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出雲族と大和族の話（パート２）

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2021.08.29

誰にも「自分の人生を決めた重要な年」があるのではないかと思いますが、私の場合は１９８０年から８１年にかけての一年が私の人生で大きな意味を持っています。
１９８０年の夏から翌年の夏までの一年間、英国のケント大学に留学していたんですね。
ICUの留学制度を使わずに、文化放送の派遣留学制度を使って自分で英国の大学を選んで決めました。

時は米ソ冷戦の真っただ中。
前年の１９７９年にはソ連がアフガニスタンに侵攻。以後、米ソ二大大国に翻弄され続けたアフガンは、長くて暗い戦争の時代に突入します。
イギリスではサッチャー政権の全盛期で、教育費や福祉予算が大きく削減され、大学など教育機関もどうやって生き残って行くか模索しはじめた時代でもありました。
１９８０年秋の米大統領選では、ハリウッドのそれほど売れていない俳優が当選。
１２月８日にはビートルズのジョン・レノンが銃で撃たれて亡くなっています。
世界情勢も不安定な状況が続いていました。

その後、約二カ月間、英国南部の都市ブライトンでホームステイをしながら語学研修をして、９月に英国南東部ケント州の州都カンタベリーにあるケント大学に一年間の留学生として入学しています。

ICUでも英語やフランス語で専攻科目の講義を受けていましたから、夏の語学研修は英国の生活に慣れるための猶予期間のようなモノでした。
早速、夏の間だけテニスクラブに入会。地元の人と交流を始めました。

以前も紹介したと思いますが、その時の写真がこちらですね。

人生で初めてプレーした芝のコート。
キュッと止まる足下の感じが最高でした。
晴れているときは毎日のように、語学学校が終わると、テニスコートに駆け付けました。
その時から、誰とでもテニスをします。
平日は子どもたちともよくテニスをしました。
初心者からプロまで誰とでも楽しくテニスができるんですね。
当時は滅茶苦茶サーブが速く、コートカバリングも素早かったですから、すぐに一目置かれるようになりました（特に子供たちから）。

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