどっかの無人島に閉じ込めて、勝手に争わせたいです。
Jun 20, 2020
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ポリカーボネートと窒化アルミニウム
警察官が凶悪事件や暴動時などに使う「ライオットシールド」と云う防御盾は、盾の部分が透明ですが、あれは「ポリカーボネート」と呼ばれる「熱可塑性プラスチック」でできてるんですね。アスピリンで有名なドイツのバイエル製薬会社が開発したものです。１９６５年（昭和４０年）当時、公道をオートバイで高速走行することを好む「カミナリ族」が横行してました。今で云う暴走族ですね。そのカミナリ族がある日、道路の信号機に石を投げつけていたのです。ところが信号機のランプの丸いガラス部分はビクともしない。まったく割れなかったのです。これをニュースで見た人が不思議に思い、地元警察に問い合わせてみると、素材がポリカーボネイトであることを教えてくれました。その人はサンスター文具の開発担当者でした。そこで、その人はポリカーボネイトを文具に使うことを思いつきました。子供たちが乱暴に扱っても壊れない"筆入れ"です。そうして出来上がったのが「象が踏んでもこわれない」のキャッチコピーで有名になった「アーム筆入れ」です。アーム筆入れは発売と同時に話題沸騰。５～６年後には５００万本を販売するヒット商品に成長したのです。名前の由来はプロレスラーが力強く腕（アーム）を組んでいる姿が、強さや丈夫さにつながることから名付けられました。発売当初は１５０円～２５０円ぐらいでしたが、現在は８００円ぐらいします。映画「ターミネーター」でシュワちゃんがかけていたサングラス「ガーゴイルズ・クラシック」もポリカーボネイト製ですが、このサングラスは散弾銃や２２口径なんかの小口径拳銃で撃たれても貫通しないと云うのを謳い文句にしています。このポリカーボネイトを私たちがイチバン身近に使うのはＣＤ、ＤＶＤ、ＢＤです。ＤＶＤで云うと、厚さ０.６mm 、直径１２cm のポリカーボネート製円板２枚を張り合わせたもので製造されてます。この板にトラックに沿って、レーザーでピットと呼ばれる凹みを作ることで記録することができるワケです。その他、家電製品やカメラの本体、哺乳瓶から旅客機の客室窓や軍用機のコックピットのキャノピーまで幅広く使われるようになりました。耐衝撃性は一般的なガラスの２５０倍以上あるらしいですね。第２次世界大戦当時の戦闘機のキャノピーや、戦車、装甲車の覗き窓などは硬化処理されたガラスを積層し厚さ３０～６０mm 程度にして用いていました。しかし被弾するとひびが入って視界が妨げられることなど問題が多く、戦後、ポリカーボネイトを使うようになったのですが、視界が歪みやすい、紫外線による劣化や変色がおこりやすいなどの欠点がありました。現在では、主にガラスとポリカーボネートとポリビニルブチラール、ポリウレタンなどをラミネート構造にして、より強化された物が使われています。ところが、全く違う発想で作られた素材を防弾ガラスに使ってるケースもあるのです。各国の要人が乗る防弾装甲車で顕著に見られます。話はそれますが、アメリカ大統領専用車「キャデラック・ワン（ビースト）」。本国ではナンバープレートに「DC800002」と云うものが装着されているのですが、実はこのナンバープレートは大統領専用車や副大統領専用車など複数台に同じナンバーが常時装着されているのです。もうお分かりですね。どの車に大統領が乗っているか分かり辛くするためのカムフラージュです。閑話休題。ポリカーボネートに代わる、透明なものとは？それは「アルミニウム」です。あの１円玉に使われてるアルミニウム。そのアルミニウムをより洗練し密度を高めていくとガラスのように透明になるのです。その金属は「窒化アルミニウム」と呼ばれています。要するにアルミニウムの窒化物で、無色透明のセラミックスです。これは普通のアルミニウムと違って、電気も通しません。窒化アルミニウムは、密度が最大になると透過するという摩訶不思議な物質なんですな。その透明度は下の画像を見たら「これがホントウにアルミ？」と思うほど。
Jun 19, 2020
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格差の境界線
カナダでは「アメリカでは気をつけて」アメリカでは「メキシコでは気をつけて」メキシコでは「グアテマラでは気をつけて」これは富裕層と貧困層の格差が大きくなっていく国を象徴した言葉。つまり格差が広がれば広がるほど治安が悪くなると云うことです。近所のアジサイをスマホで撮ってみました。経済協力開発機構（ＯＥＣＤ）加盟３４ヵ国の大半では、近年、所得格差が過去最大レベルになっています。それは男女間の格差でも同じことです。１９８０年代には総人口における富裕層が得ている所得は、最貧層の所得の約７倍でした。近年は．．．最富裕層１０％が残りの層の約９.６倍の所得を得ているのです。そして、最貧層が増えるととともに、学歴や技能の大幅な低下が顕著になっていくのです。ＯＥＣＤ加盟国の中で格差が１番大きいのはチリ、メキシコ、トルコ、イスラエル、そしてアメリカで、格差が１番小さいのは、デンマーク、スロベニア、スロバキア、ノルウェーです。北欧の国はここでも、いいポイントをあげてるのですね。先日、韓国ソウルの半地下住宅で暮らす貧しい一家を描いた映画「パラサイト 半地下の家族」がアカデミー賞の作品賞や国際映画賞を獲得しましたね。これは貧困家庭と富裕家庭の対比をテーマにした作品でした。床から地表面までの高さが、部屋の高さの半分以上なら地下、半分未満であれば半地下と区分される。韓国人なら誰もが頷く「貧困家庭」の象徴なんですね。これと似たような境遇の人は中国にも大勢います。中国もまた貧困と富裕との間に埋めがたい差がある。日本でも住居における格差はゼロとは云い切れませんが、見た目はほとんど無いように見えます。実際にはホームレスの方々や、日雇い労働者などが作るスラム街などが存在し、格差は生まれてきてしまうのですが、日本人の場合、イザとなったら「生活保護」と云う逃げ道があります。先だって、新型コロナウイルスで寝泊まりしていたインターネットカフェやマンガ喫茶を追われ、路頭に迷ってる「ネットカフェ難民」が話題なっていましたが、もともとこの人たちは仕事が潤沢にあるときから、正業に就かず、その日暮らしを謳歌していた人たちですから、あるイミ、自業自得とも云えないワケです。むしろ母親だけで子供を育ててる家庭が、コロナのために職を失った方がもっと悲惨です。そこいくと、中南米なんかの貧富の格差は問題にならないくらい。ベリーズの食堂は、カウンターと客席間に鉄格子があります。グアテマラの商店は鉄格子で隔離されていて、売物にすら手を触れられないことがあります。銀行や質屋だけでなく、スーパーマーケット、ガソリンスタンド、薬局、工具店にまでショットガンを持った警備員が立ってる始末です。それくらい貧困者は生活に窮して、犯罪も多発しているのです。南アフリカのヨハネスブルク北部にあるビジネスの中心、サントン地区は建設中の高層ビルが立ち並び、高速鉄道の駅は乗客でにぎわいます。富裕層が住むアパートは侵入者を防ぐため高い塀や電線、有刺鉄線で囲まれています。そこから南西に約２５km 、旧黒人居住区ソウェトのクリップタウンの一角にはトタン屋根の小さな家が立ち並び、電柱の電線を違法に自宅までつないでいます。路上でペットボトルや新聞紙を拾って１kg ３ランド（約２５円）で売る。月の稼ぎは多くて２００ランド（１,６６０円）。南アフリカは人口の１割が富の約７０％を保有し、貧富の差がきわめて大きい国の１つです。黒人は２４歳以下では失業率が５０％を超え、大多数が貧困に苦しんでいるのです。メキシコにおける居住格差をご覧ください。まるでシムシティのように整然と並べられた美しい住宅地と対照的に、バラバラと灰色の建物がランダムに建設されたスラム街。真ん中でスッパリと仕切られておりまるで合成のようにも見えますが、メキシコにおいてはこれはよくある光景なんです。これを「格差の境界線」と呼びます。これは残念なことに、世界中、至る所で見られる光景なのです。
Jun 18, 2020
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ドイツの図書館
トム・クルーズ主演の映画「オブリビオン」を覚えてらっしゃるでしょうか？人類の大半は土星の衛星、タイタンへの移住準備をしており、地球に残されたのはジャック・ハーパー（トム・クルーズ）とヴィクトリア・オルセン（アンドレア・ライズボロー）たった２人と云うストーリー。この映画で２人が暮らす高度１,０００m の上空にそびえ立つ住居。ほとんど白一色の室内で、清潔なんだけど無機質な、なんともＳＦそのものの建物。そんな建物がドイツに現実に存在するのです。「シュトゥットガルト市立図書館」建ってる場所はダイムラーやポルシェなど、ドイツを代表する世界的な超巨大企業の本社があるシュトゥットガルト（つまり図書館の名前そのものですね）。シュトゥットガルト市内にはポルシェ博物館やメルセデス・ベンツ博物館があります。１８世紀後半～１９世紀初頭に活躍した哲学者"ヘーゲル"の生誕地でもあります。それでは「シュトゥットガルト市立図書館」の画像をご覧ください。ＣＧではありませんよ。まるでエッシャーの絵のような不思議で繊細な空間で、誰もが圧倒されるでしょう。図書館というよりも「美術館」と云った方がしっくりくるのかも知れません。でも博物館的な鑑賞目的の図書館ではなく、一般市民が普通に利用できる市立図書館なんです。この「未来的な空間の図書館」はシュトゥットガルトでも開発の進むマイレンダー広場に建てられています。建物は、辺の長さが４５m の立方体の形をしています。建物の入り口の形と対称性は、フランス革命期の建築家"エティエンヌ・ルイ・ブーレー"の「ニュートンの慰霊碑の設計」に触発されたものですが、図書館の中心部は古代ローマの「パンテオンの神殿」のデザインをモチーフにしています。「ニュートンの慰霊碑の設計」はブーレーの実現しなかった建築の計画案ですが、それ故になんとも形容しがたいこの世ならぬオーラのようなものが見るものを魅了するドローイングです。ブーレーに実作は少なく、またそのほとんどは現存してない故に、またシンメトリー的幾何学に基づいた当時の技術では実現が難しい独特な計画案で「幻視の建築家」と呼ばれている作家です。ちなみに「ニュートンの慰霊碑の設計」断面図の球体ドームの中央に吊るされているのは「アストロラーベ」です。アストロラーベとは古代の天文学者や占星術者などが用いた天体観測用機器であり、それを中央に据えることで宇宙の真理を手に入れたニュートンの偉業を象徴したかったのですね。「シュトゥットガルト市立図書館」の２次ファサードで保護された立方体の部屋は、建物の中央にあり、中央の屋根のライトで照らされています。中央には１m² の噴水があり、瞑想的なエリアとして空間を結びつけています。ギャラリーホールは、正方形の形をした５階建てのスペースで、本棚に囲まれています。内部は、ガラス張りの屋根からの光で満たされた遊歩道が、流れるように読書ギャラリーエリアの間でらせん状に配置されています。ちょっと心配なのが、これだけ階段が多いと高齢者や身障者の利用は？まぁ、ドイツのことですから、目立たないとこにエレベータはあるでしょうね。と、思ったら、ちゃんとエレベータ前で佇む人の画像がありました。最後から３枚目の画像です。
