Ｕ.Ｓ.Ａ.ＪＥＥＰ　ＷＩＬＬＹＳ　ＭＢ（ウイルスジープ）

​​                   ​​★☆ 連合軍を勝利に導いたアメリカ軍のウイルスジープ ★☆​                                   1/35　MILITARY MINIATURE  SERIES NO.219　　　　　　　　　　　　　　　　Ｕ.Ｓ.Ａ.JEEP　WILLYS　MB　　　　　       　　​​～ 現在の四輪駆動車の先駆けとなった軍用車両 ～　これまで存分にアウトドアを楽しんだRIALISTは、今年の暑い真夏は好きな登山もキッパリ避けました。暑さに弱く強い紫外線から皮膚を守るためです。これまでは、真夏でも関係なく出かけていたのですが、特に真夏明け後に体調不良や皮膚の劣化があることがわかり、今年からは夏は極力避けることにしました。その間、趣味の一つであるプラモデル作成も久しぶりに再開しました。　今回は、第2次大戦中に連合軍側で最も活躍したアメリカ軍の軍用車両であった「ウイルスジープ（ＪＥＥＰ　WILLYS MB）」（​​TAMIYA製、35分の1スケール）​​​を作成しました。​では、作品をご紹介します。　これが、第2次大戦中のウイルスジープの典型的なスタイルで通常のマーキングや塗装の状態です。　ボンネットには、大きく「Ｕ.Ｓ.Ａ.（アメリカ合衆国）」の文字があります。当時のアメリカ軍の軍用車両の塗色は、「オリーブドラブ色」でした。しかし、年代や製造工場によって、多少の変化があったそうで、資料によると、大戦初期は茶系の強いオリーブドラブ、大戦末期になるにつれ、緑系の強いオリーブドラブに変化したそうです。フロントウインドウには、電動ワイパーもありますね。このジープは、大戦初期には、北アフリカ方面、さらに、イタリアのシシリーから上陸、後期にはノルマンディー上陸作戦を経てフランスからのヨーロッパ各地の戦場ばかりか、対日本軍との激戦地各地でも活躍した車両です。日本の敗戦後に進駐したアメリカ軍やカナダ、オーストラリア、ニュージーランド、イギリス軍も連絡用、占領後の治安用などに多数使用し、日本全国各所で走行していました。　​​後部には、スペアタイヤ、ジェリ缶（補助ガソリン）​が設置されています。極めてシンプルなデザインですが頑丈さもしっかり備わっています。どんな悪路でも４×４（全輪駆動）で走行可能でした。山口県防府市内に学問の神「菅原道真」を祀った「防府天満宮」がありますが、終戦当時を知る古老の男性によると、この正面にある９６段の石階段を市内をパトロール中の進駐軍のアメリカ軍ＭＰ（ミリタリーポリス＝日本軍の憲兵と同様な軍隊の取り締まり部隊）がジープで最上段まで登坂して巡回していたそうですが、それを見て、「これは凄い！これでは日本軍は勝てない」と感じたそうです。REALISTもここを何度か訪れたことがありますが、石階段を眺めながら、「こんな段差のある急傾斜の石階段をよく登れたものだなあ！ジープのオフロード能力は凄い！」と思いました。そういう意味でも、現在のオフロード車の元祖と言っても良いのではないでしょうか。​　​​終戦後、進駐軍が本国に引き揚げる際に残されたジープは、自衛隊の前身の「警察予備隊」にそのまま供給されました。このジープの優秀性が注目され、それを模倣したオフロード車が世界各国で生産されましたが、自衛隊に供給された三菱製ジープもその一つです。​​​​　​終戦後、進駐軍が本国に引き揚げる際に残されたジープは、自衛隊の前身の「警察予備隊」にそのまま供給されました。このジープの優秀性が注目され、それを模倣したオフロード車が世界各国で生産されましたが、自衛隊に供給された三菱製ジープもその一つです。​​​　​​これは、フロントウインドウを前に倒した状態で、当時の戦場写真や映画の戦闘シーンでは、しばしばこの状態で撮影されていることが多いですね。REALISTのジープに対するイメージは、どちらかというとこのスタイルが記憶に残っている場合が多いんです。​​　​​雨天の場合は、助手席下に収納された折りたたみ式のテント状屋根を装着できました。スコップや大きな斧（おの）も装備されており、今年訪れた九州最後の秘境の地にある宮崎県の「大崩山」や「傾山」のような、登山口まで普通の車では登山口まで辿り着けず、数ｋｍ以上も続く未舗装で段差の激しい凸凹状の悪路では、こんなジープがあれば難なく行けるでしょう。　​​​後方から見たシーンですが、ふらりとそのまま目の前の助手席に座ってしまいたくなります。とてもいい眺めです。​​​　​​​​フロントウインドウには、ライフル銃らしきものが見えますが、これは、運転手専用の「M1カービン銃」です。こういうのを「常在戦場」と言い、常時油断すること無く、戦闘態勢にあるというのが、通常の一般車両と違うところです。この向きから眺めるのもいいですね。　​​​軽量小型とは言えども、最近のペランペランの薄っぺらな現代車両とは異なり、車体部品の鉄板は厚く強度があり、それなりに頑丈に作られていました。この車を運転したいものです。このジープをリストアして個人的にコレクションして所有している人は日本や世界中にもかなりいるようです。以前、「ラットパトロール」という北アフリカでドイツ軍と戦う英米混成部隊の活躍を描いたアメリカのテレビドラマがありましたが、ここに登場するのも、このジープであり、砂漠を自由に走る運動能力を見れば、その魅力が分かるでしょう。​​　​車体の底部を見たところですが、かなりリアルに再現されています。さすがタミヤ！実物をくまなく採寸実査してプラモデル化しているからです。​​​ ​ エンジンルーム内の様子も実車同様に再現されています。​​​　　　　　　　　　　​★☆ウイルスジープ開発の経緯★☆​​　この車両が開発された理由は、まだアメリカが参戦する前の1940年5月、ヨーロッパや北アフリカを席巻したナチス・ドイツ軍が、特に電撃戦を得意とする中で、連絡や偵察用車両として効果的に多数使用したキューベルワーゲンの存在がわかり、連合軍を支援していた自動車王国のアメリカ側に同様の軍用小型車の開発研究が連合国側から要求されたからでした。　その要求内容は、まずは、全輪駆動（4×4）でオフロードでの運動性能が良く、火器搭載、トレーラー牽引その他多くの用途に耐えるような頑丈な構造であること、全備重量も900ｋｇ程度の軽いものであること、大量生産に適したデザインであることが目標で、全米135の自動車メーカーに大至急試作車製造が要請され、これにわずか49日でバンタム社が試作車を提示したわけですが、小規模メーカーで生産能力に限界があることから、ウイルス、フォード社も加えた３社体制で試作、改良を競った結果、遂に翌1941年11月には基本形が完成、その後、1945年8月までに64万台が生産されるに至ったわけです。その間、連合国側のイギリス、カナダ、オーストラリア、ソ連軍などにも供給されました。　　1/35 ミリタリーミニチュアシリーズ No.219 U.S. ジープ・ウイリスMB プラモデル[タミヤ]《取り寄せ※暫定》価格：1206円（税込、送料別) (2018/9/30時点)楽天で購入　　　　　　　　　ご訪問していただきDanke!（Thanks) !!（ありがとう）^^)/~　　　　　　　　　　　　　♪どのページへのリンクもご自由にどうぞ。　　　　　　　　　　　　　　　  　​​​​​​