乱読・積んどく・お買い得!?

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　前作『白銀の墟　玄の月』に連なるお話とのこと。
　しかし、それを読んだのは、もう7年も前。
　記憶が定かでない部分も、結構あるかも……
　なので、物語全体の復習も兼ねて、本書を先に読んでおくことに。
　2022年8月に発行されたガイドブックです。

まず最初は、これまでのお話のおさらいから。
『魔性の子』『月の影　影の海』『風の海　迷宮の岸』『東の海神　西の滄海』
『風の万里　黎明の空』『丕緒の鳥』『図南の翼』『華胥の幽夢』『黄昏の岸　暁の天』
そして『白銀の墟　玄の月』まで、その概略が説明されていきます。

続いては、主な登場人物の紹介で、中嶋陽子から始まって、楽俊、泰麒、驍宗、尚隆、延麒、
珠晶、景麒と続いていき、総勢39ものキャラクターについて記されています。
そして、用語解説は。王、麒麟、王気、誓約、失道、天帝等々50語を解説、
さらに、『「十二国記」物語年表』で、これまでのお話のなかの出来事を年表形式で並べ、
『「十二国記」世界地図』では、各地域がどのお話で舞台となったかを示してくれています。

特別エッセイ『「十二国記」と私』には、萩尾望都さん、辻村深月さん、冲方丁さん、
畠中恵さんら、総勢10名から寄せられたエッセイが、
『祝30周年「十二国記」 ART GALLERY』には、萩尾望都さん、羽海野チカ
芥見下々さん、いとうのいぢさんら、総勢10名の作品が掲載されています。

『「十二国記」と人』では、「十二国記」に携わった編集・校閲・装幀・イベントの各担当者が、
それぞれの仕事の裏話を披露してくれていて、本書の中でも一際興味深い部分。
編集者・鈴木真弓さんへのインタビュー『「十二国記」の30年史』と、

『「十二国記」絵師』の山田章博さんへのインタビューも、作品理解を深められるものでした。

そして最後に、あの幻の短篇「漂白」が掲載されています。
これは、『東の海神　西の滄海』の100年後のお話で、
『「十二国記」物語年表』には次のように記されています。

　　王国を抜け出した延王と延麒、斡由の墓に参る。（p.52）

　　　＊＊＊

　　もうひとつ、小野さんからは、全4巻の新作には書き切れなかったエピソードを、
　　「短編集」にまとめさせてほしいとの希望を、新作が完成した直後にいただいたのです。
　　（中略）なるべく早い刊行を望んでおられましたが、大作の執筆での無理もあり、
　　ご不調が続いておられます。（p.99）

これは、新潮文庫《完全版》の編集を担当された鈴木真弓さんの言葉。
「全4巻の新作」とは、もちろん『白銀の墟　玄の月』のことです。
そして、鈴木さんはさらにこんな言葉も述べておられます。

　　『白銀の墟　玄の月』の発売帯で「書下ろし短編が先に読める！」という
　　刊行記念の全員プレゼント企画を行ったのも、
　　そういうスケジュール感が念頭にあったからです。
　　でも実際には、年明けから小野さんのご体調の不調が続いて、
　　「一話が先に読める」プレゼントもなかなか厳しい状況でした。
　　夏過ぎにその目処が立って、新作刊行から丸一年の10月12日に
　　「お届け決定！」を発表できてほっとしました。
　　2020年の「十二国記の日」に、なんとか「幽冥の岸」を配信できました。（p.128）

この部分には愕然としました。
手元にある新刊『幽冥の岸』の第4話を、私は既に読んでいた……
そして、それが他の3つのお話と共に刊行されるまでに、6年もの月日を要していた……
小野さん、どうかお身体に気を付けて、今後も、長く長くご活躍ください。

それでは、いよいよ『十二国記　幽冥の岸』を読むことにいたしましょう。

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