Jun 17, 2020
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デーモン・コア
ちょっと歴史のおさらいを。１９４５年（昭和２０年）と云えば日本にとって運命の年。この年の４月３０日にヒトラーと妻エヴァ・ブラウンが連合軍に追い込まれて自殺。後を引き継ぐ形で首相に就任したゲッベルスは、５月１日 妻と子供たち６人を殺害後に自殺。その翌日にベルリンが陥落しました。日本では６月２１日に沖縄がアメリカ軍によって占領されます。ここでアメリカがなぜ原爆を開発したか？動機を検証すると、それはドイツ軍に原爆開発の兆候が見られると云う情報が入ったため、開発前にアメリカが先んじて開発しなければならなかったからです。アメリカ軍が沖縄を占領する前、６月１１日にシカゴ大学に設けられた７人の科学者による委員会がトルーマン大統領に報告書を提出しています。俗に「フランクレポート」と呼ばれるその報告書には「連合軍によって、ドイツが原爆を開発していない確証が得られた。なので対日戦での無思慮な原爆使用に反対する」と載っているのです。日本に対する無警告での原爆の使用に反対していたのですが、提議は拒絶されてしまうのです。この後、７月１６日になって、アメリカはニューメキシコ州アラモゴードの実験場で「トリニティ実験」と呼ばれる、史上初の原爆の爆発実験に成功します。そして７月２１日に大統領トルーマンが原爆の使用を承認します。８月６日午前８時１５分、米軍が広島市へ原爆投下。８月９日午前１１時２分、米軍が長崎市へ原爆投下。８月１５日正午に、昭和天皇の肉声で玉音放送が流され、日本国民にとって敗戦の日となったのです。アメリカの原爆開発をおこなったのは「マンハッタン計画」と云う原爆開発プロジェクトで、アメリカ、イギリス、カナダの科学者、技術者を総動員した計画です。このマンハッタン計画のけん引役が理論物理学者にして「ロスアラモス国立研究所」の初代所長ロバート・オッペンハイマーですね。原爆開発プロジェクトの指導者的役割を果たしたため「原爆の父」として知られてます。オッペンハイマーは「世界に使うことのできない兵器を見せつけて戦争を無意味にしよう」と考えていたのです。しかし、その考えは覆されます。人々が新兵器の破壊力を目の当たりにしても、それを今までの「通常兵器と同じように」扱ってしまったからです。戦後原爆の使用に対して「科学者（物理学者）は罪を知った」と言葉を残しています。「太平洋戦争における日本列島への上陸直接戦闘を避け、早期に決着させるために、原爆が使用された」とするのが、アメリカ連邦政府による公式説明です。しかし、アメリカのＡＢＣテレビが１９９５年に放送した｢ヒロシマ・なぜ原爆は投下されたのか」という番組では「原爆投下か本土上陸作戦しか選択肢がなかったと云うのは歴史的事実ではない」「他に皇室維持条項つきの降伏勧告を出すなどの選択肢もあった」「従って、原爆投下という選択はしっかりとした根拠に基づいて決断されたものとは云えない」という結論を示しました。早稲田大学社会科学部教授の有馬哲夫の見解では、トルーマン大統領とバーンズ国務長官が、無警告で原爆投下を強行した理由は、人種的偏見と真珠湾攻撃に対する懲罰と、原爆をもっとも国際社会（とりわけソ連）に衝撃を与える大量殺戮兵器として使用することで、戦後の世界政治を牛耳ろうという野心であるとしています。トルーマン大統領は１９４５年、国連憲章にサインし、アメリカは新しい国際的な組織を構成する最初の国家になりました。広島と長崎に原爆を落とすように命令し、何１０万人も殺したトルーマンが国連を承認したのです。原爆開発の責任者オッペンハイマーは後年、古代インドの聖典「バガヴァッド・ギーター」の一節、ヴィシュヌ神の化身クリシュナが自らの任務を完遂すべく、闘いに消極的な王子アルジュナを説得するために恐ろしい姿に変身し「我は死神なり、世界の破壊者なり」と語った部分を引用してクリシュナを自分自身に重ね、核兵器開発を主導した事を後悔していることを吐露しています。さて、ここに恐ろしい歴史的事実があります。人類初の臨界事故です。ときは１９４５年、場所は例の「ロスアラモス国立研究所」です。この研究所にハリー・Ｋ・ダリアンＪｒと云う物理学者がいました。この人物が約１４ポンド（６.２kg）の未臨界量プルトニウムの塊を用いて中性子反射体の働きを見る実験を行っていました。このとき、ダリアン博士はプルトニウムの球体の上に、核分裂を引き起こす為の炭化タングステンのブロックを落としてしまったのです。即座にプルトニウムに臨界状態が発生し、ダリアン博士は重篤な放射線被ばくにさらされました。被ばく量は５.１シーベルトと云います。結局ダリアン博士は、急性放射線症候群のため死亡してしまいました。ダリアン博士の事故から９ヶ月後の１９４６年、カナダ出身の物理学者であるルイス・スローティン博士と同僚たちがダリアン博士の事故の際に用いていたのと全く同じプルトニウム球を使って臨界量の実験を行なっていました。今度は「未臨界の核分裂性物質に中性子反射体をどの程度近づければ臨界状態に達するのか」を調査するための実験です。スローティン博士は１９４５年に世界で初めて製造された原子爆弾の組み立てにも参加した人物で、当時は世界でも有数の「危険量のプルトニウムを扱うエキスパート」でした。当時の原爆はハンドメイドのまさに「人間の手で組み立てられるもの」だったのです。球体状にしたベリリウムを半分にカットし、２つの半球状にしたものの中央に未臨界量プルトニウムの塊を組み込みます。このベリリウム半球の上半分と下半分との間にマイナスドライバーを挟み込み、手に持ったドライバーを動かして半球同士を近づけたり離したりすることで、どの程度の距離で臨界状態に達するのかを検出器で測ると云う非常に危険な実験を行っていました。スローティン博士は左手にベリリウム半球を持ち、右手で長めのドライバーを持っていました。ベリリウム半球をゆっくりと下に置かれた半球に近づけていく実験を行っている時、スローティン博士の同僚であったリーマー・シュレーベル博士は、他の作業に集中すべく実験が行われている場所に背中を向けてたそうです。しかしその瞬間、シュレーベル博士は音を聞きます。その音とは「スローティン博士が手に持っていたドライバーを滑り落とし、ベリリウム半球が完全にくっついてしまった音」だったそうです。シュレーベル博士は、振り返った瞬間に実験現場から青い閃光が放出されたことを目視し、同時に顔に熱波を感じたと語っています。たちまち臨界状態が発生しました。スローティン博士は臨界が起きたことを知るとすぐにベリリウムの半球を払いのけ、近くにいた７人の同僚の命を救った。実験室に常駐していたガードマンは、半球同士がくっつき青い光を発した瞬間、研究所の外に走り出し、研究所の近くにあった丘まで走って逃げました。事故後に計算された数値によると、わずか１０分の数秒の接触で核分裂反応は約３,０００兆回起きたそうです。事故後、救急車が手配され、研究所から関係者たちは避難します。救急車が到着するまでの間、研究室にいた科学者たちは「自分たちがどれくらいの放射線を浴びたのか」を計算しようとしていました。この時、スローティン博士は事件が起きた際に研究室内にいた同僚たちの位置を記すスケッチを描いていました。スローティン博士は事故発生の９日後に死亡しました。プルトニウム球は、「デーモン・コア」とあだ名され、「クロスロード作戦」で３度目の核実験で使用される予定でしたがキャンセルされ、１９４６年の夏に新しい武器に使用するために溶かされたそうです。クロスロード作戦とは、１９４６年夏にアメリカがビキニ環礁で行った一連の核実験のことです。２１キロトン級原爆を用い、２回の爆発実験が行われました。水着のビキニは、この実験がその名前の由来となっています。ここにきてトランプが、およそ３０年実施していない核実験を再開するか検討を行っていると報じられてますね。既に、およそ５,４００発もの核弾頭を所持していると云うのにです。
Jun 16, 2020
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駅弁
