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出雲族と大和族の話（パート２）

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2006.04.14

それぞれの道

私は１９９６年に退社してしまったが、今頃同期の多くはそれぞれの部署でデスクや編集委員として働いていることだろう。共同通信の記者は入社後６～９年間は地方支局・支社の記者を経験、本社に戻るときに、社会部、政治部、経済部、外信部、文化部、科学部などの配属先が決まる。配属先が決まると、８，９割方の記者はその部にとどまる。

私は経済部に配属され、そのまま８年間経済記者をして退職した。同期も私のほかに４人、経済部に配属された。社会部に行った記者もいれば、外信部を経て海外支局勤務（一人支局の場合は支局長）となった記者もいる。あと２，３年もすれば、あるいは今年にも、部長になったり、地方の支局長になったりする者も出てくるかもしれない。そうなれば、労働組合を離れ「社側」の人間となる。つまり経営する立場から、報道という業務に携わることになるわけだ。

それが嫌で「生涯一記者」を選ぶ人もいる。それはそれぞれの判断である。もちろん判断は尊重されるが、会社側の思惑に左右されるのが常であろう。

その同期の中で、触れておかなければならない故人がいる。１９９４年当時ケニアのナイロビ支局に勤務していた沼沢均記者だ。一人支局であったので、ナイロビ支局長である。

１９９４年１１月、アフリカのルワンダ難民救済のため、自衛隊が派遣された。最寄りの支局は沼沢記者が支局長を勤めるナイロビであったが、支局長はルーティンの仕事を抱えており、べったりと自衛隊について取材することはできない。そこで本社は、社会部から記者二人を取材拠点のザイール（現コンゴ民主共和国）のゴマに派遣していた。

取材は長期化した。ゴマの生活環境は悪く、交替でナイロビに休養に行くようになった。その際、沼沢支局長も独自の判断でゴマでの取材を試みたらしい。フジテレビの入江敏彦カイロ支局長とともに小型飛行機を実質的にチャーターしてナイロビからゴマへ向かった。

日本時間で同年１２月６日のことだ。沼沢、入江両支局長の乗った飛行機はゴマに向かう途中墜落、乗っていた全員が死亡した。

沼沢均がナイロビ市局長として海外赴任をするとき、同期の記者ら４，５人で本社のそばの居酒屋で送別会を開いたのを今でもはっきりと覚えている。新入社員のときにはなかったあごひげをボウボウにはやし、いやにすべすべの肌とのコントラストが私には奇妙に映った。私と同じで童顔なので、ヒゲをはやして風格を出そうとしたのかな、と思った。ヒゲをはやした風貌から、沼沢はゴマでは「ザビ（ザビエル）」と呼ばれていたらしい。

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