2022年02月の記事
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アメリカ人の味覚
ニューヨークの中華街で食べた中華や、イタリア系移民の多い街で食べたパスタは美味しいと思いましたが、いわゆるアングロサクソンのやってるレストランは最高級には行ってないけど、そこそこのお値段のレストランで食べても、膝を叩くほどの感動は無かったですね。サンフで海鮮を食べましたが、あれは素材そのものが美味しくて、ただ焼くだけなので料理とも云えない。その典型がビバリーヒルズの高級イタリア料理店に行ったとき。そのお店の名物が「エンゼルヘアー」と云う「髪の毛のように細いパスタ」。食べられたモンちゃいましたね。こんな料理に高額の支払いってハラが立ちました。とにかく日本の例えばお蕎麦とか廻ってないお寿司とか、食べて感動ってのがアメリカではホントウに薄かった。以前にも述べましたが、ベトナムのホーチミン市を訪れたとき、アメリカ人の団体がマクドに大挙して押し寄せてるの見て、この人たちに美味は縁ないんだなぁと思いましたよ。ニューヨークのハーレムで誕生した料理に「チキン・アンド・ワッフル」と云うのがあります。フライドチキンとワッフルを組み合わせてるのですね。サミー・デイヴィスＪr やナット・キング・コールなんかも好物だったらしい。しかし、フライドチキンにワッフルって重くない？これがもっと南の地域になると、このチキン・アンド・ワッフルに温かいメープルシロップや蜂蜜をかけて食べるんですよ。ワッフルにメープルシロップは分かるけど、そこにフライドチキンも鎮座してはる。よ～分からん料理です。このチキン・アンド・ワッフルがメキシカンになると、メープルシロップの代わりに辛いサルサソース（サルサ・ロハ）をかけて食べるんですから、甘いか辛いかどっちか決めてぇ～（笑）前の画像で、チキン・アンド・ワッフルにベーコンまで乗ってましたが、アメリカ人と云うのはとにかくベーコン好きですなぁ。もちろん日本のように柔らかく焼いたのぢゃなくて、クリスピーなベーコン。上の画像でチーズてんこ盛りでしたが、だいたいアメリカ人はほかの人種と比べてもチーズを何でも乗せて食べる傾向があります。それも本場のスイスチーズぢゃなくて、安物のチーズ。そりゃあチーズをかけると美味しいですよ。だけどアメリカ人の使い方はハンパないんですね。チーズを使ったアメリカ料理にはこんなのがあります。先ずは「チーズクリスプ」、アリゾナ発祥の料理です。トルティーヤをパリッとした食感に揚げます。それにシュレッドチーズをトッピングしただけです。これがチーズフライになると、フライドポテトに溶けたチーズをトッピングしたもの。アメリカのファーストフード店の定番ですな。モッツァレラチーズスティックと云う安物のスナックも有名です。モッツァレラチーズにパン粉をまぶして揚げたものですね。伝統的にトマトソースの一種、マリナーラソースをかけて食します。とにかく云えることは、料理に美学のカケラもありませんなぁ。日本料理のように盛り付けに注意し、お皿も吟味してなんて、アメリカでは一流ホテルにいかないと見当たらない。料理はただお腹を膨らませりゃいいってものぢゃないでしょう。その典型が「紙皿」です。アメリカ人って、自宅でも普通に紙皿使う家庭が多いのですね。ただ単に後片付けが簡単だからって理由。欧州人から見てど～しても納得いかないのが紅茶の「ティーバッグ」です。紅茶の抽出は１回だけが原則なのに、アメリカ人はティーバッグをカップに入れたまま飲むのが多いんですね。これでは抽出回数もなにもあったモンぢゃない。言葉の使い方でも欧州人から見たらヘンなのがチラホラ。「ツナ・フィッシュ・サンドイッチ」。「ツナ」だから「魚」に決まっとる！にも関わらず「フィッシュ」と強調するのか？アメリカ人の丸ごとのピザのことを「ピザパイ」って呼ぶのも。「ピザ」は「ピザ」。「パイ」ではないと云うのが欧州人の云い分。これに対してアメリカ人は「パイというのは、丸くて切り分けできるもの」だから「ピザも同じ」。アメリカ人は「ジャム」のことを「ジェリー」とも呼びます。ジェリーって言葉は、日本で云うゼリーのことですよ～もっとも分からないのがアメリカ中西部の人は「ピザ」に「ドレッシング」かけるのが多いってこと。ドレッシングってのは、サラダにかけるモンやんか．．．
Feb 28, 2022
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バベルの塔
実現不可能な天にも届く塔を建設しようとして、崩れてしまった「バベルの塔」。バベルの塔は、旧約聖書の「創世記」中に登場したのが起源とされてます。今の大国の世界制覇をしようとする姿勢と同じですね。バベルの塔と云うと、オランダの画家ブリューゲルの描いた「バベルの塔」絵画が有名ですね。ブリューゲルの影響を強く受けたフランドルの画家ヨース・デ・モンペルの描いた「バベルの塔」は、ブリューゲルのより写実的ですが、これはモンペルが風景画家だからでしょう。アタナシウス・キルヒャーと云うドイツの学者がいました。伝染病がなんらかの微小生物によって引き起こされるこを発見し、予防法を提案した学者です。キルヒャーも「バベルの塔」を描いてて、こっちは広大な街の中にあります。１９世紀のフランスのイラストレーター"ポール・ギュスターヴ・ドレ"はアメリカのゴシック小説家ポーの「大鴉」のイラストを描いたことでも有名です。この人の描いた「バベルの塔」は、のっぺらぼうな渦巻状の塔で、なんか不気味です。どの絵も空想的で実現不可能な計画はしてはならないと云う警鐘が含まれてますが、この塔を壊したのは「神」であると聖書には載ってます。だとしたら、神さま、ちょっと心が狭すぎない？バカな人間が少々おバカさんをやらかしたところで、笑ってすませる広い心を示してよ（笑）「バベルの塔」はタロットカードにも描かれてます。しかも、カードで最も悪い札！「ＸＶＩ 塔」。そのカード番号は「１６」で、ひとつ前のカードは「１５ 悪魔」ですから不吉のオンパレードですな。ちなみに「ＸＶＩ 塔」カードのテーマは「破錠」で、神が人間の驕りに対して天罰を下してる図柄です。そう云えば２００６年にブラッド・ピット主演で公開された映画「バベル」がありましたなぁ。菊地凛子が米映画批評会議賞 新人女優賞を受賞したほか、アカデミー助演女優賞にノミネートされた作品です。旅行でモロッコを訪れた関係の冷めたアメリカ人夫婦リチャード（ブラッド・ピット）とスーザン。観光バスで移動中に妻のスーザンは現地の少年が放ったライフルの銃弾を受けて負傷。傷は深い。観光バスは近くの村へ身を寄せ、リチャードは必死に救助を要請するが、一向に助けは来ない。バスに残された他の観光客たちとも不和が広がっていくと云うストーリー。この作品で菊地凛子はろう者の女子高校生役をやってました。登場人物それぞれが思ってることをうまく表現できなくて、どんどん違った道に外れていく、そんな物語でした。五島勉のベストセラー「ノストラダムスの大予言」に見られるように、日本では「世も末」→「末世」の思想から「世紀末」と「世の終わり」が同義語になってますね。「世紀末」＝「荒廃した世界」、映画「マッドマックス」の世界ですな。「バベルの塔」の行く末はドカンと爆発する「世紀末」。ビッグ・バンそのものですな。人間の知識と力を超越したとこにある。どっちみち、後５０億年で太陽が膨張続けて地球は飲み込まれるのだから、ちっぽけな人間の存在は宇宙の歴史のゴミみたいなものってことですかね。だからプーチンも２０世紀の亡霊なんか引きずってウクライナにちょっかい出すの止めたら？フランス北東部の、ライン川左岸にある１９９９年に竣工したストラスブールの欧州議会のメインタワー「ルイーズ・ワイス」はブリューゲル絵画の未完成状態の「バベルの塔」を模したデザインなんです。なぜに「バベルの塔」を模したのかは知りません。そんな現代でなくても、「バベルの塔」を模した建物は昔から幾つも作られてます。旧約聖書「創世記」の「バベルの塔」の話が作られた元になったのが、メソポタミア文明の中でも最古の文化を築いたと言われるシュメール人（紀元前３,５００年頃～）が建設を始めた「エ・テメン・アン・キ」。しかしシュメール人はこれを完成することなく中断。それをカルデア人の王国である新バビロニア王国時代のナボポラッサル王が再建に着手し、子供の代になってやっと完成しました。紀元前８世紀前半のことです。今のイラクに紀元前２２世紀～紀元前２１世紀にかけてメソポタミアを支配したウル第三王朝と云うのがあります。初期青銅器時代（紀元前２１世紀）、ウル・ナンムにより、ウルの守護神である月神ナンナ、シンへ捧げる神殿として建築開始したのが「畏怖をもたらす基礎の家」と呼ばれる「エ・テメン・ニグル」です。紀元前２１世紀、シュルギ王の治世に竣工した階段ピラミッドで、長さ６４m 、幅４６m 、高さ３０m ありました。この建物は一度倒壊しましたが、新バビロニア帝国最後の王ナボニドゥスにより紀元前６世紀に再建されてます。しかし、古代遺跡で最も「バベルの塔」に近いのはイラクのサーマッラー大モスクに付随している螺旋式の「マルウィーヤ・ミナレット」でしょう。マルウィーヤ・ミナレットは８４９年～８５２年にかけて建築されました。これを建築したのは中東地域を支配したイスラム帝国 アッバース朝第８代カリフ（最高権威者）のムウタスィムです。どっちにしても、日本とは縁のない宗教がらみの塔。と思いしや、バブル期の東京に「バベルの塔」を作ろうと云う構想があったのですね。「東京バベルタワー」。「バベルの塔」のように、天まで達する高さへの願いから命名されたハイパービルディングです。「東京バベルタワー」は大手建設会社やデベロッパーが中心に立案して、早稲田大学理工学部建築学科の尾島俊雄 研究室が考案したプロジェクトです。時代は１９８０年代～１９９０年代前半。まさに日本のバブル景気、真っ盛りの時期だったのですね。そのプロジェクトの壮大さは、現在でもチョット考えられないものでした。現在、世界一の高層ビルはドバイの「ブルジュ・ハリファ」ですね。高さは８２８m 。日本一高い山は富士山。高さは？３,７７６.１２m 。それでは「東京バベルタワー」は？なんと１０,０００m ！富士山の３倍弱です。敷地は山手線の内側全部。その広大な敷地に１棟だけの建物を作って、３,０００万人を全て入居できるマンションにしようと云う大胆と云うか、奇想天外なもの。建設費は３,０００兆円を見込んでいました。今でも日本のＧＤＰ（国内総生産）はおよそ５４６兆円です。それが、いくらバブル期でも３,０００兆円もかけてビルを建設しようと云うのは常軌を逸してますね。ビルそのものの用途は地下の駐車場やエネルギープラントに始まり、その上に住宅・商業複合施設、その上はホテルとオフィス、さらに上に行政やレジャー施設があり、その上には工業や実験施設、そして頂上は太陽エネルギーコレクターと宇宙開発センターと云うものです。このプロジェクトの狙いは、広大な敷地にビルひとつで全ての機能を集約することにより、関東平野の莫大な土地が解放されるってこと。しかし、天文学的な予算もそうですが、あまりに建設デメリットが多すぎて現実的でありません。・あまりに巨大建物のため、半永久的に補修し続ける必要があり、予算の捻出に苦労する。・建設予定地の多くの人や建物が強制退去を余儀なくされ、完全に退去し更地にするまでの時間と費用が莫大になる。・高さが１,０００m 以上にもなると、テロなどの標的にされやすいし、その前にトラブルで飛行機の衝突する危険性が高くなり、近辺の空域を飛行禁止にする必要がある。・地震など災害で崩壊した場合、数千万人単位の膨大な死者が出る。・上層部の階の窓が割れると外の－５０℃の気温や突風を受ける。・上層階にはジェット機並みの気密性や保温性が必要となり、そこに居住空間を作る意味がない。と、云うワケでこの話は立ち消えになりました。「バベルの塔」みたいに建設途中で崩壊ぢゃなくてヨカッタ。