私はそんなにでもないけど、駅弁好きって人も多いですね。コンビニ弁当と比べて、決して安くない駅弁ですが、やはりコンビニ弁当と比較すると使ってる食材も盛り付けも雲泥の差。今はデパートのフェアも新型コロナウイルス問題で自粛ぎみですが、復活したらまた大勢の人が買いに押し寄せるでしょうね。日本の駅弁は定番の幕の内だけでなく、どんなお弁当でもみんな冷ましています。これは腐敗予防のためですね。そのため、ウイルスで入店客の落ちてるレストランなどが、窮余の策でお弁当売り出すにしても、店内で食べさせるのとはまた違った作り方のノウハウを学ばなければいけません。実際、食堂が病院関係者に感謝の気持ちで無償提供したお弁当食べて、集団食中毒発生した病院がありましたね。台湾の駅弁は戦時中、日本から取り入れられたものです。しかしその後、独自の発展をして、今では温かいものは温かいまま食べれるようになってます。買ったときは冷たいのですが、容器の底にヒートパックが入ってて、温められるようになってるのです。私も台北に行ったとき、泊ってるホテルの真正面に台北駅があったので、台湾で有名な台鉄弁当を買って食べました。種類も豊富で、とても美味しいのですが、なんとしても私には量が多過ぎます。たしか半分くらい食べて、もうムリってな具合でしたね。それでは中国の駅弁はどうか？中国の新幹線の中では、駅弁売りのお姉さんがお弁当の入ったワゴンを引きつつ通路を往復してきます。日本の新幹線駅で売られてる駅弁は千円前後ですが、中国の高速鉄道の駅弁も４０元（約６３０円）前後。現地の所得水準を考えると決して安くはありません。剥がしにくいビニールを少しずつめくり、いざお弁当と対面すると．．．ご飯、ピリ辛の牛肉の煮込み、味付けゆでたまご、肉のメンチ風。これが驚くほどマズイらしい。どの料理もプラスチックのような、ビニールのような、食べるのが不安になるほどケミカルな風味だそうな。この駅弁の凄さはそれだけでなく、その保存期間です。なんと半年持つという。つまりこれは半年前の弁当かも知れないのです。なぜ、こんなものがまかり通るかと云うと「競争がない」からです。中国は「中国鉄路総公司」が路線を管理し、関連業者が車内販売で優先的に取り扱われているのです。中国鉄路総公司事態が「国営鉄道」会社。つまり昔の日本の国鉄と同じです。競争がないのだから、商品の品質をよくしようと云う意欲なんてあるワケありません。
Jun 15, 2020
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マラリアを防ぐ方法
今は新型コロナウイルス問題で世界中が騒然としていますが、私のように東南アジアに行く人間にはもうひとつ感染に注意しなければならない病気があります。「マラリア」と「デング熱」です。どちらも「蚊」が媒介する病。ワクチンはどちらの病気もまだ開発途上です。私も若いころにデング熱を発病しましたが、発病してる間のツライことったら。ものすごい熱が出て、トイレ行くにも這っていくほど。それが３～４日ほどするとウソのように熱が引いたのですね。しかし、重篤になると死亡するケースもあります。そしてデング熱は一度発病すると抗体ができます。なので私に関して云えば、もうデング熱を心配することは無いワケです。しかしマラリアは厄介です。マラリアの治療薬としてキニーネが最もよく知られていますが、他にクロロキン、メフロキン、ファンシダール、プリマキンなども有ります。ところが、これらの薬、どれも強い副作用があるのです。しかも地球温暖化により、いままでマラリアが発生していなかった地域でも亜熱帯のような気候になり、マラリアの分布域が広っていってるのですね。日本やヨーロッパなどでもかつてはマラリアが流行したことがありました。ハマダラカがマラリアを媒介しますが、今の日本は撲滅が済んでいます。日本では今でもハマダラカは生息していますが、土着マラリアは流行していません。しかし、海外との行き来が頻繁になってきて、行き来する人が感染を媒介する輸入感染症や輸入品コンテナーに紛れ込んだ蚊が媒介するケースが年間１００例以上あります。また、先ほど述べたように地球温暖化が影響して、熱帯熱マラリアが年々増加傾向にあります。私にはマラリヤで苦い思い出があるのです。バンコク駐在時代、当時サンケイ新聞のバンコク支局長だった近藤紘一さんととても親しくしていただきました。親しくと云うのは、普通のお友だち以上と云うことです。近藤さんは同じサンケイ新聞仲間と云うこともあり、作家の司馬遼太郎さんとも親しかった人です。バンコク時代に近藤さんは、自身の執筆で大宅壮一ノンフィクション賞を受賞されました。１９７９年（昭和５４年）のことでした。その近藤さんは、バンコクに赴任する前、ベトナム戦争最中のサイゴン（ホーチミン市）支局長だったのです。そのときにひどいマラリヤにやられてしまって、それがバンコク時代もずっと尾を引いてました。ムリができない身体だったのですが、この頃は第４次中東戦争が勃発したり（近藤さんはそちらも担当してました）、１９８２年ころからはカンボジアでポル・ポト派が自国民を大量虐殺したりで、なんともキナ臭い時代だったのです。その後、近藤さんは東京に帰ってきて、１９６６年（昭和６１年）胃癌のため亡くなりました。享年４５歳の若さです。直接の死因は胃癌ですが、私はマラリヤの後遺症が尾を引いていたと思ってます。なぜなら、とてもキツイ（副作用のある）マラリヤ治療薬ずっと手放していませんでしたから。葬儀の送辞を読んだのは司馬遼太郎さんでした。このマラリヤにしても、新型コロナウイルスにしてもアフリカは悲惨ですね。なにしろ医療施設がまっとうにない地域が多過ぎます。そして、住民の衛生意識も貧弱なとこが多い。それでなくても、エイズやエボラ出血熱、はしかなど他の感染症のまん延も続くと云うのに、国どころかアフリカ中が崩壊するかも。そんなアフリカの国のひとつ、タンザニアでテストされているマラリア防止法がとてもユニークなんです。マラリヤは蚊が媒介すると云うので、蚊の撲滅作戦とってるのですが、これがまるで冗談のような話。なんと、人が１日以上履いた、とても臭い靴下を集めてトラップボックスに入れ、そこに蚊を集中的に集めて駆除しようと云う話し。トラップボックスの中には有機リン系殺虫剤が大量に撒かれており、その中に入った蚊は１日で死ぬという塩梅です。トラップボックスは正方形の箱で、養蜂用の巣のように見えます。この箱に入れられた靴下には、人間が足から滲出する化学物質、つまり乳酸、アンモニア、プロピオン酸などで構成される人間の匂いの餌が含まれてるのです。その他には、小学生が靴下の中に１日入れて研究者に提出する綿のパッドも含まれます。この研究の真剣度は民間レベルの研究ではなく、カナダ政府の開発機関であるグランドチャレンジズカナダと云う機関の医者がリードしていることです。研究資金の提供もカナダ政府です。過去１０年間にアフリカで数百万セット販売された殺虫剤処理された蚊帳には、長時間作用する忌避剤であるペルメトリンが含まれています。また、多くのマラリア流行地域では、住居の内壁に殺虫剤を散布し蚊を殺すことに専念しているのです。ペルメトリンは人や家畜に対する毒性は低いのですが、にゃんこと魚類に対して毒性が高いことで知られています。また引火性が強く、火災時に有毒なガスを放出します。しかし臭い靴下トラップボックス作戦は費用がほとんどかかりませんし、靴下を集める人以外は安全です（笑）この実験はタンザニアのとある村で、毎年３５０人もマラリアにかかる地域を対象に行われてます。しかし問題は、村に必要なトラップボックスの数です。研究では最小数を１,０００人あたり２０個と計算していますが、マラリア感染が特に激しい村では１,０００人あたり１３０のトラップボックスが必要になるそうです。もしこの実験が成功し、実用化すれば最も低コストなマラリア予防策になるでしょうね。しかし、いたるところに、誰かが履いた靴下がばら撒かれていると思うと．．．
Jun 14, 2020
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花火写真とか
今月の１日に新型コロナウイルス収束を願い、花火業者１６３社によって全国各地で花火が一斉に打ち上がりましたね。「全国一斉悪疫退散祈願 Cheer Up！花火プロジェクト」。大阪では舞洲で実施されましたが、５月２１日に営業再開した「あべのハルカス」の展望台から花火を見ることができたそうです。うちのマンションは舞洲とトンネル続きなのに見逃してしまいました。たぶんマンションの最上階（１２階）まで上がったら観れたのに。さて、こうした花火の写真って撮るのムズくないですか？なんと云っても、ベストタイミングが見極めにくい。あらあらと思っている間にタイミングを逸し、なんとも間抜けなとこでシャッター押してしまったり。私も一度として満足いく写真が撮れたことありません（腕の問題が大きすぎますが）。とりわけスマホなんかで撮ろうとすると、ブレたりしていい写真になりにくいですね。なにしろ被写体が遠すぎてフォーカスしずらいと云うこともしばしばですから。スマホ用のジンバル（回転台付きグリップ）なんか使うとうまく行くこと多いですが、なにしろ大げさになり過ぎて、普段持ち歩くことなんてできやしない。その対策は．．．「動画」で撮ればいいのです。「動画」で撮って、後からイチバンいいシーンをキャプチャすればいい。最近のスマホの動画クオリティなんて素晴らしいですから、静止画に直しても充分見応えあるのですね。スマホの動画から写真にするアプリでは「アフターシャッター４Ｋ（AfterShutter 4K）」ってのが便利ですね。Android用もiPhone用もでています。有料アプリですが２５０円くらいのものです。このアプリ使うと、動画で撮って、後から好きなシーンを静止画にできます。興味ある方はAfterShutter 4K 公式サイトで確かめてください。もっと簡単な方法は動画再生してて、いいところで一時停止→画面キャプチャ（スクリーンショット）でいいワケです。では、コンデジの場合は？スマホでも一緒ですが、動画ファイルをＰＣに取り込んだら、Ｗindows １０の場合、簡単に動画から静止画つくれます。できあがった画像は元の動画ファイルと同じ解像度で出力されますので、昨今のコンデジのように動画でも高解像度で撮れるものだったらいいですね。もちろん作成した静止画はリサイズしたり、加工が可能です。先ず動画ファイルを「エクスプローラー」で表示させて、ファイルを選択したら、右クリックします。右クリックメニーの内、「プログラムから開く」を選択するとプログラムが枝になって一覧表示されます。その中から、「フォト」を選択してください。そしたら、選択した動画ファイルの再生がいきなり始まります。このとき「フォト」を選択してエラーがでたら、ファイルの拡張子が「FLV」「F4V」「VOB」「TS」「OGV」「WebM」「RMVB」の可能性があります。それらのファイルは開くことができません。もっともカメラの動画ファイルの場合、たいてい「ＭＰ４」だと思いますので支障ないと思います。動画の再生が始まったら、画面左下の「一時停止」ボタンをクリックして、再生を止めてください。（画面はどのシーンになっていても関係ありません）こんどは画面右上の「編集と作成」をクリックし、その中の「写真の保存」を選択します。 そうすると「写真の保存」という画面が立ち上がります。「写真の保存」画面が立ち上ったら、画面下部にあるシークバーをドラッグして、静止画として書き出す場面を表示させます。静止画として書き出す場面を表示させたら、画面右上にある「写真の保存」ボタンをクリックします。すると「名前を付けて保存」ダイアログが表示されますので、保存先と静止画ファイルの名前を指定して「ＯＫ」クリックで完了です。これって、ワンにゃんとか、動き回ってなかなか静止画撮りづらい幼児写真なんかにも応用できます。
