仁志・多喜馬の戯言日記＆戯言通信

通勤は面倒なものとなのだが私も現役中は１時間以上かけてＪＲで職場まで通勤していたが、アメリカの平均通勤時間は往復 50 分で中にはもっと長い時間をかけて通勤している人もいるそうなのだ。ちなみに日本の平均通勤時間は 1 時間 10 分で東京圏に限れば 1 時間 45 分だと言われており、多くの人々は通勤時の電車やバスの待ち時間に乗車時間は避けては通れないものだと感じているというのだ。新たな調査では通勤時間が私たちの健康を害し仕事の満足度を低下させる可能性があることを改めて示唆しているというが、この通勤時間等の調査はイギリスの西イングランド大学が行ったもので、 5 年以上にわたって通勤がイギリスの会社員 2 万 6000 人以上に与えた影響を分析した結果だという。

イギリスではこの 20 年間で 1 日の往復の平均通勤時間は 48 分から 60 分に増え 7 人に 1 人が少なくとも 2 時間を費やしているそうで、研究者らは全体的な生活満足度には該当しないものの通勤時間が 1 分増えるごとに仕事とプライベート両方の満足度が低下し、ストレスが増えメンタルヘルスが悪化することを発見したそうなのだ。しかし全ての人が同じというわけではないそうで、徒歩もしくは自転車で通勤する人はバスや電車通勤の人に比べプライベートに対する不満が少ないという。最終的に仕事の満足度については 1 日の通勤時間が 20 分増えると給料が 19 ％減ったのと同程度のネガティブな影響が及ぶといい、つまり満員電車で立っている時間が長いほど不快に感じているというのだ。

また極めて退屈でつまらない状態で長時間移動しているほど、給料が下がったのと同じくらい不快に感じるというわけなのだが、この研究の責任者で交通分野の キロン・チャタージー博士によると、人はより高い給料のためならより長い通勤時間も受け入れがちだが、それは最終的に満足度を高める傾向があるという。「これは、通勤時間が長くなっても、収入が増えることで、通勤のネガティブな側面が完全に相殺されるのかという興味深い疑問につながる」とキロン・チャタージー博士は言う。その研究は実際に働くよりも通勤がストレスになりうると示した複数の研究結果を支持するもので、通勤時間が長くなるほど一般的に仕事や生活に対する満足度は下がるだろうとこの記事を紹介した雑誌記者は報じているそうなのだ。

ハーバード・ビジネス・レビューに寄稿したある研究チームの論文によると、人はより高い収入が得られると思うと通勤時間を軽く見る「通勤者のバイアス」と呼ばれる現象に陥りやすくなるという研究結果を公表している。論文ではこの研究チームがアメリカの会社員を対象に行った、 2 つの仕事のどちらかを選択させる調査に触れ、「 1 つ目の仕事は、年収 6 万 7000 ドルで、通勤時間は 50 分。 2 つ目の仕事は年収 6 万 4000 ドルで、通勤時間は 20 分」という選択の結果によると、回答者の 84% が給料は高いが通勤時間も長い 1 つ目の仕事を選んだという。これを踏まえて研究チームは 1 つ目の仕事を選んだ回答者が、この仕事を選択することで具体的にいくら収入が増えるのか計算できるかどうか調べたそうなのだ。

この調査の参加者は実際に計算ができたそうで、答えは通勤時間 1 時間につき 12 ドルという結果になったそうで、全体的に見るとバス・電車通勤の人は徒歩・自転車通勤の人に比べより不満を抱えているそうなのだ。研究チームは「被験者の回答は、調査の参加者がより長い通勤時間がもたらす心理的・感情的・物理的コストを十分に理解できていないことを、よく反映している」と書いている。そして職場近くへの引っ越しや転職による通勤時間の短縮は長すぎる通勤に対する分かりやすい解決策だとしている。しかし通勤時間をより楽しく過ごし仕事の満足度を維持する方法は他にもあって、例えば通勤仲間とのおしゃべりやいつもとは違う交通機関の選択も役立つという結果が出ているそうなのだ。