Feb 27, 2022
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カルチョ・フィオレンティノ
サッカーの試合で審判からレッドカードをもらうと一発退場ですね。イエローカード２枚でレッドカードですが、それ以外にも殴る、蹴る、噛んだりつばを吐くのも即レッドカード。侮辱的や差別的、下品な発言や身振りをした場合もレッドカードですね。これは国際サッカー評議会によって定められてる規則です。サッカー強豪国のひとつ、イタリアでサッカーの名前は「カルチョ（calcio）」。カルチョの語源は１６世紀にイタリアで行われてたフットボール（サッカー）の一種を指します。フィレンツェのサンタ・クローチェ広場がカルチョの競技場所で、正式名称は「フィレンツェのカルチョゲーム（giuoco del calcio fiorentino）」。カルチョは現在のサッカーと異なり、１チーム２７名。競技場のサイドにある狭いスリットの中にボールを入れたら得点で、これもサッカーのゴールと全く違います。主審が１人の他に、線審が６人とフィールドマスター１人いて、試合時間は５０分間。元々、カルチョは裕福な貴族の遊びだったらしく、バチカンでは、クレメンス７世やレオ１１世、ウルバヌス８世と云った教皇でさえもカルチョをプレーしたらしい。このカルチョ、２００年あまり行われていなかったのですが、１９３０年に復興されました。サンタ・クローチェ広場で毎年６月第３週に３試合が行われるそうです。４チームがまず最初の２試合で対戦し、勝者がフィレンツェの守護聖人である聖ジョヴァンニの日（６月２４日）に行われる決勝に進みます。それでは、実際に行われてるカルチョの画像をご覧いただきましょうか。え～これがサッカー！？プロレスどころか、これではケンカでんがな。Ｗ杯で噛み付いたウルグアイのスアレスよりひどい。これ、カルチョではＯＫなんです。ヘッドバット、パンチ、肘うち、首締めは許されているのです。禁止されてるのは不意打ちや頭部への蹴りだけ。でも、こんな試合ぢゃエスカレートして禁止ワザも出てきそう。ボールを蹴るのではなく抱えて走ってるから、サッカーと云うよりラグビーに近いですね。カルチョの試合の動画がＹouＴube に掲載されてます。５分近くあるので、ご覧になる方は適当に端折って．．．Calcio Storico Fiorentino, il video della finale Bianchi-Rossiだいたい試合会場からして砂場でんがな。ゴールキーパーは４人。フルバックは３人で、ハーフバックが５人。残り１５人は全員フォワードで、やる気満々のフォーメーションなんですな。いやはや、とんでもないスポーツ（？）があるものです。これをバチカンの教皇までやったって云うから驚きですね。
Feb 26, 2022
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雪と雨と
天気予報によると、少しずつ暖かくなるそうですが、豪雪地帯にお住まいの方はまだまだタイヘンですねぇ。私が北海道に赴任してたときも、国道２３０号上の羊蹄山を一望できる中山峠は５月ごろまで雪が残ってると云う話でしたが、１月に帰任したので実態を確認できませんでした。アメリカでもニューヨークを中心に今年は大寒波が来襲して危険だと報じてましたが、その後ど～なったのでしょう。雪の厄介なのは、積もるだけぢゃなくて、それが凍るってことと、雪解けどき。昔、仕事で金沢行ってたときは雪解け水が冠水して、車が盛大に水しぶきをあげるので往生したものです。雪をかきわけて走行する列車と云えばラッセル車ですが、ラッセル車でも太刀打ちできないとなると回転式の羽根を取り付けたロータリー車になります。昔のロータリー車は大型のブロワーが前面に露出してたので、かなり危険な車両ですね。ラッセル車にもさまざまなタイプがあるようですが、カナダ国内最大の鉄道会社カナディアン・ナショナル鉄道（ＣＮ）のラッセル車は質実剛健そのもの。ＣＮはカナダ唯一の大陸横断鉄道で、大西洋に面したノバスコシア州から、太平洋に面したブリティッシュコロンビア州まで。また、五大湖からアメリカ中央部をミシシッピ川に沿って南下し、メキシコ湾にまで達しているので、まさに豪雪地帯から暖かい処までさまざまな環境に応じなくてはならない。そんなで、ラッセル車も単純明快、だけど超強力なのを揃えているのですね。まぁ、次の動画でその力強さをご覧になってください、CN Rail Plowどっちにしても、豪雪地帯は除雪にかかる人力も費用もハンパないですよね。しかも、きょう取り除いたから、それで終わりぢゃないし。雨はど～でしょう。少なくとも、雪みたいに重くはないし、川に流れたらそれで終わりってのは日本の話。以前、私が住んでたバンコクでも、スコール後は道路の水かさが５０cm くらいＵＰがアタリマエ。バンコクのモノレール駅に登るエスカレーターは地上からかならず４～５段 階段を登ってからエスカレーターと云うのもそのためです。インドもバンコクご同様、雨がすごそうですね。インドのムンバイ．．．熱帯ですな。３月ごろの最高気温が４０℃くらい。雨季のピークは７月です。このムンバイで駅に入ってくる列車を撮影した動画があります。これぞムンバイ！ご覧になったら一目瞭然（笑）Mumbai Rains special Water Ride 2017 | Mumbai
Feb 25, 2022
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「Ｑ」と「Ｗ」と「Ｘ」と
私は若い頃、つごう７年間バンコクで住んでて、タイ語の日常会話もそれなりに話せますが、ぢゃあ読み書きは？と問われると、からきしダメです。あんなインド系の表音文字で書いた言葉、ちょっとやそっとでは習得できませんよ。たまに在タイ期間が短くても、ちゃんと読み書きできる日本人を見ると尊敬しますが、何十年もタイに住んでて、それでも一言も話せない日本人もいて、語学と云うのはつくづく音楽と一緒やなぁと思ってしまいます。頭の善し悪しぢゃないのですよね、オンチはどこまで行ってもちゃんと歌えないのと同じです。アラビア文字も読み書きが難解なもののひとつです。あんな右から左に横書きし、文字と文字を漢字の草書やラテン文字の筆記体のように続け書きにする文字、そうそう読み書きできる外国人はいないでしょう。そんなアラビア文字を使ってる国のひとつにトルコがあります。この国の文字はオスマン帝国時代のオスマン語を原点にしてます。しかし、オスマン語はアラビア語やペルシア語からの語彙借用が非常に多く、使われていたアラビア文字はトルコ語の発音とかみ合わなかったため、表記に適してなかったのですね。不便不便と思いながら、トルコの人々はただ漠然とオスマン語を使い続けたのです。そのためトルコで生まれた子供は他国の子に比べて、文字を読めるようになるまで時間がかかりました。その問題を打開したのは１９２３年のトルコ共和国建国のときです。初代大統領だったムスタファ・ケマル・アタテュルク。イスラム教との政教分離などトルコ近代化に尽力した功労者です。この大統領は１９２８年、トルコ語をアラビア文字表記からラテン文字、つまりアルファベット表記に改めたのです。つまり日本語をアルファベットでローマ字にするのと同じ。ラテン文字表記によって、トルコ語は西洋人にも分かりやすい言語に生まれ変わりました。アタテュルク大統領は「数世紀の間、囚われ人であったトルコ語は、今その鎖から解き放たれた」と宣言しています。これによって、トルコが先進諸国と協調できる手助けになることを狙ったのですね。また、古語からの語彙の復活や新造語によって、オスマン語でのアラビア語、ペルシア語からの借用語を置き換えるなどの改革も行いました。これによって現代トルコ語が確立したのです。文字が変更されたので、国中に掲げられていた無数の標識を新しい文字に対応させねばならないという厄介な仕事が待っていました。住所案内、お店、バス停や駅など、ありとあらゆる標識を新しい文字に書き換えるのです。新聞や刊行物、公的文書も教科書も例外はありません。街角には新しい文字を教えるための入門書であふれました。１６歳～４０歳までの全市民は新文字の習得が義務付けられ、そのための教室が開講されたのです。イスタンブールだけでも２０万人の男女が読み書き教室を受講。大統領自身が、新しい文字を伝道するため自ら地方行脚に出かけたほどです。そうして、わずか数週間のうちに、人口１,４００万人を擁する国全体の文字を変えてしまったのですね。これが、どれほどの偉業だったのか。私たち日本人が漢字とカタカナと平仮名で生活してるのに、ある日突然、現代中国語の「簡体字」にすると政府が決定したら．．．このとき、ラテン文字にあって、トルコ語にとりいれられるとき削除された３文字があります。「Ｑ」と「Ｗ」と「Ｘ」です。この３文字はトルコ語には冗長なんですね。それで「Ｑ」と「Ｗ」と「Ｘ」は、それぞれ「Ｋ」と「Ｖ」と「ＫＳ」で代用されることになりました。例えば「タクシー（ｔａxｉ）」は「ｔａｋｓｉ」と云うように。そして、トルコ語の発音のニュアンスを表現するために、いくつか付加記号が加えられました。「Ｑ」と「Ｗ」と「Ｘ」は、ただ省略されただけで留まりませんでした。公共の場での使用が違法化されたのです。２００７年にトルコ南東部のある都市の市長が、新年を祝うグリーティングカードに「Ｈappy Ｎowruz（ノウルーズ/クルド人の祭日）」と記してしまったため、「Ｗ」を使用した罪で罰金を科されました。例外は外来語を記すときだけです。例えば印刷機器メーカー「ゼロックス（Ｘerox）」などを書く場合です。
Feb 24, 2022
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映画「タイタニック」
映画「タイタニック」と云えば、ご存知の通りレオナルド・ディカプリオの出世作。まだ若かったですね～ディカプリオ。相手役の女優は何んだったけな？そうそうケイト・ウィンスレットでした。この映画のイチバンの見どころは、ふたりがデッキの尖端で佇むシーン。実際に映画をご覧にならなかった人でも、先刻ご承知の有名なシーンですね。ぢゃあ、こっちは？たまたまＹouＴube で見つけたパロディ動画。実は．．．ディカプリオの相手は黒猫のリジーだったのです（笑）ちなみに動画のオチでディカプリオが自分の描いた絵をケイトに見せるシーンは、映画でディカプリオは画家のタマゴ、ケイトは当時無名だったピカソやモネの才能を見抜く慧眼の持ち主と云う設定で、ディカプリオの画力にお墨付きをあたえてたと云うことのパロディ。この部分がイチバン笑えるシーンなんですね。Titanic with a Catこの動画に出演してるリジーってにゃんこはとても有名で、「タイタニック」以外にも「インディージョーンズ」とか「ホームアローン」「マトリックス」のパロディなんかにも出演してます。そのレパートリーにパパゴリラ！さんの喜びそうな「パルプ・フィクション」があるので、オマケでど～ぞ。Pulp Fiction with a Cat
Feb 23, 2022
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侵攻中止！
