【写真付】年末の軽井沢スキー・リゾートへ

この年末年始の連休を利用して、12/29(水)～12/31(金)と 押しも押し迫った年末に軽井沢プリンスホテルスキー場へ子連れスキーに出かけてきた。 夏の軽井沢には過去に何回か訪れたことがあるが(Vol.01、02)、冬は初めてである。３歳４ヶ月になる息子も、既にこれが３シーズン目のスキー行きとなる。もっとも一昨年と昨年とも 息子はゲレンデの寒さに瞬時にくじけて、スキーはおろかキッズゲレンデでの遊びもままならなかったが、今年は持参したミニスキーとソリにすっかり興奮した様子。特にソリは、約５０mの傾斜をすぐに１人きりで滑るようになり、体重の軽さも手伝って、エンドラインに設けられた停止用の上り坂もあっさり上りきってしまう程のアグレッシブさを見せていた。わずか３歳の子供を連れて行くのだから、親の方はそろってゲレンデに出ることはできないものの、是非とも続けて行きたい我が家の冬のイベントである。【写真】今回の軽井沢プリンスホテルスキー場とホテルから見たうっすらと雪化粧した景色の数々。少し贅沢なスノーリゾートの雰囲気は、米国滞在時に訪れたHeavenlyスキーリゾートを思い出させてくれる。軽井沢への行き帰りは いずれも自車のステーションワゴンを使い、行程的にはわずかに中央道を走り、メインは圏央道と関越道を走った。高速道路の走行はわずか１時間４０分程度で、全行程を通しても４時間をわずかに切る短時間で自宅のある湘南某所-軽井沢間を移動することができた。現地は 夕方から夜にかけて小雪が舞うような日があったものの、日中はよく晴れ、市中の道路が雪で困るようなこともなかった。宿泊先は軽井沢プリンスホテルウエストという軽井沢中心部に位置するプリンスホテルの御三家(ザ・プリンス軽井沢、軽井沢プリンスホテルイースト、同ウエスト)の中でもカジュアルな部類。しかし、最近全国的にリニューアルを果たしたプリンスホテルにならって、清潔でサービスも行き届いており好印象をもった。この軽井沢の中心部に圧倒的な勢力を張るプリンスホテルは、各ゲレンデや軽井沢ショッピングプラザ、フォレスト・スパ等と各ホテルを２０分毎にシャトルバスを循環させ、便利なアクセスを提供していた。【写真】いずれも最近できたばかりの軽井沢ウエディングの『フォレスターナ軽井沢』の夜景。イルミネーションの新名所でもあるらしく、一面雪に覆われた２日目の夜に訪れた際にはご覧のように幻想的で美しい限りの夜景が満喫できた。今回驚いたのは、年間において最も高額であるこの時期において、中国及び韓国の富裕層と見られるお客さんが非常に多かったことである。我が家の場合、年末年始の連休中にも何日かは休日出勤で潰れる私の予定を見越して(無視して？)、妻が早い時期にホテルを押さえてしまっていたから価格的にも まだリーズナブルで良かったから良いようなものの、12/30にもなると これらプリンスホテルのあちこちで１泊５万￥はするというのだから驚く。これに海外旅行としての移動費用まで含めると相当高額なレジャーになると容易に推測されるため、そうした富裕層と思しき中国・韓国の皆さんがとにかく多いことには とにかく驚く。何はともあれ、大晦日の夜に紅白が始まる頃には自宅に到着できたのだから、上出来としましょう。楽しいスキーリゾートを満喫して１年を締めくくったのでした。