ザビ神父の証言

フリーページ

チューリップバブル（１～１０）

< 新しい記事

新着記事一覧(全7881件)

過去の記事 >

2014.05.05

第１回万国博覧会をめぐって　その4

1シリングの入場料は、確かに民衆にとっても魅力的な料金でした、しかし、ロンドンに住んでいればともかく、地方の民衆にとって会場までの交通費などの出費を考えると、決して安いとはいえません。それでも人々は、話題の先行した万国博を見物したいと必死になったのです。それはまさしくイギリスの労働者や農民にとって、地域の祝祭といった馴染みの行事とは違った楽しみを提供する場であり、はじめてのリクリエーションと言えるものでした。

万国博の会場は、禁煙とノンアルコールが定められており、場内ではタバコを吸うことも、アルコールを口にすることも、犬を連れて入場することも禁じられていました。場内の軽食堂でもアルコール飲料は一切売られていませんでした。売られていたのは、菓子パン、ソーダ水、レモン水、それにジンジャエール程度でした。変わったものでは氷を売っていましたが、これは博覧会場に据え付けられたのがはじめてという、蒸気力による製氷機で作った氷で、値段も６ペンスと１シリング（氷の大きさによる）の２種類しかなく、既に1シリングの入場料を購入した民衆にとっては、高価なものでした。

５月24日を過ぎて、1シリングデーが始まると、待ちかねていたかのように、下層の民衆も博覧会場にやってきました。従来のイギリスでは、こうした公的な場に、大挙して労働者階級が現れることはありませんでした。そして有産階級は、大陸ヨーロッパの革命的雰囲気の余熱の伝播を恐れ、博覧会場で大きな混乱が起こりはしないかと、案じていたのです。しかし、その心配は杞憂に終わりました。当時の新聞や万国博のルポルタージュは、博覧会場での労働者階級の行動を、次のように絶賛したのです。

「１シリングデーに、博覧会シーズンの不思議が現れた。事前に噂が流れたような、野蛮な行動や騒動などは全くの杞憂で、行儀の良い上機嫌な労働者階級が、際限のない流れとなって、眼を見張り驚きの表情を浮かべながら、水晶宮の入口を通り過ぎた。ガラスに投石する１人の共産主義者もいなかったし、展示された世界最大のダイヤモンドを掴み取ろうとする者もいなかった。」

「労働者達の四角い帽子、さっぱりした服装、眼を大きく見開いて驚きの表情を浮かべたボロ着の子ども達、粗末なピクニック袋と赤ん坊、持参したジンジャエールといった情景は、富裕な上流人たちに、思いがけない感動を与えた。イギリス人はめったに気持ちを誇張しないが、こうした光景を見て、労働者達に握手を求めたり、人前で涙を流した者さえ出たのである。」

「世間から畏れられていたイギリスの労働者達は、友人としてここに集まっていた。」
アルバート公の試みは、図にあたり、世界最初の万国博を、自分達も見たいし、見ることが出来るという、確かな手応えが、労働者階級にもまた、国民意識を植えつけたのでした。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　続く

お気に入りの記事を「いいね！」で応援しよう