振り上げた拳の落としどこが見つからなくて、プーチンが引くに引けない状況に陥ったのは、自分で自分を窮地に追い込んだとも云えます。だからこそ、追い詰められて攻撃に出る恐れが大きいのですね。実際にウクライナに侵攻すれば、西側はロシア産天然ガスを完全にオフリミットするでしょうし、それ以上の経済制裁は火を見るより明らか。天然ガスに限らず、現在、ロシアからの輸出のうち、欧州連合（ＥＵ）向けは２７％も占めてます。中国のシェアはその半分ほどです。ロシアから中国への天然ガスパイプライン「シベリアの力」は、２０２５年に完成しても、欧州に送られてる量の１／５しか運べません。この事態にイチバン手を叩いて喜んでるのは習近平ですね。・メンツをかけた北京オリンピック終了までロシアのウクライナ侵攻を遅らせた。・今、台湾に侵攻をかけても、アメリカはウクライナ問題があるので両面対処は困難。習近平にとって、理想的な展開ができる土台ができたワケです。そうならないことを祈るばかりです。唯一の希望は今まで中国とウクライナは非常に良い関係にあったこと。中国にとってウクライナは大切な輸出国であるばかりでなく、今の中国のミサイルと造船技術はウクライナ人の技術者に負うとこが非常に大きかったのです。ソ連時代、ウクライナは兵器産業大国でした。だから習近平も、全面的にプーチンのウクライナ侵攻を支持できない。はたして、この状況の中で習近平の台湾侵攻は有るのか無いのか？もし台湾が習近平の手に落ちると、中国の海洋進出の足がかりができるし、そうなると尖閣諸島なんて赤子の手をひねるようなものです。ウクライナ情勢が日本に大きく関わりがある所以ですね。過去にも、中国は本格的な台湾侵攻を画策した時期がありました。１９５８年の「第２次台湾海峡危機」です。当時の毛沢東は、台湾が支配する大陸寄りの離島、「金門島」と「馬祖列島」に対して大規模な砲撃をしたのです。この目的はアメリカの台湾養護が大陸に近い金門島と馬祖列島まで及ぶかどうかを試すためです。結果的にアメリカは台湾周辺海域に多数の空母を集結させて中国に軍事的威圧を加えました。そのため中国は砲撃を停止するに至ったのです。それが今でも金門島と馬祖列島が台湾の実効支配下にあることになったのです。しかし、離島への砲撃がアメリカの全面核報復を招くとは考えられないので、毛沢東はアメリカの抑止戦略の穴を突いたと云えます。実態は、このとき台湾問題が泥沼化した場合を想定して、アメリカは本気で「核」の使用を検討していたのです。なぜなら、例え限定的でも核兵器の使用に踏み切らねば、更なる紛争のエスカレーションを阻止できないと考えたからなんです。この第２次台湾海峡危機では、中国側にも侵攻を中止せざるを得ない事情が発生しました。理由は「寄生虫」です。金門島、馬祖列島砲撃と平行して、中国は３万７,０００人のエリート兵に水泳の訓練をほどこしていました。ところが、この訓練のため運河で泳いでた兵士の４割近くが寄生虫に感染し、住血吸虫症になってしまったのです。それが台湾侵攻を中止せざるを得なくなったもうひとつの理由なんです。
Feb 22, 2022
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デヴィッド・シーモアの写真とか
デヴィッド・シーモアと云うアメリカの写真家がいました。元々はポーランド人ですが、後にアメリカの市民権を得て、第２次大戦中はアメリカ軍に写真家として従軍してます。第２次中東戦争中の１９５６年、スエズ運河付近を取材中にエジプト兵に狙撃され４４年の生涯を閉じましたそのデヴィッド・シーモアが撮った２枚の写真を掲載します。１枚目は１９４８年にポーランドの首都ワルシャワにある情緒障害児のための施設で撮影されたものです。少女の名前はテレツカ。テレツカは、第２次大戦中、ナチの強制収容所に収容されていたのです。それが開放された後も、当時の恐怖がいまだに表情とその絵に表われているのです。次は１９４８年にオーストリアのウィーンで撮影された写真。戦災孤児です。この子たちには１日１回の食事が提供されますが、ユニセフが費用の半分を負担し、オーストリア政府が残りの半分を負担してます。１９４８年は昭和２３年。第２次大戦が終わったのが１９４５年です。第２次大戦は１９３９年～１９４５年までの６年余りにわたって行われました。勝利者は誰？アメリカ、それともロシア？今や、どちらの国も旧日の勢いはとっくに衰えてます。あの絶対的な権力を誇った始皇帝も死ぬと同時に反乱がおこり、２代目の趙高は３代目の密命を受けた刺客に殺害され、その３代目は項羽に殺害されてます。ことさらさように絶対権力なんてほんの１００年も維持できれば御の字なのに、今は習近平が２代目 毛沢東になろうとしてるし、ウクライナも騒がしいし、人間の業と云うのはどれだけ歴史が示しても直らない。そして、いつもイチバン弱い子供にとばっちりが来るのです。たった１枚の写真から訴えかけるものがあまりに大きいと心が痛いですね。次の１枚は新聞画像から。これはアメリカの写真家がアメリカ国内で撮った１枚ですが、写真家の名前は公表されてません。ときは１９４８年。先のデヴィッド・シーモアの写真と同時期です。現在の北朝鮮（朝鮮民主主義人民共和国）が成立して、金日成が初代首相に就任した年です。新聞画像ではよく判別できませんが、「４children for sale」の文字が読み取れます。これは２４歳の主婦 ルシール・チャリフーが、夫が失業してアパートから出て行かなくてはならなくなって、４人の子どもたちを売りに出した画像なんです。そして、この画像が撮られたとき、ルシール・チャリフーは５人目の子供を妊娠してました。そして．．．子供たちは全員購入者が決まりました。長女のラナ・チャリフー（６歳）の売却先は全くつかめませんでした。彼女の兄弟が後年、ようやく売却先を知ったとき、ラナは１９９８年にガンで死去した後だったのです。次女のレイ（５歳）と弟のミルトン（４歳）はふたり揃ってゾエトマン家に売却されました。売却後、レイの名前はビバリーに、ミルトンの名前はケネスに変更されたそうです。しかし、新しい家族との生活は悲惨を極めました。なぜなら、彼らの新しい父親はふたりを奴隷として扱い、肉体的、精神的な形で多くの虐待を受けたそうです。いちばん下のスーエレン（２歳）もまた長い間、売却先の情報がつかめなかったひとりです。ようやくレイとミルトンがインターネットで探し当てたとき、ありがたいことにスーエレンはまだ生きていたそうです。ここまでが新聞紙面に掲載されてた記事と後日談です。しかし、この家族にはまだ痛ましいヒストリーがあったのです。４人の子供たちが売り出された写真が掲載されたとき、母親ルシール・チャリフーは５人目の子供をお腹に宿してたと述べましたね。生まれてきた子は男の子で、デビットと名付けられました。しかし、このデビットもまた他の４人の兄弟と同様に、誕生後に売却されてしまったのです。デビッドは法的な養子縁組プロセスを経て、ハリーとルエラ・マクダニエル夫妻に引き取られました。このデビッドだけが、５人の兄弟のなかで、唯一幸せな人生を送ることができたのです。子供を売った母親ルシール・チャリフーは、子供を手放した後、夫と別れ、後に再婚しました。そして新しい夫との間にさらに４人の子供、正確には４人の娘を生んだのです。子供たちが成人して再会したとき、彼らは母親を訪ねました。しかし、実母は再会を喜ぶでもなく、一片の愛情も感じられなかったと云います。日本でも明治時代からの「からゆきさん」から始まって、第２次大戦直後は未成年者が前借金で事実上売買されました。目的は作男や農業手伝いに従事させるためです。１９５０年に特殊飲食街が各地で作られ始めると売春婦として送り出されるケースが５５％にもなりました。身売り元の多くは東北地方、受け入れ地は東京や埼玉などです。
Feb 21, 2022
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ボイラー爆発！
蒸気機関車と云うのは、石炭なんかの燃料を燃やして、高温の燃焼ガスを作る火室と、火室で発生した燃焼ガスで水を沸騰させ、高温高圧の蒸気を作るボイラーで構成されてますね。そのボイラーと云うのは爆発しないんだろうか？爆発はしないらしい。蒸気機関車に限らず、ボイラーには「安全弁」が必ず備わっていて、規定の気圧以上になると蒸気を外に放出して、圧力を一定にしているのです。ただボイラーの「カラ炊き」は爆発はしないものの、火室が変形して使えなくなるので、火室の天井に「溶け栓」が３ヶ所取り付けられているそうな。万一、脱線してボイラーが破損しても、ボイラー内の水が火室の火を消火するので安全なんですな。と、云うのは近代になってからの話し。世界初の蒸気機関車は１８０２年、イギリスの機械技術者リチャード・トレビシックがマーサー・ティドヴィルのペナダレン製鉄所で作った高圧蒸気機関を台車に載せたものです。そして実用的な蒸気機関車を制作したのは有名なスチーブンソンの「ブリュヘル号」ですね。こちらは１８１４年の話し。単純に考えたら、蒸気機関車のボイラーってストーブにヤカンを乗せてるようなものと考えがちですが、実際は火室で作られた高温の燃焼ガスは、煙管と呼ばれる数多くの細い管に導かれます。煙管の本数や管のサイズは機関車によって差異がありますが、だいたい本数は５０本～２００本。管の直径は５０mm 前後です。この煙管の周囲は水で満たされており、燃焼ガスが通過する際の熱伝導を受けて蒸気が発生する。これが所謂ボイラーですね。ボイラーの圧力は国によってまちまちで、なおかつボイラーを作る材料の改良によっても圧力が変わってきます。日本のは保守を楽にするため低圧ボイラーを採用したドイツ式にならってるので、世界的に見ても低圧ボイラーが主体です。ボイラー圧力の特に高かったのはアメリカですね。特に第２次大戦以降は、かなり強力な圧力で使ってたようです。ど～やらボイラーの爆発は初期の蒸気機関車では度々おこってたらしい。１９世紀～２０世紀初頭にかけて、ヨーロッパやアメリカで爆発が発生してます。原因は水処理が不十分で、プレートのスケーリングや過熱、低水位、安全弁の詰まり、さらには炉の爆発などさまざまですが、最も多いのは単純な錆によるボイラーの劣化で、爆発原因全体の大半がコレです。それでは実際に爆発した蒸気機関車をご覧いただきましょうか。どの爆発も煙管がグニャリと折れ曲がり、爆発のすさまじさを物語ってます。機関車型ボイラーは牽引自動車、可動式エンジン、採鉱や伐採用のスキッドエンジン、製材所や工場用の定置エンジンにも使われています。こうした事故の経験から設計や保全整備が劇的に改善されて爆発事故はかなり減りました。政府や業界によって定期点検が義務づけられたからですね。しかし現代を生きる私たちは１９世紀の蒸気機関車なんて目ぢゃない危険なボイラーを稼働させてますね。実験用原子炉事故に関する調査では「加熱によって引き起こされた膨張により、水が原子炉容器頭に向かって加速され、水撃が発生！水が１６０フィート（約４９m ）で水頭に衝突したとき原子炉容器頭に約１０,０００ポンド/平方インチ (６９,０００kPa ) の圧力が発生しました。これは秒速５０m の速さです。このウォーターハンマーは、制御棒、シールドプラグ、および原子炉容器全体を上方に押し上げました。そして上部制御棒駆動装置全体が原子炉建屋の天井に衝突したのです」
Feb 20, 2022
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国際スパイ博物館
なにやら胡散臭い名称の博物館。これはワシントンＤ.Ｃ.にある世界最大規模のスパイ関係の所蔵品を有する私営の博物館です。建物の中には、 旧約聖書の時代から始まり、ローマ帝国、イギリス帝国、アメリカ独立戦争、南北戦争、第１次大戦、第２次大戦、東西冷戦、現代に至るスパイの実態を理解できるように展示してます。ニューヨークにも同じ博物館が開館したと云いますから、アメリカ人はスパイ好き？もともとは、アメリカ共産党の支部が置かれていた建物の中に開設されたそうですが、最近になって建物が全面改装され規模も大きくなったようです。アメリカの博物館にしては珍しく有料で、シニアが１７＄かかります。各国諜報機関の秘密兵器の展示が多いのですが、００７ジェームズ・ボンド映画の撮影に使われた車とか武器なんかも展示してて、どっちか云うとお子さま向けの展示ですね。で、ここからが今日の本題なんですが、この国際スパイ博物館にサメが泳いでる水槽が展示されてるのです。なぜにスパイ博物館でサメ？ひょっとして１９６５年にショーン・コネリーがジェームズ・ボンドを演じた「００７／サンダーボール作戦」のイメージ？この水槽を見学してるグレゴリー・ハインツマンと云う男性の動画がＳＮＳでタイヘンな評判になったのですね。この動画は６３０万回以上も再生されてるので、ご覧になった方も多いでしょう。水槽の上には「水槽に触るのは自己責任で」と注意書きがあります。Man Scared by 'Shark' in Washington DC Museumなかなかのリアクションでしょう（笑）この展示は有名なドッキリで、誰かが水槽のガラスに触れるたびに偽のサメが猛烈にアタックしてガラスを割ってる映像を映し出しているのですね。まぁしかし、ハインツマンほど見事なリアクションをした人はいないです。