Jun 13, 2020
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太陽系外惑星で水の存在を確認！
地球から、しし座の方向に約１２４光年離れた赤色矮星Ｋ２-１８の周囲を公転している太陽系外惑星で「Ｋ２-１８ｂ」と云うのがあります。単に赤色矮星の名前に＋「ｂ」しただけのなんともオマケみたいな名称の星ですが、昨年、この惑星の大気中から初めて「水蒸気」を検出したのです。で、地球から赤色矮星Ｋ２-１８までの距離１２４光年っていったいどれくらい？１光年は光が１年間に進む距離のことで、光が１秒間に進む距離は、地球を７周半回る距離と同程度です。地球１周が４万km なので、地球を７周半回ったとすると、光が１秒間に進む距離は約３０万km 。これを１年に換算すると、１光年は約９兆５,０００億km となります。なので１２４光年なんて計算しても、単位が聞いたことないのに決まってますから、計算はやめときます（笑）ちなみに地球と太陽の距離は０.００００１５８１光年。分になおせば８分１９秒。つまり太陽から出た光は８分１９秒後に地球に届くのですから、地球のとても近くにあると云うことですね。Ｋ２-１８、そしてと～ぜんＫ２-１８ｂも「ハビタブルゾーン」内に位置してます。ハビタブルゾーンと云うのは、簡単に云うと「生命生存可能領域」と云うことです。要するに地球と似た生命が存在できる天文学上（あくまで天文学上です）の領域のことで、ハビタブルゾーンは我々が暮らす太陽系だけとは限りません。Ｋ２-１８ｂは２０１５年に、ＮＡＳＡが太陽系外惑星探査のために打ち上げたケプラー宇宙望遠鏡の観測ミッションで発見されました。主星Ｋ２-１８が太陽よりも小規模で暗い赤色矮星であるため、発見当初から大気を観測できる可能性があるとされていました。大気中から水蒸気が検出された事例はＨＤ209458ｂやＷＡＳＰ-12ｂなどの星が知られていましたが、これらはいずれも恒星から至近距離を公転する木星規模の大きな惑星でした。しかしＫ２-１８ｂは「ハビタブルゾーン内を公転する惑星」として、初めて大気から水蒸気が検出された惑星となったのです。ハッブル宇宙望遠鏡の広視野カメラによる観測データでは、Ｋ２-１８ｂの大気中には水蒸気に加えて、水素やヘリウムも観測されています。ハビタブルゾーン（生命生存可能領域）で、水蒸気に加えて水素、ヘリウム！ぢゃあ生命が存在する可能性があるかも？は、見込み薄です。主星のＫ２-１８がフレアなど強い放射線を放出する恒星活動が活発な赤色矮星で、Ｋ２-１８ｂは強い放射線の影響を受けている可能性が高いのですな。仮に岩石などのはっきりとした表面や液体の水が存在していたとしても地球とは大きく環境が異なるので、地球上で考えられるような生命の存在は困難でしょう。それでもＫ２-１８ｂは惑星がどのように形成されたのか調べる手がかりになると云われています。２０２１年３月にＮＡＳＡが打ち上げる予定の「ジェイムズ・ウェッブ宇宙望遠鏡」と云う赤外線観測用宇宙望遠鏡は、宇宙誕生ビッグバンの約２億年後以降に輝き始めたとされる「ファーストスター（宇宙で最初に生まれた星）」を初観測するためのものですが、搭載する高解像度の赤外線画像センサーと分光器による装置は太陽系外惑星の観測にも使われるため、Ｋ２-１８ｂをより詳しく調べるそうです。それぢゃあ、地球の環境が今よりもっとボロボロになって住めなくなったとき、Ｋ２-１８ｂに移住なんてのはど～でしょう？先ほど述べたように地球よりもはるかに多くの放射線にさらされている可能性が高く、とても住めないでしょう。と、云うよりＫ２-１８ｂからの光が地球に届くまで１２４年かかるのですから、今、観測してるＫ２-１８ｂは１２４年前のです。つまり現在、存在してるかどうかも分からない。しかも現在、探査機の速度最高記録は太陽探査機ヘリオスＢの秒速７０.２２km 。しかもこの速度は太陽に向かって太陽重力で突進して得た速度なので、この速度のまま太陽系外まで行けるわけではありません。もし、この速度で見積もったとしても、１光年の移動に４,３００年くらいかかります。この太陽系脱出速度をちょっと超えた速度なのが、惑星探査機のパイオニアとかボイジャーで秒速１７km くらい。秒速１７km がずっと保たれるとして見積もると１光年の移動に１万７,７００年程かかります。Ｋ２-１８ｂの主星Ｋ２-１８までの距離でさえ１２４光年。常識外ですな。結局、我々は地球にとどまる以外に選択の余地はなく、地球の代わりになる惑星を探すよりも地球の環境を改善することが最善なんです。
Jun 12, 2020
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デイジーおばあちゃんの車
映画のシーンで、黒人の元運転手が、老人ホームで認知症のすすんだユダヤ人の老婆に感謝祭のパイを食べさせています。「感謝祭のパイを食べませんか」「どうぞ」「さあ、お手伝いしましょう」「どうです、美味しいですか」「じゃあもう少し」これはきのうパパゴリラ！さんが、私の投稿に対するコメで述べてくださった映画「ドライビング Miss デイジー」のラストシーンです。この映画は、ユダヤの頑固一徹の未亡人と、誠実で勤勉な黒人運転手の交流を、２０年に渡り描いた物語です。物語の背景には黒人のみならず、ユダヤ人も人種差別の標的にされてきたアメリカの歴史があります。物語は未亡人のデイジー（ジェシカ・タンディ）が運転で事故ったので、母の身を案じた息子のブーリーが初老の黒人運転手ホーク（モーガン・フリーマン）を雇います。最初は頑なに運転手を拒否していたデイジーでしたが、そのうちユダヤ教会の送り迎えなどで運転を頼むようになります。ある日、デイジーはホークの運転で墓参に行くのですが、ホークは目的の墓を探せなかったのです。なぜなら、彼は字を読むことが出来なかったから。デイジーはそれからアルファベットをホークに教えるようになります。そしてユダヤ教徒としてクリスマスを毛嫌いしていたデイジーが、ホークのため１９５３年のクリスマスには簡単な教科書をプレゼントするのです。徐々にお互いを認め合う２人は、デイジーのアラバマ州モービルに住む兄弟の誕生会に参加するため、ホークの運転で旅立ちます。既に７０歳近いホークですが、州の外に出るのはこれが生まれて初めてでした。そして、道中で警察官に呼び止められ、アメリカ南部に根強く残る黒人差別意識あからさまの対応を受けるのです。数年後に、デイジーの家政婦が倒れて亡くなります。それ以後、ホークはデイジーの家事の負担を軽減すべく、細やかに気を配り、雪の中でも駆け付けました。それは１９７１年のことでした。いつものように出勤したホークは、デイジーの様子がおかしいことに気づきます。彼女は「子供たちの宿題を探し回って、見つからない」と動転していたのです。それがデイジーの認知症が表面化した最初でした。認知症を発症したデイジーを優しく宥め、その後献身的に支えるホーク。「ホーク、あなたは最良の友だわ」「ホントウよ。あなたこそ。あなたこそ！」そして１９７３年、認知症が進み、体調も衰えたデイジーは老人ホームで暮らしています。老齢のホークも運転はしなくなり、時々タクシーでデイジーに会いに来ているのです。しかし、彼女はホークの事が分かる時と分からない時があると云う。息子のブーリーは未だにホークに毎週運転手としての給料を払っていました。そして、冒頭で述べたラストシーンへと繋がっていくのです。非常にヒューマンなドラマで私も大好きな作品なのですが、この作品にはもうひとつ楽しみがあります。それは昔のアメ車、つまりアメ車全盛期の車が堪能できることです。今の若い人は車にまったく関心ないとか、憧れの車はＢＭＷとかポルシェとか、ヨーロッパ系の車でしょうが、私ら若いころの憧れはアメ車でした。今から考えたら、燃費は悪いし、結構乱雑な造りのも多かったのですが、とにかく憧れましたね。で、この映画に登場するのはデイジーおばあちゃんも運転手のホークも高齢ですから、デカイ セダンです。映画の冒頭でデイジーがアクセルとブレーキ踏み間違えて生垣に突っ込んだ車はキャデラックの１９４７年型。この時代の車は後のアメ車特有の角カクぢゃなくて、ずいぶん丸みをおびてます。なんか現代でも似合いそうな車ですね。ホークが運転手になってからもキャデラックの１９５５型、１９６６型と乗り継いでいきます。そんな中でホークが最初に乗る車がハドソン１９４８型です。ハドソンと云う会社はもうありません。１９５４年にナッシュおよびランブラー製造元であるナッシュ＝ケルビネーターに買収されました。 そして最後のハドソン車は１９５７年に組立ラインをロールオフしてます。しかし、どうです、このグラマラスでゆるやかな曲線美！押し出しの強いアメ車の中で、貴婦人のような気品を感じさせます。