笏取り虫

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福さんからツーリングのお誘いがあった。今回は福さんが行ったことがないという島根県の三瓶山だ。17日の予定であったが、雨天との予報により20日に延期され、満を持してのリベンジツーリングとなった。

朝の山陽道は車が多く、福山あたりまでは、制限速度で安全運転だ。尾道から無料区間の尾道道に入る。三次までは尾道道三次から宍道までは松江道と言う。２線合わせ「やまなみ街道」と呼ばれている。これは、瀬戸内海の島々を渡る「しまなみ街道」に対しての呼び名である。
今回は、尾道道を三次東ICで降りてR375を走る予定である。尾道道の無料は有り難いのだが、片側１車線なので遅い車がいても追い越しが出来ないのが鬱陶しい。三次に近づくにつれて気温が下がり始めた。V7ドンキーには温度計が装備されているので、体感と合わせて服装の参考となるのは有り難い。トンネルの中は20度近くあるのに、トンネルを出ると12度ほどに下がるのだ。
前回、三次を走った時にも天気が悪く寒かったのを思い出す。三次は盆地なので、霧が発生しやすく、昼頃にならないと太陽が上がって来ないので寒いのだろう。たまらず三次のコンビニに寄って、熱いココアで体を温める。
R375は今回も拡幅工事中であった。そのため、大型車がいなくて工事場所以外は快適に走れる。江の川沿いに走る三江線を対岸に見ながら色づいた山々の間を走るのは気持ちが良い。
邑智で県道40号に分岐三瓶山を目指す。三瓶高原道路に入ると、紅葉の名残が美しい。高原に出るとススキ原が晩秋を想わせる。
昼前には三瓶バーガーにありつく。
ここで、ディアベルに試乗してみる。低いシートはコックピットに潜り込むと言うような感じで、安心感はあるが、カーブの多い山道を右に左にヒラヒラと体勢を変えるには向いていないような....。しかし、何のストレスもなく大きな車体を押し出す図太いトルクは圧巻である。

試乗会の後は、向かいの三瓶自然館サヒメルで巨大地底林などの見学後、帰路につく。三瓶高原道路から県道40号を通り今度はR54を経由し、松江道吉田掛合ICから一気に南下する。
山陽道福山西SAで最後の休憩の予定であったが、ファットボーイが何時まで待っても来ない。どうやら、見落としで通過したようである。その後もとうとう会えずに自然散会となってしまった。晩秋の三瓶山は初めてであったが、この時期も良いものである。