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出雲族と大和族の話（パート２）

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2005.08.04

カストロとの出会い３

　しかしヤンチャなロレンツは、父親を午後３時まで起こしてはならないという命令を逆手にとって、船長代行を演じることにした。大型ボートに乗ったカストロの一団（もちろんそのときは、乗客もロレンツもカストロだとは気づいていない）を見渡せるトップ･デッキに登ったロレンツは、乗船用デッキに接舷しようとしている大型ボートの一団に向かって甲高い声で叫び、指で口笛を吹いた。

いきなりの叫び声と口笛に驚いた兵士の何人かはバランスを崩し、あやうく海に落ちそうになった。その中で一人の男が顔を上げ、ロレンツを見上げた。ほんの一瞬だが目と目が合った。これがロレンツとカストロの最初の出会いであった。

ロレンツは一団に対して、そこで待つように叫び、自分は乗船用デッキへと続くタラップへと急いだ。タラップの最上段に足を伸ばしたそのとき、先の男と再び目が合ってしまった。その男、カストロはじっと、ロレンツのことを見つめていた。カストロが一段階段を踏み出したのを機に、ロレンツも階段を下り始めた。ロレンツの胸はどきどきしていた。この男は何者なのか、友好的な男だろうか。

全員が固唾を飲んで見守る中、二人はタラップの真ん中で出会った。潮の混じった熱帯の風がタラップを時折、激しく揺らした。お互いが相手の出方を待って、しばらく沈黙が続いた。やがて、カストロが口を開き、緊張感に満ちた沈黙を破った。たどたどしい英語であった。

「私、私の名前はドクター、カストロ、フィデルです。どうか、あなたの素晴らしい船を見学することができますか？　私、私はキューバ！　あなた、ドイツ人ですか？」

ロレンツは訛りのないスペイン語で答えた。「私は、イローナ・ロレンツ、ドイツ人です。私は船長の代理を務めています。今あなたが足を乗せている船はドイツです。何の御用ですか？　こんなものは必要ないはずです！」

ロレンツはそう言うと、毅然とした態度で、カストロが持っていたライフルに手を伸ばした。ロレンツは、いかなる武器も船には持ち込ませるものかとの気概をもっていた。
（続く）

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