乱読・積んどく・お買い得!?

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　　とにかく言わずにいたこと、今だから言えること、今こそ言いたいこと、
　　関わってくれた方々への感謝と後悔……すべてをさらけ出し、野球界のため、
　　ひいては未来の子どもたちのためにも、
　　道標のひとつになればいいと思っている。
　　「最後」という言葉は使いたくないが、決意を持った語り下ろしだ。（p.5）　

　江夏豊さんが語った野球選手としての人生、そしてその前後の人生を、
　ノンフィクションライターの松永多佳倫さんが文字として書き起こした一冊。
　阪神から南海、広島、日本ハム、西武を経てメジャーに挑戦した日々の記録は圧巻。

　　　＊＊＊

　　どんなスポーツにもミスは付きものだが、とりわけ野球ほどミスの多い競技はない。
　　野球のミスといえば多くの人が「野手のエラー」を想像するかもしれないが、
　　最も多いミスは「ピッチャーの投げ損じ」で、その次が「バッターの打ち損じ」だ。
　　110球完封の完璧なピッチングでも、その110球すべてが”完璧なボール”ではない。
　　何球か、あるいは十数球は甘い球もある。
　　それをいかに少なくするか、相手の打ち損じを誘うか。
　　その能力を持っているのが「いいピッチャー」なのだ。（p.142）

本著の中で、最も唸らされた部分。
確かに、そうですよね。
それらをミスととらえ、そのミスを減らすこと、そのミスを誘うことに注力する。

　　今のピッチャーを見て残念に感じるのは、フォアボールの多さ。
　　特にフォアボールを出しても平然とした顔をしているピッチャーには、
　　恥を知れと言ってやりたいくらいだ。
　　自分で計算したうえでのフォアボールなら構わないが、
　　とんでもないボール球を続けてフォアボールを出す。

　　（p.252）

最近のNPBにおけるデッドボールの多さを見るにつけ、
江夏さんがどれほどイライラしておられるかが推し量れます。
江夏さんが現役の頃、どんな投球をしていたかは、
次の王貞治さんによる言葉を見れば分かります。

　　若い頃の江夏くんは力のある球を投げていました。（中略）
　　スピードだけでなく何より球に力があったので、
　　非力なバッターだと運よくヒットを打ててもホームランはしんどかったでしょうね。
　　コントロールも抜群に良かったから、僕は一度もデッドボールを受けませんでした。
　　インコース、アウトコースにきっちり投げ分け、
　　特に右バッターのアウトローへのコントロールには本当に目を見張るものがありました。
　（中略）アウトローさえ決めれば、バッターがバットを振らずにストライクが取れるという
　　自信をもっていたのだと思います。（p.280）

巻末の特別寄稿「王貞治からライバル・江夏豊へ」の一文です。
「江夏の21球（1979年）」や「オールスターの9連続奪三振（1971年）」よりも前、
「シーズン25勝、401奪三振（1968年）」を達成した頃の江夏さんを的確に表現した言葉。
とにかく、速くて力があり、アウトローへのコントロールが抜群でした。

　　　＊＊＊

　　自分ひとりで何でもできるなんて考え方はおこがましい。
　　人の縁のおかげで生きていて、人の縁に活かされている。
　　それを身に染みて感じている。
　　歳を重ねるとは、そういうことなんだ。（p.25）

「第1章　生き様」の中の一文です。
偶然にも、先日読んだ内田先生の『老いへのレッスン』と同じことが書かれていて驚きました。

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