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出雲族と大和族の話（パート２）

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2007.01.02

アメリカに先を越された大発明

内田はその後も、別の雑誌の編集者らに研究成果を話すなどしていたが、そうこうしているうちに内田にとってはショックなことが起きた。1948年夏ごろ、米ベル研究所のＷ・Ｂ・ショクリーらによって、内田が発明したのと同じものが「トランジスタ」として発表されたことを知ったのだ。

「内田さんはもちろん、この事情を知っていた私までが、本当に地団太踏んで、くやしがりました」と杉本は言う。上司に理解があれば、今頃は内田がトランジスタの発明者に名を連ねていたかもしれない。皮肉なことに、その上司はその後も着々と出世し、後に大手電機メーカーの研究所長にまでなった。

同じような話は前にもあった。愛媛県八幡浜生まれの明治時代の技術者・二宮忠八は、兵隊として演習に参加していたとき、滑空するカラスを見て、空を飛ぶ飛行機が造れるのではないかと考えた。１８９１年には無人機のプロペラ飛行実験に成功、さらに有人飛行を成功させるべく「玉虫型飛行器」の模型を完成させた。ところが、同飛行器の開発を軍の上官に進言したが、却下されてしまう。

軍に開発意欲がないとわかった二宮は軍を退役、独自に飛行機開発を進めたが、なかなかスポンサーが現われない。そうこうするうちに１９０３年、アメリカのライト兄弟が有人飛行に成功してしまう。後にわかったのだが、「玉虫型飛行器」は飛行力学的に正しく、実際に飛ぶことができた可能性が高かった。二宮がもし陸軍の理解を得て開発費を得ていたら、おそらくライト兄弟より先に飛行機の発明者になっていた。融通の利かない上司や上層部のせいで、これまでも多くの発明や発見が葬られてきたのだろうか。

トランジスタの発明は、その後のエレクトロニクス産業に一大革命を引き起こした。トランジスタはラジオだけでなく、テレビ、コンピュータ、レーダなど社会、産業のあらゆる分野で応用が可能だった。1958年には、トランジスタからＩＣ（集積回路）が生まれている。コンピュータ時代の幕開けだ。トランジスタが、今日の社会における最大の発見の一つに数えられるのも、エレクトロニクス産業を短期間で飛躍的に発展させたからである。

その後、ベル研究所のショクリーら三人はトランジスタ発明の功績が高く評価され、ノーベル物理学賞を受賞した。もちろん、そこには内田秀男の名前はなかった。
（続く）

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最終更新日 2007.01.02 10:55:58
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■コメント

明けましておめでとうございます

Money Hunter さん

　初めてご挨拶させていただきます。
非常に興味深く拝見させて頂きました。

　また、大変僭越でございますが、今後の展開につきましても待ち遠しく、
お気に入り読者の一人として加えさせて頂きたく宜しくお願いいたします。

(2007.01.02 11:36:04)

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Re:四次元世界を測った男(01/02)

heliotrope8543 さん

理解ある上司かどうかで運命が決まってしまうなんて、悔しいですね。 (2007.01.02 13:03:00)

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Re:明けましておめでとうございます(01/02)

白山菊理姫さん

Money Hunterさん
はじめまして。明けましておめでとうございます。

＞非常に興味深く拝見させて頂きました。

ありがとうございます。

＞　また、大変僭越でございますが、今後の展開につきましても待ち遠しく、
＞お気に入り読者の一人として加えさせて頂きたく宜しくお願いいたします。

リンクありがとうございます。いつでも遊びに来てください。昨日はラグビー観戦と新年会で夜が遅くなり、これから続きを書くつもりです。いましばらくお待ちください。 (2007.01.03 12:40:50)

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Re[1]:四次元世界を測った男(01/02)

白山菊理姫さん

heliotrope8543さん
こんにちは。

＞理解ある上司かどうかで運命が決まってしまうなんて、悔しいですね。

思い当たる人も多いのではないかと思います。部下の能力を伸ばすことは、上司になるための必須条件ですね。子供の教育も同じではないかと思います。人間は、ほめてあげるとどんどん才能を開花させることができるのではないかと考えています。 (2007.01.03 12:45:03)

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