ハドソン（ハドソン・モーター・カー・カンパニー）もご多分に漏れずデトロイトに本拠を置いていた自動車メーカーです。社名であると同時にブランドの「ハドソン」はデトロイトでハドソンデパートを創業した企業家ジョゼフ・ロウシアン・ハドソンにちなんだ名前です。ジョゼフ・ハドソンはハドソン・モーター・カー・カンパニーに資金提供するとともに名称使用を許可しました。ハドソンは当初、１９００年代後期としては比較的低価格な１,０００＄以下で買える自動車の生産を目論みました。真新しい「ハドソン・トゥエンティ」は自動車市場での人気を得て初年度に４,０００台以上を販売し、当時の初年度販売台数の記録を塗り替えたのです。戦前の日本の輸入車市場でも、フォードやシボレーといったタクシー需要主力の大衆車クラスよりも上位の、中級量産車として高級ハイヤーやオーナーカーとしての需要が大きかったのです。戦前日本の自動車業界におけるベンチマークの１つになっていました。第２次世界大戦後のハドソンは、戦前のモデルの小改良で生産を再開しましたが、ビッグスリー（ＧＭ、フォード、クライスラー）大手３社に先駆けたモデルチェンジで完全戦後設計となった車を１９４８年に造りだしてきました。そう、映画「ドライビング Miss デイジー」でキャデラック以外で登場する唯一の車「ハドソン１９４８年型」です。この車は「ステップダウン」ボディを採用したのです。ステップダウンとは、乗車部がペリメーターフレームの内側でフレームよりも低い位置に作られ、階段を一段下りるように乗車したところからつけられた形式です。このため、より安全、快適で、しかも低重心のためハンドリングのよい乗用車となったのです。車内なんて垂涎ものですよ～クロームメッキでピッカピカ～どうです！この車眺めるだけでも、この映画観る価値あると思われません？
Jun 11, 2020
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ネルソン・マンデラとモーガン・フリーマン
ミネアポリスの白人警官が、膝でアフリカ系のジョージ・フロイドさんの首を押さえつけ死に至らしめたことに関する抗議活動は全米はもとより、世界各地、まさに地球規模に発展してますね。アメリカでは、１８６５年に終結した南北戦争後も、「ジム・クロウ法」と呼ばれる州法によって、国内の全州で、黒人のみならず全ての有色人種に対する制度的な差別が、１９６４年の公民権法制定までのあいだ「合法」行為として大手をふってまかり通っていたのです。ジム・クロウ法は、主に黒人の一般公共施設の利用を禁止制限した法律ですが、しかし、この対象となる人種は「アフリカ系黒人」だけでなく、黒人との混血者やインディアン、黄色人種など白人以外の「有色人種」全てを含んでいるものでした。サラ・ヴォーンやエラ・フィッツジェラルドと並んで、女性ジャズ・ヴォーカリスト御三家の１人に数えられるビリー・ホリデイのヒット曲「奇妙な果実」はアメリカの人種差別を告発する歌です。題名の「奇妙な果実」とは、リンチにあって虐殺され、木に吊りさげられた黒人の死体のことなんです。歌詞は「南部の木には、変わった実がなる．．．」と歌い出し、木に吊るされた黒人の死体が腐敗して崩れていく情景を描写してます。Strange Fruit. Billie Holliday南アフリカ共和国もかつては「アパルトヘイト」と呼ばれるとんでもない有色人種に対する人種差別で知られてましたね。そのアパルトヘイト撤廃に尽力したのがご存じネルソン・マンデラ。１９９４年におこなわれた南アフリカ初の全人種が参加した普通選挙で大統領に就任し、民族和解と協調政策を推し進めた人物です。ノーベル平和賞を受賞してます。このマンデラが死去したときの追悼式典で、手話通訳の男がただ適当に手を動かしてただけだったことが判明して物議を醸しましたね。ちなみに（ど～でもいいことですが）、物議を「醸す」を「醸し出す」と云ったら誤りです。「物議」とともに用いられるのは「醸す」なんですな。実はネルソン・マンデラは１９９２年、歴史的にとても有名な映画に出演しています。デンゼル・ワシントンが主演して、スパイク・リーが監督、アメリカの黒人公民権運動活動家の生涯を描いた「マルコム・Ｘ」です。この映画のラストシーンにマンデラが友情出演してます。マルコムの最も有名な演説「我々は宣言する。今、この日、この瞬間、我々は人間存在を取り戻す。いかなる手段を使っても！」を教室の小学生たちに教えるシーンです。ちなみに映画ではマルコムが暗殺された現場で彼の頭を支えていたのは奥さんになっていますが、実際には日系アメリカ人活動家のユリ・コウチヤマ（河内山百合）でした。彼女は２０１６年、アメリカ版グーグルのロゴに取り上げられてます。マンデラを主人公にした映画はいままで３本作られてます。２００７年にデニス・ヘイスバートがマンデラ役をやった「マンデラの名もなき看守」。この映画は終身刑を受けたマンデラを監視するという任務に就き、最初、マンデラを死刑にすることが当然と考えていたグレゴリーが、独房で実際にマンデラと出会い、その威厳ある態度に接することで徐々に考え方を変え始めると云うストーリーの映画です。実際の看守で、原作者でもあるジェイムズ・グレゴリーは、１９９４年マンデラ大統領就任式に招待されています。次は２０１３年にマンデラの自伝を映画化した「マンデラ 自由への長い道」。マンデラ役はイドリス・エルバです。しかし、何と云っても有名なのは２００９年の映画「インビクタス/負けざる者たち」でしょう。「インビクタス（Invictus）」はラテン語で「征服されない」「屈服しない」を意味します。この映画は大統領になってからのマンデラを扱ってます。マンデラ役はお馴染みモーガン・フリーマンです。これはマンデラ自身の希望でした。自伝「自由への長い道」が出版された際、「映画化されるとしたら誰に演じてもらいたいか」との記者の質問にモーガン・フリーマンを指名したのです。それをきっかけに、フリーマンはヨハネスブルグにあるマンデラの自宅を訪問してます。映画化権を得たフリーマンはクリント・イーストウッドに監督を依頼しました。イーストウッドも「是非やりたい」と快諾してます。もうひとりの主役、南アフリカ ラグビーの代表チーム・キャプテン、フランソワ・ピナール役はマット・デイモン。マンデラが大統領となると、それまで政府の主要ポストを占めていた白人官僚たちは、マンデラが報復的な人事をするのではないかと恐れ、荷物をまとめ始めました。それに対しマンデラは、初登庁の日に職員たちを集めて「辞めるのは自由だが、新しい南アフリカを作るために協力してほしい。あなたたちの協力が必要だ」と呼びかけるのです。こうして白人職員たちは引き続きマンデラのもとで働くこととなります。マンデラは南アフリカ代表のラグビーチーム「スプリングボクス」が白人と黒人の和解と団結の象徴になると考えました。とは云えスプリングボクスは当時低迷期にあり、黒人選手もわずか１人という状況でした。ラグビーはアパルトヘイトの象徴として、多くの黒人の国民のあいだでは非常に不人気なスポーツでもあったのです。マンデラは主将フランソワ・ピナール（マット・デイモン）を茶会に招いて励まします。スプリングボクスのメンバーたちは、マンデラの意向で貧困地区の黒人の子どもたちにラグビーの指導に赴くことにします。最初はそれを不満に感じていたメンバーでしたが、地道な活動により、国民のあいだでチームの人気が少しずつ高まり、自分たちの存在が国内のみならず世界的に注目されていることを知ります。１９９５年のラグビーワールドカップは南アフリカが開催国です。スプリングボクスは予想外の快進撃を見せ、ついに決勝進出を果たします。全南アフリカ国民が見守る中、強豪ニュージーランド代表オールブラックスとの決勝戦に臨むことになりました。そして世界中の誰もが想像しなかった優勝のトロフィーをつかむのです。マンデラは２０１３年１２月５日、ヨハネスブルグの自宅で死去しました。享年９５歳。追悼式には今の今上天皇（当時、皇太子）を始め、イギリスのチャールズ皇太子とキャメロン首相、アメリカはオバマ大統領とビル・クリントンやジミー・カーター元大統領、そしてキューバのカストロ議長など各国の国家元首かそれに準ずる人物が出席しました。この追悼式の席でオバマ大統領とカストロ議長が歴史的な握手をしたのです。これは２０００年の「国際連合ミレニアム・サミット」でビル・クリントンとカストロ議長が握手を交わして以来１３年振りのことでした。この追悼式で各国首脳が追悼演説を行う壇上の側に控えていた、聴覚障害者のための手話通訳タマサンカ・ジャンティの手話がデタラメだったことは先ほど述べましたね。デイリー・テレグラフが専門家に解読を依頼したところ、全ての動作が完全にデタラメで、かろうじて意味を成していたのは「子供」という一語だけだったそうです。このマンデラの死去に伴うできごとでは、もうひとつオカシなのがありました。インドでの出来事です。マンデラが死去して、インドの都市コーヤンブットゥールに功績をたたえた看板が建てられたのです。看板にはマンデラの他、ガンディー、マザー・テレサ、キング牧師ら「人類の平等」のため戦った２０世紀の偉人たちの写真が並べられていますが、マンデラの写真だけとりわけ大きく取り扱ったものでした。看板にはタミル語で「彼らが生きた時代の一部になれたことを我々は誇りに思う」と書かれています。が、しかしよく見ると、マンデラの写真が．．．「ちょっと、それオイラの写真．．．」と モーガン・フリーマンが云ったかどうか分かりませんが、この看板をデザインしたデザイナーはマンデラを知らなくて、「インビクタス/負けざる者たち」の画像を検索したのでしょうなぁ（笑）
Jun 10, 2020
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女性閣僚