Feb 19, 2022
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遅延証明書とか
よく日本ではアタリマエのことが、海外の人から見たらビックリって記事がネットに掲載されてますね。５分でも遅れたら大問題の日本の電車。そこで発行される遅延証明書こそ日本独特でしょう。なんせ海外の列車なんて時間通りに来ないのが普通だから。と、思ってたら、イギリスやフランス、スペイン、アメリカの鉄道会社でも遅延証明書を発行するとこがあるそうな。ただ、こうした会社が発行するのは、電車接続の遅れ、機材トラブルなど鉄道会社が原因だったり、天候や人身事故などのケースに限られる場合が多いらしい。まぁ、遅延証明を発行してくれても、会社なんかに遅れたことには違いないんだけど、なんか免罪符になりますね。下の画像は海外のある空港の荷物引取りターンテーブル（Baggage claim）です。ありきたりの画像ですね。では、日本のは？羽田の例を示すと．．．荷物が整然と並べられてて、しかも取りやすいように荷物の取っ手が全部同じ方向向いてます。これって日本人として大いに自慢できますよ～出発のとき、空港で整備士が手を振ってお見送りしてくれるのも、海外では見たことないですね。冬場になると、うちの近所に鴨が飛来するのですが、ずっと前、中国人がその鴨を捕まえようとしてたらしい。目撃した人が注意してこと無きを得ましたが、放おっておいたらその鴨は中国人のお腹に。そしたら、島根の津和野を訪れた海外の人がビックリしたとの談話が。私も津和野は旅行したことあるので、ははぁ～ん、アレのことだなとピンときました。道の側溝に錦鯉が泳いでるのですね。津和野でなくても、日本にはこんなとこがいっぱい有りますね。まさか、中国人観光客の餌食になってないやろなぁ。公衆トイレの個室の壁にベビー席があるのも、日本の特徴として海外でよく紹介されてます。海外でも設備備品としては販売されてるようですが、これまた海外に行って私は見たことありません。トイレと云えば、高速道路のサービスエリアなんかに設置されてる案内板。空き状況が一目瞭然。しかもドアの上には使用中かどうかもランプで表示って、こんな、まぁ東南アジアなんかでは絶対見ることは無いですね。しかし、お腹下してるとき、全部使用中ランプだと焦りますなぁ（笑）しかし、極めつけはコレですね。街でときどき見かけるアンケートボード。これのシールの貼り方が、日本人だけ独特だと海外で評判なんです。それがコレ！台湾で見かけた「どこから来ましたか？ ご協力をお願いします」と書かれたアンケートボード。日本人はどこに行っても、やっぱ日本人なんですね。
Feb 18, 2022
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反マスク同盟
欧米人と云うのは、こんだけコロナが蔓延してもマスク着用に執拗に反対する人が多いですね。アメリカの大学ループ調査によると、マスク着用率が高い地域は感染率が低いと明快に結果が出ているのに、それでもなを着用しない。フランスでは今はマスク着用義務が撤廃されましたね。連日、数十万人の新規感染者がでてるフランスなのに。これはマスク着用義務化は法的に深刻な疑問があると裁判所が効力停止を決めたことによります。まぁ、個人主義者が多いフランス人ですから、政府に強要されること自体が耐え難いのでしょうね。対する日本人はと云うとご存知の通り。これはコロナ蔓延よりずっと以前からの傾向のようで、２０世紀前半、日本の植民地だった朝鮮半島の京城（ソウル）では「マスクを着けている人＝日本人」と見られていたそうな。面白い格言があります。「欧米人は目元を隠すサングラスに抵抗がなく、日本人は口元を覆うマスクに抵抗がない」人の感情を読み取るとき、欧米人は「口元」に、日本人は「目元」に重きを置くためです。どっちにしてもマスク着用やワクチン接種はコロナ対策に有効と治験がでてるから私たちは実行してるのに、合理主義者の欧米人が感情的にこれらのものを否定する人がいることが不思議です。アメリカ人のマスク忌避の感情もなかなかのものですね。なんせアメリカ人はコロナ爆発前まで、健康な人が身を守るのにマスクは効果がない、逆にマスクを着けてると、よほど重病と思われがち。うっかり知らずに日本人のアメリカ駐在員が風邪でもひいて、マスク着用で出社したら、すわ伝染病かと誤解されるのがアメリカ社会でした。今を去ること１０４年前の１９１８年（大正７年）、日本にも深刻な被害をもたらしたスペイン風邪がサンフランシスコを襲いました。スペイン風邪なんて名前に騙されてはいけません。１９１８年～１９２０年にかけて、全世界で大流行した「Ｈ１Ｎ１亜型インフルエンザ」の通称がスペイン風邪です。アメリカ疾病予防管理センター（ＣＤＣ）によるインフルエンザ・パンデミック重度指数で最上位のカテゴリー５に分類され、全世界の死者数は１億人を超えたと云われてます。人類史上最も死者を出したパンデミックのひとつなんです。サンフの市長ジェームズ・ロルフはスペイン風邪感染拡大防止のため、外出時は必ずマスクを着用すべしと云うお触れをだしました。マスクなしで公共の場に出かけた者には、５＄の罰金が科せられましたが、それでも数百人がこれに従わず刑務所送りになりました。当時、地元紙の「サンフランシスコ・クロニクル紙」に地元赤十字社社長ジョン・Ａ・ブリットンの談話が載ってます。「当初はマスクをバカにしていました」「こんなことを強制されたくない、自由でいたいと思っていました」「でも、すぐにこれが他人の生死を分ける問題であることを痛感することになりました」と。サンフのスペイン風邪ピークは１９１８年１１月に去りました。最悪の時期を乗り切って、ロルフ市長がマスク着用条例解除を宣言したとき、人々はさまざまなマスク、フェイスカバーを投げ捨てて歓声をあげたのです。翌、１９１９年１月、この地に再び悪い知らせがもたらされました。スペイン風邪の第２波が町を襲ったのです。市長は再びマスク着用条例を発令しました。ところが、もうあんな息苦しいものをつけるのはうんざりだと云う市民が立ち上がり「反マスク同盟」が誕生してしまったのです。反マスク同盟のトップは１９１１年にサンフランシスコ初の女性有権者になった弁護士エマ・ハリントン。同盟の発足式には２,０００人が参加しました。彼らの主張は今と変わってません。「個人の自由の侵害」「民主精神の侮辱」として、法による強制に反対。個人でマスクをするのは個人の勝手であり、それもまた自由だが、しないことも自由と云うもの。しかし、サンフランシスコ衛生局のアーサー・Ｈ・バレントは「これは公衆衛生の問題で、マスクの好き嫌いに関係ないのは明らかです。ですから、私たちは、マスクに反対するどんな扇動者も気にしません」と怯みませんでした。この反マスク同盟は、１月中ずっと集会を続けましたが、実のある成果はでませんでした。参加者の目指すとこが一枚岩でなかったのです。ある者はマスク着用令を無効にする嘆願書を作ろうとし、ある者はただ衛生局のハスラーをクビにしろと要求しました。その間、マスクの効果のせいか、急増していた感染者の数が横ばいになってきました。衛生局が昨年に引き続き、２度目のマスク着用令を出す前は、感染者５１０人、死者５０人だったものが、１月２６日では感染者１２人、死者４人に減ったのです。反マスク同盟のメンバーたちは、ハリントンを下ろして新しいトップにすげ替えましたが、一貫性のない混乱状態はおさまりません。ついには集会場所を提供していたウィリアム・スコットがすべての照明を切って、終止符を打つ結果になったのです。２月１日、衛生局は２度目で最後になったマスク着用条例を解除しました。
Feb 17, 2022
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モンサントオディール修道院のナゾ
フランスの北東部に位置し、山や川に囲まれた美しい景観を持つアルザス地方。アルザスと云えば白ワインが有名ですが、赤ワインのルージュ・ドットロットが有名な土地があります。オットロット村。そのオットロットにあるのが「モンサントオディール修道院」です。モンサントオディール修道院は、アルザスのフランク公アダルリッヒの娘で、最初の女子修道院長でもあった聖オディールによって６９０年に設立されました。何度か火事で荒廃した修道院は、教皇レオ９世によって１０５０年に再建され現在に至ってます。このモンサントオディール修道院で２０００年８月～２００２年５月までの間に、修道院図書館の古代の書籍１,０００冊以上が消えてなくなると云う不可解な事件が発生しました。修道院自体の門戸だけでなく、図書館の出入り口まで厳重に施錠しても次々と消えて無くなるのです。警察が介入して、監視カメラを設置しました。そして意外な事実を発見するのです。スタニスラス・ゴッセと云う本の収集家がいました。彼は偶然にモンサントオディール修道院図書館に通ずる秘密の入り口を示す古地図を見つけたのです。その入り口は修道院の僧侶でさえ、今では誰ひとり知らない入り口でした。グーテンベルクの印刷機が発明されるずっと前に、敬虔なカトリックの僧侶によって丹念にコピーされ、複製された１００年前の写本。収集家のゴッセにとっては宝の山です。結局、捕まって没収されましたけどね（笑）それは修道院の廊下に設置されたクローゼットに仕掛けがありました。クローゼットの扉を開いて、こんどはクローゼット全体を押すと秘密の扉が開くのです。この通路を経由してゴッセは本棚の後ろに隠された秘密の部屋へとたどり着き、そこから偽装された本棚の扉を開けて図書館に出入りしてたのですね。通路クローゼットの壁側の板をたたくと、後ろに空きスペースがあるの分かるらしいです。でも、それまで誰もそんなこと考えなかったので、見つからなかったのですね。
Feb 16, 2022
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スーパーカー
