仁志・多喜馬の戯言日記＆戯言通信

東京電力福島第１原発は東日本大震災の激しい揺れと津波で電源を喪失し、原子炉内部などへの注水ができなくなり１～３号機はメルトダウンを起こした。増え続ける汚染水との闘いは今も続くが「さまざまな対策を打ち、人的リソースをかけて労働環境は改善した。今後は本当の意味での廃炉作業フェーズに入っていく」と東京電力の社員らは口をそろえて強調している。東京電力福島第１原発では毎日約６千人の作業員が被曝のリスクを負いながら働いているが、その大半は東京電力の協力企業で、東京電力から直接発注を受けた元請けを頂点に下請けに孫請けに回る業者で働く労働者たちは、新事務本館内で人体の内部被ばくを検査する 「ホールボディーカウンター」のチェックを受けるというのだ。

この「ホールボディーカウンター」一人ずつ椅子に腰掛けてボタンを押し１分間計測するが、作業を終えて取材を終えて出る際もここのチェックを受けることになるという。その後徒歩で「入退域管理施設」と呼ばれる建物に移動し厳重な本人確認など入域手続きを経て、同時に全員がここで所持品検査を受けやっとゲート内側への立ち入りを許可されるという。内部の隣接地には作業員らが利用する大型休憩所と呼ばれる１２００人収容のビルがあり、休憩室や食堂が備わっているそうなのだ。ブルーの着衣を身に着けた協力会社の作業員たちの身につける個人用線量計は０・１６ミリシーベルト被曝するごとに警報が鳴る仕組みで、１日３回鳴ればその日の仕事は途中でも終える決まりとなっている。

東京電力 は福島第 1 原発で放射能汚染水を保管するタンクを解体していた 2 次下請けの作業員が内部被ばくしたと発表したが、被ばく量の暫定値は最大 0 ． 01 ミリシーベルトで、東京電力によると「健康に影響を与えるレベルではない」と医師が判断し入院などはしていないというのだ。東京電力によると現場から戻った 30 代の男性作業員を検査したところ、鼻腔内部に汚染が確認されたそうなのだが、作業員は 1 時間 20 分ほど解体現場で働いており、直ちに除染措置を受けたというのだ。作業中は顔全体を覆う全面マスクを着けており、東京電力は汚染物質が付着した経緯などを調べている。それほど放射能放出が続いている現場で働く労働者の内部被曝線量をきちんと記録することはきわめて重要なことなのだ。

原発内での作業に従事する労働者にとって内部被曝はいっそう深刻な問題で、被曝データが事業者から公益財団法人放射線影響協会の中央登録センターに送られていないことが生じているというのだ。異なる事業者の下で働く場合では本人に累積線量が知らさておらず、事業者の倒産などで被曝線量が不明となるおそれがあり、労災補償の申請などの障害となっているというのだ。「労働者と住民の健康と安全を守り、生じた健康被害を補償することを求める要請書に基づく第７回政府交渉」では、厚生労働省は交渉に先立つ福島第一原発の緊急作業者の被曝データの一元管理についての事前質問に対し、「民間データベースである中央登録センターへの登録義務はないと回答したというのだ。

内部被曝では体内に取り込まれた放射性物質が体外に排出されるまでの間、至近距離から局所的に強い放射線を長い期間継続的に浴び続けるため低線量でも危険性が高く、繰り返し放射線を受け続けた臓器に癌が発生しやすいとされている。至近距離から強力な放射線を集中的に一か所に受けるという点で同じ線量で比較すると内部被曝は外部被曝の 600 倍から 1,000 倍ほどの危険性があると言われているが、内部被ばくしてしまった場合には医師が処方する安定ヨウ素剤の服用が重要だとされている。しして経口汚染は胃洗浄や下剤または腸洗浄にてまず汚染を体外に出す事を試みるとされ、経気道汚染の場合は肺の洗浄が行われることがあるがこれは通常は困難だといわれているのだ。