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2005/09/19

好きか嫌いかラフロイグ／９月１９日（月）

(6)

テーマ：モルトウイスキーの話題(5756)

カテゴリ：酒

　ラフロイグ（Ｌａｐｈｒｏａｉｇ）。ゲール語で「広い入り江の美しい窪地」という意味のモルト・ウイスキー。ブレンディド・ウイスキー「バランタイン」のキーモルトとしても使われ、「スモーキーでピーティー」あるいは「ソルティ」と称されるアイラ・モルトの中でも、群を抜いて個性的なモルト。 Laphroaig Distillery

　初めて飲んだ人は、「何だ、この消毒薬のようなウイスキーは！」と、その強いアタックに腰を抜かす。そして、そのままはアイラ・モルトの奥深さにはまっていく人と、「こんな酒は二度と飲まんぞ」と離れてしまう人と、二つに分かれることが多い。

　蒸留所は、アイラ島の南、静かな湾に面して建てられている。１８１５年の創業。周辺には、同じくアイラの人気モルト、ラガヴーリンとアードベッグの蒸留所もある（写真左上＝白壁が美しいラフロイグ蒸留所の建物。（Ｃ）バランタイン社のＨＰから）

　ラフロイグは、ボウモアやラガヴーリンと並んで、今では世界で最もよく飲まれているアイラ・モルトの銘柄。シングルモルトで最初に「プリンス・オブ・ウェールズ御用達」の称号をもらったという事実からも分かるように、チャールズ皇太子の最も好きなウイスキーとしても有名だ（写真右＝ラフロイグのオフィシャル１０年。この強烈な個性に圧倒された人数知れず）。 Laphroaig

　しかし１９４０年代までは、英国内でもさほど人気のある銘柄ではなかった。現在の名声の基盤は５０年代に入り、蒸留所長になったベッシー・ウイリアムソンという女性に負うところが大きい。

　ベッシーは、約２０年の歳月をかけて製造工程の大改修に取り組んだ。そして、現在のようなバランスに優れ、ボディのしっかりしたラフロイグをコンスタントに生産できるような体制を整えたという。

　僕は、徳島時代にラフロイグと出会い、その後、しばらく別れた時間がかなりあった。嫌いになったという訳でもない。他のシングルモルトもいろいろ味わってみたくて、ただ「蒸留所巡り」に忙しかったこともある。そして、最近になって、またラフロイグとの邂逅が楽しいと思えるようになってきた。 Laphroaig Quarter Cask

　そんなきっかっけをつくってくれたのが、今年、ラフロイグ蒸留所が創業時の味を、創業当時の手法で再現すべく創り出した「クォーター・カスク」という記念ボトル（写真左下）。普通サイズのオーク樽（バーボン樽）で前熟された後、４分の１サイズの樽に移して後熟されている。

　小さいサイズの樽で熟成させると、当たり前だが、樽とウイスキーの接触面積が３割ほど増える。その分、熟成が早く進み、樽材の影響（樽由来の香りや甘味等）を短時間で受ける。言い換えれば、樽の個性がウイスキーの個性に大きく反映することになる。

　「クォーター・カスク」は、やや明るい琥珀色をしている通常のラフロイグの１０年もの等とは違って、やや深みのある濃い琥珀色。口に含むと、ラフロイグ独特のスモーキーさだけではなく、オイリーな熟成感も十分に味わえる。また、ココナッツのような甘味もほのかに感じられるなど、バランスの良さが素晴らしい。

　大阪のＢＡＲでその上質な味わいを体験した僕は、たまたま神戸の酒屋さんで予約販売していたのを見て、手に入れることができた（お値段はオフィシャルの普通のボトルと変わらないくらいで、とても良心的だった）。

　でも、気になることも一つ。酒屋さんは「世界で限定５０００本とか言ってますので、次また造るかどうか…」と言っていた。これっきり飲めなくなるのは、ファンとしては困る。できれば、毎年この「クォーター・カスク」を出し続けていってほしいと思うのだが…。

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Last updated 2005/09/19　11:49:39 AM コメント(6) | コメントを書く

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kopn0822 @ 1929年当時のカポネの年収 (1929年当時) 1ドル=2.5円 10ドル=25円 10…

うらんかんろ @ Re[1]:Bar UKからのお知らせ（1日＆2日は連休を頂戴いたします）(04/01) Jayparkさんへコメントに気が付かず、返…

Jaypark @ Re:Bar UKからのお知らせ（1日＆2日は連休を頂戴いたします）(04/01) こんにちは、4月2日にThe Macallan Old Bo…

舞1607 @ Re:Bar UKマスターのつぶやき（「夜の街」という言葉に見え隠れする差別意識）／６月３日(06/03) 突然のコメ失礼致します。非常に共感しま…

うらんかんろ @ Re[1]:【カクテル・ヒストリア】（６）その名は「女王」ではなかった？(07/07) 雪穂1021さんへコメント有難うございま…

雪穂1021 @ Re:【カクテル・ヒストリア】（６）その名は「女王」ではなかった？(07/07) 読ませて頂いてて、とても飲みたくなる気…

汪（ワン） @ Re:Bar UK写真日記（74）／３月16日（金）(03/16) お久しぶりです。お身体は引き続き大切に…

うらんかんろ @ Re[1]:「コクテール」を生んだ前田米吉氏、その素顔とは／12月30日（土）(12/30) ttam7777さんへ、コメント有難うございま…

うらんかんろ @ Re[1]:【重要】皆さまへのお知らせ（Blog＆Bar UK公式HP休載延長について）／2月12日（月）(02/12) 汪（ワン）さん、温かいお言葉、有難うご…

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