スーパーカーが日本で大流行したのはいつ頃だったでしょう。記録では１９７６年～１９７８年頃となってます。火付け役は池沢さとしの漫画「サーキットの狼」です。「少年ジャンプ」の看板マンガでしたね。主人公の愛車はなぜかイギリスのスポーツカー"ロータス・ヨーロッパ"。ポルシェやフェラーリ、ランボルギーニなど代表的なスーパーカーを差し置いてロータス・ヨーロッパです。１９８０年代末にバブル突入で、スーパーカーは車好き、カーマニアが所有するものを通り越して、金持ちの単なるステータスになり下がりましたね。街中でポルシェ、フェラーリなんかを見るのは日常茶飯事。知り合いもランボルギーニ カウンタックをスゴイ爆音轟かせて乗ってました。ただ車高が低いので、地下駐車場の出入り口で必ず腹擦るのですね（笑）こう云うスーパーカーの弱点は２つ。１つ目はとにかく車高が低すぎる。信号待ちで隣にトラックでも来ようものなら、威圧感ハンパないでしょう。２つ目はもっと深刻ですね。燃費が悪すぎる。レギュラーで走るスーパーカーなんて知りません。そのうち世界中が電気自動車一辺倒になって、ガソリンスタンドでもガソリンを売らず給電一辺倒になってしまったら、スーパーカーはど～するんでしょう？ＥＶのスポーツカーも開発されてるけど、スーパーカーに限らずスポーツカーの醍醐味はエンジンですからねぇ。そのうち電気自動車に淘汰されて、「なつかしのガソリンエンジン スーパーカー」なんてタイトルで「ＤeＡＧＯＳＴＩＮＩ（デアゴスティーニ)」あたりから模型付き雑誌が刊行されそう。さて、ここでご紹介するのは１９４９年にフランスの自動車メーカーから発売されたスーパーカー「ドライエ・タイプ１７５ｓロードスター」。「イギリスのマリリン・モンロー」と称された女優ダイアナ・ドースの愛車で有名なこの車、ダイアナ・ドース所有車を競売にかけたところ約５億２千万円の値で落札されたそうです。なんとも云えない脚線美ぢゃなかった、曲線美ですね～（笑）ドライエは１８９４年（明治２７年）にフランスで創業した自動車メーカーで、もともとはトラックが主力のメーカーでした。高級車分野に進出したのは１９３０年代に入ってからです。先に述べましたようにドライエは一時期こそモータースポーツに参戦したりしてましたが、これも退き第１次大戦後までトラック生産を主力にした地味なメーカーでした。他に早くから消防車や大型農業機械の製作もおこなっていました。１９３２年（昭和７年）になってドライエの経営陣は高級車、レーシングカーの分野に本格参入することに舵を切ります。そして作り上げられた自動車のエンジンはなんとトラック用のエンジンを積んでたのです。しかし、ドライエのトラックエンジンは高級車のエンジンとして用いても問題のない充分なスムースさを兼ね備えた高品質な製品でした。このエンジンは、それから１９５０年代まで乗用車・トラック兼用エンジンとして第一線で用いられ続けたのです。そして１９３５年～戦後まで長く生産された６気筒車「１３５」を発表して、いちやくドライエの名前を世間に知らしめます。それはアメリカ車にはない絢爛豪華な曲面流線型ボディが特徴だったのです。１９３０年代中期以降のヨーロッパ・グランプリでは、ヒトラーの意向でナチス・ドイツ政府の強力な支援を受けたアウトウニオンとメルセデスが圧倒的な強さを発揮していました。この恐るべき強敵に対抗して気を吐いてたのが、フランスではブガッティとドライエだったのです。ル・マン２４時間耐久レースでは、ドライエ１３５の排気量拡大・強化版のドライエ１３５Ｍ、ドライエ１３５ＭＳが活躍しました。そして下の画像は１９３９年の曲線が美しいドライエ１６５。戦後には１３５の製造を再開し乗用車分野に復帰したドライエ。さらに排気量を４.５リッターに増強した１７５も販売しました。しかし戦後の社会では、高級車市場を支えてきた王侯貴族や富豪たちが大戦の影響で多くが没落していたのです。一般市民がドライエのような超高級車を買えるハズもなく、ドライエの乗用車生産は年々低迷しました。そしてドライエ最後のニューモデルは、軍用として１９５１年に開発されたジープ・タイプの四輪駆動車で、これを最後にドライエ ブランドは自動車業界から消滅してしまったのです。
Feb 15, 2022
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ホランドトンネル
またまた昔の映画ですが、１９９６年にシルヴェスター・スタローンが主演したパニック映画「デイライト」をご覧になられたでしょうか？トンネル火災を扱った作品で、舞台になったのはＮ.Ｙ.のマンハッタンとニュージャージー州ジャージーシティ市を結ぶ「ホランドトンネル」です。撮影に際しては、交通量の激しい実物のホランドトンネルを使うワケにはいかないので、撮影のために別にトンネルを建造して撮影が行われました。ホランドトンネルはハドソン川の下に建設された最初の自動車トンネルです。１９２０年に工事が着工され、１９２７年に開通しました。トンネルの名前は、工事中の１９２４年に殉職した主任エンジニアのクリフォード・ホランドの名に因んでいます。ご存知のようにマンハッタンは「人種のるつぼ」と呼ばれるくらい非常に多くの人種が混在する「島」で、ニューヨーク市全体で約８００万人いるうちの、マンハッタン島だけで約１６０万人が暮らしていると云われます。いきおい家賃はとんでもなく高く、そして欧米人が暮らすには決定的に狭いときてます。なのでマンハッタンで仕事する大多数の人は、お隣のニュージャージー州に家を構えて、車で毎日通勤してるのですね。と、云うワケでマンハッタンとニュージャージーを結ぶホランドトンネルの交通量はハンパないのです。ちなみにマンハッタン島内の対面通行は一部の比較的大きな通りに限られてるだけで、基本的に一方通行です。また赤信号時の右折は禁止されてます。とにかく狭いので、駐車違反の取締りは特別厳しいですよ。しかも、マンハッタンのタクシードライバーは呆れるくらい道を知らないし、ナビを積んでるタクシーも少ない。だから行き先告げて、こっちは寝てしまうなんてできません。常に正しい道走ってるか監視しないといけないし、そのために乗客が先ず道を知ってる必要があります。まぁ、島内の移動だったら近距離は徒歩、遠ければ地下鉄が無難です。さて、映画「デイライト」のお話しに戻しましょうか。映画のストーリーはホランドトンネルで、危険な産業廃棄物を満載したトラックに暴走車が激突して、トンネル内が一瞬にして炎に包まれると云うものです。で、たまたまトンネルに居合わせた元緊急医療班隊長だったスタローンが獅子奮迅の働きで、生き残った人々を救出すると云うお馴染みのパニックストーリーですね。この映画のストーリー、実は１９４９年、ホランドトンネルで実際におこった事故を元に作られました。ニュージャージー側の南トンネルに入った二硫化炭素５５ガロンドラム缶８０本を積んだ化学トラックで火災が発生しました。当時、二硫化炭素をトンネルに運ぶことは禁じられていたのですが、運転手は分からないだろうとタカをくくってたのですね。入り口から約０.５４マイル（約８７０m ）走行したとき、ドラム缶を結束してたロープが外れ、ドラム缶が道路に散乱してしまったのです。やがてドラム缶はトンネルの内壁にぶつかり、ヒビが入って、そこから出火しました。この事故でトンネルは甚大な被害を受け、ニュージャージー側の電力ケーブル、照明、６００フィートの壁と天井のタイルの交換が必要となったのです。ホランドトンネルには新鮮な空気を取り入れ、排気を吸い出す、当時 革新的な２ダクトシステムが開発されて設計に組み入れられてます。空気は、４つの換気ビルに配置された４２基の送風ファンと４２基の排気ファンによって入れ替えられます。合計８４のファンのうち５６基のファンだけが一度に作動し、２８基は緊急時に稼働します。このシステムによって、約９０秒以内にトンネル内の空気を完全に入れ替えることができるのです。ホランドトンネルは１９２４年、約５,４００万ドルの費用を費やして開通しました。当時の大統領は共和党のカルビン・クーリッジです。ちなみにクーリッジは前任のハーディング元大統領が遊説先のサンフランシスコで急死して、大統領に就任がきまったとき、彼の家には電気も電話も通じてなかったのです。クーリッジは大統領死去の知らせを伝言人から口頭で受け、後日、灯油ランプの灯りの中、大統領就任宣誓を行いました。そのクーリッジ大統領は、１９１５年にパナマ運河開通時に使用されたのと同じ鍵を使用して正式にトンネルを開通しました。開通初日に５２,０００台の車両がトンネルを通過したと云います。ここで珍しい画像をご披露しましょう。車道の右端、なにやらひとり乗りの奇妙な乗り物に警官が乗車してますね。これは１９６９年の画像です。なにしろ監視員通路を走行するので、ひとりで乗っててもかなり手狭そうです。ちゃんと下に線路が見えてます。車と云うより電車なんですが、これは警察が速度違反監視用にホランドトンネルに設置していたものです。現在はありません。ホランドトンネルは１９９３年に国定歴史建造物に指定されました。
Feb 14, 2022
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ルンバ？
ルンバと云えばご存知、お掃除ロボット。ルンバを製造・販売してる「iＲobot」はマサチューセッツ州ベッドフォードに本社があるお掃除ロボット専門の会社ですね。この手の製品は機能改良が盛んで、もうこれが決め手！と買ったら、明日には新製品がでてくる。「床に物が多いと掃除できない（アタリマエ）」とか「騒音レベルの掃除音がする」とか云われてますが、もともと欧米の掃除機は普通のだって騒音ヒドイのが多い。吸引力重視だし、日本のように家屋が狭くないから音が気にならないのでしょう。それよりバッテリーのもちが問題ですね。同様の日本製品も含めて、だいたいバッテリーは頻繁に使うと２年で交換必要とか。だからいくら安くても、ワケわからん中国製品なんか買ったら、会社が行方不明になってたりして後で痛い目見ることに。このバッテリーと騒音問題でうちはまだお掃除ロボット買うのためらってます。ルンバの製造元 iＲobotはもともと軍事用ロボットのパックボット(PackBot)を製造してた会社です。それはそれとしてiＲobotのロゴって「ｉ」と「Ｒ」を合体させて、一見「Ｒobot」に見えるのは心憎いですね。ところで１９５９年に撮られたこちらの写真に写ってるものは？繰り返しますが、１９５９年です。昭和３４年。現上皇と美智子上皇后がご成婚された年です。そんな時代にお掃除ロボット！？1959 год - Робот пылесос / Robot vacuum cleanerこの時代ですから、ＡＩが搭載されてるハズもなく、ただグルグル回ってるだけですが、間違いなくお掃除ロボットです。世界で初めて市販された家庭用ロボット掃除機は２００１年の「ＥＣＬ-ＴＲ１トリロバイト（スウェーデンのエレクトロラックス製）」で、国内では東芝が販売元でした。トリロバイトの国内販売価格は２９万円と高額ですが、この時代にしてバッテリの充電がなくなると、自動的に充電台まで戻って充電し、充電完了後には再び掃除を開始する仕組みが組み込まれてました。動画のお掃除ロボットはアメリカのワールプール製で、ど～やらデモンストレーション用で市販はされなかったようです。ところで、さっきの動画のタイトル「 год - Робот пылесос」、ロシア語表示でしたよね。なんでロシアが？実は、ワールプール製のこのお掃除ロボット「Ｒobo-Ｖac」の展示してたのロシアだったのです。１９５９年と云うのは米ソ冷戦がひと息ついたとき。フルシチョフ首相がソ連の指導者として初めてアメリカを公式訪問。アイゼンハワー大統領と一時的に友好（的）関係を築き、同年にアメリカでソ連の展示会が開催された年です。で、この年モスクワワのソコルニキ公園で開催されたのが「アメリカ博覧会」。この展示会にはＩＢＭ、シアーズ、コダックなど当時のアメリカ尖端企業がこぞって参加しました。その中のひとつがワールプールで、ワールプールは「未来の奇跡の台所」と題して、尖端のホームキッチンを展示したのですね。当時のソ連の厨房はと云うと、まだ薪ストーブの時代です。ワールプールはそうとう意識してこの展示会に望んだようです。カラーＴＶが据え付けられてたり、ボタンを押すとレシピを勝手に選択する機器や、食品ストックの在庫確認から食品を自動選択したり、自動調理まで今の時代だって最先端のような。背景には資本主義と共産主義のどちらが女性にとって良いのか？これはアメリカ資本主義とソ連共産主義の主張の場でもあったのです。この展示会からたった３年後の１９６２年にはキューバ革命がおこり、キューバ危機で米ソ間の緊張が高まって、すわ核戦争かと云う事態に陥りました。
Feb 13, 2022
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ながらスマホにご注意を
