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梅林庵

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2017年06月02日

キンノジ

(4)

カテゴリ：人

平成29年6月2日（金）

　午前3時半起床。晴れ。涼しい風の吹いた一日でした。

　午前6時半、家を出ました。仕事に関連し、水神祭に喚ばれていました。訪ねた先は此処です。建物の中に大きなポンプが据えられています。横に巨大なタンク。そうなんです、此処は浄水場。近くを流れる川の河床に井戸を突き、伏流水をくみ上げています。此処に引き、ポンプで山上の配水池へ押し上げます。佐伯に越してきた人たちは、水道水が美味しいと口をそろえます。それもそのはず、天下の清流番匠川ですから。

　祭壇が設けられていました。年1回、この川を差配する水神に挨拶をする日でした。

　立派な鯛も供えてありました。

　祝詞が始まりました。住民の喉を潤し、身体を洗い、作物を実らせること、全てが水神様のおかげという意味を申し述べました。この時ばかりは古文体が様になります。若宮社の神主さん、口調が心地よかったです。目を閉じて聴き入りました。瞼の裏に揺曳する水神の姿が見えたような・・・。

　この日は関係者や取引先、全部で30人ほどが集まりました。部下の悪役商会も玉串奉奠。水神の前です。まさに神妙。

　今夜は職場の歓送迎会。先々週は課レベルのがありました。トラブルがあって出席能わずでした。今日のは部レベル。そこへ向かいました。途中につね三があります。腕時計を見ました。午後5時半。歓送迎会のスタートは6時半でした。いきなり飲んだら体に悪い、ちょっとだけ練習をしていこう。

　おっ、玄関先にそそられる張り紙が。しかも番匠川産の天然ウナギ。水神の使いだ。

　「ごめーん」

　暖簾を潜りました。あっ、いつもの連中が早くも、の図です。ジョッキは2杯目、当ての皿も粗方片付いている。一体何時からやっているんだろう。

　私も生を頼みました。野郎ども、次から次と注文をしました。それらのおこぼれが回ってきました。天然鰻はまたの機会。それらをつまみました。サクサク、熱々の鯵フライ。

　6月に入った刺盛、脂が乗ってきました。栄螺もいい感じでした。出羽桜を頼みました。嗚呼甘露甘露。

　法螺貝のスライスです。酢味噌をつけて食べました。後口に甘さの残る逸品。これはいい。

　アンカラの向こうを張るタコカラ。連中の当てで満腹になりそうでした。

　隣席の麿は午後6時からの宴会に向かうとのこと。七段が、あと五分しかないという彼に

「早く酔え、ビールだけじゃー間に合わんぞ、焼酎を混ぜてやる」

　麿曰く

「ごっつぁんです」

　何とも豪快ではあります。

　おっ、キンノジが螺を手に取りました。

　くるくるっ、なかなか上手です。これ、絶品なんですが、よく見ると何かに似ているような形です。

　やっ、もう6時15分だ。いかなくっちゃ。

「戻ってくるから待っちょれよ」

　そう言い残して暖簾をでました。連中、既に出来上がっている。戻った時、いるはずがないな。

　歓送迎会の会場は大きな楠のあるところでした。

　火照った頬に夕方の風が心地よかったです。宴会には40人近く集まりました。歓迎される側の代表挨拶をしました。微醺、ばれたかな。写真は刺盛です。真鯛や勘八の活け作り。並んだあれこれに加えて和洋中の料理が出てきました。お腹がよかったので箸を付けず。全員にビールを注いで回りました。2時間があっという間に過ぎました。

　午後9時前、再度つね三へ。ややっ、まだいた。大将の包丁講釈に聴き入っていました。

　　大将曰く

「青紙スーパーは絶品の切れ味」

　嬉しいことを言ってくれます。源盛高は八代の刀鍛冶。鎌倉時代からの系譜を引く名門です。義弟のお嫁さんが実家。今はナイフ部門にも進出、海外から引く手あまたらしい。楽天にも出店していますが、商品は半年待ちだそうです。ちなみに妻の使う三徳包丁もその鍛冶場で打った青紙スーパー。玉葱スライスの切り口が自慢です。写真は金剛兵衛源盛高の刺身包丁に見入るの図。酔眼。

「大将、寿司をやってもらおうか」

　出てきました。

　えっ、キンノジ、お前も食べたいの？じゃー半分こしよう。どちらが先に手をつけるか、ジャンケンで決めようよ。ジャンケンポン。負けました。ピースサインをして喜ぶキンノジの図。ベロンベロンです。学生時代は理学部に籍を置き、化学を勉強した俊才だったと本人に聞いたことがあります。こうして50も半ばの図を見ると「だめだこりゃ」ではあります。でも人のことはいえない。端から見たら私も同類。