日本初の女性閣僚、覚えてらっしゃるでしょうか？１９６０年の池田内閣で厚生相として入閣した中山マサでした。現在の安倍内閣の女性閣僚はみなさんご存じの通り、例の黒川元検事長への処分問題で安倍の生け贄になってる法務大臣の森まさこ、１０万円特別定額給付金で全く役に立たないどころか、逆に各役場の足を引っ張ってる「マイナンバー制度」担当（と明記されてる）高市早苗総務大臣、橋本聖子国務大臣は「男女共同参画」担当でもあります。先日、ご案内しましたように世界各国で閣僚ポストに女性が占める割合は、世界全体で２１.３％で過去最高になりましたが、日本は依然として１５.８％で世界１１３位！日本は前述の３人だけですが、問題は人数よりも資質でしょう。それだけではありません。男女格差（ジェンダーギャップ）の国別ランキングで、日本は１５３ヵ国中１２１位。Ｇ７主要７ヵ国では断トツの最下位。女性政治家とともに、企業に女性リーダーが少ないのが要因です。経団連では会長はもちろん１８人いる副会長にも女性が就いたことがありません。高齢男性ばかり居並ぶ会議の光景はもはや異様ですらあります。もっとも閣僚で云えば、男性陣もホントウに仕事ができるのかウサン臭い人ばかりですけどね。「国際女性デー」に合わせて各国の議員たちで作るＩＰＵ（列国議会同盟）と国連の機関「ＵＮ Ｗomen」が調査したデータによると、閣僚の半数、または半数以上を女性が占める国は１４ヵ国で、ヨーロッパや中南米、アフリカの国が占めてます。１位がスペインの６６.７％、２位がフィンランドの６１.１％、３位がニカラグアの５８.８％です。Ｇ７（先進７ヵ国）では、フランスが５２.９％で全調査国中１０位、カナダが５０.０％で１１位、ドイツが４０.０％で２６位。報告書によると、世界の男女を問わず約半数が、男性の方が良い政治的指導者になれると考えています。中国では、５５％の人が男性の方が政治的指導者に向いていると答えました。まだ女性大統領が誕生していないアメリカでも、３９％が同様の回答です。一方で、ジャシンダ・アーダーンが首相を務めるニュージーランドでは、男性の方が政治的指導者に向いていると考えている人は２７％に留まってます。韓国では、２０００年から議員選挙で比例名簿の奇数順位を女性にする「クオータ制（割当制）」を導入しました。有力政党の名簿上位は、当選するための女性議員の割合が１６.７％に増え、男女格差（ジェンダーギャップ）の国別ランキングで日本を抜いたのです。しかし、これもおかしな話です。議員に限らず会社の管理職でもそうですが、先ず能力で選考されなければならないのに、単に女性議員数を増やすためにとった施策って？結局、日本と同じで、女性議員は単に黙って云うことを聞くお飾りでいいってことでしょうね。日本の企業も褒められたのもではありません。女性が課長職以上の管理職に占める割合は１１.８％で、世界全体の順位で１３１位です。上場企業の２０１９年の女性役員比率は５.２％しかありません。政府は今年中に「指導的地位に女性が占める割合を３０％以上に」という目標を掲げていますが、なにを根拠にこんな数値を出してきたのでしょう？日本では「管理職をめざしたい」と答えた女性は入社１年目には６割以上に達しています。ところが４年目には４割以下に急落するのです。将来のキャリアにつながる仕事をさせてもらえず意欲を失う女性が多いためです。多くの専門家は、仕事の中身やリーダー像に男女差がすり込まれる「アンコンシャス・バイアス（無意識の偏見）」が女性登用を妨げていると指摘します。つまり日本の場合、女性の方も管理職に対する意欲が低い人が多くって勉強もしない。男性も「しょせん女性だから」と、どっちもどっちの状態がずっと続いているのですね。そうすれば女性を低賃金のまま使っていけますからね。しかし、ほんとうは「女性が活躍できる会社は、男性にとっても働きやすい」と云うのが進んだ企業の考え方のハズです。トップダウンで女性役員比率３０％達成をめざす英国発の活動の日本版「３０％クラブジャパン」が２０１９年に発足してます。資生堂や大和証券グループなど約５０社のトップが参加していますが、先ず会社のトップの頭の切り替えなくして、男性社員の意識改革なんてできっこない。では政界に目を向けると、日本ではあきらかに女性政治家が少なすぎるのですね。その裏には選挙で男性国会議員が長年頼りにしてきた老舗の政治・経済支援団体が女性で政界進出しようとしている人には不足しているからです。そして今までは明らかに能力に欠ける女性立候補者でも、人気があれば政党が公認や推薦をして金をつぎ込み当選にもっていく。ぢゃあ能力の高い女性は？そんなん今の政権与党見てりゃ能力を発揮できないの、火を見るよりも明らかなんだから立候補なんてしませんて。能力に欠けてても、今までは安倍の云うこと聞いてりゃ、何もしなくても良かったのですから。官僚だって、自分たちの書いたストーリーを忠実に読みあげてくれる閣僚がイチバンいいのですから。新型コロナウイルスが蔓延して、その対策能力が問われるまではね。ジェンダーギャップの国別ランキングで、日本の足をひっぱってるのは、政治分野がダントツです。つまり政界のトップが頭を切り替えない限り、この不合理さは解消されないと云うことです。まあ、ムリでしょうね。そんな能力高い女性を閣僚に迎えたら、自分たちの存在が危うくなる。今や日本中で全てのシステムがイチバン遅れているのが政界と役所だけど、それをのほほんと見過ごしてる輩ですからね。性別に関わりなく適材適所が本来のあり方なのに、「男女共同参画」と云う言葉だけが独り歩きしてやっつけ人事を発令する。議員たちにとって国民は単なる「票」なんですから。
Jun 9, 2020
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世界の指導者の笑顔
アメリカの人種差別に抗議するデモは世界中に広まってきましたね。ついにデブラシオ ニューヨーク市長の長女キアラさんも交通を遮断した罪で逮捕されてしまいました。デブラシオ市長は、全米で初めての黒人妻を持つ白人市長なんです。新型コロナウイルスの感染拡大の影響でアジア系アメリカ人に対する差別行為が頻繁になったとき、「ニューヨークでは差別は違法です。もし、新型コロナウイルスに関連する差別やヘイトクライムを体験したり、見たりした場合はすぐに報告をしてください。ニューヨークでいきいきと生活するアジア系アメリカ人のコミュニティの皆さんへ。ニューヨークはあなた方の味方です」とコメントしたことで有名です。デブラシオ市長は長女の逮捕に対して、「彼女はこの世界を変えたくて、平和的なマナーで参加した。そんな娘を誇りに思い尊敬している。彼女の人柄の素晴らしさは、自分がよく知っている」と発言しています。地面に片膝つく行為はアメフトのコリン・キャパニックが始めたことですね。２０１６年のプレシーズンマッチで試合前の国歌斉唱で立ち上がらず、起立を拒否したことから始まってます。彼は「黒人や有色人種への差別がまかり通る国に敬意は払えない」と理由を述べてます。チームは「宗教や表現の自由をうたうアメリカの精神に基づき、個人が国歌演奏に参加するかしないか選択する権利を認める」とコリン・キャパニックの決断を尊重する声明を発表してます。この片膝つく行為を外国の首相でした人がいます。きのうハデな靴下でご紹介したカナダのトルドー首相です。彼はオタワで開かれた抗議集会に参加し、地面に片膝をついたのです。人種差別に明確な抗議の意思を示す象徴的な行為を外国の首相でもしたのは、いかにトランプの政策に反対してるかの意思表示でしょう。アッパレ！そのトルドー首相、きのうの更新画像で気づかれました？なんとも笑顔が素晴らしい。フリーランド外務大臣とのツーショットなんて、どちらも最高の笑顔です。けして作り笑いぢゃないですね。自然そのもの。それに引き換え、トランプの笑顔にはなにか作為的なものを感じるのは気のせいでしょうか？欧米人は感情表現が豊富だからなぁとおっしゃいますが、台湾の蔡英文総統だってなかなかにステキな笑顔ですよ。各国の首脳の笑顔ってどんなでしょう。先ずはドイツのメルケル首相とイギリスのジョンソン首相から。ジョンソン首相というのは、髪の毛いつもボサボサ。ネクタイもよく曲がってる。これらの外見はお高くとまった感じがしないのですね。国民から「ボリス」とファーストネームで呼ばれる政治家は彼だけだそうです。フランスのマクロン大統領はちょっとチャーミングです。それでは新型コロナウイルス封じ込めで成功した女性指導者たちは？先ずはアイスランドのカトリーン・ヤコブスドッティル首相。この人は、２００９年にスペインの雑誌が特集した「世界で最も美しい女性政治家ランキング」で３５位にランクインしてます。お次はノルウェーのエルナ・ソルベルグ首相。この人はディスレクシア（失読症）のため、学生時代、勉強に苦労しました。やっとディスレクシアと判明したのは１６歳の時だったのです。フィンランド首相はサンナ・ミレッラ・マリン。フィンランドで史上最年少の首相であり、フィンランド歴代３人目の女性首相です。メッテ・フレデリクセンはデンマークの首相です。最後はお馴染み、ニュージーランドのアーダーン首相。こうして各国首脳の笑顔を見ていると、わが国の首相はど～なってるの？としか思えない。次から次とヤバイことを繰り返しては、それが発覚しそうになって笑顔つくる余裕ないのでしょうなぁ。新型コロナウイルス騒動によって、かえって各国の問題点が浮きぼりになってきたとニュース解説で云ってました。アメリカの人種問題、中国の香港弾圧、そしてわが国は？
Jun 8, 2020
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トルドー首相の靴下
