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出雲族と大和族の話（パート２）

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2021.08.31

なぜケント大学を選んだかについて、お話しておきましょう。

一つは文学やヨーロッパ文化の比較研究など人文科学系で評判の良い大学だったことです。
実はICUでの私の専攻は人文科学のフランス文学だったのですが、英文学も並行して学んでおりました。
ベケットも英語とフランス語で創作活動をするノーベル文学賞受賞劇作家で、私の興味とちょうど合っていたんですね。つまりヨーロッパ全体の中で、イギリス文学を見たりフランス文学を見たりしたかったのです。

二つ目は地の利です。ロンドンにもパリにも近い。ということは、劇を見に行きやすいんですね。実際留学中にロンドンやパリには演劇（とくにイオネスコやベケットの不条理演劇）を見に出かけています。私は、１９７５年にロンドンでミュージカル『ジーザス・クライスト・スーパースター』を見てその舞台に魅了されて以来の観劇好きです。ベケットを卒論に選んだ理由にもなっています。後にアメリカに留学したときも、しょっちゅうボストンの劇場街やニューヨークのブロードウェイに足を運びました。今でもイギリスに行ったときは、２、３本は観劇の時間をとっています。

三つ目も場所に関係しますが、イギリス南部にあるからです。イギリスの冬の大変さは当時からよく耳にしていましたから、なるべく天気が比較的良いとされる南の温暖な土地で暮らしたかったというのも理由のひとつでした。

ケント大学ではダーゥイン・カレッジという寮に入りました。クラスも多くが、そのカレッジ寮で行われました。ほかにエリオット、ラザフォード、ケインズなどのカレッジ寮があったと記憶しています。確かラザフォードは理系のカレッジでした。
最近知ったのですが、ノーベル文学賞を受賞したカズオ・イシグロもダーウィン・カレッジで学んだ一人です。１９７４年から７８年まで在籍したことになっていますから、私が住む二年前までダーウィンにいたことになります。彼は大学で英語（英文学）と哲学を学んだと同窓生のページに書いてありました。

さて、ブライトンの語学学校が八月で終わり、ケント大学の新入生オリエンテーションが始まるまで１０日間の空白がありました。

どこかに行こうと思っていたら、クリストファが「スコットランドに行かなければ駄目だ」と言います。
どうしてかなと聞くと、「とにかく素晴らしいところだから行ってきなさい。英語は通じないけどね」と彼は言います。なんでも訛りがすごくて、最初は何を言っているのかさっぱりわからない、と言います。
クリストファでも意味が分かるようになるまで三日ほどかかったとか。
英国人が三日かかるのだから、よほどのアクセントなんでしょうね。

この話がきっかけとなって私もスコットランドにすこぶる興味を持つようになり、すぐにこの貴重な１０日間をスコットランドを旅することに決めました。
ダーウィン・カレッジには日本から持ってきたスーツケースに荷物を詰め込んで郵送。身軽になって、車輪付きのショルダーバッグという当時はヨーロッパでも見かけたことのないような、オシャレな鞄に旅行用品を入れて、９月１日ごろ、ブライトンのホストファミリーに別れとお礼を告げて、スコットランドに向けて旅立ちました。
（続く）

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