きのうジェンダーフリーについて触れましたが、その中で欧米の公衆トイレには男性、女性にかかわりなく同じトイレを使えるとこが増えてきたと述べました。だいたい女性がトイレを使う時、気になる音を流水音で消す「音姫」がついてるのは日本だけ。と云うより音姫ボタン自体が温水洗浄便座にしかついてないから、温水洗浄便座を設置してない海外のトイレではそんな思想そのものが無いでしょう。だとしたら、盛大に音を響かせながら異性がトイレ使ってる部屋で用足しする？男の私の方がイヤですねぇ。ジェンダーに関わりなく誰もが同じトイレを使えるのは、とりわけスウェーデンが多いらしい。世界経済フォーラムが毎年出している「ジェンダーギャップ指数」で、スウェーデンはアイスランド、ノルウェー、フィンランドにつぎ世界４位です。ちなみに日本は１２１位。スウェーデン教育では、男女についての固定観念（ジェンダー・ステレオタイプ）は禁止されて久しいと聞きます。スウェーデンのある家具屋では男女別どころか、子供の身長にあわせたトイレドアが設置してるとこまであります。お子さんでは大人用トイレのドアはけっこう重いし、だいたいドアの取っ手に手が届かない場合もあるからでしょうね。「ながらスマホ」に対する対策もスウェーデンならでは。日本でもチャリ運転中のながらスマホは道交法違反だし、相手にケガを負わせた場合は重過失傷害罪に問われることもありますね。歩行中のながらスマホ（歩きスマホ）も事故がおこってるし、周囲の人にけがを負わせてしまったり、だいいち他の歩行者に迷惑千万。とは云っても、歩行者のながらスマホは後を絶たず、むしろ見慣れた光景。それは日本のみならず、海外でもご同様で、どこでもながらスマホ状態。歩行者のながらスマホでイチバン危ないのが、スマホに夢中になって信号が赤でも気づかず渡ってしまうこと。これって運転者にはタマンないんですよね～歩行者に過失があっても結局前方不注意とられるし、もし死なせてしまったらと思うと．．．で、スウェーデンがとった行動がコレ。「スマホに夢中な歩行者が通ることを警告する道路標識」ストックホルムにある道路標識は運転者向けに、スマホに夢中になっている歩行者に遭遇する可能性があることを警告することにしたのです。つまり、いくら歩行者にダメと云っても聞く耳もたずなんだから、衝突したときに責任を問われる運転者自身に注意喚起したと云うことなんですな。なんか主客転倒してるように思えますが、実質的にはこれしかないと云うことなんでしょうね。
Feb 12, 2022
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ジェンダーフリー
最近よく耳にするジェンダーフリーの「ジェンダー」は「性別」のことですね。しかし、単に性別と云っても、単純に生物学的な雌雄の別から、医学や心理学で云う「性の自己意識（性同一性）であったり、社会科学で云う「男らしさ」や「女らしさ」と云ったものなど捉え方によって身体的特徴にとどまらない。それで最近はジェンダー対する一般通念にとらわれず、自分の生き方を自分で決定出来るようにしようという思想が盛んですね。ジェンダーフリーは、固定的な性別による役割分担にとらわれず、男女が平等に、自らの能力を生かして自由に行動、生活できることと定義されてます。ジェンダーフリーの本来目的は「社会的なジェンダー」からの離脱の自由を認めるはずでしたが、「ジェンダー」そのものが悪であり、無くす必要があると誤解されてしまってるのが日本。ジェンダーそれ自体は良いものでも悪いものでも無く、あくまで個人の見解にもとづくものなのに、それが極端に走ってしまって「思想の押し付け」が平然と行われているのが日本なんですね。まいどのことですけどね。改めて云いますが、ジェンダーフリーとは「性差を否定すること」ではなくて、性別による固定された社会的な役割を柔軟にしていく思想です。性別そのものを否定するのは「ジェンダーレス」です。そもそも「ジェンダーフリー」と云う言葉そのものが英語にありません。英語で相当するのは「Gender-blind」。こっちは冒頭に述べたジェンダーフリーの思想そのものですが、日本で云うところのジェンダーフリーは女性の高学歴化が進むにつれ、「男性並の権利や生活」を求める女性が増えてきました。しかし実社会では、男性と同等には扱われないことに気づき、男女の区別を廃止してしまうことに解決の道を見出した人が増えてきたと云うことですね。つまりジェンダーそのものが悪であり、無くす必要があると云う方向に向いてしまったのです。最近はトラック運転手のように男社会の象徴のようなところまで、それも若い女性が進出するようになってきました。その背景には昔のように運転手が出到着地で荷物の上げ下ろしをしなくても、別の専門の係がいるとこが増えてきたのもあります。つまり運転手は腕力に自信がなくても、運転技術さえ優れていて早く到着できればＯＫになってきたからですね。それでも会社の事業規模によっては、まだ運転手が荷揚げ、荷降ろしをしなければならないとこも多い。そんなとこで女性運転手は？心配ご無用！運転してきたのが若い女性だと、他の男性運転手たちが群がって荷物の受け渡しをしてくれます。まるで先を争うように（笑）この辺は女性運転手も心得たもので、自分の魅力をうまく利用してるワケですから、そうすると日本的なジェンダーフリーでは全くないのでは？
Feb 11, 2022
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エリザベス女王
現在のイギリス国王はもちろんエリザベス女王ですね。１９２６年（大正１５年 昭和元年）生まれですから、もう御年９６歳になられます。エリザベス女王の父はジョージ６世、母はエリザベス・ボーズ＝ライアンで、エリザベス女王の「エリザベス」はここからきています。「エリザベス」はフランス語で「イザベラ」、ドイツ語で「エリザベート」に相当します。もともとはギリシャ語の「Elisavet」に由来し、旧約聖書の登場人物でアロンの妻にあたるエリシェバから来ているのですね。ヘブライ語でエリシェバは「わが神はわが誓い」「わが神はわが支え」と云うイミです。現在のエリザベス女王はエリザベス２世ですから、エリザベス１世と直接、血の繋がりはあるのでしょうか？まったくありません。なぜなら、エリザベス１世は生涯結婚せず、通称ザ・ヴァージン・クイーン（処女女王）と呼ばれてたからです。エリザベス１世が在位したのは日本では室町幕府のころから慶長８年の、徳川家康が正式に征夷大将軍になった時までです。彼女の統治した時代は、とくにエリザベス朝と呼ばれ、スペインの無敵艦隊に勝利するなど、イングランドの黄金期と云われています。実は、エリザベス１世は王位を継承するまで、投獄されてた時期があるんですね。エリザベス１世のひとつ前がメアリー１世です。別名「血まみれのメアリー」。彼女は敬虔なカトリック教徒で、それが逆に転じてプロテスタントを迫害、女性や子供を含む約３００人ものプロテスタントを処刑したのです。トマト風味のカクテル「ブラッディメアリー」と云うのがありますね。あのカクテルは真っ赤なトマトジュースを血のように見立てて、メアリー１世の別名からつけられたカクテル名なんです。同時にメアリー１世は異母妹エリザベスにプロテスタントの反乱を計画したと嫌疑をかけて１年近くも投獄してしまったのです。しかし、１５５８年にメアリー１世が崩御すると、代わってエリザベスが王位を継承することになります。さて、そのエリザベス１世なんですが、彼女の関心は帝国を拡大することと、もうひとつ有ったのです。それは「錬金術」！そう「賢者の石」という物質を使えば、金属を金に変えられると信じて、賢者の石をつくり出すために血道を上げた錬金術師の錬金術です。賢者の石には鉱物の元素も、金属の元素も、霊的な元素も入り込んでいるので、あらゆる生物の病気を治し、健康を維持する万能薬で、不老不死の薬でもあったのですね。彼女は錬金術の研究者グループに参加したいと考えていたのですが、公務が多忙すぎてそれどころではありません。そこで、コルネリウス・ド・ラノイという彼女専属の錬金術師を雇ったのです。コルネリウスが賢者の石を見事発見すれば、彼女もまたそこから恩恵を受けることができると考えたのですね。なぜ彼女は錬金術なんかに興味津々だったのでしょう？不老不死を手に入れたいがため？もし、手に入れてたら．．．今の時代はエリザベス２世ではなく、エリザベス１世がずっと引き続きイギリスの女王ってことですかね。
Feb 10, 2022
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スウェーデンのイッテルビー村
ど～も私は学生のころから化学と云うものがチンプンカンプンで、化学の授業では恐怖心を覚えたほどです。かと云って数学や物理はど～かと云うと、これもダメ。要するに勉強全てがニガテで、まぁ得意だったのは体育くらい（笑）化学で元素なんて出てきた日にはもうお手上げですな。みなさんはど～ですか？ただ、いろんな元素には現代の電子部品になくてはならないものも多いそうです。「イットリウム」と云う元素があります。ＬＥＤや液晶などに使われる赤色のリンを作り出すための素材として、また、レーザーを始め 超伝導体や医療器具と云った分野にも使われてるそうです。フィンランドの化学者で鉱物学者でもあるヨハン・ガドリンによって１７８９年に発見されました。液晶に使う緑色のリンは「テルビウム」と云う元素が使われてます。テルビウムは、他にも半導体や、ソナー装置などにも使われてるそうです。１８４３年にスイス人化学者カール・グスタフ・モサンデルが発見しました。レーザーや光増幅器などに使われている「エルビウム」と云う元素は浸透性が低く、皮膚科や歯科などのレーザーに応用されてるらしい。歯の根元や皮膚の最下層を傷めず、表面のみの治療を行うのに最適なんだそうです。エルビウムもモサンデルが１８４３年に発見しました。「イッテルビウム」と云うステンレスを生成するときに使用する不純物があります。しかし、最も興味深いのはイッテルビウムが原子時計に使えることです。イッテルビウム時計は２／１００京分の誤差なく正確な時を刻みます。これは現在使用されているセシウム時計よりも正確なんですな。この元素は１８７８年にスイス人化学者ジャン・マリニャックが発見してます。持ち運びできるＸ線装置や固体レーザーの放射線源として使用されてるのが「ツリウム」で、１８７９年にスウェーデン化学者ペール・テオドール・クレーベが発見しました。希少で高価なこともあり、あまり利用されていませんが、胆石の除去などにも使われてるＹＡＧレーザーの添加物として利われるのが「ホルミウム」。１８７９年にスイス人化学者マーク・ドラフォンテーヌとジャック・ルイ・ソレらの研究チーム、そしてペール・テオドール・クレーベが別々に発見してます。中性子吸収断面積が非常に大きいので、原子炉の制御材料などに使われてるのが「ガドリニウム」です。スイスの化学者ジャン・マリニャックによって１８８０年に発見されてます。さて、何やらワケ分からん元素の話を長々と述べてきたのは、こう云うことなんです。上にあげた元素全部ひっくるめて、たったひとつ場所から発見されたと云うことです。スウェーデンの陸軍中尉で、アマチュアの地質学者で化学者でもあったカール・アクセル・アレニウスがスウェーデンのスウェーデン群島、ヴァクスホルム近郊にある「イッテルビー村」の鉱山で奇妙な重量のある黒い鉱石を発見したのがことの始まりです。アレニウスは見つけて名もない未知の鉱石を「イッテルバイト」と名付けました。彼は当時発見されて間もなかった「タングステン」を発見できる可能性をイッテルバイトに感じ、分析に回しました。そして２年後にオーボ大学の化学者ガドリンがイッテルバイトから新種の元素「イットリウム」を発見したと云う次第です。それから次々とイッテルバイトから新種の元素が発見され続けましたが、最終で１０個の元素を見つけるのに化学者は１００年近い年月を費やしています。イッテルバイトが発見されたイッテルビー村の現在は居住者は居るので廃村にはなってないらしいですが、もう詳しい人口調査は久しく行われてないほど寒村です。発見された１０の元素のうち、イットリウム、エルビウム、テルビウム、イッテルビウムは村の名前が由来となって名付けられました。オランダに本拠を置き、世界１４ヵ国に拠点を持つ半導体製造装置を開発・製造する多国籍企業「ＡＳＭインターナショナル」が旧イッテルビー鉱山の入り口に銘板を設置しています。イッテルビー村の採石場でもう採掘はおこなわれていません。ただ化学史に線香花火のように浮かび、専門職以外の人は誰も忘れてしまったのですね。