カナダのトルドー首相の靴下って、我々古い日本人から見たら「エッ！」って云う柄なのご存じでした？普通、日本人がスーツ姿になったら濃紺とか黒の無地に近いものでしょう。だけどトルドー首相のはド・ハデってなもんぢゃない。なんかウケ狙いみたいな。それでも白人が履いていると、妙にヘンぢゃないんですね。先ずは２０１８年にスイス・ダボスで開催された世界経済フォーラム（ＷＥＦ）年次総会に出席したときの靴下がコレ！まぁ、ロイターあたりでも報じられるくらいですから、白人でも不思議な感じするのでしょうね。その他の公の場でも、みんなこんな塩梅です。そんな陽気なトルドー首相ですが、２０１７年１月、ケベック市で起きたモスク襲撃事件は首相にもダメージが大きかったようです。これを機に軍用ライフルの販売、所持を厳禁しました。すでに販売されたライフルはカナダ政府の予算で買い戻したのです。そのトルドー首相の右腕とも云えるのがクリスティア・フリーランド外務大臣。トルドー第１次政権では国際貿易大臣も務めていました。夫と３人の子供をもち、英語と仏語の他にロシア語、ウクライナ語、イタリア語を話す才女です。このフリーランド外相が２０１８年にワシントンで米通商代表部のライトハイザー代表との協議をおこなったときのことも話題になりました。協議そのものの話ではありません。協議に入る前に報道陣に取り囲まれて取材攻勢。と云うのも、アメリカの高官らは報道陣に対し、まったく取材を受け付けていなかったからです。そしたらフリーランド外相は気持ちよく取材に応じたのですが、その取材前にサプライズが。なんとフリーランド外相が報道陣に差し出した紙袋にはアイスキャンディーがすし詰めに入っていたのです。この日は気温が３２℃もあって、とりわけ蒸し暑い１日。快晴で、日差しを避けられる場所も報道陣たちの近くにない。汗をかいた記者らは感激して、ライムとラズベリー、レモン、ストロベリー味のアイスキャンディーに押し寄せたのです。なにしろ、この気候の中で報道陣は２週間も毎日張り込んでいたのですから。なんとも粋なはからいと思いません？なぜ、報道陣にこんな気を配ったのか？それはフリーランド外相自身が、昔、経済紙「フィナンシャル・タイムズ」編集長や「コンシューマー・ニュース」の取締役 兼 編集者を務めてたからです。ニュースを待つのがどれだけ困難か身に染みて知っているのですね。いやいや、やはりフリーランド外相の人柄でしょう。いいですね、仕事がテキパキできるだけぢゃなくて、人としての温かみがあって。
Jun 7, 2020
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世界の指導者はワンちゃん派orにゃんこ派？
先日、イギリスのボリス・ジョンソン首相がディリンとラリーと云うどっちも保護されたワンちゃんとにゃんこと首相官邸で同居しているとご案内しました。このように各国の指導者で生き物と同居している人は大勢います。たいていワンちゃん派かにゃんこ派に分かれていますね。その両方なのが台湾の蔡英文総統。大統領選挙中に農場主から送られた「阿才 (Ah Tsai）」と呼ばれているオスのにゃんこ、そして台風被害に遭った東部・花蓮県、小さな村の鉄道駅近くのぬかるんだ道で発見されて救い出された「蔡想想（英語名：クッキー）」と名付けられたメスのトラにゃんこ、ふたりのお母さんでもあります。マレーシアのナジブ・ラザク首相は純粋なにゃんこ派です。同居しているのは４匹のにゃんこです。ベネズエラの元大統領クリスティーナ・フェルナンデス・デ・キルチネルとベネズエラの故ウゴ・チャベス前大統領の兄弟から贈られた愛犬の「シモン（Simon）」。この方は脳にできた血腫を取り除く手術を受けてますね。トニー・ブレア元イギリス首相夫人であるシェリー・ブレアは弁護士資格を持っていて、王室顧問弁護士の一員として活動したこともあります。そのシェリー・ブレアの愛にゃんこの名前は「ハンフリー」。ロシアのプーチン大統領と云えばワンちゃん派でしょう。秋田県から贈呈された秋田犬の「ゆめ」と、もうひとりブルガリアから贈られた「バフィー」。他に「コニー」と云うワンちゃんもいるらしい。ドイツのメルケル首相との会談に乱入した画像が報道されてます。しかし、こんな画像も公開されてるから、ネコ科でもいいみたい。ロシアと云えば、大統領や首相を歴任したメドベージェフは純粋なにゃんこ派。２００９年に当時のオバマ大統領とミシェル夫人を出迎えたのは「ドロフェイ」と云うにゃんこ。元フランス大統領だった故フランソワ・ミッテランはワンちゃん派です。ワンちゃんの名前は「バルティーク」。フランスの現大統領エマニュエル・マクロンもワンちゃん派です。外国要人との会合中でも愛犬「ネモ」と触れあったりしてます。アメリカを見てみましょう。第４３代大統領だったジョージ・Ｗ・ブッシュ。この人の愛ワンの名前は「バーニー」。このブッシュのお父さん、４１代大統領だったジョージ・Ｈ・Ｗ・ブッシュの晩年は介助犬の「サリー」が頼りでした。２０１８年１１月３０日にジョージ・Ｈ・Ｗ・ブッシュが亡くなった時のサリーの姿には心打たれるものがあります。ビル・クリントンはワンにゃん派です。ワンちゃんの名前は「バディー」、にゃんこの名前は「ソックス」です。最後はオバマ元大統領。２０１４年のこと。ホワイトハウスの庭園で、新たにオバマ大統領一家の一員となり、報道陣にお披露目されたポルトガル・ウオーター・ドッグの「ボー」。そして、ホワイトハウス内で「ボー」と一緒に走るオバマ。
Jun 6, 2020
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運ぶ！
先日、中国や中央・東南アジアのチャリやバイク、トラックでのとんでもない運搬画像を載せましたが、あんなまがいものでなくても、チョット信じられない運搬画像があります。みんな自力で動けない巨大だったり、重かったり。それをトラックで運ぼうと云うものです。先ずは自力で動いてるけど、これってダイジョウブ？な画像から。よく重量に耐えられるものです。って云うか、普通こんなものが頭上を動いてたら、交通遮断するでしょう。新幹線を夜間利用して陸送するシーンはときどきニュースで流れてますね。巨大なものを運ぶトラック（？）ではＮＡＳＡのスペースシャトル運搬機が有名でした。これを陸送しようとしたのがロシア製のスペースシャトル「ブラン」。シュパイヤー技術博物館に運ぶため、夜間にトラック輸送したのです。スペースシャトルが運べるなら、飛行機なんてお手の物です。戦闘機だって運んぢゃいます。戦闘機運ぶなら、ヘリだって。なにも運ぶのはトラックだけぢゃないですよ～船だってガンバッてます。その船を運ぶトラックもありますなぁ。もっと巨大になるとトラック１台では歯が立ちません。４台の重機で力を合わせて。船のエンジンだけでも、こんだけ巨大なのもあります。家だって運こんぢゃいますよ～本来のプラント輸送などでも、こんなデカイ品（ブツ）もあります。サイドミラーもバックミラーも役に立ちませんなぁ。
Jun 5, 2020
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ラリーとディリン
もう随分前に茶と白のしま模様にゃんこ「ラリー」のことはお話ししました。英国はダウニング街１０番地にある英首相官邸にいるにゃんこラリーは、首相官邸ネズミ捕獲長です。元首相のデーヴィッド・キャメロン氏やテリーザ・メイ氏の在任中から「凶暴」と評判の高かったにゃんこです。狂暴のウワサを流したのは外務省所属のラリーよりずっと若いパーマストンなど他のにゃんこたち。なにしろ歴代首相より経歴の長い「セレブ」ですからね。もともとは英国最大級の動物愛護施設「バタシー・ドッグス・アンド・キャッツ・ホーム」に拾われた迷いにゃんこ。それをキャメロン元首相夫妻が子供のために引き取ったのです。ラリーのことが反響を呼んで、バタシー・ドッグズ・アンド・キャッツ・ホームでにゃんこを引き取る人が１５％も増加しました。キャメロン元首相は、２０１６年に行われた最後の首相への質問で「ラリーは公務員であり個人の財産ではない。だから、首相が代わった後もダウニング街から去らない」と説明してます。こうしてラリーはボリス・ジョンソン現首相になっても、変わらず首相官邸を牛耳ってるのです。ところがラリーにとって不穏な空気が昨年の夏ごろから漂い出しました。ジョンソン首相が、首相官邸でワンちゃんを飼うことを提案したのです。この時点では、まだ確固とした決定は下されていないとジョンソン首相は述べています。そうした話がでた２ヶ月後に、ジョンソン首相と彼の交際相手キャリーシモンズは、生後１５週間の保護犬を引き取ったことを明らかにしたのです。「ディリン」と名付けられた子は、パピーファーム（子犬工場）と呼ばれる劣悪な繁殖業者の元で生まれた子犬でした。ところが、この子はアンダーショット（受け口）があり、顎がずれていたため遺棄されそうになってたのを、動物愛護の慈善団体が保護したのです。生後１５週のジャックラッセルクロスの子犬は赤いキャリーに入れられ、人間の取り巻きに囲まれて官邸に到着しました。そして小さなあごも直してもらいました。もともとキャリー・シモンズは、動物保護活動の大きな支持者でした。そう云うこともあって、ディリンを見捨てておけなかったのでしょうね。ディリンは既に公の場にもデビューをはたしています。なんか、にゃんこのラリーに分が悪そうな雰囲気。しかし、ディリンとどのような関係を築いてるかは不明らしいです。
Jun 4, 2020
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ジャスト・ルーム・イナフ・アイランド
イギリスのコーンウォール半島から南西４５km に浮かぶシリー諸島に「ビショップ・ロック」と云う世界一小さな島がありました。岩の大きさは長さ４６m、幅１６m。ここには岩の上に立つ灯台がよく知られています。最初の鉄製の灯台は１８４７年に起工されましたが、完成を待たずして流失してしまいました。今の灯台は１８５８年に竣工し、同年９月に初めて点灯されました。当初、灯台を訪れた者はランプ階と灯台基部の２ヶ所に設置された巻き揚げ機を利用して降下し、離れて待機している連絡艇に向かいましたが、後に灯台のてっぺんにヘリコプターが離着陸できるヘリパッドが設置されました。灯台の内部は１０階建てで、螺旋階段を下りて２階に達し、ドアから外付けの金属のはしごを降りて大きな基部に降ります。さらに基部から、別の金属製のはしごを使って、水際に続く石段へ行くことができるようになっています。ヘリを使わないで、この灯台に行くには相変わらずアクロバティックな行動が求められるワケです。ところで、この日記の冒頭で「世界一小さな島がありました」と書きました。過去形と云うことは、これより小さな島が存在するってこと？そうなんです。世界一小さな居住島として新たにギネス認定された島がアメリカにあるのです。それが「ハブ島」。ここはアメリカとカナダの国境、オンタリオ湖の北東端からセントローレンス川にかけて広がるサウザンド諸島の１,８６４の島々のうちの１つです。島の面積は３１０平方メートル。世界一小さな人の住む島です。この島は、１９５０年代に居心地のいい隠れ家としてサイズランド家が購入しました。しかし、ここがサウザンド諸島の一部として認められるには、いくつかの条件を満たす必要があったのです。家の面積が３０.４８平方センチメートル以上あること、家は島の上にあること、少なくとも１本の木があることです。そのため彼らは木を植えました。そして家の外にはデッキチェアのみ。もちろん陸上との行き来は船でなくてはできません。その後、サイズランド家はこの島を「ジャスト・ルーム・イナフ・アイランド（Just Room Enough Island）」と名づけました。Just Enough Room Island - Alexandria Bay
