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出雲族と大和族の話（パート２）

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2007.02.20

隣の暗黒物質を探せ

そのまだ見つかっていない恋人の一人が（暗黒物質）である。光子、ヒッグス粒子などのパートナーではないかと考えられている。

ダークマターなどと言うと、私はすぐに映画『スターウォーズ』のダークフォースを想像してしまうが、実はこの物質、宇宙の２３％を支配している正体不明の物質だという。銀河の渦の外側の回転速度が内側の回転速度と同じであることから（本来なら外側へ行くほど回転速度が遅くなるはずだという）、光で見えない物質が銀河の端まで満ちているはずだとしてダークマターの存在が考えられるようになった。そして、この目に見えない物質を通過する星の光の歪み方を測ることにより、その存在を観測することができるのである。

現在、この物質の候補は、光子のペアとされるフォティーノや、ヒッグス粒子のペアとされるヒックシーノなど未だ検出されていない素粒子（ニュートラリーノと呼ばれる粒子の一群）。それにニュートリノ、アキシオンといった素粒子も有力候補になっている。

この恋人探しの試みとして、日本では岐阜県の神岡宇宙素粒子研究施設で検出実験が行われていることは周知の事実である。ダークマターはとにかく宇宙に満ちていると推測されるわけだから、宇宙の冷たい真空の空間だけに存在するとはかぎらない。あなたのすぐそばにも存在している可能性は高い。今朝交差点ですれ違った人が、運命の恋人かもしれないわけだ。あとは運命的な出会いを祈るばかりということだろうか。
（続く）

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