Feb 9, 2022
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マンティコアとライオン
インド出身のマンティコアと云う生き物がいます。この生き物が西洋で最初に記録されたのは古く、紀元前５世紀の古代ギリシアの医師で歴史家のクテシアスが著した「インド誌」に記載されてるのが最も古い文献になります。古代ギリシアの哲学者アリストテレスの「動物誌」にも記載されていて、ヨーロッパではかなり有名らしい。１２世紀～１３世紀のヨーロッパで盛んに作られた動物寓意集にもマンティコラはしばしば登場し、恐るべき速さで人間に襲いかかって食い殺すとされていました。そのマンティコアの姿は？中世の絵画に盛んに描かれています。それが、これだす（笑）なんですかぁ？これは！マンティコアは毛色が赤っぽくて、人間の顔とライオンの胴を持ち、シッポに特徴があります。シッポはサソリのシッポによく似た形で、そこに毒針があって刺したり、あるいは矢のように飛び散る２４本の棘があったりします。キリスト教では悪魔を象徴するものらしい。以下に中世に描かれたマンティコアの姿を列挙します。なんとも珍妙ですね。なかには帽子かぶってるのまでいるし。どのマンティコアにも共通してるのは、身体がライオンってこと。インドライオンの仲間は１０世紀頃までヨーロッパの辺境コーカサス地方にもいたと考えられていますが、アリストテレスは紀元前３００年にはもう彼らが貴重な動物だとしています。パレスチナに由来するライオンも中世にはヨーロッパから姿を消しました。なので中世のヨーロッパ人はライオンを実際に見たことないのですね。知らなかったのですが、ワンちゃんだとばかり思ってた日本の狛犬をはじめ、沖縄のシーサーもインドでライオンをモデルにした「石獅子」が中国経由で伝わったものなんですね。仏教では建物の守護者とされてたので入り口に鎮座してるワケです。ライオンは権力の象徴でもあり、恐怖の象徴でもありました。最初にご紹介したマンティコア以外にも、古代エジプトのスフィンクスも身体がライオンですね。紀元前４,０００年から４,２００にわたり中東で支配的な宗教として栄えたメソポタミア神話にも、雌ライオンの頭を持つ魔の女神ラマシュトゥが描かれています。先程、中世のヨーロッパではライオンを見ることができませんでしたと述べました。それでも芸術家はライオンを描こうとしたのですね。それで実際に見た人や、見てなくても他人から聞き伝えられた話に想像力というエッセンスを加えてライオンを描いたのです。それが以下にご紹介する絵ですが、そこにマンティコアのイメージが重複して、なんとも奇妙キテレツなモンのオンパレード。なかなかのモンでしょう？（笑）なかには、ライオンを見たこと無いのにいい線いってる作品も。しかし、下の画像のはいけませんなぁ。まったく別の生きモン（？）でんがな。
Feb 8, 2022
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盲導犬
非常に古い映画ですが、今だにアカデミー賞史上最多受賞作品の１つで１９５９年に製作された「ベン・ハー」。チャールトン・ヘストンが元裕福なユダヤ貴族ベン・ハー役で主演してましたね。ときはイエスが馬小屋で誕生してから２６年経ったころ。元は親友で、今は宿敵となったローマ軍司令官メッサラとベン・ハーは巨大な戦車競技場で対決してついに勝利します。瀕死の重傷を負ったメッサラから「実は、ベン・ハーの母親と妹がまだ生きている」と告げられます。母と妹は不治の病におかされ「死の谷」で生活していると。ベン・ハーが死の谷に行くと、そこに母と妹が。しかし、ふたりはベン・ハーの姿を見ると逃げるように身を隠す。ふたりはハンセン病に冒されてたのです。今でこそハンセン病に対する知識も豊富になり、治療法も確立されてますが、つい１９８１年にＷＨＯが多剤併用療法（ＭＤＴ）がハンセン病の最善の治療法として勧告するまで、死の病として恐れ、忌み嫌われていました。映画「ベン・ハー」では、イエスが磔にされ、流した血が大地を流れていくとともに、母と妹の病気はウソのように快癒して、ベン・ハーは神の奇跡を知ると云うとこで終焉となります。昭和の時代でさえ長い間、ハンセン病患者は忌み嫌らわれ、離島に隔離などされてました。だったら中世ヨーロッパなんてなおさらのことです。彼らは社会的に排除されて、物乞いとして人生を送らざるをえなかったのですね。ここに１４世紀なかばに描かれた、ハンセン病にかかった人物の絵があります。この絵はオックスフォード大学に保存されているものですが、ハンセン病患者は１匹の犬を連れています。その犬は「お椀」を咥えているのですね。この犬はハンセン病にかかって物乞いになった飼い主のために、代わって「施し」を集めてまわってるのです。ハンセン病だけでなく、盲人もまた物乞いをして生活するしかありませんでした。１３世紀末ごろ、南フランスで作成されたグレゴリウス９世の文献に、つぎのあたった服を着た物乞いと思われる盲目の人物が犬を連れて歩いてる姿が描かれています。１４世紀初頭に作られた時祷書には、目の見えない男がキリストから視力を与えられている場面が描かれていますが、傍で犬が見守っています。つまり、少なくとも中世ヨーロッパでは「盲導犬」が既に活躍してたと云うことですね。いったい、どれくらい昔から人は盲導犬に助けられてきたのでしょう？もっとも古い盲導犬の絵は紀元７９年のポンペイ壁画に見ることができます。１２世紀のコンスタンティノープル修辞学教師、ニケフォロス・バジラケスは、盲導犬について絶賛しています。「この稀有な性質についてどうして触れないでいられよう。彼らは盲人の目となって先導し、あちこちへ連れていっては、人々の家の入口でパンを乞う。そして再び、主人を寝泊まりしている住まいへと連れて帰るのだ」と。私が初めて盲導犬の生涯を知ったのは、映画「クイール」が最初でした。映画を観て感動して、それから原作になった写真集「盲導犬クイールの一生」と映画の物語本をむさぼるように読みました。そこで盲導犬としての役目を終えたリタイア犬の生活を知りました。そしてリタイア犬ボランティアさんがいることも。盲導犬として献身してくれたワンちゃんも、パピーウォーカーさんやリタイア犬ボランティアさん、そして訓練に勤しんでくれる盲導犬訓練組織のみなさん、みんな素晴らしく心優しい方々ばかりです。日本では盲導犬がまだまだ少なくて、昨年３月末で９２８頭しかいません。盲導犬を希望する人は約３,０００人です。人口に違いがあるので単純比較できませんが、アメリカの盲導犬の数は約１万頭、フランスとオーストラリアは各々約１０００頭以上です。なんとか、盲人にとってかけがえのない盲導犬をもっと増やしたいですね。
Feb 7, 2022
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猫を殺すと死刑！
現在のエジプトは憲法でイスラム教を国教に定められており、実際、国民の９０％はイスラム教徒です。このイスラム教の創始者ムハンマドの言行録（ハディース）では「ネコを大切にするように」と説いていて、実際、ネコを邪険に扱う人は極端に少なく、生活空間にネコが溶け込んでいます。しかし、イスラム教が入る前から、古代エジプトではネコを神聖視していたのはご存知の通り。古代エジプトにおいて、ネコの神々へ信仰は、当初は特定の都市と結びついたものでした。しかし、その名声が広まるに連れどんどんネコ神が浸透していったのですね。もっとも代表的なのはネコの女神「バステト」ですね。ときに太陽神ラーの化身である聖なるネコ、マウとして描かれるバステトは、手にナイフを持ち、邪悪な蛇アポピスを殺している姿で知られます。ネコは古代エジプト人が初めて家畜化した動物と云われています。エジプト先王朝時代の紀元前６,０００年頃、ヒエラコンポリスの貴族墓より猫の骨が発見されています。２０１８年、考古学者は古代エジプトの首都だったメンフィスの広大な古代の埋葬地「サッカラ」にある４,５００年前の墓から、ネコのミイラとバステトの像１００体を発見してます。しかし、こんなことは珍しくありません。あるサッカラからはとてつもない数のネコのミイラが発見されています。いずれも丁寧に上質な布に包まれ、シダー油と香辛料で良い香りがするよう防腐処理が施されます。それからミイラにされて、死後の世界で食べられるようにミルクとネズミと一緒に地下墓地へ埋葬されたのです。古代ギリシアの歴史家ヘロドトスの記した「歴史」にはこう記されてます。古代エジプト人は飼いネコが死ぬと眉毛を剃ると。家でネコが自然死すると、家の住民たちは眉毛を剃るのです。これは古代エジプトでは喪に服す意味です。古代エジプトではネコを殺すと死刑になったらしいです。故意的に殺した場合だけでなく、事故で殺してしまってもです。エジプト王がうっかり猫を殺してしまったあるローマ人を救おうとしたことがあったらしい。しかしエジプト市民はローマとの戦争を引き起こす危険があったにも関わらず、一切慈悲を示さずリンチを加えると、遺体を通りにそのまま放置したそうです。しかし、このネコへの崇拝が凶と出たのですね。紀元前５２５年、ペルシャによる侵攻を受けます。ペルシャ兵は盾に猫の姿をしたエジプトの女神を描き、ネコを軍の最前列に配置したのです。エジプト兵はうっかりネコを傷つけてしまうことを恐れ、ネコの安全を守るために降伏してしまいました。なんとも皮肉な話です。勝利したペルシャ王はエジプト国内を回りつつ、エジプト人の顔めがけて猫を投げつけたと云います。
Feb 6, 2022
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アメリカ人