Jun 3, 2020
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ニュージーランドのお国がら
世界の新型コロナウイルス感染対策で成功を収めた国は台湾の蔡英文総統を始め、女性がトップを務めている国ばかりだとよく云われますね。ニュージーランドも感染対策では２月３日の時点で中国からの入国禁止をかわきりに、３月１９日には自国民や永住権保有者以外は、全世界どの国からも入国を禁止としました。その決断の早いこと！その決定を下したのが女性のアーダーン首相ですね。アーダーン首相はニュージーランドが「鎖国状態」に入った翌日の３月２０日、官邸からテレビ・メッセージで国民に語りかけました。「厳しく、迅速に」措置を取ると同国の戦略を説明。しかし同時に同首相は終始笑顔で語りかけ、メッセージの最後には「どうか、強くいてください。思いやりをもってください。そしてみんなで一つになってＣＯＶＩＤ-１９に対抗しましょう」と国民に訴えました。ニュージーランドで首相が官邸からテレビで国民に呼びかけるのは、１９８２年以来初めてだったと云います。アーダーン首相が国民に語りかけるとき、はっきりと分かりやすいシンプルな言葉を使い、常に落ち着いて信頼感を保ちつつ、フレンドリーな伝え方をしてきたと云います。なんか記者会見でやたらだらだらと抽象的なことや、同じことを繰り返すし、まったく対処が遅いのに「スピード感を持って」と口ばかりの、どっかの首相と大違いですね。イギリスのインディペンデント紙はアーダーン首相のこうした手法を「危機時におけるコミュニケーションのお手本」と評価しています。そしてニュージーランドが感染拡大を封じ込めたのはご存じの通り。その立役者、アーダーン首相は、同国の首相として過去１００年で最も人気の高い首相となりました。アーダーン首相は、ニュージーランドで最年少の首相で、女性としては３人目となります。コロナ危機発生後、初めて行われた世論調査では、アーダーン首相率いる労働党の支持率は１４ポイント上昇し５６.５％となり、政党支持率としては過去最高となりました。アーダーン首相を好ましい首相とした回答の割合は全体の５９.５％で、リード・リサーチの調査史上最高の首相支持率を記録したのです。アーダーン首相は、ディスクジョッキー兼ＴＶ司会者のクラーク・ゲイフォードと事実婚関係にありますが、正式な結婚はしていません。２０１８年１月に妊娠を発表して、同年６月にニーブちゃんと云う女の子を出産。産後６週間は産休を取得し、その間はウインストン・ピータースが首相代行を務めました。世界で初めて首相在任中に産休を取得した政治家となったのです。そればかりかアーダーン首相は、２０１８年にＮ.Ｙ.で開かれた国連総会で演説を行ったのですが、その場に、生まれたばかりのニーブちゃんを同行させ、国連に乳幼児を連れてきた初のケースとなったのです。アーダーン首相が演説を行っている間、パートナーのクラーク・ゲイフォードがニュージーランドの「ファースト・ベイビー」を抱いていましたが、、ゲイフォードはニーブの世話のために同行しているとして、旅費を自費で参加してます。ゲイフォードはツイッターに入館証の写真を投稿し「ツイッターのみんながニーブの身分証明書が見たいと云うから、職員が手早く作ってくれた。きのう国連の会議室でニーブのおむつを換えていた時、日本代表団が入ってきた。あの人たちのびっくりした顔はなかった（笑）」。実はアーダーン首相はパドルズという名の猫を飼っていました。パドルズは栗色と白色の被毛を持った、多指症の猫です。アーダーン首相はまだ首相になる前、ニュージーランド動物虐待防止王立協会に参加していました。このときパドルズと出会い、救助猫としてアーダーン首相に飼われることになったのです。しかし、アーダーンが首相に就任した直後の１１月にオークランドで車にはねられパドルズは亡くなりました。首相府はファースト・キャットであるパドルズの死を発表し、アーダーンは自身のＦacebookに「ペットを失ったことのある全ての人なら、私たちの悲しみを理解できるでしょう」と哀悼の意を表し、ニュージーランド動物虐待防止王立協会への支援を懇請したのです。アーダーン首相は国連に赤ちゃんを出席させましたが、２０１７年の総選挙でニュージーランド労働党の代表としてニュージーランド議会に選出されたウィロー・ジーン・プライム議員は娘のヒーニちゃんを抱いて総選挙後に招集された国会の本会議場に登院。会議中、別室でお母さんが面倒みていましたが、ヒーニちゃんがお乳を欲しがると伝令がでてプライム議員は別室へ。そこで授乳させてたのです。それ以上にビックリなのが昨年８月のニュージーランド議会。議員が７月に生まれたばかりの赤ちゃんを連れて登院しました。赤ちゃんとともに議会に来たのは与党・労働党のタマティ・コフィー議員。この人、男性なんです。赤ちゃんは、タマティ・コフィー議員が男性パートナーのティム・スミスとの間に迎えた生後６週間の男の子。代理母の出産です。議会は燃料価格を巡り活発な議論が繰り広げられてる最中です。ところが赤ちゃんを代わりに抱っこすると申し出たの誰だと思います？なんと、この議会のトレバー・マラード議長です。議長が赤ちゃんにミルクあげながら議事運営！議長は「私が役に立てる時もある」とロイターにコメント。「通常、議長席は議長のみが座るのですが、きょうはＶＩＰが私と共に議長を務めました」と述べて、コフィー議員とパートナーに、新たな家族の誕生を祝うコメントを添えました。本会議場に同席した議員たちも、次々と祝福。マラード議長は３人の子どもの父親で、孫は６人いるそうです。ニュージーランドでは、１９８０年代に授乳室を本会議場のすぐ近くに作りました。１９９０年代には、保育施設も作られたそうです。この背景にはニュージーランドのおおらかさもあるでしょうが、女性も議員になったかぎり必要な能力を身につけ、仕事をちゃんとこなす土壌があるからでしょう。本当の意味の男女同権。どっかの国の法務大臣のように、能力がないのに男女共同参画と云う言葉に踊らされて法務大臣をひきうけ、検事長の賭けマージャン問題で答弁に窮し、退任を申し出たけど、野党追及の防波堤として必要なので遺留されて人身御供のようになったのとは大違い。世界経済フォーラムが世界各国の男女平等度を示すジェンダー・ギャップ指数で、昨年 日本は指数発表以降、過去最低の１２１位に落ち込んでます。調査対象１５３ヵ国中の１２１位です。
Jun 2, 2020
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シーコンスクエア
タイでも新型コロナウイルスの感染が落ち着いてきており、５月１７日にはショッピングモールと百貨店の営業再開を認めました。タイではこれまで３,０８１人が感染、５７人が死亡しています。私が新型コロナで封鎖される直前に帰国した前回のタイ行き（ホントウにヤバかった）のひとつ前、昨年の１２月にバンコクに行ったとき、「鉄道市場」と俗称のあるシーナカリンのナイトマーケットに行きました。とてつもなく巨大ナイトマーケットで、歩いているだけで疲れ果てた。このシーナカリンのナイトマーケットのスグ隣に、バンコク最大のショッピングモールがあります。「シーコンスクエア」総賃貸可能面積は１８０,００m²、総面積は５００,０００m²。３００を超える店舗が入っています。この大きさは、広大なシーナカリンのナイトマーケットでさえ小さくみえるほど。ここを建築中、現地の人たちは「バンコクにディズニーランドが出来る」と云うウワサを、口々に云ってましたが、出来たら大型ショッピングモールだったのです。私はシーナカリンのナイトマーケットに行ったとき、ナイトマーケットだけで疲れ果ててしまい、シーコンスクエアには立ち寄れませんでした。内部にはテスコ、ロビンソン、ユニクロ、映画館などが入っており、バンコクの他のショッピングモールと大差ないように見えますが、地下に行くと中古携帯や、海賊版ＤＶＤなども普通に売っていて、中心街のショッピグセンターより程度は低いのですね。衣類や雑貨などのブランド品はほぼパチモノしか置いてません。このシーコンスクエアのエレベーターが今、世界中で評判なんです。新型コロナウイルス感染予防のため、エレベーターの改修をおこなったのですね。先ずエレベーターの外側の押しボタンを見てください。通常のボタンは封鎖されてて、足元にペダルが設置されてます。左右のペダルで、上り、下りを選択して踏めばエレベーターが来る仕掛けです。ぢゃあエレベーターの中は？ソーシャルディスタンスの足型マークがあるのはもちろん、扉開閉から行き先階のボタンまで同じように足踏みペダルになってます。このショッピングモールを訪れた人々は、エレベーターの外と内部にペダルが設置してあるのを見て最初とまどいましたが、手を触れずにエレベーターを操作できるこの新方式は好評です。
Jun 1, 2020
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