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2023年04月06日

ロールスロイスのV12エンジンの生産終了

テーマ：イギリス大好き！(518)

カテゴリ：自動車

　名門、ロールス・ロイスは、1906年3月にイギリスで設立された。

　ジェットエンジンの開発に多額の資金を費やして経営不振となり、そのブランドは二つに分かたれた。

　一つは、航空機エンジンや船舶・エネルギー関連機械などを製造・販売しているイギリスの工業メーカー、ロールス・ロイス・ホールディングス）。

　そしてもう一つは、「ロールス・ロイス」ブランドの乗用車を製造・販売している自動車会社、ロールス・ロイス・モーター・カーズ。

　1906年に発表された6気筒車、シルヴァーゴーストにより、ロールス・ロイスは世界的な名声を確立した。シルヴァーゴーストのエンジンは、保守的設計ながらトータルバランスへの入念な配慮を伴って、良質な材料と高い工作精度で製作された。当時の自動車の中で静粛なエンジンで、なめらかな走行性能と優れた耐久性が、高く評価された。

　精度が高く、騒音が少ないエンジンを搭載した自動車メーカーとして始まったロールスロイスのV12エンジン搭載車の生産が終了する。

　V12エンジン搭載の最終車両は、クーペ「ブラック・バッジ・レイス・ブラック・アロー・コレクション」。

　ブランドは保たれるが、その姿、中身は時代に合わせて変わる。不易流行。

レスポンス 2023年3月27日

　ロールスロイス・モーター・カーズは3月20日、V12エンジンを積む最後のクーペ「ブラック・バッジ・レイス・ブラック・アロー・コレクション」を欧州で発表した。オールエレクトリックの未来を見据えて、最後のV12クーペは12台が製作されるが、すでに完売している。

◆1930年代に当時の世界最高速度記録575.335km/hを樹立した「サンダーボルト」に着想

　同車は、ロールスロイス史上最もパワフルな『レイス』の最終モデルでもある。2013年に発表されたレイスは、英国グッドウッドで設計・製造されたモデルの中でも、特に重要で影響力のあったモデル、と自負する。レイスは、先代の『ファントム』や『ゴースト』よりもパフォーマンス重視のモデルで、ロールスロイスに対する認識を根本的に変え、新たな若い顧客層を初めてブランドに取り込んだという。このレイスが生産を終える。

　ブラック・バッジ・レイス・ブラック・アロー・コレクションは、1930年代に当時の世界最高速度記録を樹立した「サンダーボルト」にインスピレーションを得ている。1938年、ジョージ・エイストン大尉は、ロールスロイスV12「R」シリーズの航空エンジンを2基搭載した7トン、8輪の巨大なマシン「サンダーボルト」により、575.335km/hという最高速度の世界記録を樹立した。その後の記録は、すべて異なるタイプと構成のエンジンによって樹立され、サンダーボルトは史上最速のV12エンジン搭載車として、永遠に語り継がれることになった。

　サンダーボルトの記録挑戦は、米国ユタ州のボンネビル・ソルト・フラッツで行われた。白い地面が眩しく輝き、砂漠の太陽が照りつける環境下では、車両のポリッシュ仕上げのアルミ製ボディが反射し、いつ計時装置を通過したのか、正確に判断するのはほとんど不可能だった。そこで、エイストンは車の側面に大きな黒い矢印（ブラックアロー）を描き、その中央に黄色の円を描くことで、高速走行中でも確認できるようにした。これが、ブラック・バッジ・レイス・ブラック・アロー・コレクションという名前の由来だ。

　　―　　引用終り　　―