沖縄県人の大好きな「スパム（ＳＰＡＭ）」。ファミマなんかで「ＳＰＡＭ むすび」なんてのも売り出しましたね。コストコなんかでも人気商品なんだそうな。私はアレがキライなんです。なんか魚肉ソーセージのようなコンビーフとも違う、なんとも云えない食感。以前、ＴＶでダチョウ倶楽部の沖縄生まれ 肥後克広がこれは絶品ですよ～と云ってたから買って食べて、２度と口にしてません。ＳＰＡＭはご存知のようにアメリカの缶詰です。ＳＰＡＭの中身は豚の肩肉が四角い形で入っていて、それに塩、水、じゃがいも澱粉、砂糖、そして防腐剤の亜硝酸ナトリウムです。脂質のうち６g は飽和脂肪酸で１７０キロカロリーもあって、しかもナトリウムが１日の摂取量の１／３にも達する量を含んでいるんですね。材料 聞いただけで例え味がよかったとしても、とても食べる気になりません。だいたいアメリカ人の口にするものにはヘンなモンが多い。「イージーチーズ」、ご存知ですかぁ？スプレー缶に入ったプロセスチーズです。味はクリーミーで濃厚。このイージーチーズの成分はキャノーラ油、クエン酸ナトリウム、リン酸ナトリウム、リン酸カルシウム、着色のためのアポカロテナールです。ぜんぜんチーズと違うやん！しかも身体に悪そうなモンばっか。とにかく乳分と塩分が高いため、単体で食べることはなくて、クラッカーやホットドッグなどにつけて食べるのが一般的なんですが、なかにはイージーチーズを丸呑みするバカ者もいます。チーズと云えば、イージーチーズもそうですが、まずいチーズも平気なのがアメリカ人。チーズの本場、スイスの人に云わせるとアメリカ人が「スイスチーズ」と呼んでるものはすべて偽物。粗悪なエメンタールチーズなんです。スイスには４００種類以上ものチーズがあるけど、そもそも「スイスチーズ」って名前のチーズは存在しないんだって。最近はど～か知りませんが、アメリカ人の食べるものってとにかく塩分過多かと思ったら、糖分過多なのも多い。ドイツ人の旅行者が米州旅行したとき、アメリカ人の母親が子供の飲んでるコーラに砂糖を入れてるの見てビックリしたと云います。欧州でも国によって居ますが、特に米州は病的に肥満な人が多い印象。やっぱ甘いものと、ジャンクフードが影響してるのかなぁ？今は改善されたでしょうが、昔、ニューヨークに行ったとき、地下鉄の構内があまりに古びてて唖然としました。えっ！ これが世界のニューヨークと云うくらい。薄暗くて階段なんかボロボロだったし、日本でカードによる自動改札が当たり前だったのに、コインみたいな切符を投入して改札する仕掛けで、大勢の人をいっきに捌ききれない構造でしたね。今、画像を見ると、日本と同じ自動改札に変わってました。アメリカの公衆トイレも私たち日本人から見たらヘンなんですよね。だいたいオフィスビルの共同トイレってのは施錠してることが多い。使いたかったら、訪問先の事務所で借りなければなりません。保安のためってことですね。一般にある公衆トイレはと云うと、中国のように個室のドア無しトイレがあるほどでは無いにしても、ドアの隙間が上下とも３０cm ほど開いている。これには「中に座っている人の足が見えてしまう」ので、空きか否かをすぐに確認できると云う利点とともに、個室でのいかがわしい行為も抑止できる仕掛けなんですな。また、外から中の人の足元が丸見えと云うことは、中からも外で待っている人の足元が見えてしまうと云うことで、使用の回転を速くするのにも役立ってるのですね。実は、アメリカの公衆トイレが隙間だらけなのは管理サイドにもメリットが。先ず、施工費が天井から床までのドアを設置するより安上がりになるんです。フルサイズのドアは正確な設計とさまざまな材料の費用がかかり、総コストが増加するのです。そしてドア上下の隙間が広いと、空気の循環がよくなり悪臭が早く消えます。また、公衆用なので１日に何回も掃除が必要になりますが、入室してるかどうか一目瞭然で、掃除を迅速かつ簡単に行えるんですね。とは云え、アメリカ人はとてもフレンドリーだし、親切な人も多い。（心底は分かりませんが）昔、バンコクで居住してたとき、映画女優かと思うほど美人のイギリス人が、タイ人を人間扱いしてないのを見ていっぺんにイギリス人をイヤになったのと大違い。ドイツ人はなかなか打ち解けないと云いますが、私が海外に行って親しく話すのはドイツ人が多かったです。
Feb 5, 2022
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世界で最初にコンピュータで製作したアニメは"にゃんこアニメ"でしたぁ。
昨年、新型コロナに感染して、おっ死んぢゃったロシアの数学者がいます。このオッチャンはロシアでは知られた大学教授で、高校生を対象にした多くの数学コンテストの主催者でもありました。Ｎ.コンスタンティノフ博士。彼が世界で最初にコンピュータでアニメーションを手掛けたのですね。そのアニメの製作時期は、何と１９６８年です。１９６８年と云えば昭和４３年。ロシアではコンピュータで世界初のアニメかも知れませんが、日本だって世界初が続出。大塚食品は世界初のレトルトカレー「ボンカレー」を発売しましたし、日清だって「出前一丁」を発売した年。対するサンヨー食品は「サッポロ一番 みそラーメン」を発売した年です（笑）１９６８年と云えば、その２年前に最初のコンピュータのヒット作ＩＢＭ-３６０が登場して、アメリカで大規模集積回路（ＬＳＩ）が初めて作られ、現代のようなＰＣこそ無いものの、イザこれからコンピュータの時代だんべと息吹の感じられる時代。だったらＣＧはムリにしても、かなり動きのスムーズな秀作では！？テーマは「ネコ」です。にゃんこの動きを数学的なモデルにして、「ＢＥＳＭ-４（ヨーロッパ大陸最初期のコンピュータから命名）」と云うプログラムを用いてアニメ化したとか。ちなみにＢＥＳＭコンピュータはアポロの軌道計算に３０分を要していた時代、こっちはソユーズの軌道を１分で計算したコンピュータです。う～ん難しくてよく分からんけど、なんだか期待がもてそう。それでは早速、そのアニメとやらを観てみまししょう（音は入ってません）。なんぢゃこれは！これが世界初のコンピュータ・アニメ．．．コンピューターは、アルファベットのシンボルを使用して、論文上の何百もの構造を紙の上に印刷し、それらを重ね合わせて作られたと云います。なんて屁理屈云うても、デキがひどすぎる。だいたい科学者にアニメ作らせたのが間違いですな。理論上は正しいとしても、アニメの情感や笑いをとることは無視するもん。
Feb 4, 2022
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ネコ船長
昔から船にネコと云うのは切っても切れない仲。なんせ食料や積荷を食い荒すネズミから船を守り、なおかつ船員たちのマスコットとして長旅の疲れを癒していたのですから。昨年の１１月２６日にこちらのブログで軍艦に乗船していたネコ特集を取り上げました。もう第２次大戦も終わって久しいし、軍艦ににゃんこが乗船してるのは無いだろうと思ってたら、軍艦ではありませんがクルーズ船で船長つとめている にゃんこが居ました。和歌山電鐵 貴志駅のネコ駅長「たま」以来、あちこちでネコ駅長を散見するようになりましたが、こっちはネコ船長。ロシアのモスクワ－サンクトペテルブルク間を往復するクルーズ船の船長です。ペルシャ猫で名前は"セイラー"。セイラーには部下がいます。スコティッシュフォールドの"ボースン"。セイラーよりも年下で、ストライプのシャツと船員帽が良く似合うんだなぁ。なんや！部下のボースンの方が貫禄あるやん。と、お思いでしょう。ところが、ボースンの仕事は寝ることだけ。船員らしく振る舞うのがニガテなんですなぁ。そこいくと、船長セイラーは毎朝４時には起きて、人間どもに身だしなみを整えさせ．．．ビシッと制服に身を包み、船長ブリッジで船の航行を見守っているのです。そこいったら、ボースンは起きてるときだけ自己アピールが強くって、ズルイ猫です。しかし、画像だけ見る限り、ボースンの方がキリリとしているのですけどね（笑）
Feb 3, 2022
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ダイバーシティ
ダイバーシティ（Diversity）＝「多様性」日本の社会では徐々に改善されてきたとは云え、まだまだ世界の中から見たら、最後進国ですね。なにしろ日本人は老いも若きも「付和雷同（ふわらいどう）」の人多いですから。とにかく、自分が多数と大きく違ってなけりゃ、それが安心感になる。企業で云うと、人種、性別、国籍、障害の有無など、多様な人を受け入れ → それを活かす。それがダイバーシティ。多種多様な価値観や考え方を持つ人がいると云うことを認識することから始まります。多様性を受け入れるための最初のステップは、文化や習慣の違いを先ず知り、受け止めることから始まります。２００１年にユネスコで採択された「文化的多様性に関する世界宣言」の第１条には、「生物的多様性が自然にとって必要であるのと同様に、文化的多様性は、交流、革新、創造の源として、人類に必要なものである。この意味において、文化的多様性は人類共通の遺産であり、現在及び将来の世代のためにその重要性が認識され、主張されるべきものである」と規定されています。ニュージーランドの先住民にマオリ族がいますね。ラグビーのニュージーランド代表「オールブラックス」が伝統の踊り「ハカ」を試合前に披露してますが、あれがマオリ族の民族舞踊です。もともとは戦いの前に自らの力を誇示し、相手を煽る時にする舞踊でしたが、今では相手に対する敬意や感謝の意を表す舞として披露されてます。マオリ族には古くから伝わる慣習があります。挨拶として互いの鼻をくっつけ合ったり、身体装飾としてタトゥを施すのもそうです。マオリの女性は、心臓のそばに「モコ」と呼ばれる自分の本質を持っているとされてます。自分の本質を引き出すのに必要となってくるのがアゴへの入れ墨「モコ・カウアエ"（moko kauae）」で、彫り師にこの入れ墨を入れてもらうことで、モコが表面に引き出されると信じられてます。自分が何者で、何に人生を捧げてるのか？モコを引き出すことで、自分のアイデンティティが明確化され、穏やかな気持ちになれると云います。しかし１８００年代、ニュージーランドがイギリスに植民地化されると、その慣習は徐々に衰退していきました。ところが最近になって、自らのアイデンティティの象徴として徐々に復活の兆しを見せてるのです。それをニュージーランド社会はどう受け入れたのでしょう？それは２０１９年にニュージーランドの国有テレビ局「テレビジョン・ニュージーランド」の正午の放送で努めたニュースキャスターがきっかけでした。その女性は昨年１２月、午後６時のゴールデンタイムに「ニュースハブ」で放送されたニュース番組でついにアンカーを務めたのです。"カイパラ"と云うこの女性は、２０１７年にＤＮＡ検査をして、自分が１００％純粋なマオリ族であることが判明した後、顎にタトゥーを入れました。部族であることの誇りを示すために、民族のアイデンティティの象徴である顎のタトゥーは欠かせなかったのですね。そんな彼女をイチバン最初に受け入れたのが国有テレビ局です。ＮＨＫが、明治政府から禁止されて途絶えたアイヌ女性が口元に施す入れ墨「シヌイェ」を、もし現在に蘇えさせた優秀な女性キャスターがいるとして、はたして登用すると思います？ＴＶを観たニュージーランドの人々は、美しい方法で文化を維持することの重要性を表明すると同時に、多様な人間性のあり方を示した彼女に称賛の声をあげました。反響を受けた彼女はこう話しています「マオリ人の私がゴールデンタイムのニュース番組に登場したことは、マオリ人としてと云うだけでなく、有色人種にとっても新たな境地を開く一歩になったのではないでしょうか」。「私は、自分を誇りに思います」と。
Feb 2, 2022
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パンダテロ
きょうはめっちゃ手抜きでＹouＴube から面白いパンダの動画２題を。１つ目はエジプトのＴＶ ＣＭから。エジプトの乳製品「パンダチーズ」のＣＭで、このＣＭに登場するパンダはぜんぜん可愛くないんですね。どころか凶暴！どんなＣＭかと云うと、スーパーで買い物する親子のお話。子供がチーズ欲しいと云ったら、父親がそのチーズ（パンダチーズ）を知らなくてスルー。と、パンダが現れて．．．乱暴狼藉、無差別制裁すると云うＣＭ（笑）こっちは本物のパンダの動画。中国の成都ジャイアントパンダ繁殖研究基地で生まれた子パンダの様子なんですが、これがまたヤンチャ通り越してハチャメチャ。ＳＮＳで動画を観た人からは「これはパンダテロだ！」とお褒め（？）の言葉が。撮影当時まだ１歳くらいのときだから、なんでも好奇心旺盛なのはいいけれど、落ち葉掃除が普通にやってるときより何倍も時間がとられる。それは、動画を見ればわかります。この動画が投稿されたのが２０１８年。子供たちも、今は立派に成長してることでしょう。だいたいパンダの寿命は２０年と云われてます。２０１１年、香港の動物テーマパーク「香港海洋公園」で飼われてたジャイアントパンダの「佳佳」が老齢で、ご飯も食べず寝込んだままになったため、安楽死に踏み切ったと記事がでてました。その佳佳の年齢が３８歳。これは人間で云えば１１４歳に相当するらしいです。
Feb 1, 2022
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