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出雲族と大和族の話（パート２）

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2006.01.19

▼エピローグ４

フォート・チェイフィ基地は、前のキャンプ地よりも気候は穏やかで、敷地も広大だった。軍関係者や国際救助委員会、赤十字などが応援に駆けつけ、難民の整理や苦情･要望の相談に当たった。

難民の受け入れ態勢は前のキャンプ地よりも整っていた。だが難民にとっては、リクリエーション施設や教育施設もない、鉄条網で囲まれて混みあった収容所であることに変わりなかった。いつ外に出られるかもわからない、精神を追い詰める牢獄のようでもあった。

やがて、退屈と不安と絶望に耐え切れなくなる難民も出てきた。ロレンツのようにスペイン語を話せる衛兵も少なかったことから、難民と衛兵の間で小競り合いがしばしば発生した。キューバの出身地別にグループを作って抗争を繰り広げたり、宗教的儀式に没頭するようになったり、キャンプ地から脱走したりする者も跡を絶たなくなった。

しかし収容施設から脱出できたとしても、キャンプの周囲の町やコミュニティが歓迎してくれるわけでもなかった。最初は好意的だった周囲の人たちも、保証人に引きとられて外に出てきたキューバ難民が殺人や強盗を犯したことがマスコミに大々的に取り上げられるようになると、態度を一変させた。キューバ人は厄介者だという先入観が生まれ、犯罪に走るキューバ人が実はごく少数であったにもかかわらず、キューバ人はすべてコミュニティの敵であるとみなす風潮が出てきた。

アーカンソーが、白人至上主義者の集まりである、悪名高いクー･クラックス・クラン（KKK）のお膝元であることが事態を悪化させた。KKKはキューバ人を憎み、すきあらばキューバ人を退治しようと考えていた。基地から脱走したキューバ人は、その対象となった。

彼らは“射撃大会”を開き、脱走キューバ人を闇に葬り去ることもあった。一般のキューバ人５点、性病にかかっているキューバ人１０点、重罪犯のキューバ人１５点、スパイのキューバ人２５点などと得点を設定して、文字通りキューバ人狩りを楽しんだ。

KKKの共鳴者は、キャンプの警備員や衛兵の中にもおり、殺されたキューバ人に関する書類が“紛失”することもあった。被害者の記録がなければ、犯罪として捜査することもできなかった。

キャンプ地内の悲惨な生活は続いていた。被害者は多くの場合、子供や女性といった弱者であった。彼らはしばしば、性欲と暴力の対象とされた。騒ぎ立てる者はみな、棍棒で叩かれたり、強力な鎮静剤であるソラジンを注射されたりした。

キャンプ場で１年半ほど働いた後、ロレンツはニューヨークへ戻った。しかしキャンプ地でみた惨状は、目に焼きついていた。義憤に似た感情がフツフツと湧きあがり、居ても立ってもいられなくなった。

折しも、民主党のカーター政権誕生でキューバへの渡航制限が緩和された時期でもあった。ロレンツは１９８１年９月、カストロに会うためにキューバへと向かった。
（続く）

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